“不然天道震怒，再来几场天灾，咱们寻常百姓实在承受不起……”
极少有百姓能看透流言背后的朝堂算计，知晓这是守旧老臣的构陷。
他们只看得见眼前的天灾、听得见市井传言，便下意识将所有灾祸，归咎于沈知念临朝摄政。
短短数日之间，京城的舆论彻底逆转……
昔日万民感念皇后勤政爱民、安稳山河。
如今却是漫天遍野的非议、质疑和诟病。
守旧派老臣蓄势待发，只待舆论彻底发酵，便联名上书请皇后退居后宫。
沈家当然第一时间知晓了汹涌的舆论。
可纵使是帝王，都堵不住悠悠众口……
如今的舆论如此汹涌，不是一时半刻能压下去的。
但不管是沈茂学，还是夏翎殊，都没有慌乱。第一时间派人暗中调查，流言究竟是怎么出现的？
陆江临的心情更是复杂。
念念一生要强，前世助他高居朝堂，力压百官；今生摄政临朝，权掌天下。
她从不肯低头退让。
如今流言汹汹、天道追责、万民非议……念念总该体会到束手无策的滋味了吧？
陆江临在静静等待。
等念念被流言缠身，被民心桎梏，被礼制施压……
等她疲于应付，心力交瘁，无人可用之时，他再伺机而出。
届时，只要他能替念念平定舆论，便可让她看清，谁才是真正能为她挡风遮雨，值得她信任、依托的人！
陆江临不信，他的默默守候，换不来念念的侧目。
……
坤宁宫。
小明子的神色很凝重，快步入内回禀：“……娘娘，宫外的流言愈演愈烈。”
“如今民心浮动、非议四起，对娘娘极为不利……”
菡萏愤慨道：“俗话说天要下雨，娘要嫁人。淮南发洪水乃是天灾，这也能怪到娘娘头上？”
“太离谱了！”
沈知念坐在案后，翻阅着淮南灾情的奏折，脸上没有丝毫慌乱之色：“好端端的，民间怎会冒出这样的流言，还有一发不可收拾的意思？”
“只怕是那些守旧派的老臣，抓不到本宫的把柄，便借天灾，兴人祸煽动民心。”
“无非是想逼本宫退居后宫，让朝堂大事像从前一样，尽数被他们掌控罢了。”
菡萏忧心忡忡道：“娘娘，民间的百姓大多被流言煽动，人人笃信天灾因您而起。”
“长此以往舆论汹汹，那些守旧派的老臣必定借机发难，于您摄政的大局极为不利……”
“咱们该如何应对？”
沈知念缓缓放下奏折，眼底闪过了一抹冷芒。
天灾本是无常。
四时流转、旱涝不定，自古皆是天道自然。
可笑那些自诩恪守礼制、饱读圣贤书的老臣，不思赈灾安民、为国分忧，反而借机煽动民心。
他们以私心裹挟天道，以礼制掩盖野心。
那些守旧派老臣以为漫天流言、民心非议，便能逼她退让？
未免太过天真了！
沈知念沉稳道：“流言止于智者，民心安于实事。”
“那些守旧派的老顽固，想借天道压本宫，本宫便以实事安万民、平灾祸。”
“来人，传本宫懿旨——”
“即刻严查京城及各地散播流言、妖言惑众之人！但凡煽动民心者，一律从严惩处、绝不姑息！”
“同时传信余砚之，命他尽快稳住安抚流民、抢修堤坝、救济百姓。”
说到这里，沈知念冷笑了一声：“本宫倒要看看，是虚妄的流言能乱大局，还是实事安民能定江山！”
沈知念执掌朝纲，凭的不是虚名，而是治国之才。
流言蜚语、世俗偏见，从来困不住她，更打不倒她！
……
后宫自然也有不少人，听说了外面的流言。
哪里都不乏固守旧俗之人。
一些人本就信奉男尊女卑、后宫不得干政的古训。私下听闻这些流言，心底竟隐隐有几分认同。
在他们固有的认知里，皇后娘娘本该安守内廷、打理六宫、抚育子嗣。
前朝的社稷，是大臣们的事。
就算陛下不在京城，不是还有三省六部共同处理政事吗？
皇后娘娘垂帘听政，的确是逾越礼制。
如今淮南天降洪灾，就是天道难容阴阳倒置，才降下灾祸警示大周！
这么想的人不少。
最认同外面的流言的人，是唐嫔。
她是魏阁老的外孙女，自幼耳濡目染的，皆是尊崇旧制的理念。
唐嫔一直根深蒂固认为，后妃不可揽权。
从前陛下在京城，朝堂有序，是最合礼制的太平光景。
自从皇后娘娘摄政，便触犯了她心中的纲常道义。
只是……中宫权威赫赫，唐嫔纵使心底认同宫外的流言，也不敢在人前妄议中宫的是非。
她只能关起翊坤宫的殿门，私下跟蕊儿道：“……本宫觉得宫外的传言不是没有道理。”
“自古以来江山属于男子，妇人临朝本就是不祥之兆。若非皇后娘娘颠倒阴阳尊卑，万民怎会受灾？”
“只可惜，宫中无人敢言……”
蕊儿连忙劝道：“娘娘慎言！”
“这些话若是传到皇后娘娘耳中，咱们就死定了！”
唐嫔的神色收敛了几分：“本宫知晓分寸，不过是关起门来与你闲谈几句。”
她心里清楚，皇后娘娘权倾朝野。自己纵使不认同，又能怎么样呢？
然而……宫里这些细碎的流言，还没等尉迟贵妃和贤妃出手处置，便悄无声息地消失了。
原因无他。
只是人心都是肉长的。
陛下远赴北疆这一年半的光景，是六宫嫔妃最安稳、舒心的一段时日。
过往后宫争宠不休、彼此倾轧，稍有不慎便会卷入纷争，落得凄惨的下场。
可自从皇后娘娘入主中宫，后宫的风气焕然一新。
她公允宽厚、赏罚分明，从不凭一己好恶打压妃嫔，反而处处照拂六宫。
低位宫嫔的份例不足，皇后娘娘酌情增补。
宫中旧规繁琐压抑，她适度简化。
妃嫔偶有小过，她也宽和包容、从轻处置。从不借机刁难、刻意打压。
还让新入宫的小宫女，都有了读书、习字的机会。
纵然有一些妃嫔思想迂腐，心底依旧觉得男女尊卑。却终究分得清是非，辨得明恩义。