罗大人遣家仆送来的是前后百年来与大清国有商贸往来的洋商名单，其中一份是完整的各国洋商的名单。另一份是近年频频提出要面见朝廷官员、商讨扩大在华贸易的洋商名单，这部份名单里大多是英吉利巨商。罗大人给这张名单上的其中三十多个名字打了圈，而打了圈的名字大部是宜和行的固定大客户。
让贺广晟冒冷汗的是罗大人让送信来的家仆带来问话：“打了圈的这些洋船为何这两年都夹带了洋鸦片却能获得‘未夹带违禁品’担保书，得以顺利入关？”
为何？这些向来只与宜和做正当买卖的夷商为何会夹带鸦片入关？贺广晟也不愿相信。
贺惜厚被催促快马加鞭赶了回来，此刻跪在父亲面前。
贺广晟把名单甩给他，“我把权力给你，这两年每条洋船入关的担保书都有你的盖印，你能解释一下吗？”
贺惜厚跪在贺广晟面前，“爹，我已经解释了，我拿头颅担保，这些船绝无夹带鸦片，我实在不明罗大人何故有这指正？”
贺广晟负手踱步沉思，如果厚官说的是实话，他这才死里逃生回来几年，难到又要以此为理由再把他的头颅按到铡刀上？他心里哀叹，能上交的全上交了，唯独实在没能力按要求从洋人那弄条洋战舰回来交差。但皇上已恩准他上缴七十万两“议罪银”，以此折罪。上缴的白银分别用在广东八旗驻军和泉州防御工事——即建造炮台和石炮墩。银子用于防守沿海边疆，御敌于国门之外，保护百姓安居乐业，为他们经商创造安全稳定的商贸环境，缴有所值，他缴得心甘情愿。
可他才倒箧倾囊还清上一次议罪银，以为可以稍微松口气，没想下一把铡刀又架到了脖子上……
“唉——”，他吐一声哀叹，“拿头颅担保？如果你真敢拿头颅担保，他们真要的怕不是的头颅。好好想想到底有没有？如果没有，那就好好想想哪里得罪了粤海关老爷或其他衙门的老爷？”
贺惜厚之所以敢拿头颅担保，因为名单上这些夷商运进运出的确实都是合法商品。他就算确另开了生财暗道，但目前还不敢拿这些关系到宜和行生死存亡的客户试水。
这年头，沿海各地大面积执法腐败，上至大小官员，下至一个小门房，都要使银子疏通才能办事。大事小事要费银子，头颅更是随时要费银子保住，所以，有几家行商能靠清清白白光明正大的买卖生存至第二代？
因此，哪些洋船夹带了鸦片，哪些没有，他贺惜厚心里有数。罗大人圈那些洋船明明没有夹带，为何罗大人偏偏点名他们夹带了呢？