想象着将来朝廷内外的大臣们齐声向自己高喊万岁的情景，苏南庭整个人都快要陶醉了。
紧接着他又想起了自家女儿苏芷彤，眼中闪过一丝纠结的情绪。
然而他的眼神转瞬即逝，变得坚定起来——这可是苍武侯府百年难得一遇的好机会呀！
再者，就算是做侍妾，也要看侍候的是何等人。
如果能成为玄天圣子的侍妾，那可远比成为一个大门派掌门夫人的地位风光多了！
今天在宫中，裴掌门已经亲自向他表明了意愿，希望明心宗能够成为苏芷彤在外头的助力，以此与玄天圣子建立联系。
这是一个掌控着十多个国家、领土广阔的庞大势力啊！
以前，在裴掌门面前，苏南庭就如同蝼蚁一般微不足道；但现在，裴掌门却与他推杯换盏，谈笑风生！
这一切，仅仅是因为玄天圣子想要纳他的女儿为侍妾罢了！
意识到这一点，苏南庭的目光立即变得更加坚定！
回到侯府，苏南庭找到了侧室夫人卢氏。
卢氏问：“陛下已经有好几年没有单独召见侯爷了，这次忽然召见，究竟有何大事呢？”
苏南庭回答：“当然是件天大的事！”
卢氏吃了一惊，紧张地追问：“究竟是何等大事啊？”
苏南庭反问：“你听说过玄天圣子吗？”
卢氏答道：“我虽常年深居简出，但对于玄天圣子我还是有所耳闻的，他是玄天宗的圣子，东荒年轻一代的第一人。”
苏南庭肯定道：“没错，正是那位玄天圣子，他对我们的芷彤有意，想将她收为侍妾。”
卢氏一听，惊愕得喃喃自语：“侯爷，您说什么？玄天圣子要娶芷彤为侍妾？他怎么会认识芷彤呢？”
她确实感到震惊，因为玄天圣子在东荒赫赫有名，尽管自己深居简出，但也听说过他的威望。如今听说这样的大人物竟然要娶自己的女儿为侍妾，让她有种置身梦境的感觉。
苏南庭解释道：“不管他是如何知晓芷彤的，这件事确有其事，并且明心宗掌门为此还特地来到了天澜国。”
卢氏终究是一位母亲，母爱占据了她的心头。
她颤抖着声音问：“侯爷，真的要把芷彤送去吗？她那么小，去了那里能安稳吗？毕竟只是个侍妾啊。”
她自身就是侍妾出身，深知侍妾地位卑微，全凭主子心意。
苏南庭眉头紧锁，斥责道：“妇人之见！那是玄天圣子的侍妾！我告诉你，有多少大国皇朝的公主想成为玄天圣子的侍妾都未能如愿！芷彤能成为玄天圣子的侍妾，这是我们苏家的荣幸，也是她的荣幸！”
卢氏还是心疼女儿，眼圈泛红。
苏南庭继续道：“此事不容我们苏家拒绝，否则的话，我苍武侯府恐怕就要被剔除名册了，玄天圣子又岂能容忍被人拒绝！”
卢氏只是一个妇人，听到这句话立刻被吓得不轻。
她惶恐地说：“侯爷……”
苏南庭接着告诉她：“如果芷彤愿意过去，明心宗答应会全力支持我们建国称帝！届时，你就是皇后了！”
卢氏被这个除府灭族和建国称帝的话题弄得心慌意乱，只是说：“我只是担心芷彤在那里会受委屈。”
苏南庭安慰道：“明心宗已经保证了，一旦芷彤过去，他们将全力协助她，作为她在外面的支柱。放心吧，有明心宗这样的大门派帮忙，芷彤一定能稳住她在圣子身边的位置。”
然而说到这，苏南庭心里其实也没底。
明心宗的确是个大派不假，但玄天圣子身边的那些女子，各个都是天之骄女。
他曾听说过玄天圣子的红颜知己是乾元宗掌门的女儿慕青怡，那才是真正意义的天之骄女。
而且玄天宗的两位真传弟子也是玄天圣子的亲信，连明心宗掌门见到他们都要恭敬行礼！
相比之下，明心宗的实力实在显得不够看……
苏南庭劝慰道：“玄天圣子是何等人物，能服侍他的人，是许多人羡慕不来的。玄天宗是东荒圣地，掌握的神通法术都是天下一流的。天澜国不过是弹丸小国，贫瘠之地，你也不希望芷彤的天赋被埋没吧？”
最终，卢氏被他打动，回答道：“可芷彤这孩子虽然外表柔弱，内心却很坚强……”
苏南庭笑着说：“夫人，你知道的，芷彤这孩子一向最尊重你，也很听你的话，你说的话，她是一定会听的。”
卢氏犹豫了一下，又提及另一件事：“可是忠义伯府的小公子……似乎与芷彤……”
苏南庭冷哼一声：“不用担心，忠义伯自然明白该如何处理。”
第九十三章 残忍
在天澜国皇宫里，忠义伯正俯首贴耳地聆听天澜皇帝的训示。
天澜皇帝说完之后，淡漠地道：“忠义伯，你应该清楚该怎么办吧。”
忠义伯满面惊惧，回答：“陛下请放心，我知道该怎么做了，我这就回去好好管教那个孽子！”
天澜皇帝点点头，道：“下去吧，如果你做得好，否则的话……”
忠义伯脸色骤变，紧张又恐惧，忙答：“陛下请放心，我一定做好这件事。”
说完，他行了个礼便退出去了。
走在回府的路上，忠义伯仍然心有余悸。他无论如何没想到，居然玄天圣子会对苍武侯府的那个丫头感兴趣！
一想到自家小儿子林文柏和苏芷彤的事，他心中就不禁颤抖起来——这可是关乎整个家族的灾难啊！
……
苍武侯府的一座楼阁内，苏芷彤正闭着眼睛专心修炼。她知道自己起步较晚，因此平日里修炼格外刻苦用功。
这时，卢妈妈走进了房间。
苏芷彤听到动静，睁开眼笑着问：“妈妈，这么晚了，有什么事儿吗？”
卢妈妈坐在苏芷彤旁边，努力挤出笑容说：“就是来看看你。”
苏芷彤察觉到妈妈的情绪不对劲，便问：“妈妈，你怎么了呀？”
卢妈妈的眼圈泛红，回答道：“刚才你爸爸被陛下召见，去了皇宫。”
苏芷彤追问：“陛下为什么这时候突然召唤爸爸呀？”
卢妈妈回答：“因为你的事情。玄天圣子想把你纳为侍妾。”
苏芷彤一听，惊讶得结巴起来：“啥？玄天圣子想让我做他的侍妾？”
她实在没想到会发生这样的事情！她自然知道玄天圣子是谁，那可是玄天宗的圣子，东荒地区赫赫有名的大人物啊！
然而他对于她来说太过遥不可及，就像是传说中的人物一样。竟然会提出让她做他的侍妾！
侍妾……
不！我不愿意做侍妾！
苏芷彤果断地摇摇头，激动地说：“妈妈，我不愿嫁！我不想成为一个侍妾！”
卢妈妈哭了出来：“可是如果你不愿意嫁，我们苍武侯府就会被废除，全族都要遭殃！”
苏芷彤泪水涟涟，大声质问：“难道我不愿意成为他的侍妾，他们就要把我们苍武侯府满门抄斩吗？”
卢妈妈回答：“没有人能够拒绝玄天圣子的要求，芷彤，那是玄天圣子啊！就算他大人大量，不责怪我们苏家，但天澜国的皇帝肯定也不会放过这个机会的！”
此时，在门外偷听已久的苏南庭也迈步走了进来。看到女儿满脸泪水，他的心里也一阵抽搐，闪过一丝不忍。但他转念想到了建国称帝的事情，原先的那一丝丝不忍也随之变得坚定起来。面上却表现出一脸悲痛的表情，说道：“芷彤，这几年我在朝廷上可谓是举步维艰，皇帝也越来越猜忌我们苍武侯府。”
苏芷彤默默地点头，知道父亲所言非虚。
苏南庭眼中含泪，继续说：“如果你不肯嫁过去，玄天圣子也许不会对我们苍武侯府怎么样，但皇帝一定会借此机会，彻底铲除我们苍武侯府！我们苍武侯府上有上千人口啊！”
苏芷彤心里满是痛苦，流着眼泪说：“真的一点办法都没有了吗？爸爸，我真的不想去做侍妾！”
苏南庭劝解道：“作为玄天圣子的侍妾，并不是你想的那样。玄天圣子侍妾的地位，甚至比皇朝的公主还要尊贵！他是注定要统治东荒的人物，你能在他身边侍奉他，对你来说也是非常好的机遇！”
卢妈妈也劝说道：“芷彤，你错过了修行的好时机，起步太晚，在小小的天澜国不会有太大成就。但若是你能待在玄天圣子身边，就有无数修行资源供你使用，凭你的天赋，修炼至神宫境都绰绰有余呢。”
苏芷彤沉默无言，只是摇头。
苏南庭又道：“如果你去做玄天圣子的侍妾，明心宗就会支持我建国称帝！那时候，我就不会再像现在这样活得小心谨慎、如履薄冰。我一旦建国称帝，就封你母亲为皇后！”
苏芷彤抬起头看向母亲卢氏。从小和母亲相依为命的她深知卢氏为自己吃了多少苦，她一直希望能给母亲一个好生活。
皇后……一国之母……她心乱如麻，不知道该如何抉择。一边是她的亲人，一边是她的未来。
难道真的只能去当一个侍妾吗……
苏南庭焦急地说：“芷彤，你就当是为了报答我和你母亲的养育之恩吧！侍奉玄天圣子，那可是光宗耀祖的事啊，我们整个苍武侯府都将因此而崛起！”
看着父母苦口婆心地劝说着自己，苏芷彤感觉他们变得如此陌生……
一种无力感充斥着苏芷彤的全身。
而同样的无力感，也弥漫在忠义伯的小公子林文柏全身……
忠义伯回到了家中，面沉似水地质问仆人：“小公子在哪里？”
身为神轮巅峰的强者，忠义伯这一发怒，吓得仆人们瑟瑟发抖，连话都说不出来。
忠义伯冷哼一声，径直走向内宅。
刚进内宅，忠义伯夫人柳氏就欢欢喜喜地告诉忠义伯：“老爷！文柏出关了，已经踏入元丹境了！”
在过去，忠义伯肯定会为有这样的儿子感到欣慰。在天澜国，二十岁进入元丹境已经是天才了，这意味着忠义伯府有了后继之人。
但现在，忠义伯只是冷漠地回应：“那个混账小子在哪儿？”
柳氏愣住了，不明白忠义伯为何会有这样的反应。她喃喃自语：“老爷，你怎么了……”
忠义伯怒吼道：“我问他在哪？”
柳氏恐惧地回答：“文柏在练功阁里……”
忠义伯冷哼一声，甩袖离开。柳氏脸色苍白，搞不清楚明明是一件大喜之事，为何忠义伯会有这般态度。她一咬牙，赶紧跟上了忠义伯的脚步。
忠义伯府的练功阁内。
林文柏今年二十岁，仪表堂堂。此刻他成功踏入元丹境，在天澜国也算是个天才青年了。林文柏想起苏芷彤，不禁露出一丝微笑。
他和苏芷彤从小一起长大，青梅竹马，一直深爱着苏芷彤。然而随着苏芷彤天赋展露，六年内便晋升元丹境，成为一段佳话，这也让林文柏有些自卑。
平日里懒散的林文柏闭关修炼，最终还是跨进了元丹境。如今，他终于有资格上门提亲了，马上去找父亲帮忙！林文柏美滋滋地想着。
突然，“嘭”的一声，练功阁的门被人猛地推开。
林文柏抬起头，看见面前的人正是他的父亲忠义伯。
林文柏兴奋地喊道：“爸，我已经突破到了元丹境啦。”
然而忠义伯却像没听见似的，冷淡地回道：“我问你，你喜欢苍武侯府的那个苏芷彤吗？”
林文柏并未察觉父亲的脸色变化，听到这个问题，脸上微红，有些害羞地说：“嗯...我喜欢芷彤，爸，我们什么时候去提亲呢？”
忠义伯心头一震，想到了灭族之灾！
这时林文柏才注意到父亲脸色不对劲，心里不由得紧张起来，问：“怎么了...爸？”
忠义伯目光冰冷地看着儿子，严厉地说：“从今以后，你不许再见到苏芷彤，甚至不许想起她！”
林文柏难以置信地瞪大了眼睛，朝父亲吼道：“为什么！我都已经达到了元丹境，足以匹配芷彤了！”
忠义伯再也无法忍受内心的愤怒，狠狠地扇了林文柏一耳光。
林文柏瞬间被打倒在地，捂着脸，满眼不解地看着父亲，不明白平时宠爱他的父亲为何会有这样的态度。
此时柳氏匆匆赶来，见到这一幕，惊骇不已。
她扑倒在儿子身上，凄然地质问忠义伯：“老爷，您为什么要这么做啊！”
忠义伯心如刀绞地回答：“因为玄天圣子看中了苏芷彤，点名要娶她为侍妾！明白了吗？”
林文柏与柳氏听了此言，皆是一愣。
对于他们来说，“玄天圣子”这个名字实在太过遥不可及，以至于林文柏一时间竟不知该如何回应。
柳氏出身于一小宗门，深知玄天圣子的威严，立刻明白了事情的严重性。
林文柏低声自语：“为什么会是他...玄天圣子...”
忠义伯激动地道：“如果你还对苏芷彤抱有幻想，我忠义伯府必将遭受灭顶之灾！皇上已经警告过我了！”
柳氏也被这个消息吓得不轻，连忙说道：“儿子，别再去想苏芷彤了，她已经不再是你可以去想的人，不要让我们林家家破人亡啊！”
林文柏只是一个从小就被娇生惯养的年轻人，一听“灭门”二字，立刻被吓得清醒过来。
一边是他深爱的女人，另一边则是家族的生死存亡...
看着满脸哀求的母亲和满脸疲惫的父亲，林文柏动摇了。
但他仍然不甘心，泪水涟漪地道：“我就算喜欢苏芷彤，难道这也犯法吗？”
忠义伯颤抖着声音回答：“原本不违法，但现在玄天圣子要娶苏芷彤为妾，这就违法了！”
他又痛苦地补充道：“你不能再想着苏芷彤了，而且，你也不能恨玄天圣子，哪怕一丝怨恨都不可以！否则，我林家就有灭族之灾！”
连一丝怨恨都不能有！这句话如同利剑刺入林文柏的心中。
一个男人要抢走他心爱的女人，他不仅无力抵抗，甚至连恨那个男人都不敢恨！否则，他的家族将会被彻底摧毁！
此刻，林文柏深深地体会到了自己的渺小与无力！
忠义伯同情地看着儿子，叹了口气：“我会马上为你安排一门亲事...明天，你跟我一起去苍武侯府...去说服苏芷彤，让她愿意成为玄天圣子的侍妾。”
忠义伯的声音越发沙哑：“这是皇上下达给我们的命令，如果我们不去，林家同样会灭亡。”
林文柏木讷地看着父亲，内心犹如刀割般疼痛，却又说不出话来。
还有比这更为残酷的事情吗？
天澜国，苍武侯府。
苏芷彤呆呆地坐在自己的房间里。
昨晚发生的事情对她造成了巨大的冲击！
就在一天之前，她还是个无忧无虑的少女；而现在，她却被迫要去给玄天圣子做侍妾。
如果不答应，整个苍武侯府都将消失！
又想到自己的双亲，一旦她成为了玄天圣子的侍妾，他们就能成为一国之帝后！再也不必像如今这般，生活在皇帝的猜忌之下，每日小心翼翼、如履薄冰。
养育之恩，她无以为报！
忽然间，苏芷彤的脑海中浮现出一个人的身影。
林文柏，林家的哥哥，从小与她一起长大的青梅竹马。
在闭关之前他曾对她说过，出关后便会到苍武侯府向她提亲。
不知他现在过得如何，等到他出关的时候，自己可能早已离开了天澜国，前往玄天宗去了吧...
正在这时，一名丫鬟前来禀告。
“小姐，忠义伯和林文柏林公子来了，在前厅等候，侯爷请您过去。”
苏芷彤的眼睛顿时一亮，莫非...
莫非林家哥哥来提亲了？她的心中涌起一股感动和期盼！
她匆忙赶往前厅。
到了前厅，苍武侯苏南庭坐在主位，忠义伯和林文柏也都落座。
看到苏芷彤的到来，忠义伯率先笑着夸赞：“芷彤侄女愈发漂亮了，苍武侯爷，您真是教出了个好闺女啊。”
林文柏却低着头，盯着自己的鞋尖，一句话也不说。
苏芷彤走到苏南庭身边坐下，便听闻父亲苏南庭开怀大笑，与忠义伯闲聊了几句。
苏南庭问：“不知忠义伯这次前来有何贵干？”
忠义伯笑着答道：“犬子已订好了婚事，下个月就要成亲了，今日特来给苍武侯爷送上请柬，还请您到时候赏脸参加，呵呵。”
听到这话，苏芷彤震惊地望向林文柏！
心中涌现出被欺骗的感觉，愤怒与对林文柏的失望充斥着苏芷彤的胸口。
苏南庭笑着追问：“哦？不知是哪户人家的千金有幸嫁入忠义伯府啊？”
忠义伯依然笑着说：“是凤台议政大夫家的千金，与我忠义伯府倒也般配得很。”