“娘娘！大事不好了！”
彩云神色慌张，几乎是冲进殿来，打断了正悠然品茶的楠香。
她的声音里满是焦急与不安。
楠香闻言，手微微一颤，手中的茶杯轻轻搁在了精致的茶托上，发出细微却清脆的声响。
她缓缓抬起头，目光深邃地望向彩云，那双平日里总是温和如水的眼眸此刻却难掩凝重。
“刘胜公公刚刚急传口信，说是贤妃与绿绮即将被处以极刑！”
彩云的话语如同惊雷，在殿内回荡。
楠香的脸色瞬间变得凝重，她本以为还能争取到一些时间，让秦晨阳从牢狱中脱困，至少能让绿绮在生命的最后一刻见到自己的兄长，了却心愿。
然而，皇上的雷霆之怒竟来得如此突然，让人措手不及。
“终究还是没能赶上吗？”楠香喃喃自语，眼中闪过一丝不易察觉的疑虑。
她深知，这场风波的背后，不仅有皇上对贤妃所作所为的愤慨，更有黄家事件推波助澜的复杂因素。
而这一切，都让她对绿绮的承诺显得如此苍白无力。
“皇上是否已经降下正式的圣旨？”楠香努力平复心绪，沉声问道，她的声音虽轻，却透露着些不容置疑。
“回娘娘，皇上是在审讯过程中得知了贤妃的诸多罪行，一时震怒之下，口头下令即刻处决。”
彩云答道，语气中也不免带着几分忧虑。
楠香闻言，心中稍感宽慰。
未降圣旨，便意味着事情还有转机。
“既是口述，便还有回旋的余地。”她
喃喃自语，眉宇间凝聚的愁云似乎散去了一些。
她环顾四周，却不见菊平的身影，心中不禁生出一丝不祥的预感。
“菊平呢？她去哪儿了？”楠香急切地问道。
“菊平姐姐先前便出去了，说是去为娘娘探听消息，但至今未归。”
彩云轻轻蹲下身子，恭敬地回答，眼神中也流露出一丝担忧。
楠香轻轻叹了口气，自然是知道菊平去了何处。
“等她一回来，立刻让她来见我。”她吩咐道，语气中多了一份不容置疑的坚决。
”是！“
……
长寿宫。
原本定时响起的念经声，此时变得销声匿迹。
殿内，几缕不易察觉的阴暗悄然蔓延，如同夜色提前降临，吞噬了白日的明媚。
原本袅袅升起的熏香，也消失得无影无踪，空气中只留下淡淡的、不易察觉的凉意。
这时，一阵断断续续的咳嗽声，寝殿处幽幽传来。
“咳咳……”
太后的声音在空旷的宫殿中回响，带着几分虚弱与无奈。
守在殿外的春桃嬷嬷，听到这声响，神色一凛，立马打开门朝着殿中走去。
此时太后的面容略显苍白，但眼神中仍透露着不可侵犯的威严。
春桃见状，心中不由得一紧，连忙上前几步轻声询问：“太后，您面色如此不佳？是否需要奴婢传唤太医前来诊断？”
言语间，满是关切与忧虑。
太后这症状已经有一段时间了，起初只是嗜睡，念叨经文时总是会打瞌睡。
进膳时也没有胃口。
本想传唤太医前来只是不敢僭越了太后，几次询问都被太后拒绝了。
说是自己的身体自己清楚，不过是年老了，身子迟缓了。
太后虽说如此，但春桃时刻都在关注着太后的一举一动，生怕出现任何意外。
“太医来了又如何？多年留下的病症岂还有救治的可能？”
太后微喘着气，每呼吸一次，胸部都剧烈起伏。
嘴唇因长时间的干渴而微微翕动，却只能发出微弱而沙哑的声音，每一次开口都像是用尽了全身的力气。
春桃见状，轻轻握了下太后的手，竟发现太后指尖比常人冰凉。
她双手轻颤没想到太后已病重成这个模样：“奴婢这便去请太医来！”
这次太后没有再阻止，而是轻微闭合着眼帘。
她的意识变得时而清晰时而模糊，那些过往的记忆如同电影画面般在她脑海中闪过……
……
养心殿内，天色仿佛被无形的笔触轻轻勾勒，一半沉浸于暮色的温柔怀抱，另一半则倔强地挽留着夕阳的余晖，使得整个空间被一层半明半暗的神秘面纱所覆盖。
太阳似乎也感到了疲惫，悄然收敛了它的锋芒，仅余一抹淡淡的、略带忧郁的光晕，静静地铺洒在金碧辉煌的宫殿之上。
“皇上，长寿宫的春桃嬷嬷已在殿外候见，似有要事禀报。”
刘胜的声音低沉而沉稳，他缓缓步入殿内，步伐中带着对君王心绪的细腻体察，轻轻地向正埋首于书案，笔尖游走于宣纸之上的顾俊深通报。
顾俊深的手微微一顿，随后淡然应道：“传。”
随着刘胜一声洪亮的“传长寿宫嬷嬷春桃觐见”，殿内顿时多了一抹紧张而凝重的氛围。
春桃嬷嬷这位在宫中历经风霜、眼神中满是岁月痕迹的老妪，踏着略显急促的步伐踏入养心殿，她的面容上刻满了忧虑与焦急，仿佛是承载了太后所有的病痛与不安。
她轻轻屈膝，以最为恭敬的姿态行礼，声音中夹杂着难以自抑的颤抖：“奴婢参见皇上，万岁万岁万万岁。”
顾俊深抬头，目光如炬，却也不失温和地询问：“嬷嬷此来，可是太后那里有何变故？”
他的语气虽平，但心中已暗自思量，自己确有多日未至长寿宫向母后请安，心中不免生出一丝愧疚。
“禀皇上，太后娘娘凤体违和，病情骤然加重，奴婢斗胆，恳请皇上即刻移驾长寿宫，以慰太后娘娘思子之心。”
春桃嬷嬷跪伏在地，字字句句皆是肺腑之言，她的眼眶泛红，泪光在昏黄的烛光下闪烁，显露出她内心的焦急与无助。
顾俊深闻言，心中猛地一紧，手中的御笔仿佛瞬间失去了重量，悬停在空中，一滴墨汁悄然滑落，滴落在洁白的宣纸上，晕开了一片深邃的墨色。
他的眼神中闪过一抹复杂的情绪，忧虑、焦急、还有作为帝王的坚定与冷静，在这一刻交织在一起。
他深吸一口气，努力平复内心的波澜，手微微颤抖却坚定地放下了毛笔，将未完成的圣旨细心地卷起，置于一旁。
随即，他站起身，声音中透出一股不容置疑的威严：“为何此刻才来禀报？太后身体，岂能儿戏！”
他的语气中带着一丝责备，但更多的是对母后病情的深切关怀。
春桃嬷嬷闻言，身体微微一颤，连忙解释道：“回皇上，是太后娘娘坚持不让奴婢惊扰皇上，说是国事为重，自己的病体不足挂齿……”
顾俊深听后，心中更添几分沉重与感慨，他不再多言，只是果断地一挥手：“即刻摆驾长寿宫，朕要亲自探望母后。”
……
延禧殿内，夏日的气息似乎被精心布置的纱幔与竹帘温柔地阻隔在外，只留下一抹淡淡的、不燥热的阳光，斑驳地洒在光洁如镜的地面上。
菊平轻盈地步入，手中挽着一个精巧的篮子，篮中藏着从绣坊精心挑选的几个荷包，每一针每一线都蕴含着对皇子公主们的细腻关怀。
这些荷包，是楠香几日前提及，欲为孩子们制作安神驱蚊香囊的原料。
随着夏日的深入，天气愈发显得闷热而潮湿，连空气中都弥漫着一股不易察觉的躁动。
延禧殿的院中，因植被繁茂，更成了蚊虫滋长的温床。
楠香虽贵为后宫之主，却也难逃这自然界的侵扰，几次被蚊虫骚扰，于是随口吩咐了菊平此事，未曾想繁忙之中竟一时忘却。
菊平刚跨过门槛，便见彩云如一阵清风般迎面而来，脸上洋溢着活泼的笑容，“菊平姐姐！娘娘正找你呢！”
她的声音清脆悦耳，为这略显沉闷的午后增添了几分生气。
菊平微微一笑，将手中的篮子轻轻递给彩云，眼神中满是完成任务后的轻松与满足，“这是娘娘要的荷包，劳烦你送去准备了。”
言罢，她轻移莲步，缓缓步入殿内，殿内的凉爽与殿外的炎热声音形成了鲜明对比，让人不由自主地深吸一口气，感受着这份难得的宁静。
“娘娘！”菊平微微下蹲，行了个礼，柔和而恭敬。
楠香正端坐于案前，手中轻抚着一块温润的玉佩，似是在沉思。
见菊平到来，她的眼神瞬间亮了起来，身体也不自觉地坐得更直了一些，“嗯，回来了？李大人那边，关于秦晨阳的案件可有新的进展？”
菊平闻言，连忙将自己在御花园偶遇李大人的情形细细道来，“禀娘娘，奴婢在御花园偶遇李大人，他告知奴婢，李大人亲自前往牢狱释放秦将军，并按皇上要求将其恢复其官职。更令人欣喜的是，皇上还许了秦将军一个心愿，以示宽宏。”
楠香听后，眼中闪过一抹复杂的情绪。
她心中暗想：‘竟然还有心愿可求，这无疑是绿绮的转机！’
于是，她连忙对菊平说道：“快，你速去传信给李大人，让他务必告知秦将军，其妹绿绮正关押在天牢中，请他务必向皇上求情，为绿绮争取恩典！”
然而，话音未落，楠香又似是想起了什么，连忙叫住了即将离去的菊平，“等等！还是我亲自书信一封更为稳妥。此时李大人或许已出宫，你便寻个可靠之人，连夜送出宫去。”
她深知宫中规矩，大臣们入宫有严格的时间限制，李怀生此刻恐怕已不在宫中。
随后，楠香便开始着手书写书信，命菊平赶忙送出宫去。
……
夜幕已深，李府的灯火显得格外温馨，刚踏出宫门不久的李怀生，正与刚从牢狱中解脱，官复原职的秦晨阳，围坐在精致的木桌旁共饮。
秦晨阳眉头紧锁，心中五味杂陈。
他本想着趁着夜色尚浅，在宫中探望久未见面的妹妹，却未曾料到，自己刚出狱便到了皇宫门禁无奈只好随着李怀生出宫。
“秦将军，请！”
李怀生举起酒杯，眼神中满是诚挚与喜悦，“我敬你一杯，为你的沉冤昭雪，干杯！”
一时间，清冽的酒香在空气中弥漫。
秦晨阳接过酒杯，嘴角勉强挤出一丝笑意，多年的牢狱生活让他对酒的滋味更加珍惜，他毫不犹豫地一饮而尽，随后畅快地喊道：“好酒！多谢李大人，这份恩情，秦某铭记于心，日后但有差遣，定当全力以赴。”
李怀生虽非酒徒，但此情此景之下，他也不由自主地抿了一口杯中佳酿，只为多年前的遗憾得以弥补。
酒过三巡，两人正欲继续深谈，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。
“家主，宫中来信了！”
家仆的声音中带着几分急切，李怀生闻言，心中顿时涌起一股不祥的预感，他迅速接过信件，指尖微微颤抖。
“是何人送来的？”秦晨阳察觉到李怀生的异常，忍不住询问。
“这位恩人，正是她暗中助你洗脱冤屈。”
李怀生的话语中带着几分神秘，眼神中闪烁着复杂的情绪，这让秦晨阳心中更加好奇与感激，同时也不免猜测，究竟是何方神圣，能有如此神通广大。
“她是谁？”秦晨阳急切地问道。
“时机未到，暂且保密。”
李怀生轻笑，随即拆开了信封，阅读之际，他的眼神逐渐凝重，看向秦晨阳时，眼底闪过一抹深深的同情。
“怎么了？”秦晨阳敏锐地捕捉到了李怀生的变化，一种不祥的预感油然而生。
“绿绮……她与贤妃一道，即将被处以极刑。”
李怀生的声音低沉而沉重，每一个字都像是重锤，狠狠地敲击在秦晨阳的心上。
“绿绮？她是我待在贤妃身边当婢女的妹妹？”
秦晨阳难以置信地喃喃自语，手中的信件仿佛瞬间变得千斤重，他颤抖着双手，快速浏览着信中的每一个字，心中的焦急与绝望如同潮水般涌来。
秦晨阳猛地站起身，眼神中闪烁着决绝，“李大人，请随我入宫，求皇上开恩！”
然而，李怀生却摇了摇头，语气中满是无奈：“秦将军，皇宫已门禁，此刻入宫，无异于徒劳。”
秦晨阳闻言，仿佛被一盆冷水从头浇到脚，所有的希望与努力在这一刻似乎都化为了泡影，他无力地跌坐回椅中，心中充满了前所未有的绝望与无助。