沈耀盛年少起便跟随沈老太爷上了战场，经历过无数凶险，也看过无数生死。
可他坚硬的心却在这一刻有了裂缝。
他想起今日女儿在他跟前，扬着温柔笑意，面带安抚地同他说，家中一切都好，她也都好，只盼着他能早日回家，沈耀盛心口便是一阵又一阵的沉闷。
在那样的强颜欢笑里，他竟还提起了顾锦文好些次。
“那今日溪儿她......”
“她同何氏闹了闹，虽然将何氏逼了回去，但多少也还是受了些委屈。”
“这委屈，约莫不止受了这一次吧。”沈耀盛红着眼开口，“以她的性子，既是打算闹，便是没准备再要这场婚事，所以王爷回京那日，她该是已经死了心。”
“是，那日她当众提了退婚。”
见沈耀盛看过来，谢瑨缓缓开口，“只是后来却又不知为何，没再有消息传出，想必沈家里头，该是也有人不满她提退婚，才会困得她无法前行。”
谢瑨双眸漆黑暗沉，目光却一直平静，好似早已猜到了沈耀盛的反应。
他没打算利用沈耀盛，甚至眼下的情形，不去触碰沈耀盛手中剩余的权势才是明智之举，可他要提醒这位国公爷，该是要动一动，才能早些出去，才能让家中安稳。
“今日若王爷不说，我从未想过，清远侯会将我女儿逼到这般田地，想来那日吴魏的事，他顾锦文大抵也不是怕大皇子的势力，而是单纯不愿插手吧。”
“其实没什么区别。”
谢瑨笑了笑，好似并未太将顾锦文放在心上。
“他愿不愿意，都护不住沈桃溪，而且那位顾小侯爷，早已经是大皇子的人，以往沈伯父从未怀疑过他，故而从未让人查探，但这次，沈伯父大可派人去查上一查。”
顿了顿，谢锦又开了口，终于道出了他今日最想说的话。
“除了顾家的背叛，像吴魏那样的人，也必定会对他们兄妹怀恨在心，可顾锦文不会管，他也管不了，所以沈伯父还是得替桃溪换个夫婿，挑个能护得住她，也能护得住沈家的夫婿。”
谢瑨所言并无不妥，可沈耀盛却忽觉怪异。
只是细想之下，他又怎么都寻不到怪异之处。
“清远侯府敢如此肆无忌惮地欺负溪儿，便是知晓他二人青梅竹马不是什么秘密，除了他，大抵不会再有高位者不报目的愿意求娶，王爷这话，我虽知有些道理，但眼下除了先退婚，其余并无可行之处。”
沈耀盛心中感激谢瑨，没想到连他沈家的儿女之事，也都被他放在了心上。
只是这样的感激并未持续太久。
半晌未出声的谢瑨似认真想了想，而后点头道：“确实难有这样的人，但，倘若她嫁进我淮西王府呢？”
牢房里默了一瞬。
谢瑨的话无异于惊雷炸响，落到沈耀盛的心上，震得他久久未能回神。
他这才想起来，淮西王今年二十有五，确实一直未娶妻。
可这怎么能行？
他是白哥儿他们兄妹的师父，是父是长，是处于朝堂动荡前路不知的重臣之一，无论是他的身份还是同皇家的关系，都不是溪儿该嫁之人。
沈耀盛从震惊中回过神，正待开口，却忽听谢瑨一声轻笑，道了句莫要放在心上。
多的却也没有。
面前的男子强大而镇定，让沈耀盛一时不知那话中究竟带了几分真实，也不知谢瑨，是否真对溪儿生了心思。
可应该不是。
沈耀盛旋即便打破了自己的猜想。
在这位王爷的身上，不可能会有多少儿女之事，何况他的溪儿在家向来顽劣，每每只有瞧见这位王爷才会老实一些，他二人之间，断不可能会有其他来往。
沈耀盛越想越觉得正是如此。
谢瑨此举，大抵是为了之后他与沈家的关系。
他想要断了沈家大房与清远侯的联系，断了可能会牵扯上大皇子的所有路径，才会想到用亲事捆绑。
“王爷不必忧心，今日我既愿意同王爷相商，不管能否谈妥，都绝不会行背弃之事，若顾锦文真这般狠心，溪儿的婚事也绝不会作数，王爷不必搭上自己的亲事，尽管放心便是。”
“倒也不是如此。”
谢瑨答得漫不经心，却也未再此事上过多停留。
如今不过只是一个开始。
他提一提，也只是想在沈耀盛的心里埋下颗种子，让以后的他明白，他从来都不是一时兴起。
牢房里的低语一直未停。
谢瑨坐于沈耀盛身侧，终于在烛火微弱时起了身。
“沈家大房于我有恩，沈伯父出狱前，我会顾好沈家，只是为了小姑娘的名声，沈伯父还是得早些动起来，以防这婚事被人利用，白白吃亏。”
听闻此话，沈耀盛不免又多看了面前的男子一眼。
可谢瑨神色平静，坦荡镇定，他连多想想，都觉是自己太过多虑。
“那便有劳王爷了。”
......
离开大牢后，石青将马绳交给自家主子，而后退至一侧。
只是想起今日散出去的传闻和主子对沈家三姑娘的心思，石青想了想，还是拱手道：“主子，消息虽已传开，但沈三姑娘若真去清远侯府要东西，怕是也落不着好，不知可要属下带人去讨要？”
“私下护着便是，若有人伤她，再出面。”
谢瑨翻身上马，想起那时候沈桃溪眼中细碎的亮光，垂眸笑了笑。
这样的事直接冲过去替她出头，便是真将把柄送到了何氏的手上，不仅起不到什么作用，反倒还会将小姑娘困住，没法子大展拳脚。
届时她嘴上不说，心中指不定会嫌他多事。
“但她去清远侯府那日，需得立刻来报。”
“是，主子。”
虽不好直接替她出头，但他也得亲自防着顾锦文，以免他觉颜面尽失，进而恼羞成怒，不管不顾地动手。
......
而此时的菱溪苑，沈桃溪坐于灯下，翻着新送来的几本册子。
回想起来并不觉得，但一样样仔细看下来，她才惊觉这些年，竟是给清远侯府送了这么多东西。
“姑娘莫怪老奴逾矩。”
辛嬷嬷从库房赶来，陪在一侧。
“早些时候老奴便劝过姑娘，实在不必如此大方，可每每那顾老夫人请着姑娘过去坐上一坐，翌日里便能收到您让人送去的不少宝贝，可姑娘您想想，这些年，您可有收到他清远侯府多少东西？”
沈桃溪倒是真想了想，而后看向窗台边曾经放花的地方。
以前的顾锦文也送过她一些东西，玉佩，簪子，不算太贵重，但胜在她喜欢。
而他送得最多的，便是那连冬日都能被寻来的花，可这大半年里，她却再也没有收到过任何物件。
最大的惊喜，便是那日瞧见他和柳蕴诗的情意。
“是有些亏了。”
沈桃溪摇了摇头，不满地嘟囔着。
正说着，安氏从外头匆匆赶来，脸上染着怒意。