正月十五，元宵佳节，徐钦践诺，早早归家。见茜月正忙碌整理行囊，他含笑望向妻子忙碌的身影，柔声道：“夫人辛劳。”
茜月抬眸，面无表情问：“此行需时几何？”
徐钦答曰：“若一切顺利，一月余可返，若遇阻滞，则需两三个月。”
离别之期，如此漫长，二人婚后未曾分离，茜月心酸。
徐钦拉近她，见其小脸垮下，星眸含泪，轻抚其颊：“吾速归，勿忧。”
茜月挣脱，转过脸，嘟嘴道：“去多久随你，我懒得管。”
徐钦叹气，拥妻入怀，细语：“非不愿携你，实乃路途艰难，出镇南关皆山道，更有戈壁，你难以承受。”
他轻吻其眼：“且吾此行为公，携眷不合礼法。”
“家中静候，吾心安。”见她垂眸，他拥紧她，耳边低语：“知你不舍，我又何尝舍得。”
茜月推开他，冷言：“自作多情，谁舍你？只念外祖一家，欲探望。”
她垂目，委屈道：“已五六年未见。”
徐钦俯身，见其委屈，安慰道：“放心，收复衮洲五城后，道路通达，定带你回潮州。”
茜月冷哼：“哪有那么容易。”
她轻叹：“外祖母已八十，去年舅父书信言其时有糊涂，恐难再见。”
徐钦慰之：“勿忧，圣上遣吾查南郡防务，有收复之意。”
他望向妻：“一旦圣旨出兵，吾即赴前线，逐蛮夷后，同你归潮州探望。”
见妻郁郁，徐钦提议：“走吧，收拾妥当，陪你观灯。”
二人整装，出清风苑，未至二门，青鸾遥遥而来。
茜月望向徐钦，其面色转冷，眉锁。
青鸾至前，望徐钦一眼，低头如犯错孩童，蚊声唤：“表哥。”
楚楚可怜。
徐钦面无表情，点头问：“往祖母处？”
青鸾闻答，抬头：“外祖母召晚餐。”她望向徐钦，又瞥茜月：“表哥，表嫂外出？”
徐钦不语，茜月答：“散步。”
青鸾淡言：“忘矣，今乃元宵，城内应热闹。”苦笑：“羞愧，吾未曾见识中元节。”
意欲同行。
茜月珍惜与徐钦独处，不愿青鸾随行。
听此，她默然，望向徐钦。
徐钦淡然：“祖母待食，表妹速去。”
徐钦欲行，青鸾拦之，对徐钦言：“吾亦欲观灯，可否同行？”
徐钦疑视，答：“不可。”
青鸾肩颤，声带哽咽：“为何？”
未待答，续言：“昔日所求，表哥无不允，今何故？因她？”
她恶毒望向茜月。
徐钦怒压，低喝：“胡言！”
青鸾泪落，质问：“非耶？表哥曾护我，与她后，冷我，是否她唆使？她有何魅力，你竟……”
“住口！”徐钦终怒，喝止。
青鸾泪流，抽泣望徐钦。
或因前次经历，此次未惊慌，直视徐钦，泪眼婆娑。
徐钦抑怒，轻叹：“公主身份尊贵，不宜随意出行。居此，增护院以保安全，吾护你，职责所在。公主已长大，勿任性，失体面。”
他对朝露言：“送公主至安僖堂，好生照看。”
言毕，牵茜月手，不顾而去。
青鸾呆立，抽泣，直至二人消失。
朝露无奈：“公主言收复世子心，何故冲动？世子如何看待公主？”
青鸾拭泪，长叹：“表哥被刘氏迷，急不得。”泪又落：“见二人，难以自制。”
朝露劝：“莫哭，下次勿复如此。”
青鸾幽幽：“寻机，与表哥深谈。”
朝露整其披风：“雪寒，若无意，告老夫人，归去。”
青鸾摇头：“此时，更需得祖母怜。不信，外孙女不及刘氏。”
她咬牙：“祖母若不助，尚有父皇。虽不讨喜，终是骨肉。若祖母无望，及笄后，求父皇赐婚。”
爱情之力，朝露未料，娇弱公主于争徐家世子上，显坚韧，喜道：“公主若坚强，胜刘氏有望。”
提及茜月，青鸾咬牙：“刘氏，走着瞧。”