穆宴酒洗净双手，从苏烨霖躺着的房间推开门走了出来。
“情况稳定了，他运气好，要是再晚个两天，光那箭头上的毒，就得入肺腑了，”穆宴酒似笑非笑的看着眼前十分狼狈的顾予礼。
“不知道的，还以为你找到了尸体呢，一副魂都没了的样子，”
顾予礼沉默不言，眼中的黯淡显得整个人像是颓败的竹。
“我一点踪迹都没找到，”他的声音轻颤。
“都说当局者迷，我看你便是迷的没边了，”他似乎有些讥讽。
“顾北，虽然这句话我说不合适，但是，苏昭华这人真当是把你掐的死死的，还不把你放在心上，”
“我记得她身边有四个武艺高强且甚少离身的侍女吧，”他将话落下，提点至此穆宴酒觉得自己该说的都说完了。
顾予礼如墨的眸子并未有一丝挣扎，他泛红着眼眶：“阿酒，我不敢赌，”
话落，穆宴酒还有什么不明白的呢，眼前的人，可是那个智而近妖的顾北啊！就苏琼华这些招数，他怕是早就心生怀疑了，只是，他不敢赌，他不敢因那一丝丝的怀疑，去赌她的安危！
以前他便觉得顾北这人执拗的很，他认定的事，认定的人似乎是谁都动摇不了的，思及此，穆宴酒也没什么好说的了，想起他与顾北的初见。如果不是因为这人的执拗，百草庄最后也不会回到他手上。
穆宴酒笑了，极尽风情，满眼嫌弃的看着他“：赶紧去收拾一下自己吧，这都两日了，任她苏昭华身边的人再无用，她该知道的也知道了，”
顾予礼抿唇，随后想了想还是去更衣洗漱了。
玄一从另一边的长廊向他走来，穆宴酒眉眼一挑，便知道是谁要请他过去喝茶了。他白袍一掀，大步朝长廊尽头的房间走去。
老北阳王顾周礼正落座在主位，不急不缓的喝着茶。
“侄儿见过叔父，”穆宴酒行礼。
顾周礼喝了一口茶，示意穆宴酒落座。
“四皇子看上去是无大碍了，”他说的这话是肯定句，而非疑问句。
穆宴酒点了点头“烧退了，四皇子身子底子不错，明日便会醒了，”
“辛苦贤侄了，”顾周礼道：“我此次回京带了些你婶子自己做的咸菜，待会让玄一给你送过去百草庄，”
穆宴酒照例寒暄：“婶子身子可好些了，前些日子的书信中，听闻婶子偶感风寒，小侄令人送的药，也不知，到没到，”
“已无大碍，不然我也不会放心来京，药应当还在路上，”
顾周礼放下茶杯，然后看了一眼敞开的门，有些感慨似的开口“予礼这孩子，也是多亏你照料了，”
“叔父此言便是客气了，我与顾北是挚友，”穆宴酒真心答道。
顾周礼是老来得子，三十了才有了顾予礼这个孩子，当时他刚承王，所以给孩子取名顾北，予礼这个字还是夫人江予取的，取了他两的名字。
如今顾周礼也已到知命之年了，他生的魁梧，与顾予礼的身形修长完全相反，顾予礼很好的继承了他母亲江予的眉眼，但执拗的性子却是十足十的像极了顾周礼。
回想起顾予礼的儿时，顾周礼也是历历在目，顾予礼儿时像个猴子一般跳脱，到处闯祸，为此没少挨他的打，他那时与夫人都觉得，以这孩子的性子长大了，估计也是个令人头疼的。
却没曾想，顾予礼八岁之后，就跟开了窍一般，安静了许多。
他想起顾予礼十一岁那年，他带着他入宫了，随后出宫后的某一天，他突然站在他面前认真的告诉他，“父亲想变强，我要学，无论是文韬武略，人情世故，请你给我请最好的夫子，师傅，”
那给顾周礼感动的啊，老泪纵横，自家孩子终于长大了，知道了当父母的不易了。
要知道，顾予礼十一岁之前，每次他在他耳边念叨：“予礼啊，你是将来的北阳王，你要学很多东西的，无论是文韬武略还是人情世故，只要是能令你成长的，你都得去好好去学的，这样你才能强大到能坐稳北阳王的位置，”时，年少的顾予礼都是不屑一顾的。
他虽疑惑儿子为何开窍，但是听见年仅十一岁的儿子告诉他“父亲我要为我想要的一切而努力，”时，他便放开手让他去拼搏学习。
后来每每想起儿子的那句“想要的一切”，顾周礼便恨不得扇自己两耳光，他当时为什么不多问几句，他儿子想要的什么，要知道他儿子要的是公主，他当时非得打死他不可，也不至于到后面那样一发不可收拾。
后来，顾予礼真的去学了，学的很刻苦，他与夫人江予这些年来也没少为顾予礼这个独子操心，孩子成长，让他们欣慰了许多，也过过几年安生日子，他那时还时常感慨，自己生了个争气的儿子。
只是这份欣慰，死在了顾予礼十七岁的时候。
当他带着十七岁的少年从战场归来的时候，他这个争气的要死的儿子，狠狠的给了他当头一棒。
他记得那天，顾予礼就那样直挺挺的跪在他的面前，告诉他“孩儿心悦昭华公主，”
他整个人都感觉天塌了，气的他动用了家法，他想要打醒他，可是看着自家孩子倔强的眼神。
顾周礼整个人都万念俱灰了，他明白了，这孩子的路，他掰不回来了。
他们家世代武将，能走到今日北阳王的位置上，都是因为他们懂得揣摩帝心，从未居功自傲过。他们对帝王忠心，对国家忠心，为避免帝王忌惮，他们顾家的传统便是，顾家的儿子只要在朝堂，便只能低娶。
他为了让顾予礼明白，他所想是不可得的，苦口婆心，动用一切方法压制着，他对昭华公主的想法，甚至是在亲王之乱的时候囚禁他。
可结果，这逆子却在昭华长公主开府的时候，翻了长公主府的围墙。
他训斥他，将最难听的话都说了出来，他从未那般贬低过他的儿子，可是没办法，以前是公主的时候都不可能，如今成了长公主，岂能痴心妄想。
当他看见，他的儿子再站在他面前时，心如死灰的样子，他也痛心，可是他没有办法。
后来，月一与他禀报说，予礼去了礼部做了一个最小的文官。他便明白了，他在想什么。
他生气的很，可是，当他的目光与夫人江予那饱含泪水的双眸相对时，他的气又消了。
他想，或许自己真的老了，他一生戎马，英勇无畏，从未像现在这般感到无力。
他深知夫人一直不愿儿子走北阳王府的路。可是他一直觉得北阳王府的男儿一定要在战场浴血杀敌，保卫国土，那样才称得上是他北阳王府的好男儿。
就在他准备好好训斥予礼一顿的时候，一向温柔的夫人，拉着他哭红了眼，彻夜长谈。
她说：“这些年我一直在担忧，你每次与予礼上战场的时候，我没有一天睡过一个好觉，午夜梦回的时候，我都会被梦中鲜血淋漓的予礼惊醒，礼郎，我害怕，我很怕那梦成真。我知道你一向以北阳王府的世代忠良，守卫边疆为荣，你希望予礼如你这般，为你扞卫身为武将的尊荣，”
“以往予礼是也倔着要上战场，我劝不动，可是如今，他终于愿意放下武器，去走一条安全的路，我这个做母亲的，真的很想他就这样走下去，“
“为国报忠不一定要抛头颅撒热血的，也可以进谏君王，做个为百姓谋福祉的好官，我知道我说这话，是很自私，可是，礼郎，北阳王府的荣耀，一定非要用子孙后代的鲜血性命去换来的，才是荣耀吗？”
“你想想你的弟弟，想想父亲，如今北阳王府，只剩予礼这最后的血脉了，你真的忍心，让他为了你心中的北阳王府的荣耀，也死在战场上吗？他只是想娶公主而已，既然做武将娶不得，那做文臣呢，做文臣不可以吗？礼郎，你看看我的白发，我才三十五，就已经愁的满头白发了，”
“你再看看予礼满身的伤，礼郎，我求求你了，这么多年夫妻，我从没求过你什么，予礼自小就是一个倔的，他与你一样，你看看他现在这般生不如死的样子，我这个做娘的真的很痛心，”
“他从未跟我这个母亲说过，他想要什么，可是如今，他不过是心悦了长公主而已，心悦一个人是没有错的，怎么在你这就是不可饶恕的错了呢？你就那么一个儿子，我求你了，你疼疼他，疼疼他好不好，”
夫人江予的哭诉，让顾周礼想起了自己战死沙场的弟弟，以及想起到死都紧紧握住弟弟遗物的父亲。
罢了！他妥协了，不知是因为夫人的哭诉，还是因为自己孩子那心如死水的模样，或许也有可能是因为他是一个父亲。
那天，他与顾予礼约法三章。
“其一，不可因昭华长公主而盲目扶持六皇子为皇储”
“其二，身在朝堂，应为大离百姓、江山社稷清明为官，”
“其三，除非昭华长公主心悦于你，并主动要求与你缔结良缘，否则，这份心思就当死在你心中。”
他同意了，在他同意之后，顾周礼仿佛又看到了那个重获新生的孩子，他的眼中闪烁着久违的光芒。
违背祖训，顾周礼觉得，他必须向祖宗请罪。他与夫人商议后，决定辞官还乡。
夫人得知他的决定，脸上终于再次浮现出那久违的笑容。
他向帝王递交了请辞折子，兵权早已在亲王之乱时上交。他说自己年事已高，在帝王不舍的目光中，他带着夫人登上了回乡的马车。
那是他第一次仔细打量昭华长公主，她是来给他送行的，长公主与已逝的皇贵妃生的十分相似，却也能在眉眼间看见与已逝镇国公如出一辙的英气。
也是个倔的！他想。
顾周礼与夫人在乡下过着闲云野鹤的舒心生活，看着夫人眉眼间愈发多出的笑容，他突然觉得，他可能做了一个对的决定。
他以为他要等很久，要么等到长公主另招赘婿的消息，要么等到他这个逆子守的云开的消息，他想至少得个五六年吧。
却不曾想，才两年，他看到玄一送来的书信时，还以为自己看花了眼，顾予礼与他说，长公主愿与他结亲，只是皇帝似乎不是很愿意，他希望他能回京为他请婚，无论是入赘还是嫁娶，他希望他都能务必应着，因为长公主与他已有肌肤之亲。
这给顾周礼气的，差点没想提刀去砍了这个不孝子，他居然干出这种事。却不曾想，玄一看他如此气愤，与他说，是长公主轻薄了他这个不孝子。
好好好，当下这气也不知道往哪发了。
倒是夫人江予闻言，笑出了声，让他赶紧收拾收拾，别耽误了这个不孝子的事，要是皇帝要求入赘，也应着。
他还以为自己听差了，却不曾想夫人与他说：“反正生出来的都是北阳王府的血脉，多让孩子生几个，总能求皇上恩典留个继承北阳王府的，你自己的儿子你还不清楚，若是此事你弄砸了，以后你就等着他终身不娶吧，入赘总比断子绝孙的强，”
他也不知怎么的，居然觉得夫人说的甚有道理，见夫人身子好转，便立马赶路去京城。
在靠近京城的路上，他遇到了遭人追杀的四皇子，救下来时，就奄奄一息了。
顾周礼看着穆宴酒，穆宴酒是他故友之子，他故友逝去后，这孩子也是孤苦无依，百草庄的人比他北阳王府的人还多，他那好友光兄弟就七八个。
当年若不是他带着予礼去了百草庄，这孩子怕是被他的叔父们拆骨入腹了，百草庄那么大的产业，都虎视眈眈的盯着呢，那时的穆宴酒才十二岁，被自己的叔父磋磨的不像人样，还是予礼当时强硬的将躺在病床上的宴酒拖到大堂，一个一个的敲打着那些财狼虎豹，为穆宴酒立威。
为了让穆宴酒立起来，他甚至还固执的将自己的书跟武器搬到百草庄，在那住了下来，就守着穆宴酒，给他撑腰，看着他拿回来本就该属于他的百草庄，成为百草庄名副其实，独一无二的主子。
顾周礼回乡的时候，还特地拜托穆宴酒多看着点他这个逆子，穆宴酒这孩子，先不说心性像极他的父亲那般清明，什么都看得透，医术也继承了其母的精湛。
只可惜幼年被叔伯磋磨的惨了，身子骨落下了很多病根，就落了个弱不禁风的身子，不然还能跟着予礼学武。
“我此行回京，是为了给顾北请婚的，”他开口。
穆宴酒愣了一下，随后又低下头：“那叔父可能要多等几日了，长公主这几日下落不明，”
顾周礼也已经听说了苏琼华落崖的消息，一声叹息：“人还没找到踪迹吗？”
穆宴酒似乎想说什么，却欲言又止的点了点头。
顾周礼敲了敲桌子，门外的玄一走了进来，“去把我马车上运来的酸菜，给百草庄送过去，”
“贤侄是不知道，这酸菜的腌制法子，是你婶子与周遭的邻居学的，平时随便尝一点，在这炎热的天开胃的很，她现在腌制的比那邻居还好，我走的时候，她还催的紧，要不是马车小，估计那些个腌菜，晒干的菜，她都得让我给你搬过来，”顾周礼提起自己的夫人便眉开眼笑。
穆宴酒温和一笑，规规矩矩的点头道谢：“劳婶子挂念了，”
顾周礼笑着开口：“你今年也二十了，可有看上哪家姑娘，你婶子说，我此次进京可以多待几日，若是你看中了谁家的姑娘，让我去给你上门提亲，”
穆宴酒的笑僵住了，然后只见他立马站起身行礼。
“小侄还有些事，先行告退，“说完没等顾周礼说话，就灰溜溜的跑了
“这孩子，”顾周礼一笑，随后又是满目惆怅，这长公主怎么好端端的就坠崖了呢，不行他得去问问他那个逆子。
说走就走，他便抬脚去了顾予礼的房间。