张幺妹牺牲了，这是张缵游击队不可挽回的重大损失。悲哀笼罩在游击队驻地，张家祠堂和张家巷子弥漫在一片惨淡的气氛中。
不过，这场战斗算得上大获全胜，游击队打扫完战场，粗略一算，仅步枪机枪加在一起，就有一两百条，足可武装两个中队。
这时，大队长陈坚奉命回江南县城还没回来，陈坚见张缵游击队已形成气候，也不急着回江北，一时，游击队的重担全都压到张缵肩上。
张缵下令队伍在直溪河休整。在这一个月时间里，他们得抚慰伤痛，埋葬死者，修缮被治安大队烧毁的房屋，不少百姓目睹了游击队的能耐，纷纷要求参加游击队。经过严格挑选，江北游击队一下子扩充到五百多人。
张缵决定把张幺妹埋在自家祖坟里，他爹也没有异议。在张文成心里，从张幺妹进到张家的第一天起，张文成已经把张幺妹看成自己的儿媳了，只是张缵一回到直溪河，就没有停歇过，他这个当爹的，便没来得及跟张缵谈起儿子的婚姻大事，没想到，在这场反扫荡中，他内心确认的儿媳居然死在治安大队的乱枪之下。
张文成抚着准儿媳的棺材，老泪禁不住簌簌下落：“幺妹子，我见识过你的武功，你那套峨嵋拳出神入化，如何了得，怎么在一场混战中丢了性命呢？你这是在檐沟里翻了船哪！我张家没福气，得不到你这样优秀的儿媳妇！”
张缵坐在张幺妹棺材前的蒲团上，只是沉默，一句话也不说，张缵身后，幺妹子教过的徒弟跪下一大片，一个个全都披麻带孝，泣不成声。
陈桂花一直陪侍在张缵身边，见张老爷子悲恸不已，便起身搬了一把椅子，放在老爷子身后：“老爷，您请坐。”
张文成看了看陈桂花，低声说：“桂花，这打仗的事，你们女孩子家本来就不该掺和的，你看，让我们白发人送黑发人，何其悲恸哟！”
陈桂花说：“老爷，这不是女孩子该不该掺和的事，要怪，就只能怪日本鬼子，怪汉奸治安队。”
张文成摆摆手：“不说也罢，不说也罢……”
张缵给张幺妹办丧事的时候，芦花从柴家咀过来，一直到丧事结束，都在张家帮忙。在这之前，芦花打发她丈夫曾贤俊参加了张缵游击队。曾贤俊这人勤快，脑瓜子活络，参加游击队之前在乡下做过小生意，张缵就派他帮助张荆璞打理后勤事务，深得张荆璞器重，这次办丧事，因为芦花来了，张荆璞就让曾贤俊协助张家办丧事。
芦花把曾贤俊拉到一边，叮嘱说：“伙计，你可得细心点办事哦，你知道的，张队长是我的救命恩人！”
曾贤俊涎着脸回答：“我哪敢不听婆娘的吩咐？”
料理完张幺妹的后事，这天夜里，已经是后半夜，张文成退到后院，正赶上管家张尔松巡视院子，张文成便把老张叫到小书房。这个小书房，通常是张文成跟亲近的人商谈大事的，见老爷把自己叫到小书房，老张就一直在琢磨：老爷会谈什么大事呢？
杨氏过来上过茶，刚要退出，张文成叫住她：“他妈妈，你也一起听听。”
杨氏便搬了把椅子，挨着张文成坐下。
张文成看了看张尔松，欲言又止。张尔松想了想，试探着问：“老爷莫非……想谈少爷的婚事？”
“唉，”张文成长叹一声，“幺妹刚刚入土，谈缵儿的婚事，怕是不合适吧。”
张尔松想了想，说：“按常理，是有些不合适，可是，张幺妹毕竟不是真正的张家人，而且，老爷从未跟他们谈过婚嫁……”
张文成打断张尔松的话：“老张啊，你是知道的，这张幺妹，大老远的从湖南武冈，追缵儿到恩施，又跟缵儿一起，从恩施跟到宜昌，再跟到我们这山旮旯，她什么心思，你难道不知道？”
张尔松的眼眶也湿润了：“要说这孩子，也真是诚心，她应该修成正果的，谁料到这么个结局？”
张文成说：“所以，我于心不忍哪！”
“我知道，我知道。”张尔松连连附和。
“可是，”张文成看了杨氏一眼，“这兵荒马乱的，我想，要是不抓紧，谁知道后面再出个什么事？我不只是想办缵儿的婚事，要是有合适的，我想，把夫人那个儿子的，也一起办了。”
杨氏连忙说：“老爷，华英还早呢，缵儿大了，是该赶紧办了，华英的事，缓一缓，缓一缓。”
张文成叹息一声：“自从你改嫁到张家，我也没为华英做点什么，看我这继父当的！”
张尔松把脸转向杨氏，问：“华英少爷说了一门亲事没有？”
杨氏说：“有媒婆提亲，英儿没应承。”
张尔松再看看张文成：“那么，张缵少爷，有目标了吗？”
张文成反问张尔松：“你没看出什么眉目来吗？”
张尔松说：“我觉得……桂花姑娘，好像跟少爷……粘得很紧。”
杨氏也说：“我也看出来了，只是……有幺妹子在，桂花没好意思表露。”
张文成说：“那你说说，幺妹子已经送走，现在，我们能不能马上把他们的事给办了？”
张尔松想了想，说：“一般说来，丧事和喜事是不能离得太近的，不过，我们分江一带也有个说法，用喜事冲一冲丧事的悲伤，也不是没有先例。只是……只是……”
张文成催促：“你说吧，有什么顾虑？”
张尔松说：“最好不要大操大办，把规模搞小一点吧。”
张文成叹息一声：“这战乱岁月，谁有心思大操大办哟。”
张缵仍旧一门心思扑在游击大队的工作上，因为队伍壮大了，张家祠堂容纳不了四五百人，他只留下谭英中队驻扎在游击大队本部，第一、二、三中队部便分别设在李直平、胡远明和张大叔家里，一二三中队互为犄角之势，同时拱卫着张家祠堂，这样一来，以张家祠堂为中心，玖华乡便形成一个小小的抗日根据地，再说，他们还有安乐沟那个大本营呢。
孙大富也在自己家里设了个队部，他这个侦察队的人不多，除了他和姑娘婆婆，陈坚带来的谍报组也归到孙大富侦察队，再加上大老吉手下的几个叫花子。孙大富的家离张家祠堂近，平时，人们见孙大富都没怎么跟张缵接触，可是，孙大富家的鸽子却频频地飞出去，又频频地飞回来，一有什么重要信息，孙大富便钻进屋后的松林，从张家祠堂后门进到张缵的大队部。
因为规模扩大了，这支队伍又参差不齐，除了农民、猎户和解救下来的游击队员，还有一部分是从土匪队伍中跑过来的，面对这样一支队伍，张缵不得不抓紧整训队伍，订制度，搞约法。把张幺妹送上山之后，张缵一刻也没闲过，张缵游击队所有的人都明白，他们的张队憋着一股气，这股气憋的就是鬼子汉奸，也不知哪一天，这股气会爆发成怒火。
张缵一忙，就没时间回家。没想到，这天，他爹派管家张尔松把他找回家。
张缵一踏进家门，就觉察出家里的气氛异常，张家的好几位老亲都坐在大厅里。
“爹，我正忙着呢，您把我叫回来，莫非有什么急事？”
张文成说：“我知道你在忙正事，我今天要说的呢，也是正事，既然是正事，就不能耽误。”张文成说着，看了看大厅里坐着的老亲，老亲们一个个直点头。
“您说的正事是……”
张文成看了看管家，说：“老张，你把我们的正事说给他听听。”
张尔松这才慢吞吞地说：“少爷，你也老大不小的了。这些年，你一直在外奔波，有多少时间落过家？老爷的意思是，想把你的婚事给办了……”
张尔松的话还没说完，张缵就从座位上蹦起来：“爹，亏您想得出来！张幺妹尸骨未寒，你们居然让我成亲！”
张文成平静地说：“要不是幺妹子走得突然，我还想不到让你成亲呢。”
“这不可能！”张缵的话斩钉截铁，几乎没有商量的余地，“您就没看见，鬼子汉奸像一把刀，时刻悬在头上，我哪有心思结婚？”
张荆璞开腔了：“张缵兄弟，我觉得，你爹的话有一定道理，打鬼子和结婚，两者之间并不矛盾。你知道的，人类总得繁衍后代，你的抗日游击队，总得后继有人……”
张缵打断张荆璞的话：“如果打鬼子还期待我们的后代，那中国早就亡国了！你们放心，日本鬼子就这一两年了，等过了这两年……”
张文成的眼眶湿润了，他说：“缵儿，万一——我是说万一——万一子弹不长眼，打到你身上，我们张家，岂不就……”
张缵说：“我哪会这么倒霉呢？您放心，打向我身上的子弹，日本鬼子还没造出来。”
张文成说：“在这次战斗之前，你想到过幺妹子会殉国吗？我们张家，在这块土地上生活了几百年，我们打过官府，打过土匪，也打过洋人，我们不怕流血掉脑袋，但是，我不希望谁给我开一张空头支票，我是很讲实际的人。我都这把年纪了，看见你结婚了，我才放心。不管你有没有本事保护自己，我可不敢保证，老天爷不提前请我回老家……”说着说着，张文成潸然泪下。
杨氏说：“缵儿，你就依了你爹吧，这些日子，你不知道，你爹是怎么熬过来的，他一天到晚念叨的，就是你的婚事。”
张缵烦躁地吼叫起来：“别说了！”他突然从腰里拔出短枪，把枪口对准自己的脑门，“你们再说，我就一枪把自己打了，免得你们一天到晚操心。”
张文成不慌不忙地说：“要死，也轮不到你吧。”张文成一边说，一边从兜里摸出一把手枪，顶住自己的太阳穴，“既然你想死，那我就陪你一起死。我死了，就管不了你有没有后人，最起码，我是有后人的！”张文成看着张缵，“要不，我们一起数一二三，数到三，一起抠扳机？”
张缵的腿立刻软了，他扑通一声跪在地上，大叫一声：“爹——”伏在地上，再也起不来。
张尔松赶忙跑过去扶张缵。
张文成厉声喊道：“老张，别扶他，让他给我陪葬吧！”
张尔松慢慢地扶起张缵。张缵泪流满面地说：“这结婚又不比请个仆人，一拉个人来，就能结！”
杨氏扑过去抢张文成手上的枪：“老爷，缵儿已经松口了。”
张文成任杨氏把枪夺走，脸上不动声色地露出一丝儿微笑，他说：“你不用操心，人，我已经给你选定了。”
张缵又跟爹急起来：“这都什么年代了，你们还要为我包办吗？”
张文成说：“你放心，你爹也不是老糊涂，我掂量过的，我选的人，估计你心里也通得过。”张文成朝杨氏使了个眼色，杨氏迈动一双小脚，颤巍巍地走过去，推开会客室的门，一个身材姣好的女孩袅袅婷婷地走到大厅上，众人一看，那女孩不是别人，正是这些日子一直在张家帮忙办丧事的陈桂花。
杨氏问桂花：“桂花，你愿意嫁到我们家，做张缵的妻子吗？”
桂花的脸羞得通红，他看了一眼张缵，马上把头低下去，然后使劲地点了几下头。
张缵说：“娘，你们这……你们这……连媒妁之言也省去了呀？”
杨氏说：“缵儿，这你就放心吧，昨天，我们已经派人去陈家说过了，媒人就是你张荆璞大哥。”
张缵还有什么话说呢，看来，爹和继母把一切都想到了，只把他一个人蒙在鼓里，张缵只好说：“好吧，日子由你们定。”
张尔松立即说：“日子也看好了，良辰就在今天。”
张缵一听，又惊愕得张开大嘴，合不拢去。
张文成说：“你惊讶什么？择日不如撞日，我们翻过黄历的，今天的日子最好，趁诸位亲友都在，这兵荒马乱之际，我们一切从简，就这几个己亲，在一起喝餐酒，把事情帮你们办了，你准备跟桂花进洞房吧。”
张荆璞一转身，从门外叫进张松柏和张松林，让张家两兄弟当伴郎，伴娘则由桂花的姐妹芦花，加上张缵舅舅家的一个表妹充任。杨氏变戏法一般拿出两套新人的衣服，由伴郎伴娘帮忙给两个新人换上，这边，张尔松请出祖宗牌位，点上两支大红烛，外面点燃一万响的大鞭，大堂上，两个新人把天地祖宗一拜，再拜过父母，又夫妻对拜，就被伴郎伴娘送入洞房。