文武世家平日会接到各式各样的任务，一般是百姓请求，帮助消除鬼怪，从不收取报酬；也会有师父长辈给弟子们出一些外出的任务，文世家大多为外出寻找制作乐器的原材料和寻一处灵地编首曲子，武世家则为通过猎杀作恶的鬼怪巩固所学招式。
正如此次，沈家和叶家需要寻出杀害丁家的罪魁祸首，关押回城，以绝后患。
魈鬼不喜光，白天藏在密林。
先前几次，叶琼是跑进了深山老林里把它逼出来的。
“我们先前也看过血迹，在我们交战的地方断掉了。”叶琼蹙眉，用剑鞘挑起面前冗杂的枝叶藤蔓，“还有，这些植物一直长这么快吗，昨日里才开辟的小路，现在就找不到了。”
沈谊握着翡翠制的笛，拂开长长的藤蔓，回头叮嘱师弟师妹们：“当心。”
白宸安和易天问不紧不慢的跟在最后，沈谊看了两次，便放心让他们自己跟着。
白宸安悄悄和易天问聊上了：“这些植物长得好疯啊，昨天还不是这样的。”
易天问其实已经知道是怎么回事了，却没有多说，故作不知情：“是挺不正常。”
“唔。”
“丁家那人有没有可能是被凶兽伤的？”
“凶兽么。可凶兽不是被判定灭绝了么。”白宸安道，想了想，又觉得有道理，“不过，倒也不是不可能……”
前面的两位大师兄不断感知周边灵气的变化。越往山林深处，灵气越浓厚。
“这灵气浓郁的过度了。”沈谊皱眉道，“九子山的灵气应该早就消耗殆尽了，怎么会又有这么多？明明之前来的时候也没有感觉这么……”
叶琼道：“魈鬼是冲着这灵气来的。”
鬼怪生于造化，可以通过吸收灵气来拔高自身修为能力，通常盘踞在灵山中。
“可是鬼怪不会轻易放弃原来的领地，到九子山来意味着要面对原本在这生存的鬼。”
“那如果这里本来就没有鬼呢？”叶琼冷静道，“九子山上有官道。总之不会是短短几日就生出来这么实力强劲的鬼。”
沈谊只觉头疼，“等等，我没记错的话，丁家的那位是被咬伤的吧？！灵体怎么能把人咬的血肉模糊？按理来说应当存在其他危险物种的，比如被人故意引来的猛兽。”
“是。暂且撇开魈鬼不谈，但我们之前来这里次数不少，从来没有看到过什么凶兽什么厉鬼，甚至连只大型的猛兽都没见过，以前的九子山就像座死山，否则那些商队怎会放心在这边开辟出商道？”
“确实是这样。丁家那位遇难以来，我们来这里考察时除了魈鬼就没有感觉到其他动静……早知道是个棘手事，昨日就不去春游了。”
“你自知便好，非要拉着我去。”
“叶兄！劳逸结合！你看师弟师妹们玩得不都挺开心的么。”
“正事在前，怎么玩得尽兴。你们沈家上下一个德行。”
“唉唉唉——叶兄啊，这可不兴说……”
师兄尚且一副干不成大事的样子，尾巴后面一溜的沈家小师弟师妹更加惫懒了。
“听说潭州城南新开了间胭脂铺子，昨日就想去看看了。”
“师姐，等会回去带我一个呗？”
“我也想去。”
“师兄，先生上次布置的功课是什么来着？我给忘了。”
“这也忘，你怎么不把曲子也忘光。”
“曲子当然不能忘，忘了得遭先生的戒尺。”
“你忘功课一样会被打！”
“这不是还有师兄你帮忙嘛。”
“……”
白宸安笑着摇了摇脑袋，“原来师兄带队出来也没个正行。我原以为只是在沈家如此呢。”
易天问却有些怔然。
白宸安觉得他大概是想起来自己的师兄弟们，便伸手摸了摸他的头发，顺手帮他正了正发带。
他悄悄凑到那少年耳边，分明是一张温顺的脸庞，大抵是熟悉的人在身边，于是流露出一丝少年心性：“无聊吗？我们要不自己走吧，总归也帮不上什么忙，就怕拖了师兄师姐的后腿。”
“这不太好吧。”易天问回神，碰了一下刚刚被摸过的地方，故作乖巧道：“那不是你师兄吗。”
“师兄很好说话的，”白宸安眉眼含笑，语气掩饰不住熟稔，“他啊，唯一担心的可能还是我们的安危。”
沉默片刻，易天问才闷声道：“再看看。”
“好。”白宸安现在是疼惜他，说什么都答应。
一行人往山上跋涉约两刻钟，忽然密林的另一边传来响动，走近看时，却见树丛之后豁然开朗，空地之处两道身影纠缠。其中之一便是昨日见到的魈鬼。
待看清另一物为何后，沈谊与叶琼大惊失色，迅速命令同门禁声，还是抵不过对方过人的敏锐力，一双竖瞳兽眸犀利的看过来，惊得沈家叶家众人汗毛竖起，只觉自己已经在死亡边缘徘徊。
那蓝白色的巨兽放弃攻击狡猾的魈鬼，径直朝突兀闯过来的人类袭去，兽尾横扫，周遭一圈的树应声折断，跑不及的弟子被尾风刮倒，爬起来时蒙头就逃，一行人顿时七零八散。
魈鬼瞅准时机，一道道灵体呼啸冲向龙形巨兽，许是注意力被转移，龙形兽一时不敌，被灵体包围击中要害，轰然倒下，痛苦的呜咽出声。
魈鬼见状，便知自己要得手了，心下狂喜，但又明白自己也受伤不轻，还有群世家人在一旁，懂得适可而止，不欲再战，趁机溜走了。
世家弟子出师未捷队已散，看到那龙形兽也都知晓这不是他们这些小辈能解决的了。
沈谊揉了揉手臂，刚刚跑走时不慎撞到树上了。
“得尽快把师弟师妹们找到。”
叶琼和他一道跑的，倒是没什么事，便传音嘱咐其他弟子不要乱跑，山脚安全地带汇合。
沈谊亦用传音寻着自家师兄弟师姐妹。
等到两家弟子们陆续从草丛里灰头土脸的出来，沈谊清点人数，蹙眉道：“你们有谁看到宸安了？”
“宸安不见了？！”
“小宸安不会出什么事吧！”
“师兄，你能联系到他吗？！”
沈谊摇摇头，眉宇间担忧笼盖，“宸安不能使用灵气，听不到我的传音。”
传音是灵修们联系的最直接便捷的方式，但限制于百里之内，若超过百里，则可以通过灵气传书，速度也就要慢于传音。
“这可如何是好……”
叶琼也皱眉道：“没别的办法了么？这九子山树林茂密，即使御剑在空中也什么都看不到。”
“但愿他没事。”沈谊头疼，担心的连连叹气，“唉，早知道这么危险，就不把他带来了，要是真有三长两短，我定要自裁谢罪。”
“师兄！”
“什么？”沈谊转头看去。
“方才从山里传出来的纸鹤！”
沈谊接过，展开看来，只见上面几笔符文覆盖，后边添了一句“宸安无恙，师兄安心”。正是白宸安的笔迹。
“这是符箓？”叶琼见到，诧异问：“他怎么会有符箓？”
沈谊收起来，却瞬间松了口气，回道：“定是谢先生留给宸安的，我就说谢先生怎么放心让宸安独自出门。谢先生保佑……”
叶琼闻言依旧皱着眉头。
自从符师流落到千夫所指的地步后，原本可以作为货物流通的符箓随之稀缺，从普通百姓人人皆有到现在万金难求。符箓其实为极佳的护身之物，没有灵脉的人可以通过明火或者热汤得以使用，除能够解除一些魇症外，遇到灵力低下的小鬼可以防御甚至攻击。灵修只需一点点灵气就能催动符箓抵御或消除小鬼，相比于挥剑弹琴的灵气消耗小了太多。
因此尽管符师一直不受待见，其符箓仍然广受欢迎。
而谢言兮，他知道，是位占卜师，现为沈家门客。白宸安是他唯一的徒弟，却是个连灵气都使用不了的普通人。
占卜师……也不能随便拿出符箓来吧？
以自身灵气为饵，占卜师因无比强大的天赋，得以窥探到天机，承的是天道的意志，从而能够及时止损，避免九州祸乱，灾患灭世。因此，在九州百姓看来，占卜师是高于一切的神只，是维护安稳世态的守护者。而世家也需依靠他们的指示，向来都礼遇寥寥数几的占卜师。
占卜师的性情奇怪，从不插手于世家世族的其他事务，也情有可原了。
唯谢言兮例外。
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九子山腰，白宸安还处在震惊里缓不过神来。
他看着易天问收回手，纸鹤扑棱翅膀往山下去。
“你，你是符师？！”
易天问道：“吓着哥哥了？”他刚刚露了一手，此时听闻白宸安问话，吐字缓慢低沉，显得有几分神秘。
白宸安却以为他当自己不喜符师而不高兴，连忙握着他的手道：“不，不是，只是有些惊讶罢了，并不是讨厌你。”
“我知道。”易天问倏尔笑了起来，又恢复乖巧粘人的性子，“我就知道哥哥和其他人不一样。”
白宸安见他确实没有因此而生气或难过，才冷静下来，“你这……这身份特殊了点，幸好没被师兄他们看见，不然可就不好解释了。”
易天问只是含笑看着他。
“……在外还是小心一些。”
易天问笑吟吟地问：“哥哥你不害怕吗。”
“我怕什么。”白宸安失笑。
“万一我拿你当试验对象呢？”易天问板着脸，故意逗哥哥道。
白宸安态度依旧坚决，毫不动摇，认真道：“我听说过符师的事情，可是言人人殊，我不能轻信。未纵观全局，就随意将‘狠毒’套在符师身上似乎不是维系两族平衡的长久之计，因此我不希望对所有符师以抵触的态度相待，他们应该有重新证明自己的机会。”
易天问头一次听到这样的说法，初觉得眼前人到底是被温养的花儿，天真到发蠢，又荒谬到宛如美好不真切的梦境。
他收起嬉皮笑脸，喉头紧了紧，一点点试探他的底线：“万一我就是传闻所说的那样呢？你会受伤，你的善意会被糟蹋，你甚至会为此付出生命的代价。这样，你还能不在乎吗？”
白宸安伸手拢住他有些冰凉的手指，明亮的双眸分明是柔和的弧度，此刻从眼底浮现出少年的倔强以及不屈于世理的纯净，轻声道：“或许符师曾经的确做过伤天害理之事，这是不可改变、也决不可原谅的事实。但据我所知，并非所有的符师都参与其中，甚至只是少数符师涉及，却牵连余下所有符师千夫所指。难道因为有人成为盗贼就要断定所有人都会行偷鸡摸狗之事吗？这只是一叶障目的想法罢了！”
他缓了一口气，接着道：“真相不是可以随意书写的白纸，更不是谋权者敛权的手段。它就是一面铜镜，照出了人之百态，你看到的是什么，你就是什么样的。所以天问，勿要过于介怀你在别人眼中的模样。”
易天问低头看着两人交握的手，半晌后垂首低低的笑了。
他道：“哥哥，我给你看个符术。”
白宸安说完一大段后，骤然换了一个话题，他愣了一下，表情茫然：“什么？”
易天问的右手随意掠过身旁叶缘锋利的枝叶，带下一串血珠。鲜红的血珠漂浮在半空中，仿佛漂亮的红宝石，随后以难以反应的速度组成一道道繁复的纹路，飞入白宸安的体内消失不见。
白宸安悚然：“你这是做什么？”
“以血为契，对天起誓，我易天问永远不会伤害白宸安一分一毫，”他露出一个得意狡黠却又带着郑重其事的笑容，“护他永世。”
白宸安原想回一句“别闹”，可是易天问眼中的认真让他无法开口，如鲠在喉。血誓一旦违反，必是魂飞魄散，不得超生。
“你这是做什么。”他失神喃喃又重复了一遍。
“哥哥，没关系，这不是什么做不到的事，哪怕不立血誓我也会做得很好。”易天问反牵住哥哥的手，轻轻的摩挲把玩，细白的指尖粉嫩可爱，此时只觉得这个人从头到脚都过分的合他心意。
他目光紧紧追随对方，“师父说，人凡是还在这世俗尘埃里，就必有一方念想禁锢他的魂，网封他的魄，懦夫会逃避这个可称之为‘软肋’的存在，苟且自私的为自己而活。而我要主动选择这个存在，并愿意为他付出仅有的一切。现在，选择就在面前，我想邀你当作束我于这天地间的枷锁，哥哥，你看可好？”
白宸安不料遭这少年的一捧赤忱的真心，看到少年眼中深藏的孤寂不甘与孤注一掷的绝决，怔愣片刻，艰难回绝道：“这太珍重了。”
“甘之如饴。”少年固执。
少顷不语，白宸安无可奈何的发现，不论是与否，都不能很好的回答这颗诚挚的心。只能承担起这份甸甸的誓言，小心的放在心尖，放在与他生命相连的地方。这样，即便他辜负了，也能随之一起破灭消亡，来回答少年浪漫的勇敢。
旖旎而荒唐至极。