“交换？”
谢麟安垂眸低头思忖，心中五味杂陈：“连对阿兄笑一笑，苒儿都要谈条件了？”
云苒揪着指头，没言语。
谢麟安轻叹。
刚才那句听着是不怎么顺耳，但至少勉强也算是云苒“真情流露”，他若不抓住机会，未免显得不近人情。
却也急不得。
“不如，苒儿对阿兄笑笑，阿兄让明珠姑姑进浮岚院。”
出去是不可能的。最多，他找人来陪陪她。
“怎么笑？”
云苒掀眸，小鹿眸子晶亮，看样子是同意了。
谢麟安点了一下她的鼻尖：“你想见明珠姑姑几面，就笑几下。”
……那不是天天都要笑了。
云苒有些气馁，但还是听话地弯了弯唇角。
谢麟安眯起眼睛，坐直身体，不动声色地继续等。
显然……笑得不令人满意。
为了见姑姑！
云苒加深笑意，眉眼也弯了弯，有了往日的俏皮模样。
谢麟安喉结动了动，抿了抿嘴，克制住想亲上去的悸动，再不把持，今夜怕又得荒唐。
“青柏寻人，没找到洛公子，倒是找到了说书老儿。明日他来给苒儿说书解闷，就让明珠姑姑陪你。”
“嗯。”云苒点点头。
“阿兄不能陪你。到日子了，得进宫请安。”谢麟安还是有些惋惜，这一去估计不到入夜回不来。
然而听说他要进宫，云苒倒是不自觉地翘起唇角，笑得含蓄却发自肺腑。
顿时，谢麟安觉得刚才的交易，亏大了。
……
翌日，晌午。
明珠嬷嬷亲自端着餐食来浮岚院，托盘上堆得满满当当，生怕遗漏，恨不得将整个小厨房的吃食都带进来。
青九接过托盘。
云苒一见人，就扑进明珠姑姑的怀里，脑袋贴着人的心口，也不开口，鼻头酸涩涩的。
以前，她和谢麟安闹别扭，恨不得立刻就和明珠嬷嬷撒娇诉苦，但这回怎么都说不出来。
心悦谢麟安已久，那件事本该是心甘情愿的，现在却有了芥蒂，一回想起那夜谢麟安冷戾的眸子，她就忍不住打怵。
真是吓到了。
明珠嬷嬷自然知道她遭遇了什么，也不戳人痛处，小心翼翼地拍着背，哄云苒先吃饭。
其实之前，她以为两人早就在一起了，还一度想偷偷传信给贵妃娘娘，可惜是误判了。
“做的都是你喜欢的菜式，来尝尝。”
明珠嬷嬷拍着云苒的肩头，目光看到她领口手腕的淤青，心上还是一紧。
……姑娘受委屈了。
一桌子的菜，三人同桌而食，倒也算是惬意。
用完餐，明珠嬷嬷招呼青九收拾，她提议要替云苒重新梳理发髻。
及笄之后，发髻样式稍有变动，该换换了。
云苒明白，明珠是有话要对自己说，便挽着她往梳妆镜前走去。
青丝一梳到底。
明珠嬷嬷很是认真，凑近挽发时，她开口：“云姑娘不必担心萧大人，他一定会平安到达西南。”
云苒从镜中对上明珠嬷嬷的眸子，轻叹一声，欲言又止。
这事一言难尽啊。
明珠嬷嬷放下手里的梳篦，从怀中取出一小包饴糖，递到云苒手中，又用指腹拢住。
“姑姑擅自做主，给萧将军去了一份书信。至于何时寄的，如何说的，云姑娘不必知道那么多，只用知道萧将军已经到了京城，接上萧大人即可。”
“明珠姑姑……”云苒一时惊诧，眼睛都瞪圆了。
明珠嬷嬷拍拍她的手，安抚道：“这糖就是信物，尝一尝，是不是西南的味道？云姑娘可以放心了。”
云苒点头，挑了一颗，甜丝丝还带着酸涩。
味道很熟悉。
“要没有淑贵妃，我和碧玉可能都活不到现在。这辈子，我得对淑贵妃尽忠。燕雪夫人救过淑贵妃一命，她临终托孤，淑贵妃又将姑娘交到我的手上。我自然也得为姑娘做些什么。只可惜，人微言轻，能做的只有那么多。”
“姑姑，你做的已经千般万般好了！”
云苒又扑进明珠嬷嬷的怀里，蹭了蹭，眼角暖融融的。
明珠嬷嬷拍拍她，似安慰又是辩解：“姑姑也有私心，怕殿下一时冲动，酿下大错。”
……手心手背都是肉啊！
眼见明珠嬷嬷的眼角也湿润了，云苒赶紧塞了一颗饴糖入她口中。
“姑姑也吃，甜的。”
“嗯。”
这时，青九进屋，称说书老儿已经到了，在院中花厅等候。
云苒便对明珠嬷嬷明说：“姑姑，苒儿有一事相求。”
“姑娘出不了府，就连浮岚院也……”明珠为难。
“并不是。”云苒摇头，咬了咬牙，下定决心，“……能不能烦请姑姑，替苒儿备些避子汤。徐御医昨日说，以后那汤药都由殿下喝了。但苒儿……”
她不敢信了，怕只是缓兵之计。
后宫女人，有多少没喝过避子汤呢。云姑娘做如此打算，定然是想留下了，也好过一门心思要逃走来的强。
明珠嬷嬷蹙了蹙眉，迟疑着点点头。
云苒舒心一笑。
明珠嬷嬷一时晃神，不知为何，竟然想到了远在宫中的淑贵妃。
大概因为，云姑娘与当年尚在东宫的冷紫嫣境遇有些相像吧。
……
皇宫，通往毓秀宫的路上。
谢麟安手里把玩着一枚小小的山楂蜜饯，听着青柏提议：“府中的人，要不要查一查？”
“查什么？现在多少双眼睛盯着宸王府呢，生怕别人发现不了萧将军回京？暴露了西南统帅的软肋，可不是什么好事。”
“是属下失言了。”青柏轻声请罪。
谢麟安轻笑。
“萧将军爱子心切，本是人之常情。青峪在旁护着，他也不忘去凌波寺，看来对云家也是情深义重。”
“……”青柏不敢妄自揣测。
谢麟安又看向手中的蜜饯，唇角一弯：“如此忠义，不如让青峪好好学一学。你让他在西南多待一些时日。”
“是。”
话音刚落，正巧谢麟安抬脚迈过了院门。
随手一扔，将蜜饯丢进了刚冒出新绿的迎春花中。
他止住青柏的跟随，只身叩开内殿的门。
门吱嘎打开。
迎面就飞来一盏茶盅。
冷紫嫣见人进屋，闻到一股清冽的桂花香，怒火攻心，呵斥道：“跪下！”
“儿臣给母妃请安。”
谢麟安毕恭毕敬地双膝跪下，离摔落的茶盏仅有几寸距离。
冷紫嫣怒意未消，抚着心口，质问：“那日在国舅府究竟发生了什么？苒儿都知道了？”
刚一发现奴籍文书不见，她便立刻差使碧玉出宫提醒，结果人战战兢兢回来了，却没带回任何后话。
冷紫嫣心急如焚，既担心云苒发现，心生埋怨，又怕谢麟安莽撞，做了什么出格的事情。
如今，过去了好几日。
谢麟安没事人一般地跪在面前，云淡风轻地颔首：“她是知道了。”
“没闹？”冷紫嫣迟疑。
谢麟安抿了下唇，没吱声。
“萧淮川请求赐婚一事，我也听说了。你放苒儿走吧。奴籍一事，也不用再藏着掖着……你别强求人家，做了出格的事情。”
冷紫嫣心下忐忑，只求谢麟安悬崖勒马。
“回不去了。苒儿已是宸王府的人，理应留下。况且，儿臣认为并未出格！”
已是宸王府的人？
冷紫嫣倒抽一口凉气，瞬间明白谢麟安的用词，气急败坏，顾不得想象，大骂：
“不愧是父子！你们还真得就是一个模子里印出来的。见到喜欢的，就要关起来当通房丫鬟，是不是！谢麟安，你到底有没有想过苒儿的感受！”
谢麟安拧眉，心口起伏的弧度也变得明显，垂眸失笑：“母妃不愿意苒儿与儿臣在一起吗？”
“那苏欣瑶怎么办？！你的婚事，后宫传得沸沸扬扬，满朝文武也都知晓。我就不信，你能瞒得滴水不漏。”