镇上有个打铁匠，赵洛川经常去他那儿做捕兽的笼子，一来二去的，俩人也渐渐熟络起来。
赵洛川依稀记得铁匠有个姐姐，好像就嫁到了小李村那一片，他姐姐出嫁的时候俩人还喝过酒，所以赵洛川有些印象，但具体是哪儿不清楚。
杨冬湖和赵洛川起了个大早，到了镇上就直奔铁匠铺里去了。
大清早的还没开门，赵洛川让杨冬湖在前门等着，自己绕到了屋后的一扇小门前，开始哐哐哐的砸门。
铁匠被扰了清梦，面色不善的开了门。
“谁啊？”
待看清来人是赵洛川后，便收起了脸上的不耐，笑道：“这时候怎么有空过来找我？不是不用上山吗？”
赵洛川也回笑着解释道：“不是上山的事儿，我今天有事找你帮个忙。”
“那进来说吧。”
“不了，你把前头的门打开吧，我去前门，不止我一个人。”
铁匠打开了前门，就见赵洛川拉着一个秀气的哥儿，错愕道：“你这是？”
赵洛川拉着杨冬湖进了门，向着铁匠介绍：“这是我夫郎。”
“冬湖，这是宁旸，咱们今天就是来找他帮忙的。”
杨冬湖冲宁旸点了点头道：“叨扰了。”
宁旸震惊道：“你什么时候成亲的？”
“这事儿说来话长，改天请你喝酒咱再细聊，今天有其他重要的事儿来找你。”
宁旸碍于杨冬湖在这，没在追问，问道：“什么事儿？”
赵洛川将经过说了个大概，没说直觉那家人有问题，就说是探听探听对方的基本情况。
“我记得你家大姐夫家好似就在那儿附近，所以想来问问你。”
宁旸点头道：“巧了不是，我大姐就嫁到了小李村，但是我去的不多，他们村的事儿我也不是很清楚，你要想打听明白些，还得去问她。”
“我正是这个意思，可是小李村我们不方便去，能不能劳烦家姐来一趟？”
都是住在同一个村子的，他们若是贸然前去，碍于同住的情面，小李村的村民肯定有所隐瞒，谁也不想为了外村人跟自己村子里的人撕破脸。
就算是宁旸姐姐看在宁旸的面子上真说了什么实话，万一被别人记恨上也是要不得的。
还是来镇上比较稳妥。
“要我说你赶的真巧，前几日我小侄子害了病，我姐姐姐夫带着小侄子来岁安堂找大夫，现下他们就住在我们以前老宅那儿，我现在就能带你去。”
赵洛川也没想到能赶这么巧，道了声：“那感情好。”
就随着宁旸往他家老宅的方向去了。
杨冬湖路过福香园的时候还买了些八珍糕给宁家姐姐捎去。
“姐，姐，开门。”
宁家姐姐不显岁数，虽然是已经生过孩子的女人了，面相上还像个未出嫁的姑娘。
宁姐姐看见宁旸，疑惑的问：“你这会儿怎么过来了，铺子里不忙？”
“这会儿不忙，我有个朋友找你有点事儿，我带他们过来了。”
“找我？找我能有什么事儿？先进来再说。”宁姐姐叫他们进了院子，随手插好了门。
“先坐，找我有啥事？”宁家姐姐客气的搬了凳子给他们坐。
宁旸惦记生病的小侄子，就没和他们坐在一起说话，进里屋看小侄子去了。
杨冬湖把买来的八珍糕放在桌子上，也没有过多的客套，开门见山道：“叨扰宁姐姐了，是这样的，我有个堂哥，最近相看了小李村的姑娘，听说宁姐姐夫家也是小李村的，想来问问宁姐姐相熟不相熟，给出个主意，我们也好对照着买些称她家心意的，她家人高兴了事成的也快。”
“别叫宁姐姐了，听着怪别扭的，我叫宁灿，叫我灿姐就行。”宁灿笑道：“我还以为多大事儿呢，就这事啊，小李村的人我都可熟了，问我准没错，是哪家的姑娘啊，”
“我记得那姑娘叫李如月，她娘叫郑兰，不知道灿姐认识不？”
宁灿原本热情的脸上听见郑兰的名字，变得有些不好：“是她家啊。”
杨冬湖敏锐的捕捉到了宁灿脸上的变化，直觉告诉他宁灿肯定知道些什么：“灿姐认识？”
宁灿有些难为道：“认识是认识，不过，怎么就相看了她家呢？”
“都是经过媒人介绍的，听说她家人挺好的，在村里名声也不错。”
宁灿看了看杨冬湖，又看了看赵洛川，几番纠结还是开了口：“你们都是宁旸的朋友，我也就不跟你们说那些虚的了，如果相看的是郑兰的姑娘，我劝你们还是趁早断了好。”
杨冬湖和赵洛川对视一眼，心想“有戏”，面上却没显露出来，问道：“为什么？”
“郑兰这个人，当面一套背后一套，表面跟你笑嘻嘻的千好万好，背地里指不定什么时候就捅你一刀。她还特别会扮柔弱，跟她对上，只有吃亏的份儿。”
宁灿像打开了话匣子，一大段一大段的往外说：“你们相看的时候她是不是说她有多疼女儿，女儿是她的心肝？都是放屁，别人不知道我还不知道吗，我们家跟她家原来紧挨着，后来发生了点意外，才搬到远她们家远一点的地方，她家四周都没有邻居，谁住她旁边她挤兑谁，还不是明着挤兑，她就在背后搞一些上不得台面的东西。”
“为啥不让人住你们知道吗？就为了她虐待她女儿的时候不被外人看见。郑兰打她那个女儿可狠了，专挑别人看不见的地方下手，原来我还挨着她家住的时候，有一回听的真切的，就是李如月被打的哭嚎。但是就听过一次，后来就没声儿了。这事儿说出去谁也不信，郑兰在外头对她姑娘好的不得了，新衣服吃食都是当着众人的面给她姑娘添置好，面上让人挑不出一点儿错来。”
难怪李如月脸上是一副毫无生气的表情，就这样郑兰好意思说自己疼女儿？真不要脸，杨冬湖暗想。
宁灿脸上的表情从愤恨变成了厌恶，继续道：“这还不是最恨人的，郑兰恶心的手段比这烂多了。有好多人不知道，其实李如月不是郑兰生的，是她从外头捡回来的。我嫁过去的晚，这些事还是听原来住在郑兰家旁边的大娘跟我说的，只不过这个大娘得了病，去年走了。”
她看了眼赵洛川，把凳子往杨冬湖身前凑了凑，压低声音道：“郑兰捡这个女儿回来是为了给她儿子当童养媳的，她儿子好几年前的时候，就会趁郑兰不在家偷偷进李如月的屋子，有一回大娘在院里听见李如月喊叫，就想冲进去看看，一开门就看见郑兰那个混账儿子提着裤子从李如月的屋里出来，李如月躺在床上，衣服都被扒光了。”