阿里斯望着壁炉里跳跃的火焰，轻轻地将头靠在里卡尔的肩膀上。
“天气这么冷，佩尔能顺利飞到法雷尔吗？”
里卡尔笑着摸了摸她的头，为她这天真的想法感到好笑。佩尔可是信鸽中的王者，这点小事，对它来说，根本不算什么。
“佩尔曾经在冰雹漫天的天气里，完成过任务，它可是军用信鸽，你不用担心它。虽然它只是一只鸟，但它也是黑骑士团的一员。”
“是吗？我还不知道呢，怪不得它那么懂事，那么听话。” 一般人看到佩尔，都会被它那庞大的体型吓到，或是被它那锋利的喙和锐利的眼神吓退，但阿里斯却觉得它很可爱，这让他感到很不可思议。
“阿里斯，动物都很喜欢你。”
“前几天，大公女也这么说。”
“我姐姐，她养了什么宠物吗？” 阿里斯睁大眼睛，看着里卡尔，说道：
“她有一匹很漂亮的马，叫黑风暴，名字很酷吧？” 里卡尔闻言，眉头紧锁。
“难道，我姐姐，她把那匹危险的马，放到了你面前？”
“啊？它很危险吗？” 黑风暴危险吗？那匹马，连训练有素的骑士，都敢踢，它简直就是一件活生生的武器。
“那匹马，连我都敢顶撞，它是一件致命的武器！我姐姐，她怎么……”黑风暴的脾气很暴躁，它可不会区分敌我，只要惹怒了它，它就会毫不犹豫地攻击。里卡尔对罗克珊的鲁莽行为，感到十分生气。
“你别怪大公女，是我缠着她，要看黑风暴的。” 阿里斯看出了里卡尔的心思，连忙解释道。
“我一开始，也被它吓了一跳，它太大了，不过，我喂了它一些胡萝卜和方糖，它就过来蹭我的额头，还用鼻子拱我，很可爱呢。”
“那……那匹体型庞大，长着黑色鬃毛的马，真的是黑风暴？”
“是啊，我亲耳听到大公女叫它‘黑风暴’的。” 阿里斯天真无邪的笑容，让里卡尔更加困惑了。佩尔喜欢她，还可以理解，但黑风暴竟然也对她如此温顺，甚至还对她撒娇，这让他难以置信。黑风暴那种暴躁的性格，怎么可能懂得撒娇？
“大公女还说，下次，要带我骑黑风暴……”
“绝对不行！” 里卡尔斩钉截铁地说道。
“阿里斯，那匹马很危险，连骑士都控制不了它，你以后，离它远一点，答应我，绝对不要靠近它，更不要骑它！” 里卡尔紧紧地盯着阿里斯，直到她点头答应，才肯罢休。
“好吧，我答应你，不过，下次，我们一起去看看黑风暴吧。” 里卡尔有些不情愿地点了点头。平时，他们会聊很多其他的事情，享受这难得的二人世界，但现在，他们还有更重要的事情要谈。
“大公女也答应了，会帮助我们。” 阿里斯来找罗克珊，当然不仅仅是为了看马。
“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”
“我姐姐从小就喜欢读兵书，她在这方面，应该能帮上忙。” 罗克珊也是阿尔贝图斯家族的人，她聪明伶俐，足智多谋。里卡尔原本打算，等时机成熟了，再向她求助，没想到，阿里斯已经先下手为强了。
“说实话，我有点担心，莱昂王国那边，会是什么反应。” 阿里斯坦白地说道。
“他们或许会摆架子，但他们绝对不会拒绝我们的礼物，也不会拒绝和我们恢复邦交。”
“可是，我……我损害了大公家族的荣誉。” 阿里斯在给父母的信中，说自己被丈夫囚禁，无法表达自己的意愿，这让她感到很内疚。毕竟，帕特里克曾经那样对待过她，而里卡尔，却给了她最大的自由。
“这点小事，不会损害大公家族的荣誉。” 里卡尔温柔地拥抱着阿里斯，安慰道：
“战争也好，外交也罢，只要能达到目的，就可以了。等到战争结束，世人自然会明白，谁才是正义的一方。” 阿里斯点了点头，看着里卡尔坚定的眼神，她也下定了决心。为了减少战争的伤亡，为了拯救更多无辜的生命，她愿意忍受暂时的屈辱。
“不过，我还是不明白，你为什么要那么做。”
“哪件事？”
“你和法雷尔公爵结盟，这无可厚非，但你为什么要让他做那些事情？还有，你为什么要向莱昂王后，提出那样的请求？” 里卡尔已经看过阿里斯写给他们的信了，所以，他才会感到不解。阿里斯为什么要请求莱昂王后，帮她怀孕？
“王后殿下，她更关心她的侄女，也就是现在的帝国皇后，而不是我这个远嫁他国的女儿。就算我生下了继承人，对莱昂王国来说，也没有什么好处，但如果皇后生下了继承人，那就不一样了。” 就算阿里斯是王后的亲生女儿，结果也是一样的。王后唯一的儿子，只有七岁，而国王的身体，却越来越差，为了儿子的未来，她只能依靠娘家，也就是凯厄斯公爵家族。
“现在的王后很年轻，王子还很小，而我的父母，他们……他们已经老了，王后殿下，她想要为她的儿子，找到一个强大的盟友。”
“真是愚蠢。” 里卡尔毫不客气地说道。
“是啊，就算他们之间有血缘关系，也不一定能成为真正的盟友，但她却把所有的希望，都寄托在了这一点上。”
“也就是说，如果莱昂王子将来继承了王位，那他就会有一个强大的盟友，那就是帝国的继承人。不过，我不确定，皇后是否会接受这份‘好意’。”
“在皇后眼中，莱昂王国，不过是一个微不足道的小国罢了，她根本不会在乎，莱昂王国的未来。更何况，她也不可能成为太后。” 里卡尔注意到，阿里斯似乎认定了，皇后无法生育，这让他感到有些奇怪。
“我让法雷尔公爵做的事情，和我向王后提出的请求，是有关联的，这是一场戏。” 里卡尔疑惑地看着她，不明白她的意思。
“那天，在圣城阿斯，皇帝突然昏倒，皇后虽然表现得很慌张，但她并没有真正地担心皇帝，她根本就不爱皇帝。” 当时，皇后不仅没有关心皇帝的安危，反而还和她争风吃醋，这让她彻底看清了皇后的真面目。
“里卡尔，你曾经说过，帝国的贵族们，都对皇帝的暴政感到不满，他们都希望，能够像西境那样，建立一个贵族联盟。” 里卡尔点了点头，突然，他似乎明白了什么，惊讶地看着阿里斯。
“皇后，她不爱皇帝，不，没有人爱他。” 阿里斯一针见血地说道。
“凯厄斯公爵之所以会支持皇帝，只是因为，他是皇帝，如果，他们有了更好的选择，他们还会继续支持他吗？谁会呢？”
“没有人会。” 这是贝?哈尔特家族，种下的恶果，他们已经失去了人心，没有人会再相信他们，没有人会再尊敬他们。
“如果你的计划成功，那我们就能除掉皇帝最后的依靠，那就是凯厄斯公爵。” 阿里斯的眼神中，闪烁着智慧的光芒，她正在为里卡尔，创造一个，可以彻底消灭贝?哈尔特家族的机会。