得知皇帝要昏迷一整天，教皇毫不掩饰地皱起了眉头。虽然表面上还维持着教皇的威严，但西拉斯心里恐怕连一杯水都不想给帕特里克喝。
“你该不会想把这个麻烦丢给我，然后自己一走了之吧？”此刻的西拉斯，看起来就像一个任性的小孩。
“实在抱歉，但我们确实打算离开了。”
为了避免铺张浪费，教皇厅的宴会通常只持续一个晚上。
“这不公平！你们把皇帝弄晕了，然后丢下他不管，自己却要离开！”
里卡尔嘴角勾起一抹玩味的笑容。他知道，任何与他直接接触的人，都会在接下来的一天里无法动弹。当然，他这么做，主要是出于战略上的考虑，但想到帕特里克曾经伤害过阿里斯，他就感到无比痛快。
“我们……”
阿里斯刚想解释，门外就响起了敲门声。西拉斯示意她稍等片刻，然后清了清嗓子。大祭司走进房间，恭敬地行礼。
“什么事？皇帝那边又有什么不满吗？”
“是的。”大祭司看起来疲惫不堪，仿佛一夜之间老了十岁。
这几天，他一直被皇帝的信件折磨得焦头烂额，而现在，皇帝本人来了，情况反而更糟了。
“皇帝陛下的侍从对我们的医师颐指气使，各种无理要求，简直要把我们当成他们的仆人。”
“不用理会他们，就让他们好好反省一下，想想神的教诲吧。”
说起来容易，做起来难。大祭司在心里暗暗抱怨着教皇的不负责任，但作为神的仆人，他又不能对病人置之不理。
“你该不会只是来跟我抱怨的吧？”
“不，皇后殿下的侍女长，想求见大公妃殿下。”
阿里斯皱起了眉头：“找我？”
大祭司点了点头：“皇后殿下想和大公妃殿下单独谈谈。”
事实上，侍女长说话的语气非常无礼，但为了顾及教皇和两位殿下的安全，大祭司还是尽量委婉地转述了皇后的要求。
“哼，皇后不是应该在照顾皇帝陛下吗？”西拉斯的语气中充满了嘲讽。
里卡尔也露出了不悦的表情。虽然他和皇后之间并没有什么恩怨，但之前短暂的接触，让他对这位傲慢无礼的女人，没有丝毫好感。
“你们继续聊吧。”
阿里斯竟然主动站起身，准备去见罗莎琳。里卡尔连忙拉住她的手，示意她不要去。
“没关系，如果不是今天这样的情况，我们恐怕也没有机会见面。正好，我可以趁机了解一下，她究竟是什么样的人。”
“她是什么样的人，你应该已经很清楚了吧？和皇帝陛下，应该是一丘之貉。”
“我知道，但她毕竟是帝国最有权势的凯厄斯公爵的女儿，多了解一些，总没有坏处。”
现在不是意气用事的时候，他们必须以大局为重。当然，阿里斯也很好奇，这位取代了自己，成为皇后的女人，究竟是什么样的人。
“这里是教皇厅，是这个世界上最安全的地方，就算只是两个女人喝茶聊天，也不会有什么危险吧？”
“我以教皇的名义保证，绝对不会有任何危险。”
既然西拉斯都这么说了，里卡尔也不好再阻止阿里斯。
“如果皇后太过分，你就不用理会她。”里卡尔低声叮嘱道。
“我知道。”阿里斯笑着点了点头，眼神坚定，仿佛一切都在她的掌控之中。
“放心吧，这里是教皇厅。”
西拉斯饶有兴致地看着这对拥有不同龙血石的夫妇，他突然觉得，或许，他们真的能够终结大陆上持续了数百年的仇恨。
? ? ?
在祭司的带领下，阿里斯见到了毕恭毕敬的侍女长安娜。她差点就叫出了安娜的真名。
“大公妃殿下，您好，我是皇后殿下的侍女长安娜。”
安娜在阿里斯还是皇后的时候，就担任侍女长一职。阿里斯还记得，她的真名是乔安娜，因为名字太长，所以大家都叫她安娜。而且，她原本是皇宫的侍女长，看来，帕特里克和以前一样，不允许皇后拥有自己的人。
“皇后殿下想见您。”
阿里斯并没有在意安娜那略显无礼的语气，她更关心的是，安娜手上那道触目惊心的伤痕，以及她那憔悴的面容。仔细观察，还能发现她脸上有几道淡淡的抓痕，看来，在罗莎琳身边做事，并不轻松。
“我知道了，正好，我也想和她聊聊。”
看到安娜如释重负的表情，阿里斯更加确定，罗莎琳经常打骂下人。
“这边请，皇后殿下已经在休息室等候您了。”
看着骨瘦如柴的安娜，阿里斯心中不禁升起一丝怜悯。而那个把安娜折磨成这样的罪魁祸首，很快就会出现在她面前。
罗莎琳坐在休息室的沙发上，高傲地扬起下巴，眼神轻蔑。
“……见过皇后殿下。”
阿里斯突然觉得，说出这句话，是件很别扭的事情。同时，她也庆幸，坐在那个位置上的，不是自己。
“安娜，你出去守着，没有我的命令，任何人都不许进来。”
“是。”
连招呼都不打一声，就直接命令侍女长，真是好大的威风。但罗莎琳的无礼，并没有让阿里斯感到生气，她只觉得这个女人幼稚可笑，就像一个不懂事的小女孩。
“你就只会说这句话吗？你该不会忘记了，我是皇后吧？”
罗莎琳的语气尖酸刻薄。
“见过皇后殿下。”阿里斯平静地重复了一遍。
罗莎琳皱起了眉头：“你应该称呼我为‘陛下’，看来，你在蛮荒之地待久了，连最基本的礼仪都忘记了。”
“恕我直言，据我所知，帝国的先皇曾经下令，禁止任何人称呼皇后为‘陛下’。所以，我才会按照帝国的规矩，称呼您为‘皇后殿下’。”
阿里斯脸上带着淡淡的微笑，语气不卑不亢。罗莎琳惊讶地瞪大了眼睛，她也是成为皇后之后，才知道这条规矩的，而阿里斯竟然对帝国的规矩了如指掌，这让她感到非常不快。
“你倒是很了解帝国的规矩嘛。你脸上的伤，都好了吗？”罗莎琳的嘴角勾起一抹冷笑。
“真是可惜啊，如果你早知道自己会毁容，就不会嫁给那个北方的野兽了。至少，你还能嫁给某个富有的贵族，做个小妾。”
看来，帕特里克终于找到了一个，和他“门当户对”的妻子。这让阿里斯感到轻松了不少。如果皇后是一个善良贤惠的女人，她或许还会心生怜悯，但罗莎琳显然不值得她同情。
“这就是命运吧。”阿里斯淡淡地说道，脸上依然带着微笑。
罗莎琳猛地打开手中的扇子，遮住半张脸：“没错，我注定要成为皇后，而你，注定要成为大公妃。命运是无法改变的，也不应该被改变。”
罗莎琳知道，帕特里克经常用一种审视的目光打量她，就像在欣赏一件艺术品。她还知道，帕特里克曾经命令宫廷画师，画了一幅阿里斯的肖像。所以，她才会想方设法地羞辱阿里斯，让她颜面扫地。
“就算你脸上的伤好了，你也永远不可能再有机会了。”
“我知道。”
帕特里克对阿里斯的执着，只是一种得不到的永远在骚动的心理。罗莎琳的母亲曾经安慰她说，男人都是这样的。
“我作为你的前辈，要给你一个忠告。”
但现在，亲眼见到阿里斯之后，罗莎琳突然不确定了。如果帕特里克醒来之后，再次见到阿里斯，他的执念会不会变成现实的威胁呢？
“陛下只是可怜你，可怜你嫁给了那个野兽。所以，无论他对你表现出什么样的关心，都只是出于怜悯，或者是在嘲笑你，嘲笑你变成了一个野蛮人。”
罗莎琳的恶毒言语，并没有伤害到阿里斯。她只是平静地看着罗莎琳，眼神中没有丝毫波澜。她从罗莎琳的脸上，看不到一丝幸福的痕迹，这都在她的预料之中。
“你是在害怕我吗？”
“你说什么？！”
“我是在问你，你是在害怕皇帝陛下会喜欢上我吗？”
罗莎琳猛地站起身，走到阿里斯面前，扬起手，想要给她一巴掌。
“皇后殿下！”
阿里斯一把抓住罗莎琳的手腕，阻止了她。罗莎琳没想到，这个看起来柔弱的女人，竟然拥有如此强大的力量，她根本无法挣脱阿里斯的控制。
“我也要给你一个忠告。”
阿里斯的眼神平静而坚定，直视着罗莎琳的双眼。
“你真正应该害怕的，不是我。”
“你竟然敢教训我？！”
罗莎琳用力甩开阿里斯的手，气喘吁吁地瞪着她。阿里斯依然平静地看着她，眼神中没有丝毫情绪波动。
“我对皇后之位，没有丝毫兴趣，永远都不会有。”
罗莎琳显然无法理解阿里斯的想法，因为在她看来，所有人都和她一样，充满了野心。
“你少骗人了！你曾经离那个位置那么近，现在却说，你对它没有丝毫留恋？你以为我会相信吗？”
“我已经拥有了幸福，为什么要留恋那个位置呢？”
“我是这个世界上最高贵的女人，没有人可以取代我！”
“我宁愿去死，也不愿意成为皇后。”阿里斯语气坚定地说道。
她有资格说出这番话。
“或许，我们以后不会再见面了，但我还是要提醒你一句。”
罗莎琳的结局，早已注定，就算她再怎么嚣张跋扈，也无法改变自己的命运。这真是令人唏嘘。
“你真正应该提防的，究竟是谁，你最好想清楚。”
“我为什么要提防别人？我是皇后，我怕谁？！”
“那你最好从现在开始，好好想想，究竟是谁，能够威胁到你的地位。是远在北方，过着幸福生活的我，还是……你身边最亲近的人？”
罗莎琳的脸色变了，她似乎想到了什么，紧紧地咬着嘴唇。阿里斯面无表情地看着她，然后转身离开了休息室。她已经仁至义尽了，不需要再对这个女人有任何怜悯。