王官庄的庄名起源于隋朝，传说这个庄曾出过一名五品官而得名。天牛和慧子摸到表舅家是第二天早晨，表舅正在院门口刨着粪，抬头看见过来两个人，他小声嘀咕：“这是谁呀？大清早就来串门子。”
天牛快走几步喊道：“舅，起粪呢？”他和表舅很多年没有见面，突然来造访他有些不好意思，也觉得有些生份，而且又是惹了天大的祸，不是秃子舅临行的嘱咐，他不会摸黑走四十路山路投奔这里。
表舅一下子没认出天牛，打量了一会儿脸上才有了笑容：“是大牛啊？！你不是上东北了，啥时回来的？”
“俺刚到家没几天，这不，俺娘让俺来看看你和妗子（舅母）。”天牛这么一说才想起自个啥礼物也没带，这样来看长辈实在有失礼节。
表舅有意无意地扫了一眼他俩空无一物的手，脸上掠过一丝不易察觉的讶异。表舅是天牛母亲亲姑的儿子，是个本份的庄户人，身下有两儿都已成家和他们老两口一起生活，一个女儿还在待嫁之中。
“快进屋吧？还没吃饭吧？”表舅把他俩领进院，“你娘身体可好？”眼神有些疑惑，他怀疑天牛拐了别人的媳妇，跑他这儿避难来了，不然不会摸黑走几十里山路来串亲戚！
“好，好，她身体挺好的。”天牛心里在想如何向表舅摊牌，他已看出表舅的眼神有些异样。
表舅把他俩让到堂屋坐下，表舅的家人陆续过来和他们打招呼。表妗子用湿呼呼的手握着慧子的手问长问短，慧子小心应答着，她怕说错话，她还没弄清楚这里是谁家？和天牛是什么关系。在路上天牛向她介绍是去表舅家，表舅又是什么亲戚她脑袋没转过弯来。
天牛没看见表舅家和他一般大的二儿子生子，他问：“舅，生子呢？没在家呀？”
“啊……”表舅吱唔了半天也没道明生子去了哪儿。天牛不好再问了。
妗子还在端详着慧子：“长得真俊啊！闺女也是东北人吧？”
“妗子，她不是东北人，她是日本人，叫松美慧子，你就叫她慧子就行了。”天牛替慧子回答道。
妗子愣了：“日本人？”
表舅的表情舒展了，嘿嘿笑起来：“噢，怪不得，俺还以为你小子在哪儿拐的妇女呢！”
妗子也笑：“俺大牛有福啊！叫个啥来的？对了，叫慧子，你看慧子这手多白，多细微，哪像咱庄户人家的手，成天黑黢黢的。”
表舅的两个儿媳坐在一边笑，是笑她白皙，也笑自个儿粗糙。
他们在唠着嗑表舅又出去刨粪了，天牛跟出去想对表舅表明来意，这儿安全不安全能否收留他们让表舅定夺。
表舅说：“不在屋歇着出来做啥？”
他犹豫了一下把表舅拉到房檐底下，对表舅道明了来龙去脉。表舅听完他的话，脸阴得能拧出水来，一句话不说，蹲下身子卷根旱烟点着，望着远处一口口慢慢吸。天牛大气不喘眼巴巴的盯着表舅，他希望表舅不会往外撵他们。
赵老太被抓的消息很快传到天龙耳朵，他快急疯了，焦躁的一圈圈在院里走，一个晚上嘴角起了一圈水泡。在孝道与生死间他选择了后者，他要冒险回去营救，秀芬死活不让，他的丈人很通情达理，做了女儿工作，对天龙要救母的行为表示称赏。天龙的丈人以前在伪军部队里干过，也算是见过点世面的人。天龙打算先去鲁卢村保安队看看母亲，丈人捋着八撇胡沉思了许久，给天牛出了主意：“凡事三思而行，保安队已经开了杀戒，再多你个不多，少你一个不少。你不出面他们不会对老太太怎么样，要想杀她早杀了，不杀的目的一个是等着银子赎人，还有就是等着你们去自投罗网。”他在屋里走了几步，手托下巴沉吟着，“自古是解铃还需系铃人，这事因张树旺而起，还得指望在他那儿了结。你可以先去他家投石问问路，看他的意思，是想要钱，要多少？还是有别的想法，知己知彼百战不殆……”
天龙鼓足了勇气返回李家庄，连家也没顾上回直接奔张树旺家的大宅院，他手刚触到张府的门环勇气突然降了许多，心莫明的狂跳起来，他知道这叫胆怯，他想起母亲的训斥：“你要有你兄弟一半的胆，那些坏人就不敢踏进咱老李家大门一步！”他一咬牙，在心里说：豁出去了！开始用力敲门，边敲门边想着措词，也做好了最坏的打算。
“谁呀？门一会让你敲漏了！”里面有人问话。
天牛深吸一口气，道：“是俺，李天龙。”
开门的是丁胜元，见到天龙微微一愣，继尔笑容满面：“噢，是大龙兄弟！这么晚了来有事？”
“是，俺要见东家说点事，他在家没？”
“在，啊，没在，你等一下俺去看看。”慌慌张张跑回院里，很快又跑回来，“老爷在屋，你去吧。”
张树旺坐在茶几旁喝着茶，对进屋的天龙不冷不热地道一句：“来了？”
天牛立在门口，攥紧拳头掩饰着内心的紧张：“啊，来了。”
张树旺用眼睛瞟着他的一双腿，发现他的腿在微微抖动，脸上掠过一丝笑：“听说你娘被保安团抓去了，为了啥事？”他耍了个投石问路的诡计。
“为啥？不，不知道啊。”天龙脑袋上冒出虚汗，他没想到张树旺会这么问，把他想好的话全堵住了。
“嗯，啊，呃，你娘今年有小七十了吧？她这么大岁数了还要遭牢狱之灾，真是不该呀……”张树旺摆出一副悲天悯人的姿态，“保安团里哪有好人，嗐，他们万一对你娘……”摇摇头，“哎呀……”他端起茶杯慢慢喝水不作声了。
一提到母亲在受罪天龙的心跟刀绞一般，他摩拳擦掌：“东家，俺求你救救俺娘，你的大恩大德俺永世难忘！”说着双滕跪在地上，“俺给你当牛做马……”
张树旺眼睛往上一挑，立着眉毛：“哎，啧，你这是干啥？快起来，有话好好说。”他没动地方，天牛也没动地方，两人僵持着都在想着对策。沉默了好一会儿，张树旺开口了，“这个事最好让你兄弟来一下，都说你兄弟空手斩狼胆大过人，俺就喜欢这样的汉子，让他来吧，保安队那边俺有熟人，他不是杀了人嘛，死个八人算啥，回头俺出钱帮他把事摆平了，多给死者一些钱就是了，以后只要他能跟着俺干，给俺看家护个院，保他一生吃穿不愁，你们都不愁，你娘也免受这个罪了，是不是，人都是无力不起早，老爷是稀罕英雄，他要应了俺，老爷再所不辞去帮他！”说的兴奋了，下地把天龙扶起来，“俺这想法咋样？”
天龙被他说迷糊了，一时连真假都分不清了，心里还有些许的感动：“谢谢东家……可，可俺兄弟跑哪儿去了，俺不知道啊，搞不好又跑东北去了，俺没地方去找他。”
张树旺眼珠子转转，假惺惺地：“哎，你兄弟刚从东北回来哪能说走就走了，不能，你想想，他有没有可能躲到你家的亲戚家去了？有远道的亲戚你骑着老爷的马去找，你自已跑不过来让丁胜元他们帮你去找，当务之急是找到你兄弟，让他出面拿个主意。”张树旺拿起大烟袋，抽了几口吐着烟圈偷瞥着天龙。见天龙在苦思冥想他有些得意了，为斩草除根的计划即将实现飘飘然了。除掉李天牛他的心病就了的，李天龙在他眼里就是块朽木，对他构不成威胁。他只惧怕外面传得沸沸扬扬的敢屠狼除恶的李天牛。“天龙，你还没吃饭吧？别饿着，俺叫厨房炒两菜，老爷陪着你喝两盅酒。”张树旺笑呵呵说。
天龙看到了张树旺的一个眼神，那眼神是急不可待的，还有些做贼心虚的……他清醒了，后怕的直出冷汗。心想，你张树旺把俺当小孩哄，真是狗眼看人低！他让自已多冷静一会儿，以免上了他的当：“东家，俺娘有个妹妹，从小送给了肥城的一个富户人家，他能不能去那儿？上次他去东北时可在那里呆了几天……”肥城富户是天龙听说的，说那家有钱有势，当院的一棵爬秧松独一无二，有童谣唱到：从南京到西京，松树底下是当中。形容的是这家的富庶和权势。如果张树旺敢去这家闹事，下场可想而知。天龙想用这个办法报复他。
张树旺眼睛亮了，探着身子着急地问：“在肥城啥地方？”
天龙一本正经地挠着脑袋想：“肥城……大柳，张兆林……对，是张兆林，俺兄弟对俺说过，没错。”
张树旺喜出望外，又问：“他不会去别的亲戚家吗？你家跟前还有啥亲戚？”
天龙摇头：“没啥了，有的亲枝早都死了，剩下的都八杆子扒拉不着，他不可能去……”他心里一半喜一半忧，耍了张树旺这狗日的他出了口气，但对救母亲一点帮助也没有心里又十分悲哀。“东家，俺娘这大岁数了，你帮帮忙先把好放出来，过后俺兄弟知道了一定感你的恩！到时你让他干啥他就得干啥。”
“你放心，俺明天亲自去卢村找他们说情，有一点……”张树旺面露难色，“那些家伙不吃点甜头，够呛，你兄弟可是杀了人家一个当官的……”
“那，那，得多少钱？”
“多了俺知道你也没有，你就拿十块大洋吧，其余的俺帮你拿，俺出。”
“十块大洋？！俺五块大洋也拿不出啊！十块大洋是买一亩地的钱，俺家半亩地都没有东家你不是不知道……”天龙在心里骂：张树旺你老狗日的等着，等俺兄弟回来先要了你的狗命！
表舅抽完一根烟，看着远处的山峰，叹口气说：“这事和谁也别说了。”起身要回屋。天牛拉住他：“舅，俺还有这东西，你看能不能帮俺换两钱？”他没敢把手枪拿出来，掀起衣服让表舅看。
表舅没有惊讶，沉吟一下，说：“你别带在身上，俺先给你放起来。”要过枪掖在腰里，“这两天你和你媳妇少出院，听听啥风声再说。”
天牛心里的石头落了地，他还有一个疑问：秃子舅怎么会知道他要遭难？这个问题表舅能不能解答？他想找个时间问问。
晚上生子带着两个男人回来了，见了天牛简单寒喧几句，显得很冷淡，让天牛觉出世态的炎凉。他们像饿了几顿，把端上的饭菜很快一扫而光，放下碗筷又着急忙慌要走。表舅把生子叫到院里不知唠了些什么，生子再回到屋一反对天牛的冷淡，照天牛胸口擂了一拳，笑着说：“大牛，你行啊，真看不出来！老实巴交的还做出惊天大事来了！”向他带来的两个男人介绍天牛，“他不是外人，是俺舅爷的二孙子，俺也刚听说他前儿夜里杀了保安团的一个人，抢了他们的枪，这不跑俺家来了。”
那两人脸上露出佩服的神情，其中一个年龄大的和天牛握握手：“好样的！在你死我活的对敌斗争，只有敢于牺牲，不怕牺牲才能取得胜利！凡是反动的东西，你不打，他就不倒。这也和扫地一样，扫帚不到，灰尘照例不会自己跑掉。”
天牛听得津津有味，抓着头发低头琢磨这些话的意思。
生子拍拍天牛肩膀，给他做介绍：“这是咱县大队的王政委，是齐鲁大学的高材生！”
天牛眼睛放出了光，从心里往外佩服这个人，抓着王政委的手：“你是当官的！哎呀，老总，你，你真了不的！俺佩服死了！”
“呵呵，咱革命的队伍不兴叫老总，都叫同志，你可以叫我王同浩同志。来，还有点时间咱们坐下聊聊……”王政委拉着天牛坐下，给他讲一些革命道理。
天牛现在一心想跟这些人走，王政委再说什么他都听不进去，他没礼貌打断王政委的话：“老总，不，王同志，你带着俺走吧，俺不白跟着，俺带着三把枪参加你们的队伍。”天牛说得理直气壮，把王政委说乐了：“好啊，我们的队伍正缺枪，现在是多一杆枪就能多一份消灭敌人和力量，多一个人更是多一个打击敌人的生力军！我们现在是多一个英雄，我们当然举双手欢迎啊……”
天牛心里乐开了花，他的第一个想法就是带着人马上去掏张树旺的老窝。