夜色如墨，深邃而沉重，笼罩着金碧辉煌的后宫。小东子低垂着，声音如同微风拂过湖面，带起细微的涟漪：“师傅，如今后宫群龙无首，娘娘们各自为营，让我们这些做奴才的，心中如悬巨石，沉甸甸的，难以落地。”
德全此刻也深深叹了口气。他的眉头紧锁，仿佛承载着整个后宫的沉重与秘密。他抬头仰望那漆黑的夜空，稀疏的星辰在云层间若隐若现，仿佛在诉说着后宫中的种种阴谋与纷争。
“皇后娘娘突然遭此不幸，后宫中的那些暗流涌动，恐怕会愈演愈烈。”德全的声音带着几分无奈与感慨。他知道，这后宫之中，人心难测，暗流涌动，稍有不慎，便会卷入其中，无法自拔。
小东子闻言，不禁打了个寒颤。他的声音颤抖着，仿佛带着几分恐惧：“师傅，您是说……背后之人？”
德全缓缓地摇了摇头，他的目光深邃而锐利，仿佛能够洞察人心。他缓缓开口，声音低沉而坚定：“这后宫之中，人心如同深渊，难以窥探。我们只需做好自己的本分，伺候好皇上便是。其余的事，还是少插手为妙。”
小东子默默地点了点头，他明白师傅的话中之意。在这充满尔虞我诈的皇宫之中，他们这些做奴才的，只能小心翼翼地行事，稍有不慎，就可能陷入万劫不复之地。
两人正交谈间，一阵香风袭来，伴随着环佩叮咚之声。顾惜玉带着贴身侍女芙蓉款款而来。她今日特意打扮了一番，云鬓高挽，珠翠环绕，一袭锦绣宫装更是衬得她如花似玉。她此行是奉了父亲的嘱咐，前来尽心侍奉皇上。父亲在朝中颇受皇上器重，她也希望借此机会为父亲争取更多的支持。
“德公公，皇上可在殿内？”顾惜玉的声音清脆悦耳，她恭敬地向德全行礼问道。德全看着顾惜玉这番打扮，心中已然明了她的来意。他微微颔首，声音中透出一丝敬意：“皇上正在殿内批阅奏折，小主稍等片刻，容奴才前去通禀。”
顾惜玉轻声踏入勤政殿，手中拎着精心准备的藕粉莲子羹，香气四溢，令人垂涎。傅晟夜正坐在案前，眉宇间透着一丝疲惫，但见到顾惜玉，他的眼神瞬间柔和了几分。
两人相对而坐，顾惜玉将藕粉莲子羹奉上，傅晟夜轻抿一口，眼中闪过一丝赞赏。他们交谈了一下午，当晚，傅晟夜决定留宿在福阳宫，与顾惜玉共度良宵。
次日清晨，阳光洒满后宫，傅晟夜下令晋封顾惜玉为充仪，这一决定既是对顾惜玉的宠爱，也是对顾家的安抚。自从去年顾充仪导致静嫔小产后，顾家虽然立了大功，傅晟夜就一直想晋顾惜玉的位分，可那段时日宫中接连小产，傅晟夜两方平衡下抬了顾家为从一品的大臣，随后又逢许贵姬生子，许多事耽搁下来，已经过了一年之久，顾氏的位分耽搁太久，况且顾家如今也在朝中得力，也该补偿顾氏。
沈清歌听闻这个消息后，只是淡淡一笑。她明白，只要顾家在朝中一日，顾惜玉在后宫的地位就不会动摇。她走进内室，看到条几上放着一件婴儿的小衣服，心中涌起一股莫名的悲伤。她点了一炷香，心中默念：“孩子，你放心，伤害你的人娘亲不会放过。”
她与顾惜玉之间的争斗早已不死不休。即使没有孩子的事情，顾惜玉也不会放过她。因为楚月泽的存在，她们早晚都要翻脸。更何况如今她们同在宫中，更是势如水火。
就在这时，落霞轻声走了进来，附在沈清歌耳边悄声道：“小姐，青曼来信说，春华嬷嬷的弟弟已经转移到了江南，青曼叮嘱他不要再回盛京。看来惠妃应该还没察觉出异样。”沈清歌轻轻点了点头，表示已经知晓。
她心中松了口气。她知道春华嬷嬷并未依附自己。不过，她并不着急，如今瑶光宫里有自己的眼线，月娥虽然是洒扫的奴婢，但也能察觉出一二。
如今，她的父亲与安王暗中勾结，安王与沈清兰的暧昧不明，这些消息如同重锤，一次次敲击着她的心。她虽不明白其中的深意，但父亲的意图已然昭然若揭——那是要里应外合，颠覆皇权。至于沈清兰，她猜想，那后位的许诺或许正是父亲与安王交易的筹码。
沈清歌心中明白，自己与赵家的仇恨，或许将成为这场宫斗中的一把双刃剑。她不禁思考，若是父亲真的谋权篡位成功，那她与赵家的仇恨又将如何处置？赵家作为朝中重臣，不可能对此一无所知，否则，他们也不会让沈清兰成为这其中的一环。
前些日子，沈清歌在勤政殿偶然间瞥见了一封弹劾赵家的折子，心中涌起一股莫名的寒意。赵家和顾家如今在朝中也算后起之秀，炙手可热，竟也有人敢上折子弹劾。沈清歌默默记下了这个名字——杜秀。
“小姐，外头来了一个宫女，递来了一封信。”丁香的声音打破了沈清歌的沉思。沈清歌接过信，看到那熟悉的字迹，心中不禁冷笑。她抬眸扬声道：“人呢？”
“在院子里候着。”丁香不解地问道，“小姐，这信……”
“先让她回去。”沈清歌打断了丁香的话，“过几日想办法将她要到宫里来，切记只让她做些洒扫的活计。”
落霞在一旁疑惑地问道：“小姐，那宫女是……”
“是父亲安排的。”沈清歌冷笑一声，“信也是父亲写的。明年开了春选秀，他让我关照沈清兰。刚进宫被内务府苛待时不见他想方设法联系我，如今看我渐渐得宠，倒是想起我来了。”
沈清歌坐在梳妆台前，看着镜中自己姣好的面容。如今升了嫔位，连平日里佩戴的簪子都换成了宝石翡翠类的玉石。她摆弄着手上的流苏玉簪，这是前阵子皇上刚赏给她的。然而，按照宫中的规矩，她如今的位分并不能佩戴流苏。
文秀端着内务府刚缝制的衣裳走了进来，沈清歌抬眸瞥了一眼，眉头微蹙：“怎么又是蓝色的？”
“内务府的人说，按照位分娘娘如今可以穿正蓝色、钴蓝的服饰。”文秀恭敬地回禀道，“他们让奴婢拿回来给娘娘看看，若是娘娘看不上，再换了其他来。”
沈清歌看了一眼托盘上深色的衣裳，心中不禁涌起一股不悦。她想起刚入宫时内务府的薄待，她淡淡地说道：“你去回禀内务府，就说本宫一向喜爱浅色的衣裳，这般深色的衣裳不适宜本宫。”稍后又顿了顿，“如今内务府的主管是曹公公？”
“是的，娘娘。”文秀回答道，“曹公公是内务府的主管，掌管着宫中所有宫女太监的调配和衣物饮食的供应。”
绿桃在一旁轻轻颔首，眼眸中闪过一丝精明：“曹公公在内务府中可是个八面玲珑的人物，他见风使舵，懂得如何揣摩人心。娘娘可得小心提防着。”
沈清歌回想起容昭仪临终前的回光返照，那番话犹如重锤击在她的心头。她记得容昭仪告诉她，连翘的卖身契是从内务府得来的，这其中若没有皇后的默许，连翘又怎能如此轻易地分到了她的宫中？这后宫中，能如此派人这般做的只有内务府，想来内务府的曹公公应该是皇后的人，她心中不由得泛起一阵寒意。