第八章 龙潭揽月
金星人创造了时空倒转穿越机，金磊夫妇带领谷宗义通过这台机器又来到东海上空。谷国栋夫妇和老管家李景文乘坐的三桅杆的帆船正向南航行，老管家李景文继续讲述公子小姐结婚以后的故事。
当小姐还沉浸在蜜月幸福生活的回忆里时，传来了公子在红尘中销声匿迹的噩耗。原来公子度完蜜月以后，骗她说去江南学政上任，乡试过后也曾回来过两次，仍然似蜜月一样，与小姐沉湎于温柔欢乐之中。在最后一次激情之夜过后，公子怀抱小姐莫名其妙地说了一番要出远门的依依惜别的话，小姐没让他说下去，不料从此以后就杳无音信了。夫人和小姐叫老管到南京打听消息，原江南学政的张允和已调任北京，新上任的学政说江南学政没有这个叫朱侯琮的副考官。夫人和小姐听后都非常惊讶，夫人悔恨交加，旧病复发，卧床不起。小姐想起公子与她最后一次缠绵时，在枕头上曾对她说过，如果他不在南京，就去北京地安门朱府找他，只要拿着他题诗的折扇，门房的家丁就会接待的。夫人和小姐又派老管家去北京寻找公子，因为北京路途遥远，他打点好行装，带了足够的银子，乘船沿京杭大运河北上，到北京后，在地安门一个客栈安顿下来。第二天，他就听说正德皇帝朱厚照驾崩了，传说这个风流皇帝是死在豹房里的，这豹房是他淫乐的场所。
正德皇帝朱厚照是明朝最荒唐的皇帝，他是明孝宗朱佑樘的嫡子，也就是张皇后的儿子。孝宗朱佑樘在位期间，尚能大刀阔斧，加以改革，裁撤贪官污吏二千余人，起用正直贤能之士，革除积弊，兴修水利，提倡节俭，休养生息，勤勉治国，史称“弘治中兴”。可是朱佑樘的这个不肖之子朱厚照，虽然生性聪颖，擅长骑射，但十五岁即位后，终日淫乐，不问政事。朱厚照起初宠信太监刘瑾等八虎，在刘瑾的引诱下，在豹房终日淫乐，致使奸党横行，叛乱四起。朱厚照册定的后妃只有三个，但每月临幸不超过五个晚上，大部分时间都在宫中寻花问柳，只要他看中的女人，不问身份，都要即刻临幸之。
朱厚照嫌宫中专门负责安排皇帝性生活的尚寝局限制太多，被他下旨撤掉了。朱厚照听从刘瑾的建议，在北海兴造太素殿和天鹅房船坞，并在太素殿两厢造了许多密室，名曰豹房。他每日在豹房寻欢作乐，内太监中只有他的亲信可以入内。锦衣卫都督吕佐擅长房中术，他感到非常剌激，把吕佐和其他大臣家里养的许多能歌善舞的色目（西亚）美女弄到豹房，夜以继日地与这些色目美女玩得昏天黑地。朱厚照喜欢出宫游乐，听说宣府多美女，便微服至宣府，夜入民宅寻找美女玩乐。他到密云游猎时，虏掠良家妇女数十车供他玩乐，不少妇女因羞愤自尽而死。在南京游乐时，随从官员部众多达十余万人，每日花费万金，清廉的应天府尹齐宗运，因无力供给，忧心如焚，自缢身亡。刘瑾被除后，又宠信江彬，经常借故离京游乐，政事更加腐败。正德十五年，朱厚照到淮阴清江浦积水池游乐时，驾驶渔船捕鱼玩耍，不料乐极生悲，不慎翻船落水，因又感染风寒，又受到惊吓，患病不起，第二年就病死在豹房里，死时只有三十一岁。
朱厚照没有子嗣，大学士杨廷和力排众议，依照明朝祖训，皇帝死后没有子嗣，则由兄弟继位。杨廷和与张太后都同意由朱厚照的隔房兄弟朱厚熜继位，由张太后密授遗诏：“厚熜，聪明仁孝，德器夙成，伦序当立。”张太后遣使去湖北安陆州迎接兴献王朱厚熜。即位前，杨廷和总理朝政，他下令逮捕提督江彬下狱，遣送江彬控制下的威武团练营去镇守边防，革除京城内外的皇店，遣散朱厚照淫乐的豹房番僧和教坊乐工，放还各地进献的女子。
老管家李景文到北京正好是杨廷和总理朝政，朱厚熜尚未到京的日子。老管家李景文拿了公子的折扇找到中华门朱府，有一位管家接待了李景文，他看了那把折扇的题诗后说：“朱侯琮就是即将继位的兴献王朱厚熜，你来的不是时候，这事还得从长计议，此事不宜张扬，你还是先回去吧。”老管家不想马上回去，先在客栈住下，再见机行事。不多几天，兴献王朱厚熜就到了京城郊外，杨廷和与众大臣出城迎接。老管家挤在人群中，想一睹新皇上的容颜，看看这个新皇上朱厚熜是否就是那个公子朱候琮。杨廷和等大臣请朱厚熜以皇太子礼节继任皇位，没想到这个即将继任的年轻皇帝不是那么好对付的，朱厚熜含愤道：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也。”众臣劈头盖脸碰了个大钉子，坚持不下，只得去报知张太后，由张太后传出懿旨，由大明门入城，一切依新君登基的礼节，众臣迎兴献王于奉天殿即位。这样一改路线，老管家李景文没能见着朱厚熜。
过了几天，老管家又去中华门朱府，却吃了闭门羹，碰了一鼻子灰。万般无奈，老管家花了许多银子，托了许多人，找到一个小太监，他说可以帮老管家去找朱厚熜的心腹大太监冯保。过了一个多月，冯保从宫中传出话来，说皇上后宫美女如云，前不久，皇上效仿先帝武宗，微服出宫，在京都东安门外拈花寺庙会上，亲自挑选了两个称心如意的美貌佳人，一个是张尚书的侄女，另一个是方通判的女儿，当夜临幸过两个美女后，就下旨纳为嫔人。
冯保叫小太监劝老管家李景文回去，好好劝劝李玉兰，叫她死了这个心吧。老管家听那个小太监说，当今皇上朱厚熜本是个好色如命的风流王子，在民间，金屋藏娇了好几个美人，玩够了，就抛弃掉。现在他继承皇位后，不可能再去偿还这些个风流孽债了。听了小太监的话后，老管家伤心欲绝，在京忙碌奔波了一、两个月，劳累过度，心力交瘁，大病了一场，休养了几天，病体稍愈，勉强收拾行装，乘船由京杭大运河回到了江南老家。
金磊说：“李玉兰爱上了一个风流王子，一个负心的人。据说这个兴献王嫌他的王妃陈氏性情孤僻，不苟言笑，性情冷淡，因此经常微报私访，寻找美女，金屋藏娇，填补他那贪婪无比的情欲。”邢姬说：“可是，李玉兰至今还深爱着这个英俊潇洒、风流倜傥的王子。真是情海孽缘，错爱一生！”谷宗义说：“我们还是去看看我祖父是如何找到两度冒险进宫，勇闯龙潭虎穴的李玉兰的吧。”谷宗义和金磊夫妇漫游在东海上空，跟随谷国栋夫妇和老管家李景文的三桅杆帆船前往澳门。
老管家李景文继续讲述那段不堪回首的往事。小姐李玉兰已怀有身孕，她望眼欲穿的盼望老管家能带来喜信。夫人见老管家在北京奔波寻访，失望而归，就劝小姐道：“想不到朱侯琮原来就是当今皇上朱厚熜！这个朱厚熜与那个死去的堂兄朱厚照一样，也是个风流荒唐的皇帝。皇宫里嫔妃成群，佳丽三千，他天天风流快活，不会再要你这个民间女子了。况且即便把你接进宫中，也是把你往火坑里推，嫔妃们为了争宠，勾心斗角，互相倾轧，甚至诽谤谄害，互相残杀，死于非命的，难道还少吗？还不如寻常百姓家，虽然过着清苦的日子，但夫妻恩爱、白头偕老的比比皆是。”
夫人劝小姐把胎儿打掉，重找一个如意郎君。可是小姐还是深爱着这个浪荡公子，她与浪荡公子一见钟情，为了这个浪荡公子，她害了一场相思病，好不容易与这个浪荡公子如愿以偿，结为连理，在婚后的一段日子里，也是相当甜蜜幸福的。公子与小姐游遍了江南的名胜古迹，经常去珠宝商店为小姐买名贵的首饰，在家一起抚琴下棋，写诗作对，泼墨画画。夜晚同床共眠，鸾风颠倒，共享情爱之欢。她与公子相敬如宾，温馨和谐，因此浪荡公子对小姐非常宠爱。虽然后来浪荡公子可能又找到了新欢，对她渐渐疏远起来，但是小姐还是非常怀念这段甜蜜的夫妻生活，至今难以忘怀。现在又怀了浪荡公子的孩子，她一定要把这个孩子生下来，为了即将出世的孩子，她要千方百计地与他见上一面，不能让孩子一出世就没有父亲。于是小姐不顾夫人的劝告，想亲自上京，去找父亲在京里的同乡、朋友帮忙，设法进宫与他见上一面。
主意已定，便打点行装，带着秋菊和一个租来的小厮，乘船沿京杭大运河去北京，让老管家留在家里照顾夫人。老管家后来从秋菊那里听到李玉兰两度冒险进宫，勇闯龙潭虎穴的那段惊心动魄的故事。
李玉兰和秋菊到北京后，在紫禁城外租了一套住房安顿下来，然后去找父亲的同乡、老朋友礼部侍郎苏谦。在听了李玉兰的爱情故事以后，苏谦劝李玉兰不要再与这个昏庸无道、荒淫无耻的皇帝见面了，他已经抛弃了你，你就把他彻底的忘掉，重找一个如意郎君。
苏谦告诉她，自嘉靖登基以来，不顾祖宗礼仪，要将自己的生父兴献王朱佑杭，尊为皇考，大学士杨廷和上奏，请以武宗为例，以孝宗为皇考，兴献王朱佑杭只可称为皇叔父，嘉靖不顾大臣们的反对，仍以他的生父兴献王朱佑杭为皇考，群臣大哗，为此，杨廷和提出辞职，杨廷和的儿子、翰林修士杨慎等三百四十七人，上章劝阻，嘉靖一概搁止不问，明天杨慎要带领三百多个朝臣，跪伏奉天门前，到时你可以假扮小太监前往，到殿前见上嘉靖一面，看看现在的嘉靖皇帝朱厚熜是不是你过去深爱过的少年公子朱侯琮。苏谦还说，内太监马玉春与他同乡，也很熟，他可以请马玉春帮你的忙。
第二天，在好心的内太监马玉春的帮助下，李玉兰穿上了太监服混进了宫中。她与一班内太监一起站在奉天殿的玉阶丹陛旁，侍候皇上早朝。只见巍峨的宫阙下，一排排地跪列着三百多名官员，在前排的是穿紫袍的，第二排是穿红袍的，下面就是穿绿袍和蓝袍的，雁字儿按照班次跪列在那里，高声大呼太祖皇帝（朱元璋）和孝宗皇帝（朱佑樘），喊声喧天，声震宫廷。李玉兰远远看到坐在金銮殿上的嘉靖皇帝脸孔、表情与她的丈夫朱候琮一模一样，丝毫不差，难道这就是她心目中的白马王子？这时他正在发号施令，大施淫威，吩咐内太监传谕，令众官退回。杨慎等怎肯领旨，还是高呼不绝，放声大哭。自早晨到中午，众官高呼痛哭不止，都不肯退去。嘉靖拍案大怒，宣锦衣校尉，先逮捕了带头的八人，又当场棒打死了十六人，最后把奉天门外所有跪哭的官员，桎梏起来，像赶牛羊似的统统关进监狱。
李玉兰亲眼目睹了这场史称为“大礼仪”之争的宫廷冤案，心里凉了半截，这个嘉靖已经不是她深爱着的少年公子朱侯琮，确确实实是个昏庸无道的专制暴君。回到住处后，李玉兰感到心灰意冷，神情倦怠，茶饭不思，竟昏昏沉沉地睡了好几天不能起床，在秋菊的劝慰和精心护理下才从昏睡中慢慢地苏醒过来。
李玉兰身心俱疲，身体非常虚弱，经月余服药调理，才慢慢地恢复了元气。她心有不甘，一定要亲自进宫去，她要当面告诉嘉靖，她已经怀上了他的孩子，还要当面责问嘉靖，为什么如此负心，无情地抛弃她。在热心的同乡、内太监马玉春的帮助下，她和秋菊扮成宫女，来到了后宫。内太监马玉春指引她们前往张嫔人住的寝宫看看，并嘱咐她们要小心谨慎，他在宫门外接应。
她们小心翼翼地走进寝宫，听见里面有男女缠绵悱恻时的颤柔呻吟声，进入闺门后，只见龙榻上有一个赤身裸体的男人爬在一个美女妖艳的玉体上，正在寻欢作乐，从背影身姿看，李玉兰一眼就认出那个淫荡的男人就是她当初深爱的少年公子朱侯琮。李玉兰怒发冲冠，浑身颤抖，但是身处宫中危险境地，只得极力控制住自己愤怒的情绪，她与秋菊在一只衣柜后面隐藏起来，再见机行事。
但见那个淫威的昏君感到一个女人并不能发泄他的情欲，又拖来两个宫女，剥光她们的衣服，把她们搂抱在怀里，寻欢作乐一个时辰，他赤身裸体在龙榻上呼呼酣睡。这时，受尽蹂躏的仨个女人悄悄地穿上衣服出去梳洗了。李玉兰亲眼目睹这丑陋的一幕，愤怒得想立即冲上去亲自把他杀死。秋菊见屋内无人，拼命地把李玉兰拖出了张嫔人的寝宫。
回到住所后，回想起两次进宫所见到的一切，李玉兰心情再也无法平静。她原来深爱的公子朱侯琮，现在已经变成一个昏庸无道、荒淫无耻的专制暴君、风流皇帝，她彻底地绝望了。现在她由爱变恨，发誓要再次进宫，亲手把这个昏君杀死。无奈腹中胎儿一天天长大，她只能等小孩生下，再寻找机会进宫。她与秋菊继续在北京住下，时光荏苒，十月怀胎，生下了一位天使般美丽的公主，李玉兰流血的心得到了一丝安慰。听说嘉靖得了一位皇子，正在寻找奶妈，于是她不顾秋菊的反对，便去皇宫外的人市上，混在待聘奶妈的行列中，想招聘进宫当奶妈。
正巧此时谷家生了个公子，谷老夫人和老管家去人市找奶妈。老夫人见李玉兰贤慧文雅，气质不凡，又是江南同乡，一心想聘她到谷府当谷公子的奶妈。秋菊告诉老夫人，她家小姐只想去宫里当皇子的奶妈，其他任何人家都不去。谷老夫人告诉她们，前两天宫里已经招了好几个奶妈，现在已经不要奶妈了。谷老夫人恳求李玉兰去她家当奶妈，并答应她可以把女儿带去一同抚养。谷老夫人又聘了一个奶妈，名叫王彩凤，这样两个奶妈的奶水足够两个婴儿的营养了。李玉兰见老夫人心地善良，又是大户人家，又是同乡，也就勉强答应了。
李玉兰叫秋菊和小厮回江南老家侍奉老母亲，她自己带着女儿李秀英去谷家当奶妈去了。谷家又请了一个奶妈王彩凤，这样两个奶妈一起喂养两个孩子，谷家把李玉兰的女儿当成亲生的一样看侍。李玉兰进得谷家不久，与谷家老夫人和夫人都十分投缘，与夫人更是情同姐妹。夫人非常喜欢李玉兰的女儿，并认作了干女儿，两人又结拜为干姐妹。从此，李玉兰安心在谷家，共同抚养一双儿女。
一天深夜，李玉兰听到她卧室房檐上有人走动，后边还有人追杀过来。一阵踉跄的脚步声过后，又听到那人从房檐上跌落到院子里。李玉兰赶紧开门查看，见是一个女侠客，受伤躺在房门口。李玉兰赶紧把女侠客扶进房内隐藏起来，不久，追杀她的那些人已经远去了。李玉兰赶紧把她扶到床上，给她包扎伤口，敷上伤药，安顿在房内养伤。从言谈中，李玉兰知道，她叫韩湘莲，从小父母双亡，跟随师父练习武功，后来误入锦衣卫当了一名女杀手，因背叛了锦衣卫头目，遭到锦衣卫杀手的追杀，幸好遇到好心的李玉兰救助，才得以重生，救命之恩，终身相报。李玉兰和韩湘莲两人情投意合，没几天便结拜为姐妹。
在李玉兰的精心照顾下，半月后，韩湘莲便伤愈复原，她想拜别李玉兰，去南岳衡山寻找她的师姐。李玉兰一心想跟韩湘莲学习武功，以便再次进宫亲手杀了这个荒唐无道、淫荡无耻的昏君，无情无义的负心人。李玉兰看到自己刚满周岁的女儿李秀英在谷家就像白雪公主，老夫人和夫人都非常疼爱，看作是自己亲孙女、亲女儿一样，受到优厚的待遇。李玉兰对此心满意足，一百个放心，一心想将女儿的终身托付给谷家。
主意已定，李玉兰便与谷老夫人和谷夫人商议，想跟随韩湘莲去衡山学习武功，要将女儿李秀英的终身托付给她们。老夫人和夫人再三劝阻也无用，于是只能答应了李玉兰的请求，一定像亲孙儿、亲女儿一样抚养她长大成人，再嫁个如意郎君。老夫人和夫人再三叮嘱李玉兰，一定要活着回来，她们在家将天天祈求菩萨保佑你们母女早日团圆。李玉兰再三叩谢老夫人和夫人的大恩大德，再三拜托老夫人和夫人一定要把女儿李秀英抚育成人，老夫人和夫人的大恩大德只有来世做牛做马再来报答了。李玉兰打点行装，将那只雌鸳鸯玉佩和一把折扇、一把宫扇交给谷夫人，等女儿长大成人再交给她作个纪念，并给心爱的女儿留下了遗嘱：
凤凰台上忆吹箫·临别遗嘱
为娘临行，
多少话儿，
望女儿记心头。
你生父早殇，
已一笔勾。
娘怕生离死别，
多少事，
想说又休。
养父母，
恩重如山，
永报千秋。
忧！忧！忧！
娘去也，
多少恩与冤，
此生难留。
念为娘志远，
飞檐宫楼。
惟有高山流水，
应助我，
了结情仇。
觅真情，
娘保佑你，
永结鸾俦。
金磊说：“爱为何物？李玉兰为爱而与一个浪荡公子大胆地结合；为爱而千里寻夫，背井离乡；为爱而两度冒险进宫，勇闯龙潭虎穴！”邢姬说：“爱与恨只是一步之遥，爱得越深，恨得越狠！”谷宗义感叹道：“李玉兰真是爱恨交加，说不清，道不明，理还乱！” 谷宗义和金磊夫妇感叹“爱为何物”之后，又追随谷国栋和老管家的三桅杆帆船漫游在东海上空了。