雨连夜不歇。
后有一日，天子召钦天监入殿对风水测运，一年之计在于春，故而临春初始万事都变得更加小心。
自周灵台郎得宠起，钦天监这些个老头子开始夜夜手执纸笔、围绕浑仪勤奋观起星宿来，就为了能卜出什么以获天子青睐。
当他们发现太白星连夜与月齐的异象后，便众说纷纭，各执一词。
议声时常在局内响起，但排了周灵台郎在外，上回什么便宜都给他捡了，这回可不能再这样了，这些人算盘打得清楚。
周氏心知肚明，忍气吞声也不多掀事。
沈家也许久未曾找他，好似人间蒸发，再寻不上。
说实话，他那时也不清楚沈家出甚计策，只知拿了银子便为人做事之理，照命行活。
后来得知宫里出事的是宠妃顾氏，他没多问，收了银子换成它物，老实本分的隐藏下去，平日也不多显富，就怕东窗事发。
日子可不好过，直到入秋安定下来，他才放松警惕。
如今天子召他们进殿，因着上次卜出妖女一事，天子对他格外信任，所以独留他下来探讨今年国运。
“周卿留下，其他人都退下。”皇上最后这话明摆着将其他人当成摆设。
春季本是吴春官正的权职，被收了不知哪位宫妃好处才得势的周灵台郎顶替上去，他脸色一下子拉跨，很是难堪，半年积攒的怨念隐于寒脸上。
皇上却再三挥手，“走罢。”
吴春官正闷闷不乐随其他人离去，全散后，皇上私下待周灵台郎明显要好很多，甚是和颜悦色，“周卿今年可有卜出什么？”
周灵台郎决定要大作一番表现，遂绕浑象走了三圈，指向空心铜球，斟酌道：“回禀陛下，今月太白星异象是天赐征兆，陛下近日可都有哪些梦？”
“噢，有一梦很奇特。”
“何梦？”周灵台郎摩拳擦掌。
皇上心含讽刺，然装出心有余悸样，竟有几分像。“朕时常梦见一女子在寝屋屏风背后凝视朕，霎时阴风起，吹得人心底发凉，她不言一语，就在那边哭泣，周卿何解？”
周灵台郎捻起媒婆痣上的那根须，眼往四下转，揣摩起皇上的梦意。
“恐怕……恐怕，陛下，容臣细算一卦。”
“嗯，你算。”
随后，他绕浑象踱步沉思，空心铜球上刻着纵横交错细纹，每凸出的一点都象征着天上星位，铜球绕过横轴，便是昼夜交替之时。“人间几星，便照应天上几星，天宫即另一个人间，所以星象为上个人间给这个人间的预兆。陛下的星乃斗宿，‘天庙’附近被暗星遮挡，象征灾殃，所以陛下近日得注意安康，莫操劳过度。”
浑象下方的四根龙头柱黑着脸，一动不动瞪大双瞳，皇上缄默。
“再看这太白星，夜里始终与月齐平，月乃阴，这便告诉陛下，陛下身边会有女主智者前来，以为陛下担忧。”
“卿对星象的见解颇有意思。”
“老臣惭愧。”
“若说天即人间的镜面，卿可知会有几个人间？”
“这……”超出了他的认知，周灵台郎吞吞吐吐起来。
皇上一时兴起，“朕时常想，若人世各有不同，是否会发生今夜的梧桐叶飘落，隔日仍在另世的树枝上？”
“啊？”周灵台郎擦了把汗。
“朕也只是聊赖之际想着作乐，卿莫紧张，且看这铜球，天地圆，地方棱，若依卿所言天宫既人世，乃浮生百态映照，那么天外天可也另含人世，被第三世映照？”
周灵台郎有些悔恨自己说了那句标新立异的话，才惹得天子好奇心大起，跟他谈起天马行空事来，“陛下……这不合常理啊，人世百轮回，万物生灵皆聚于此，这里只有一个天下，便是脚下的天下。”
他每说一句都在察言观色，确定皇上无异后，才继续忐忑说下去。
皇上并未生气，许他也觉得不妥，“周卿说得有理。”
“陛下近日勿过劳，那噩梦便是斗宿旁的黯色，待陛下养精蓄锐，斗宿就恢复了明光，太白星的女智者也会来到陛下身旁，今年仍是大顺。”他将所有都圆下去，至于梦中女子是何人，就看陛下自己作想了。反正六宫的事与他不可再有干系。
“可朕总心慌，觉得女子似有错冤。”
周灵台郎连忙跪下，心虚得手心全是汗，“陛下！这梦正是黯物在蒙蔽陛下！臣想陛下今月唯一的办法只有先请巫祝作法撑过去了……”
“卿说得对。”龙座上的男子仍是附和，“那便如此做罢。”
听他这般说，周灵台郎立刻安下心，但惶恐却在汗毛里蔓延，去年顾氏血琴是因自己而起，平白无故葬送了一个家族，这笔仇债就这么在命里记了一笔，难道苍天真的有眼，才让天子做出这种梦？
不行，他必须要瞒过去！
这个世间哪有什么报应之事，一切，一切——都是命中注定！
“卿为何看起来大汗满头？”皇上平淡飘出这句话，叫他很不好受。
“回陛下，臣只是替陛下忧心，去年出了妖星，今年还被其他星蔽光，陛下的安康就是臣与朝民的心愿啊……”说完，语气竟显得委屈，他眼角啜泪。
皇上端详起这群钦天监带来的浑象，对周灵台郎的表演不作反应。他用手指轻推铜球，星宿位置发生改变，刻有时辰的地方也发生移动。松手，那球再度落回去，星恢复原样。“朕推它而去时，时辰便开始流逝，移它回来时，时辰又作倒退。可铜球就算留在原地，也不再是朕推它之时的时辰了，它来到了新时辰里，是不一样的它，虽仍在原位，可它已经去了别处。”
周灵台郎半张嘴，根本不知如何作答。他看着皇上凝望浑象，神态镇定自若，不过多了分忧郁。
“周卿，你说天宫即人世，那天上世的人可以为自己也是那唯一的世？”
“陛下，天上住的……是神祇。”他觉得皇上果然如众人所传，不仅昏了头，更是接近半疯。
“朕也知。只是人有梦中梦，为何不可有世外世？”
“呃，那如陛下所言，臣此时向陛下走来一步……”周灵台郎迈出步子，“然后，臣再退回去，就算是站在原来的地方，臣也已经，不在这个世间了？”
皇上淡淡望向他，“爱卿对世间的理解甚薄。世间所发生的的任何事，都是命中注定，刻在了时辰里注定要这么走。假使有扭转乾坤之力，可回到初始，便是分出了不同时辰，你方才那举不算再内，因为你未曾改变过什么。然你迈出的这一步，也预示你不再停留过去，时辰在走，时辰不会回头，时辰最难寻。”
一种奇妙之感通过后背扩散至全身，周灵台郎觉得对面的皇上变得令人一言难尽，他知道他所言有错，可就是挑不出哪里出错。
“你回去罢，朕今日就召至这。”
“是……”
缓了口气，他急匆匆转身，听说前些日皇上还在殿中对宫人发火，砸了奏折，神神叨叨，他算是体会到了。
皇上抚着浑象，在身后独自道：“此世非彼世，人在浩瀚天地间，不过是浮游物，在浅水中挣扎，流向何方都是未解……”
听见的周灵台郎立刻快步离去，几乎是拔腿相奔。今天的事他是绝不可能对外说的，说出去那可是杀头之罪，可皇上也太令人毛骨悚然了！哪来的那么多世道理？只要过好自己今世不就行了吗？
在守门宦官的笑脸相迎，与“周灵台郎慢走”的声中——
他逃出万岁殿，逃出大宫门。
与这落败而逃有别的是，吴春官正在回途中，受了新的召见。
吴春官正这人，比周灵台郎高一阶，又博学多才，十分受人敬重，但去年周灵台郎不知收了哪家贿赂，陷害宫妃，踩着人血才提到今天的地位，他与友人对此十分不齿，却又无可奈何。
皇上惩了顾嫔，撤了父职，听说一直禁足着，真道好凄凉。
官场不顺的他难抑心结，此时又得贵人召见，他心中忽想，莫非机遇来了？跟随宫女过去，看见帘帷后坐着一个女人，他隐约瞧见衣裳，可知不是宫妃，再听宫女禀报，原来是……原来是……他突感狂喜，若是攀附上她，自己便再也不会受小人之气了！
坤仪长公主，他听闻去年宫宴就是她率先护下了顾氏，才免去了顾氏牢狱之灾。
连熙妃谋害嫔妃那事，也是她出手相救的。
既是个不会受乌烟瘴气蛊惑之人，得召便不会有甚险恶阴谋了。
而且在她背后，不仅有皇上……更有太后。
一旦被赏识，则是三宫之幸！
他连忙伏下身去，“微臣拜见长公主，愿长公主千岁无忧。”
“起来。”
“不知殿下唤臣而来可为何事？”他沉着应对。
这边与万岁殿那里的紧张全然不同，非常自然。
“吴春官正乃太史局老人，想必对很多事已看透不点破。昔日周灵台郎收了他人银子，才凭空造出妖女之事，如今他人生如意，顾家却潦倒不已，吴大人可看得下去？”
她的话瞬间刺痛内心。
“这正是臣半年以来的心结……”吴春官正抱拳回禀，“天象本就是天赋神命，小人却利用此行祸害之事，依臣看，他们才是邪星啊。”
更重要的是邪星还害得他在太史局日子愈发不好过。
“宫宴以来孤一直暗中调查此事，如今已有眉目，罪孽不应由无辜之人承受，大人可愿详听孤的计划。”内里人回。
“老臣愿听其详。”
说罢，他抬头望去，见长公主轻勾唇，目光是那般自信，从容，甚含风度，就像坐在棋盘外，面对胜负已定却并不骄傲，仪态蹁雅的棋手。
他不禁感慨，长公主不愧是身上流着掌权太后血脉的女人。
帝王家，每个人都不会简单。
折扇置于掌上，卫央曼声道，“此局，便是早就定了。大人只需做你应做的事就可，听候孤的吩咐，孤会保你得到天子赏识，不再受周氏压制。”
“是。”吴春官正臣服于地。
换来座上的人满意颔首。
去年，高德忠在得知妖女之事后，曾言过一件众人皆知之事，便是占卜的那位钦天监向来默默无闻，一直受制于博学多才的同行吴氏之下，今突然占出这等事，实属不寻常。
他说得没错，周灵台郎的确不寻常，这是宫廷的阴谋。
然他的突然晋升，也带来了新的改变。
人世犹如一盘棋，对于有的人，面前，脉络清晰，棋子正在棋盘上有序行走。
黑子，白子，有条不紊地收拢着阵地。
此时，从黑暗中伸出一只无比白皙的玉手，稳稳当当提着一棋子，然后无比镇定的将其放在天元位，占据央位。
局势被巩固。
同时，又小尖于对手棋子。
傲慢睥睨，这般猖狂，却仍然使对面无可奈何。
卫央在另一端拿着折扇，置身棋盘之外，不为所动。
长达半年的谋略，终在一步步走向目的地。
最终，她优雅放下扇子，想起自己来这一世不过短短光景，今世与过去便发生巨大改变，实令人唏嘘。
她注视着身前久跪的吴春官正，那棋盘中助力的其中之一。世间于某些人而言，时辰是流动的，它朝必然会发生的方向走去，但他们是时辰河流外的人，每走一步，都影响着流向。
时辰不再朝归宿奔去，而是向他们走过的痕迹来，追随于这些人。
彻底的创造者，半个神祇之身。
凌驾于世间。
“大人请起，”她的冷眸里刻满了看破人世与时辰后留下的深沉，“今日，就听孤慢谈此事。”
半年。
谋略半年。
短短的半年。
正乃回桃林之时。