高干心里不太相信，就只让这俩将领自己上关去说话。吕旷他们那也是干脆，“噼里啪啦”就把盔甲给卸了，马也扔一边不管了，大摇大摆地走进关卡，对高干说：“高干将军，曹军刚到这儿，他们军心还不稳定着，我们可以趁着今晚去劫他们的营寨。我们愿意带头冲在前面，给兄弟们打个头阵”
高干一听这主意好像不错的样子，就听从了他们的话。这天晚上就让吕旷他们俩带头，领着一万多兵马就出关去了。高干心里还美滋滋地想着：“哼，这下能给曹操一个下马威。”
却不知道，自己早就掉进曹操设的套子里。
眼看着就快到曹寨，突然之间，背后那喊叫声“哇呀呀”地跟炸雷似的就响起来，那些伏兵就从四面八方跟潮水似的涌出来。高干这时候才傻眼，一拍大腿，“哎呀我的妈呀，中计了。”
心里那是懊恼得不行不行的呀，直想扇自己两巴掌，心说：“我咋就这么笨。”
然后他赶紧撒开脚丫子拼命往回跑，一心想着回壶关城。等他气喘吁吁地跑到那儿一瞅，好家伙，乐进、李典那俩家伙早就把关卡给夺到手。
高干这下没招，只能撒丫子玩儿命地夺路狂奔，心里琢磨着：去投奔单于吧。
而曹操则带着兵进关口，还派人去追着高干屁股后头撵。
高干那家伙跟个没头苍蝇似的一路狂奔，就跑到单于的地盘。嘿，正好就迎头碰上北番的左贤王。高干“噗通”一声就从马上跳下来，跟个哈巴狗似的趴在地上，那叫一个可怜兮兮哟。
哭丧着脸说：“大王您可不知道，曹操那家伙简直太狠，他吞了好多好多的地盘，现在居然还想打您这儿的主意，想来侵犯您的地盘。大王您可得救救我，咱俩一起使使劲儿，把他给打跑，也好保住咱这北方。”
左贤王心里寻思：“这家伙，净胡说八道，我才不信。”
然后就没好气地说：“我跟曹操无冤无仇的，他干嘛要来侵我地盘呀？你这不是想让我无缘无故跟曹操结仇，一边儿去。”
说完，就很不耐烦地把高干给赶走。高干这下可傻眼，心里真悲催，想来想去没辙，那就去投奔刘表吧。于是他又撒开腿一路跑哇跑，跑到上洛那地儿的时候，也没剩下多少兵马。
手下都尉王琰一看这领导已经山穷水尽了，我得另谋出路。想到这个，王琰那可真是个干脆利落的主儿，“咔嚓”一下，就把高干给干掉，还把他脑袋砍下来给曹操送。曹操一看，嘿，高兴啊，直接封王琰为列侯。
并州这地儿啊，总算是被曹操给拿下了。这时候呢，他就开始在心里盘算着，嘿，要不往西去揍乌桓那帮家伙吧。
曹洪那些人就赶忙嚷嚷起来啦：“那袁熙和袁尚这俩倒霉蛋打了败仗，眼瞅着就要玩儿完，那是穷得叮当响、没劲儿，远远地逃窜到沙漠里头去。咱要是这会儿带兵往西去打，万一刘备、刘表趁着咱这儿空虚来偷袭许都，那咱可救应不过来，那麻烦可就大啦去。依我看，还是赶紧回师别往前瞎凑合，这才是好办法。”
这时候郭嘉站出来说话：“嘿嘿，各位说的可不大对。咱主公那可是威震天下的主儿，可那些沙漠里的人仗着他们那地儿偏远，肯定不会有啥防备的。咱就趁着他们没防备，猛地冲过去揍他们，肯定能把他们给打得稀里哗啦的。”
曹操听了嗯了一下，说：“有道理。”
接着郭嘉又继续分析道：“而且呀，袁绍以前对乌桓有恩情呢，袁尚和袁熙这俩兄弟还活得好好的呢，不把他们除掉可不行。那个刘表，就是个光会坐着瞎白话的家伙，他自己心里头明镜似的。就他那点能耐根本摆弄不了刘备，要是重重地任用刘备吧，又怕控制不住人家，要是轻轻任用吧，刘备也不会听他使唤。所以呀，就算咱们倾尽国力去远征，主公您也完全不用担心。”
曹操听完一拍大腿，大声说：“哎呀，奉孝你这话说得太对。”
于是乎，曹操就带着大大小小的三军，还有好几千辆车，那叫一个浩浩荡荡地就往前出发。
嘿那可真是一片黄沙漫天飞，那沙漠简直望不到边，跟个无边无际的大怪物似的，狂风“呼呼”地到处乱刮。那道路也是七扭八歪、坑坑洼洼的，人和马走在上面，那叫一个费劲。
这时候曹操心里就嘀咕开了：要不回军吧，然后呢，他就赶紧跑去问郭嘉。郭嘉这会儿，因为不服这边的水土，正软趴趴地躺在车上养病呢。
曹操都急哭了，嚷嚷着：“都怪我呀，非要平定这沙漠，让你跟着我受这么大罪，都累病了，我这心里头可咋能踏实。”
郭嘉有气无力地哼哼着：“丞相，我可太感激您的大恩大德，就算死了也报答不了您万分之一。”
曹操又嘟囔着说：“我瞅见这北方的路这么难走，我就寻思着回军得了，你觉得咋样？”
郭嘉强撑着精神说：“兵贵在行动快，咱现在要去千里之外偷袭人家，带那么多东西，根本没法快走获取好处，还不如派出轻装的队伍，走小道赶紧行军出去，趁着他们没防备，给他们来个狠的。不过呢，得找个认识路的家伙来当向导才行。”
曹操听了很高兴：啊，还是我的大谋士郭嘉厉害。
看这郭嘉病怏怏的样子，不能再、随军前进了，只好把郭嘉留在易州养病。然后呢，曹操就到处找能当向导官，带他们走路的人。
这时候只见有人上前一步，抱拳拱手说道：“丞相，此地乃是徐无山地界啊。这里有一位声名远扬的名士，唤作田畴。此人在年轻之时就极为喜爱击剑，曾经还担任过幽州牧刘虞的从官呢。后来啊，那幽州牧刘虞不幸被公孙璋杀害，田畴便转而投入到袁绍的门下。后来不喜欢袁绍的作为，就率领着宗族以及其他附从的上千人一同进入到这徐无山中避世，在那地势幽深险峻而又平坦开阔之处修筑了一座卢龙寨。并且，他亲自躬身耕作以奉养父母啊。不得不说，对于这一带的情况，他可是相当特别地了解啊。”
那赶快把他召来问问具体情况。田畴来了，便直接说道：“我说曹老大啊，就这条道，在秋夏天的时候那可是会有水的呀。水浅的时候呢，车马压根儿就过不去，水深的时候呢又根本载不了船，行动起来简直是要难死个人哟。我心里琢磨着呀，要不咱们还是回军得了，从卢龙口穿过那白檀危险的地段，到达那荒无人烟的区域，这样的话就能悄悄地靠近柳城，趁着他们毫无防备，说不定就能一战将他们给擒获呢。”
曹操听后紧接着就说：“此地地形如此复杂，环境这般恶劣，大军的补给确实困难重重啊，我内心其实是有意撤兵的，不知道你对此有何见解呢？”
田畴赶忙说道：“丞相，您尽管放心，我们卢龙寨可是囤积了大量的物资呢，完全可以给丞相您的大军提供充足的补给呀。”
曹操听了他这话，那真是高兴到了极点，随后连连点头说道：“那可真是太好了，行，那就这么决定了吧。”