东枝市，位于缅甸东南部的掸邦高原，不仅是南掸邦自治区的首府，也是整个掸邦的中心。
这个城市，人口二十万，是缅甸中部通往掸邦的必经之路，也是掸邦的门户。
以曼德勒和内比多为界，东边就是海拔一千四百多米的掸邦高原。
自从缅甸国防军掌控这里以来，即使是在缅军最为强大的时期，东枝也没经历过战火的洗礼。
然而，现在，战火已经在掸邦高原蔓延，威胁着东枝的安宁。
东枝市区坐落在山谷中，由一个小村庄发展成掸邦高原上最大的城市，不断向外扩展。
如今，面对军团的进攻，缅甸东部军区将88机动步兵师和3装甲师部署在东枝和孟榜之间的和榜县，以及南部较为平坦的平原地带。
同时，他们将3炮兵师和其他几个独立旅、营设防在东枝东部，全力抵挡军团的攻势。
而在123孟榜山脉前线，缅军并非不想增援，只是孟榜山区地形复杂，部队只能部署在公路两侧的山区，而89师已占据了大部分防线，几乎无法再派出更多兵力。
此外，东枝市的剩余防御兵力，88机动步兵师和3装甲步兵师并不适合在山区作战，甚至还需要抽调一个步兵团驻守南方的昔胜县，防止军团穿越原始森林，偷袭昔胜县，从侧翼威胁东枝。
然而...
在东枝市东侧欧克山的地下堡垒内，缅甸东部军区中将司令帕克佩因最近的爆炸事件险些倒下，幸好扶住了旁边的桌子。一名参谋急忙报告：“司令！圣约翰大教堂遭到敌机轰炸，藏在里面的雷达站已被摧毁！”
“什么？军团连教堂都不放过？”身为信徒的帕克佩脸色铁青。
在之前的空袭中，军团对东枝的缅军发动了前所未有的打击，导致缅军损失惨重，包括东枝机场和防空设施。帕克佩特意将仅存的一座车载雷达藏在了欧克山上的圣约翰大教堂附近的树林，希望借助教堂遮掩雷达。然而，雷达刚开启不久就被军团炸毁。
“司令！孟榜前线紧急电报！”参谋长巴特神色焦虑地找到帕克佩，说：“军团的飞机轰炸了89师的炮兵部队，失去炮兵支持后，89师正遭受军团地面部队的进攻。
敌人拥有各种装甲力量，还有远程火炮和大口径火箭炮，前线损失严重，89师可能支撑不了多久了！”巴特对孟榜前线的前景不乐观。
“孟榜虽非高山，但地形复杂，89师可是满编师，有八千多人！现在军团才进攻第一天，就守不住了吗？”帕克佩对前线的求援电话感到愤怒。
90师在南桑县和柯林县一夜之间被军团全歼，可以说是因为对方的夜袭和空袭，但在如此大规模的袭击下，90师崩溃是可以理解的。
但89师可是把守孟榜山脉，竟然连一天都坚持不住？
“军团在万米高空有侦察机，我们地面调动一出现在路上就会被发现，而且他们还有对地攻击机和武装直升机，占据了空中优势。89师只是一个轻步兵师，真的很难守住孟榜山脉。”
巴特叹了口气。
战争刚开始，东部战区就损失了一个轻步兵师，让敌人打到了孟榜。这是自1949年缅甸国防军占领东枝以来，东枝面临的最大危机！
“顶不住也要顶！”帕克佩咬牙道，“调一个自行火炮连支援孟榜前线！”
遭受空袭后，东枝的缅军重型装备损失严重，他只能想办法调一个自行火炮连队支援前线。向总参谋部发出的求援电报，也没有明确的增援时间，总参谋长妙乌只让他们坚守等待救援，部队已在路上。
但帕克佩知道，东枝被炸成这样，首都内比多肯定更糟，援军是否还能到来都是问题。
所以他现在要考虑的是如何拖延时间，不让军团快速攻入东枝地区。
巴特正要离开，帕克佩问：“勃欧族的民兵团动员了多少人留下？”
勃欧族是掸邦第二大民族，主要居住在南掸邦的茵莱湖一带，东枝市有60%的人口是勃欧族。
在缅甸独立后，勃欧族也曾有自己的武装力量，与国防军在东枝发生过冲突，甚至一度占领过东枝。后来因国防军势力增强，勃欧族武装撤离东枝，消失在历史中。
近年来，勃欧族民族武装重新活跃起来。
缅军政府也试图拉拢勃欧族，东部军区专门从勃欧族中招募士兵组建民兵部队，虽然规模只有两千多人。
“勃欧族民团已动员两千五百人，组成两个民团，东枝市的警察部队也动员起来，有一千多名警察负责日常巡逻和低强度巷战，但他们能发挥的作用有限。”
巴特回答。
帕克佩的脸色更加阴沉。虽然警察部队也有轻武器甚至轻机枪，但他们主要是维护日常治安，战争时期几乎帮不上忙。
但总比没有好，把这些警察用于城市内部稳定治安，甚至在一些关键的军事物资仓库等地驻守，也能腾出一部分兵力。