宫中气氛日渐不安。
刚过午，厚重的云层便遮蔽了阳光，整个宫殿都变得阴沉而压抑。
此时，顺妃正忧心忡忡地赶往皇后所在的裕华宫。
刚踏入主殿，便见皇后端坐高位，静静地握着一杯清茶。她神色平和，眼眸微垂。大殿中弥漫着肃穆的氛围，静得令人心慌。
顺妃微微低头踏入大殿，小心翼翼地走到皇后的跟前，恭敬地行礼道：“臣妾给皇后请安。”
见皇后半天没有叫她起身的意思，顺妃又自己开口道：“皇后，您急召臣妾前来，可是出了什么事？”她的声音轻柔而急促，还带着几分小心。
皇后听言，举起茶杯，优雅地抿了一口清茶，然后轻轻放下说道：“怎么？只有出了事才能找你来吗？还是，你整日里就盼着本宫出事？”
顺妃吓得立刻跪在了地上，低声道：“臣妾不敢。臣妾并非有意冒犯，还请皇后恕罪。”
皇后用眼角瞥了一眼顺妃，眼神透露出一丝讥讽之意，冷冷地说道：“行了，动不动就这样露怯，你已是坐上妃位的人了，怎么还是这个样子？也不怕旁人见了笑话。”说完，便抬手示意她起身。
顺妃刚落座，皇后便问道：“荣和宫那边，你可有听到什么风声？”
顺妃蹙起眉头，略带犹豫地说道：“您说的是冬至宫宴的事吗？”
皇后看着顺妃继续问道：“你可查到了什么？”
顺妃心头一紧，四下打量了一番。
皇后抬眼看着顺妃，见她如此谨慎，心中也隐隐有所猜测。
“你们都下去吧。”皇后立即命令大殿内的众人退下。
待人纷纷退出大殿，顺妃忽然委屈得带着哭腔道：“这原本应该是不会出任何差错的。臣妾是叮嘱了魏御医，让他亲自将毒下到药里的。事后，臣妾也去询问过了，魏御医也保证过了，这药绝不可能会被人察觉和发现的。”
皇后冷笑一声，却没有说话。
顺妃起身，着急地说道：“臣妾可担保，我这边绝对不会出差错。或许，或许...是兰英那边疏漏了。”
“你倒是推卸得干净。”皇后不屑地说道。
“臣妾不敢。”顺妃上前一步，神情诚恳的看着皇后说道：“定是兰英疏于监督，才让那岑思卿的伤势得以恢复。”
“你这么说，可是有何证据？”皇后问道。
“皇后把兰英召来一问究竟，便知错在谁手了。”顺妃答道。
听到顺妃的提议，皇后再次长叹一口气，说道：“这便是我今日找你来的原因。兰英，失踪了。”
顺妃得知此事，愣在了原地，脸上露出惊讶之色。
皇后眼神中闪过一丝深思，忽然将矛头指向了顺妃，语气严厉的看着她问道：“可是你做的？为了自保而下的手？”
“皇后明察，臣妾万万不敢。”顺妃连忙跪在地上，声音颤抖地起誓道：“臣妾绝没有这么做。”
皇后看着顺妃，见她眼中充满恳切，便放下了试探。于是起身上前将顺妃扶起，皇后见顺妃神情忐忑而惶恐，心知她定没有这个胆量动自己手底下的人。
然而，裕华宫的气氛仍然沉重。
“好了，本宫不过是随便问问，看把你吓的。”皇后缓和了语气，温和地说道：“我知道你绝对没有那样的胆量。但兰英就这么在荣和宫失踪了，定有人在背后捣鬼。”
顺妃唯唯诺诺地回答：“臣妾立刻派人去查探，以查明真相，让皇后宽心。”
“可是，就岑思卿而言，我倒觉得他也没有这个胆子敢对兰英动手。”皇后忽而又想到了什么，皱眉说道：“难道是他身边的那个卫凌峰？”
“皇后的意思是，此人是有意报复而为之？”顺妃的心一沉，她明白皇后的意思，立刻也跟着紧张了起来。
可皇后转念一想，将身子倚在一侧，又悠然说道：“或许是，或许也不是。毕竟是那么多年前的事情了，连皇帝都不曾追查，他又有什么本事敢动本宫？”
顺妃只是听着，默然不语。她深知当年的事情牵扯着自己，如今卫凌峰若是心怀私恨，虽然不敢对皇后动手，但未必不会对她加害。顺妃在心中猜测，兰英的失踪难道便是他知晓了一切的有心陷害？
皇后注视着顺妃，语气坚定地说道：“圣上近日总是去荣和宫探望岑思卿，却对兰英的失踪毫不在意。你要为本宫好好查个明白。”
顺妃赶忙应允，然后思索了片刻，忽然对皇后说道：“但臣妾以为，眼下最重要的事情，并非是寻找一个失踪的人。”
皇后看着顺妃未发一言，只待她继续说下去。
顺妃继续说道：“如今三皇子被禁足，朝堂上下人心大乱。若是再不有所筹划，恐怕早晚要失了人心啊。”
“这一点，本宫自然心知肚明。”皇后沉声说道，想起此事依旧令她忿忿不平，心有不甘。
“皇后还是早些定下萧家与三皇子的亲事才好。”顺妃继续提醒道。
“本宫当然有这个打算，但无奈的是，萧家那位大小姐和她爹一样，油盐不进，不知好歹，怎么说也不同意这门亲事。毕竟是萧家的人，本宫也不能强行逼婚。”皇后谈及此事，愁容满面。
“这个萧家大小姐的脾气我也有所耳闻，关键是萧将军也拿她也没办法。”顺妃说道：“皇后可曾向圣上提过这门亲事？若是圣上下旨赐婚，即使萧家人不同意，也得接受。”
“本宫自然是考虑过的。”皇后叹了口气说道：“但皇帝思虑颇多，若本宫主动提出逸铭与萧楚曦的婚事，恐怕会被视为本宫心怀野心。”
“既然皇后不好主动提及，那臣妾不妨代皇后劝说劝说。”顺妃微笑着向皇后请示。
“那就最好不过。”皇后望着顺妃，终于露出了笑容说道：“不枉费我把你扶持到了今日之位，也只有你最能明白本宫的心意，懂得知恩图报。”
顺妃颔首而笑，乖顺地接受了皇后的夸奖。
* * *
寒冷的冬雨飘洒而下，打在宫墙上发出沉闷的声响。
内侍省的人冒雨而来，前面的首领太监领着一人，正疾步往荣和宫走去。
荣和宫殿内的烛光摇曳不定，投下淡淡的光芒，勉强照亮着一片阴暗的氛围。
“奴才叩见七殿下。”内侍省的人来不及擦掉身上的雨水，入殿便立刻行礼道。
岑思卿正在窗前赏雨品茗，见了来人，立刻礼貌地说道：“付公公不必多礼。今日这么大雨，您何故来到荣和宫？可是有何要事？”
“回七殿下的话，奉皇帝的命，给您送新主事的姑姑来了。”内侍省的付公公依旧俯身，说道：“圣上知道兰英姑姑私自离宫已有数日，怕您身边缺了服侍周全的人。特派了袁福公公知会内侍省，给您挑了个细心妥帖的老人来服侍您。”
岑思卿的目光落在了被领来的人身上。那人约莫已年过半百，面容温婉，一进门便向岑思卿行礼道：“素荷叩见七殿下。”
岑思卿仔细打量着她，见她虽然被雨水打湿了头发和衣衫，但明显在门外已经整理好了一切，说话的语气也十分柔和。
“素荷姑姑不必多礼。不知姑姑之前，是在哪个宫做事的？”岑思卿问道。
素荷低头恭敬的回答道：“回七殿下的话，奴婢曾在慈懿皇太后身边服侍。”
“没错没错，素荷姑姑是贴身伺候慈懿皇太后的老人了。”付公公立刻插嘴，谄媚地对岑思卿说道：“所以奴才特地挑了她来伺候您的。”
岑思卿看着付公公，想起从前他是如何打发和敷衍自己的。十年里，他不知从自己这里克扣了多少的好处。想到这些，岑思卿心中不禁生厌，却依旧对付公公道谢道：“劳公公费心了。”
“七殿下，您太客气了。”付公公谄笑着对岑思卿说道：“这都是奴才份内的事情。”
“人我便留下了。”岑思卿看着付公公说道：“天色已晚，本殿下知道内侍省一向繁忙，不敢不久留公公，耽搁了公公的正事。”
付公公听言立刻脸红，心中有愧也无法反驳，只好尴尬地陪笑离去。
这边付公公刚走，岑思卿便有意问道：“素荷姑姑从前是服侍慈懿皇太后的，那为何不去六殿下的泰安宫？何故要来我的荣和宫？”
“回七殿下的话，六殿下虽然是奴婢从小看着长大的，但奴婢以为，荣和宫更需要奴婢。”素荷有理有节的回答道。
“哦？”岑思卿走近素荷，缓缓踱步，继续询问：“难道不是有什么人逼迫着你来？亦或是，你奉了何人的命令来此的？”
岑思卿语气略带一丝压迫感，但素荷毫不慌张，平静地回答道：“没有任何人逼迫奴婢而来，是奴婢自愿请命来的。也未曾奉任何人之命而来。若是非要说奉命的话，奴婢便是奉了圣上之命，来荣和宫好好侍奉七殿下。”
素荷的声音温和，却不卑不亢，眼底充满坚毅。她心里清楚，岑思卿或许此刻并不会轻易的相信自己，但来日方长。
话毕，素荷微微抬头偷偷看了一眼岑思卿，心中不禁感叹。
像。
太像了。
那眉眼，和荣妃简直一模一样。