钟丽生了个女儿。
尚未足月就诞下来的女儿，本来就瘦弱得像只猫儿。如今养了两个月，虽然长了点肉，但实在比不得足月的孩子肥嘟嘟的。
钟大娘见了就生气，又冲着牡丹姑娘住的房屋咒骂了几句。
那日起了冲突，钟丽急产，牡丹姑娘本来要偷偷的溜走，却被钟大娘擒住，搜尽了她身上的银钱和路引，并恶狠狠道：“若是我女儿外孙女活不了，你也不能活。”
钟大娘凶神恶煞的，牡丹姑娘生生被吓得不敢作声。事到如今，她只盼着钟源速速跑船回来，证明她的手镯是他自愿给的。既然是他自愿给的，又不是她偷的抢的，钟大娘为什么日日要逮着她骂个不停，还不许她回解州。
倒是梁四婆，过来了一趟，看了一眼那只手镯，只叹了一句：“作孽呀！”
她原以为，这手镯便是给不了香珠儿，那给一位良家姑娘，那也是好的。
可谁成想，钟源竟将钟家传家宝给了一个青楼姑娘。
钟家人和牡丹姑娘，都盼着钟源速速回来。
盼来盼去，钟源没回来，祝家嫁到解州的大姑娘祝清倒是回来了。
钟大娘是在去鱼市买鱼的路上碰到祝清的。
祝清挎了个篮子，走着路上，瘦了许多，钟大娘还以为自己看错了：“你是，阿清？”
祝清朝她笑了笑：“钟大娘。”
钟大娘问：“阿清，你这是回来省亲？”
祝清摇摇头：“不，我回来长住。”
回来长住？钟大娘眼睛都瞪大了。祝清这是什么意思？
祝清倒是干干脆脆：“钟大娘，我和离了。”
钟大娘吃了一惊。祝清这才嫁了多久，就和离了？
她想知道得更多，但又不好意思问，最后还是目送着祝清离去了。
不过没事，过不了多久，祝清为什么回来，很快就会传遍整条喜鹊街。
钟大娘正要回去，忽然瞧见前面聚了好几个妇人，交头接耳的，分明是在长舌别人。
钟大娘精神一振，悄悄的走过去。
马家的说：“……她呀，整日光会说别人家的事，轮到她家的丑事，倒是不说了。”
“是啊，自家姑娘与人通奸，缺了大德，这才生下那个不足月的外孙女。”
钟大娘一听就炸了，立即破口大骂：“哪个缺德的造的谣？敢不敢与我当面对质！”
那几个妇人见是正主来了，赶紧要作鸟兽散。
钟大娘腿脚麻利，立即揪住了马家嫂子：“定然是你这个长舌妇！”
马家嫂子大力挣脱她：“是事实还不许别人说？”
“什么事实，我女儿没有与人通奸！你再胡说，我便要揪了你去报官！”钟大娘快要气死了。
马家嫂子跺着脚：“喜鹊街上哪个人不省得你女儿与别人通奸，你若是要报官，便将喜鹊街上的人都抓去！”
钟大娘气得心口突突的跳，脑袋发晕，她捂着胸口，只觉自己要倒下。
马家嫂子趁机要逃走，却被人拦住了路：“马嫂子。”
马家嫂子定睛一看，是虞香珠。
虞香珠脸上看不出喜怒：“马嫂子，可不能胡说。”
最近虞香珠风头可是正盛，前些日子得了胡知州嘉奖，虽嫁去了陆家，却正巧赶上陆家分户别住，她的丈夫陆怀熙住进了虞家，说算是入赘。
那陆怀熙一来，就在虞家铺子附近又置办了一家铺子，还置办了马车，还有小厮护院，如今虞家可算是喜鹊街上人人羡慕的大户了。
马家嫂子有些讪讪：“我也没胡说，只是大家都说……”
虞香珠神色平静地看着她。
马家嫂子改了口：“我以后不说了。”
她说完之后，窥了个空，急忙逃走了。
钟大娘捂着胸口：“香珠儿，我胸口闷得厉害……”
虞香珠赶紧从袖袋里摸出一个小瓷瓶，拔了塞子放在钟大娘鼻下：“大娘，赶紧闻闻。”
钟大娘依言，深深的吸了几口，才觉着方才闷得透不过气的胸口舒坦了一些。
“谢谢你，香珠儿。”钟大娘这回倒是真情实意的道谢。
“大娘不必客气。”虞香珠道，“不过大娘还是得去医馆诊脉。”
“诶，我没事了，就不去了。家里如今正是离不开人的时候。”
虞香珠想了想：“大娘，我帮你将东西拿回家，你去看医工罢。”
虞香珠此前去看过几次钟丽的，不过钟丽的女儿瘦弱得跟猫似的，虞香珠又没有经验，还没有抱过孩子。不过帮着钟丽打下手还是可以的。
如此也好。钟大娘正要应下，忽然一辆马车疾驰而来，驾车的人喊道：“阿娘，香珠儿！”
虞香珠与钟大娘齐齐看去，只瞧见晒得极黑的钟源坐在车辕上，朝她们绽开灿烂的笑容。
钟源，终于回来了！
“阿源！”钟大娘眼睛一热，忽然就流出眼泪来。
钟家的顶梁柱终于回来了，她看这喜鹊街上，还有何人敢欺负她！
钟源不是一个人回来的，还有两个同样晒得很黑的年轻男子。一个叫张四郎，一个叫陈五弟。
张四郎和陈五弟早就无父无母无亲戚，孑然一身，这次跑船与钟源有了过命的交情，一起结为异姓兄弟。
钟源回来，自然是欢欢喜喜。尤其是钟源告诉虞香珠，这一趟跑船收获颇丰，还可以再继续跑的时候，虞香珠便省得，这一次，她与钟源都赌对了。
不过钟源看着她梳的妇人髻，眼中闪过疑惑。
虞香珠大大方方的告诉他：“我已经与陆怀熙成亲了。”
钟源露出笑容：“当时陆公子看你的眼神就不一样。”
那时候陆怀熙看她的眼神就不一样了？虞香珠琢磨，今晚回去，可得好好的审问他。
钟源回来，钟大娘精神抖擞，都用不着去医馆了。
不过钟源先得到虞家卸货。
钟源忙完，回到家中时，已经是日暮西山。
钟源刚进门，钟大娘便说要领着他去一个地方。
路上，钟大娘将近来发生的事情通通与儿子说了一通。
儿子脸上倒是十分平静。
钟大娘窥了一眼儿子的神色，有些忧心忡忡：“阿源，那牡丹姑娘骗了你，你可得好好的教训教训她啊。”
钟源神色平静：“阿娘，我省得如何处置。”
牡丹姑娘终于见到了钟源。
她咬着唇，清泪簌簌流下：“钟大哥，是我辜负了你，这玉镯我也自还给你，只求你不要寻叶二郎的麻烦。”