夜雨如丝，缠缠绵绵，将朝天西地的偏僻小道浸得泥泞不堪。
寒风吹过密林，卷起漫天湿叶，打着旋儿扑在行人的斗笠上，发出簌簌轻响，混着泥土的腥气，在空气中弥漫开来。
薛展缩了缩衣袖，将腰间的佩刀又紧了紧，斗笠的帽檐压得极低，遮住了他大半张脸，只露出线条紧绷的下颌，以及脖颈间一道浅浅的旧疤，那是当年八荒族覆灭之战，留给他的永恒印记。
他如今只是一个寻常镖局的杂役，跟着这支十余人的队伍，押送一批不起眼的货物。
队伍里的人大多是常年走镖的汉子，性子粗粝，一路上说说笑笑。
唯有薛展，自始至终沉默寡言，那双藏在斗笠下的眼睛，偶尔闪过一丝锐利的光芒，那是征战沙场多年，刻在骨血里的警惕，从未因修为尽废而消散。
“薛小子，发什么呆呢？”身旁一个满脸络腮胡的汉子拍了拍他的肩膀，力道颇重，“这雨不大，撑不了多久，等出了这片黑水林，咱们就找个破庙歇脚，喝口热酒暖暖身子。”
薛展微微颔首，没有说话，只是目光不自觉地扫过队伍中央那只檀木箱子。
箱子不大，半尺见方，外层裹着厚厚的黑布，用铜锁牢牢锁住，看起来平平无奇，却被队伍首领亲自护在身前，一路上小心翼翼，连碰都不让旁人碰一下。
没人知道里面装着什么，有人猜测是贵重的玉器，有人说是稀有的药材，唯有薛展，心中隐隐有些不安，这箱子上，隐约萦绕着一丝极淡的灵力波动，虽微弱，却让他莫名想起了当年八荒族的宝物。
队伍继续前行，小道两侧的密林愈发茂密，参天古木遮天蔽日，连雨丝都难以穿透，只能在枝叶间零星滴落，在泥泞的地面上砸出一个个小小的水洼。
风越来越大，吹得众人的衣袍猎猎作响，猎猎风声中，竟夹杂着一丝若有若无的血腥味，诡异而刺鼻，不似兽血的腥膻，反倒带着一股冰冷的，属于邪祟的腥气。
那络腮胡汉子皱了皱眉，停下脚步，用力嗅了嗅空气中的味道，语气里带着几分不安：“不对劲，这风怎么这么邪门？还有这味道，像是……血腥味？”
队伍里的人瞬间安静下来，脸上的笑意尽数褪去，纷纷握紧了手中的兵器，警惕地环顾四周。
带头的汉子是镖局的老镖头，常年走南闯北，见多识广，他脸色一沉，压低声音说道：“大家稳住心神，护住箱子，前面地势狭窄，易守难攻，恐怕有埋伏。”
话音未落，薛展心口骤然一紧，一股源自沙场生死历练的敏锐感知，如惊雷般在脑海中炸响，那是无数次从尸山血海中存活下来的本能，是对致命杀机最精准的预判。
他双目骤然圆睁，眸中寒光迸射，猛地抬眼望向山道深处。
只见幽暗密林尽头，一团浓如墨汁的黑烟正翻涌奔袭，速度快如鬼魅，所过之处，草木瞬间枯萎凋零，连空气都仿佛被抽干生机，只剩下彻骨阴寒。
那黑烟裹挟着凌厉无匹的剑气，破空之声尖锐刺耳，如同九幽恶鬼的嘶吼，直逼众人而来。
“快躲开！！” 薛展声如洪钟，带着破釜沉舟的急切，话音未落，他已然身形暴退，足尖点地，身形如离弦之箭，朝着山道侧边横掠而去。
那黑烟转瞬即至，一股磅礴浩瀚，足以撕裂天地的剑气轰然爆发，如同一道无形天刃，横斩而来。
速度之快，力量之猛，远超众人想象，队伍中十余镖师连惊呼都未曾发出，便被那道剑气拦腰斩断。
血光骤现，腥气弥漫，残躯断肢轰然落地，温热的鲜血喷洒在泥泞山道上，与雨水交融，汇成一道道暗红细流，蜿蜒渗入泥土。
不过瞬息之间，方才还鲜活的十余条性命，尽数殒命于此，惨不忍睹。
薛展因躲避及时，重重撞在道旁粗壮树干上，脊背传来钻心剧痛，头顶斗笠应声碎裂，竹片散落一地。
他踉跄着扶住树干，勉强稳住身形，抬眼望去，只见满地狼藉，尸身横陈，鲜血顺着雨珠滚落，将这片幽静山野染成人间炼狱。
他瞳孔骤缩，心头巨震，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
便在此时，那团翻涌的黑烟缓缓凝聚，渐渐化作一道挺拔人影。
男子一袭玄黑长袍，衣料如墨似雾，无风自动，周身萦绕着丝丝缕缕的阴寒雾气。
面容生得极为诡异，眉骨高耸，眼窝深陷，一双眸子漆黑如渊，不见半点眼白，唇角噙着一抹嗜血狞笑。
裸露在外的右侧臂膀上，一条硕大黑虬蛇刺青自肩头盘旋缠绕，蜿蜒至手腕，蛇鳞泛着幽冷光泽，蛇瞳猩红，吐着细长信子，仿佛活物一般。
男子手中紧握一柄邪剑，剑身狭长，剑脊之上，亦有一条黑虬浮雕蜿蜒游走，剑刃泛着森寒幽光，剑气内敛，却透着毁天灭地的威压。
薛展见此异状，脑海中尘封的记忆轰然炸开，昔日八荒族与异族交战的画面浮现眼前，他失声惊道：“是黑虬族！”
黑虬族，洪荒异族，以蛇为魂，以血为祭，性情暴戾，手段阴毒，当年那场屠族之战中，便有黑虬族，他绝不会忘。
那黑虬男子偏过头，漆黑眸子落在薛展身上，略一探查，便察觉其体内神力溃散，不过是个手无缚鸡之力的废人，根本构不成丝毫威胁。
故而他并未立刻痛下杀手，只是淡淡瞥了一眼，便收回目光，缓步朝着那具檀木箱子走去。
脚步踏在泥泞之中，却未沾染半点污秽，每一步落下，地面便泛起丝丝黑气，草木瞬间腐朽。
他行至箱前，手腕微抬，手中黑虬剑凌空一斩，檀木箱体应声碎裂，木屑纷飞之中，一只寸许见方的羊脂小玉盒显露出来。
玉质温润通透，泛着淡淡莹光，一看便知绝非俗物。
黑虬男子望着玉盒，漆黑眸中骤然爆发出浓烈至极的痴迷与狂热，仿佛看到了世间最珍贵的至宝，声音沙哑而激动：“终于找到了。”
他伸手欲要打开玉盒，探寻其中秘宝，便在这千钧一发之际，一道凌厉青光自虚空骤然袭来，快如闪电，直逼其脖颈要害。
定睛望去，那青光竟是一朵通体剔透的青色莲花，莲瓣薄如蝉翼，晶莹似玉，边缘泛着寒芒，锋利堪比神兵利刃。
莲花破空而来，黑虬男子心头一凛，瞬间察觉到致命杀机，身形猛然向侧方横移，衣袂被莲锋划开一道裂口，险之又险地躲过这必杀一击。
不等他回身反击，一道挺拔身影已踏空而来，凌立于半空之中。
男子身姿颀长，丰神俊朗，面如冠玉，目若朗星，一袭青色莲纹长袍曳地，衣袂飘飘，宛若谪仙。
一束墨发以赤红绫缎束于脑后，几缕碎发垂落额前，更衬得面容清冷孤傲，周身萦绕着淡淡青莲清气，举手投足间，自带威震四海的神王威仪。
薛展望着那道身影，心神巨震，险些失声惊呼，此人正是当年威震洪荒，以青莲证道的莲花神王，王辞弋。
他强压下心中惊涛骇浪，敛声屏气，不敢有半分声张。
王辞弋立于半空，垂眸俯视下方黑虬男子，神色淡漠如冰，声音清冷凛冽，如同寒刀碎冰：“留下八荒镯，本座或可留你全尸。”
黑虬男子闻言，非但不惧，反倒仰头大笑，笑声阴鸷刺耳，手中把玩着那只羊脂玉盒，语气讥讽：“莲花神王也对这八荒镯感兴趣？先帝已死，八荒已灭，你死守这些上古遗物，又有何意义？！”
话音未落，他身形骤然化作一团黑雾，奔涌而出，速度快到极致，只留一道残影。
手中黑虬剑剑锋寒光暴涨，万千剑气瞬间凝聚，化作一条狰狞黑虬，蛇首高昂，獠牙外露，带着毁天灭地之势，直扑王辞弋面门。
剑气呼啸，阴风怒号，整个山道都为之震颤。
王辞弋面色依旧从容，甚至愈发冰冷，立于原地纹丝不动，周身青莲清气流转，仿若天地不动之磐石。
待黑虬男子逼近至咫尺之距，他指尖微抬，一片青莲花瓣凭空浮现，轻盈如羽，却带着斩碎乾坤的威力，骤然贴至男子颈侧。
黑虬男子瞳孔猛地收缩，眸中布满惊恐，尚未来得及发出半声呼喊，那片莲瓣已然轻轻一划。
鲜血喷溅，如红梅绽于雨夜，颈间被瞬间割开，热血喷涌而出，洒向半空。
紧接着，无数青莲花瓣从虚空汹涌而至，密密麻麻，铺天盖地，如同锋利刀刃，瞬间将男子四肢躯干洞穿，打成千疮百孔的筛子。
点点殷红在雨幕中绽开，又被雨水冲刷殆尽。
男子身躯重重砸落在泥泞之中，抽搐数下，便再无生机，周身黑气渐渐消散，化作虚无。
那些夺命青莲瓣在空中迅速凝聚，重新化作一朵完整青色莲花，悬浮于王辞弋掌心，莲心泛着微光，纯净无暇。
王辞弋缓缓收莲，目光一转，落在不远处惊魂未定的薛展身上。
他足尖轻点虚空，身形飘然落地，衣袂不沾半点尘埃，掌心微微一吸，那只羊脂玉盒便凌空飞起，落入他的手中。
他缓步走向薛展，步伐沉稳，每一步都带着神王独有的威仪，行至近前，王辞弋指尖轻启，缓缓打开玉盒。
盒内只有一枚指节大小的八荒镯碎片，通体泛着浓郁紫光，灵力浩瀚，正是八荒族镇族至宝八荒镯的碎片。
薛展望着那枚碎片，心神激荡，声音颤抖，难以置信地惊道：“这是……八荒镯？！”
王辞弋迅速合上玉盒，神色骤然变得肃穆庄重，语气义正辞严，带着不容置喙的坚定：“薛将军，这枚碎片关系重大，关乎八荒族存续，万望你妥善收好，不可落入他人手中。”
薛展闻言，先是一怔，随即面露苦涩与自责，牙关紧咬，面颊肌肉紧绷，眸中翻涌着悔恨与颓然。
他缓缓摇头，声音沙哑：“为何交予我？神王神力盖世，由您保管，岂非更为稳妥？更何况……我如今不过是个神力尽失的废人，自身难保，何谈守护至宝？”
说到最后，他垂落眼帘，指尖微微颤抖，昔日驰骋沙场的意气风发早已荡然无存，只剩下家国破灭，自身沦落的无尽悲凉。
王辞弋却不由分说，强行将玉盒塞入薛展手中，双手紧紧握住他的手掌，传递着坚定力量，语气沉缓而郑重：“薛将军，莫要忘了王上对你的托孤之重和八荒族的血脉传承。八荒族未亡，天下未灭，你只需耐心等下去，总有一日，八荒族必将重立天地，你薛展，亦能重拾荣光。”
薛展身躯一震，眸中茫然，喃喃重复着那一字，声音轻得如同雨丝：“等……”
王辞弋郑重点头，不再多言，从怀中取出一个金丝宝袋，一并塞入薛展手中，沉声叮嘱：“无论遭遇何等险境，务必活下去。唯有活着，才有希望。”
言罢，他便欲转身离去，身形已然泛起淡淡青光。
薛展心中一急，下意识伸手拉住王辞弋的衣袖，眸中满是担忧：“神王，那您呢？您欲往何处？”
王辞弋回过头，唇角勾起一抹苦涩笑意，清俊面容上掠过一丝痛楚，却很快掩饰过去。
他抬眼望向漆黑夜空，目光穿透雨幕，仿佛望向九霄云外那道高高在上的身影，声音轻却带着彻骨恨意：“放心，本座不会轻易身死。我此去，是要替师父，讨回一个公道！”
话音落，他身形化作一道青光，消散于茫茫雨幕之中，不留半点痕迹，只余空气中残存的淡淡莲香。
薛展伫立原地，望着雨幕怔怔出神，良久方才回过神来，风雨依旧凄冷，满地尸身血色未干，方才发生的一切恍如梦幻。
他不敢耽搁，迅速将玉盒与宝袋塞入衣襟内层，紧贴心口，转身朝着与来路相反的方向，快步奔逃而去。
他心中只有一个念头——活下去，守住碎片，等待八荒复兴之日。
可天意弄人，命运无常。
薛展刚奔出密林，踏入一片相对开阔的谷地，三道身影便凭空出现，拦住了他的去路。
两男一女，皆是面色诡异，神情阴鸷，眉宇间透着黑虬族独有的暴戾之气。
三人裸露的右臂之上，皆有黑虬刺青，蛇形小巧，却狰狞可怖，比之先前那名黑虬男子，稍逊一筹，显然是族中下属。
中间男子身材高大，手持一柄阔背长刀，刀身漆黑，寒气逼人。
左侧男子身形瘦削，背负长剑，剑穗如墨，眼神阴狠。
右侧女子身姿妖娆，却面容冷厉，手中握着一条漆黑铁链，链端带着倒钩，泛着剧毒寒光。
三人目光落在薛展身上，皆露出嗜血杀意，嘴角勾起残忍笑容。
中间持刀男子率先开口，声音粗哑，带着不容抗拒的威压：“交出八荒镯碎片，饶你不死！”
身旁女子媚眼一斜，语气不耐烦，满是狠戾：“与他废话作甚，直接杀了夺宝便是，莫要让殿下久等。”
薛展心头一沉，脚步不由自主缓缓后退，背脊紧贴树干，他强装镇定，面色冷峻，下意识握住腰间刀柄，指节因用力而泛白。
可双手不受控制的颤抖，却彻底暴露了他内心的恐惧，他神力尽失，不过一介凡人，如何能敌这三位黑虬族邪修？
不等他多想，三人已然同时动身，呈品字形阵型，从三个方向合围而来，速度快如鬼魅，杀气席卷四方。
薛展不敢硬拼，全力施展闪避身法，足尖点地，身形灵活如燕，从三人攻击缝隙中急速退去。
他纵身跃起，伸手抓住身旁树枝，借着树干腾挪跳跃，身形在林间穿梭，疯狂朝着最初案发之地折返奔逃。
他心知，唯有逃回密林，借助复杂地形，或许还有一线生机。
便在此时，一条漆黑铁链从林间骤然窜出，带着腥风，从背后直袭他后心。
薛展凭借沙场本能，瞬间察觉杀机，身形猛地侧身翻转，衣袍被链钩划破，险险躲过致命一击。
可刚稳住身形，一道凌厉刀气便破空而来，擦过他的左肩，瞬间割裂皮肉，鲜血飙射而出，染红衣衫。
他肩头剧痛传来，身形一个踉跄，险些跌倒在地。
不等他喘息，一把飞剑从虚空刺出，剑尖寒芒闪烁，直逼他面门而来，近在咫尺。
薛展强忍肩头剧痛，猛地弯腰下腰，背脊贴地，飞剑擦着他的鼻尖掠过，带起一阵寒风，堪堪躲过一劫。
尚未等他稳住身形，那条漆黑铁链已然如毒蛇般缠上他的右脚脚踝，铁链倒钩刺入皮肉，剧痛钻心。
薛展目眦欲裂，毫不犹豫拔出腰间长刀，奋力一斩，斩断铁链，随即纵身跃上树干，再次躲过紧随其后的飞剑追击。
可终究还是慢了一步，那持刀男子已然纵身逼近，跃至半空，双手握刀，居高临下，全力劈砍而来。
刀势磅礴，带着开山裂石之力，空气被刀气撕裂，发出呼啸锐响。
薛展无奈，只得纵身跃上高空，试图躲避，可那刀气范围极广，余波依旧击中他的身躯。
他只觉一股巨力袭来，胸口闷痛，整个人被击飞数丈之远，身后粗壮大树被刀气拦腰斩断，树干轰然倒地，尘土飞扬。
薛展重重摔落在泥泞之中，浑身剧痛，筋骨仿佛寸断，挣扎着想要起身，却力不从心。
那柄飞剑再次凌空袭来，剑尖在他瞳孔中不断放大，死亡阴影笼罩全身。
危急时刻，王辞弋的话语在脑海中轰然响起，“活下去”这三个字，如同惊雷，唤醒了他求生的意志。
薛展没有丝毫犹豫，伸手从衣襟内掏出那只羊脂玉盒，奋力举起，试图以玉盒抵挡飞剑。
“铛！”
飞剑锋利无匹，瞬间贯穿玉盒，羊脂玉应声碎裂，碎片散落一地，可令人意想不到的是，那枚八荒镯碎片竟硬生生挡下了飞剑攻击。
紫色光华骤然暴涨，璀璨夺目，照亮了整个雨夜，如同白昼降临。
浩瀚磅礴的荒古灵力从碎片中爆发而出，形成一圈巨大紫色光环，向四周疯狂扩张，飞剑当场被紫光震得粉碎，化作铁屑散落。
光环所过之处，方圆百丈之内的树木尽数被震断粉碎，土石飞溅，烟尘四起，那三名黑虬族也被强大灵力冲击波击飞，重重砸落在地，口吐鲜血，身受重创。
薛展躺在泥泞之中，大口喘着粗气，心有余悸，浑身冷汗与雨水交织。
他不敢有丝毫停留，挣扎着捡起那枚紫光未散的碎片，塞入怀中，强忍着浑身剧痛，再次起身，朝着密林深处狂奔而去。
身后，三名黑虬族艰难稳住身形，持刀男子抹去嘴角血迹，眸中杀意更浓，厉声喝道：“追！绝不能让他跑了！”
三人立刻起身，穿过烟尘，冲破雨幕，循着薛展的踪迹，疯狂追击。