董卓先前认为，这些关东联军皆是乌合之众，故而并未在意。直到关中传来皇甫嵩的消息，董卓才开始重视起来。皇甫嵩麾下三万军士，虽然未曾表明立场，然董卓亦知晓，皇甫嵩对待自己的态度，绝对是有敌意的。
洛阳虽有七万兵马，可是仅凭洛阳一地，定然无法供养如此多军士。肯定需要从关中运粮来洛阳，皇甫嵩一旦封锁潼关，那自己掌握再多兵马，也无用矣！当即便与长史刘艾商议对策。翌日，董卓便以皇帝刘协的名义。召皇甫嵩以及京兆尹盖勋入京，欲解除二人兵权。
而在南边的荆州刺史王叡，亦起兵号召征讨董卓。然并未第一时间北上，而是打算南下武陵，趁机杀死武陵太守曹寅。曹寅与王叡不相容，皆欲置对方于死地。曹寅得知王叡消息，便心生一计。假传檄文给长沙太守孙坚，诬陷王叡种种罪状。
孙坚前番与王叡，一起平定长沙及附近郡县叛乱。王叡觉得孙坚出身低下，行事粗野。故而轻蔑孙坚！孙坚遂与王叡，生出矛盾，然却没有斩杀王叡的理由。如今收到曹寅檄文，正好以此借口除掉王叡。便立马整军北上，赶往江陵。
过了半月，王叡正在江陵整军。闻听城外来了一支兵马，一时也有些疑惑。便行至城上观察。城下军士便对城上王叡喊道：吾等军士，常年与流寇叛贼交战。所得赏赐却不够衣食所需，故而行至此地，望刺史大人能资助一二。
王叡闻言回道：吾为一州刺史，岂会薄待军士，尔等这便入城。说罢，便下令打开城门，放这些军士入城。而孙坚此时，也混在这些军士当中。待这些军士入城之后，王叡便亲自领着这群人，前去仓库。待孙坚摸近王叡身前，王叡这才发现孙坚，面带惊讶的问道：军士请求赏赐，孙府君怎在此？
孙坚回道：奉使者檄文命，诛杀王叡。王叡疑惑问道：吾有何罪？孙坚见状，冷言回道：吾亦不知汝所犯之罪，然使者檄文在此，吾只奉诏将汝诛之。王叡眼见孙坚军士，已然控制城门内外。自知必死！随后便吞金自尽了。
孙坚杀了王叡之后，便顺势吞并王叡麾下的万余荆州军。还将江陵府库中的钱粮，全部搬空。随后，便领两万多大军继续北上，前往鲁阳与袁术合兵。
由于麾下军士较多，孙坚行至宛城之时，粮草已然剩余不多。便让南阳太守张咨，供给粮草。张咨乃是董卓封的南阳太守，此番并未起兵响应讨董。打算保持中立的立场！
得知孙坚请求之后，便也犹豫是否要出粮。且孙坚与自己乃是平级，皆是一郡太守。手下署吏也对张咨言说，孙坚不过乃邻郡太守，无权调拨南阳钱粮。张咨听罢，也觉之署吏有理。便拒绝孙坚请求。
孙坚得知之后，顿时暴怒。连刺史王叡都被自己杀了，而况张咨这个南阳太守。随后，孙坚携厚礼拜访张咨。张咨见孙坚这般举动，第二日便携酒肉出城，行至孙坚军营答谢。二人饮酒正尽兴之时，大帐内进来一名官吏，言说南阳太守稽停义兵，使贼不时讨，请收其按军法从事。
张咨听罢一惊，顿时明白孙坚要杀自己。便起身欲逃，然孙坚大帐内外，早已布满甲士。孙坚随后便下令，将张咨推出军门斩首。而待张咨死讯传回南阳，大小官吏皆惊。自此，孙坚所提一应物资，宛城上下，无不满足。
而荆州刺史王叡死后，荆州各郡群龙无首。孙坚又领军北上，各郡的流寇叛贼，又趁势崛起。贼寇苏代，自封长沙太守。贝羽自封华容县令。武陵，江夏，零陵也有贼寇作乱。故而整个荆州，已然脱离朝廷掌控。袁术又皆屯军鲁阳，孙坚又不在荆南。哪里顾得上剿贼。
消息传回洛阳，董卓与手下商议之后。决定派宗亲刘表继任荆州刺史。而刘表此时年纪，已然四十八矣！而袁术孙坚以及各郡流寇，皆想维持荆州目下形势。故而皆欲阻止刘表南下荆州！刘表亦知晓，若自己领军南下，定然会有不少麻烦。一旦被袁术孙坚截杀，怕是凶多吉少。
于是刘表一人一马，小心绕过袁术孙坚二人。行至宜阳，便表明身份。刘表明白，自己想要坐稳荆州刺史之位，只能依靠本地士族。便设宴，邀请荆州本地豪族，蒯良蒯越二人，以及蔡瑁。共谋大事！与几人一番谈论之后，刘表成功与荆州士族达成共识。
而屯兵扶风的皇甫嵩，接到洛阳圣旨之后。思虑了数日，还是决定前往洛阳。皇甫嵩子侄皇甫郦，苦劝数日，皆未让皇甫嵩改变心意。知晓此后，自己与皇甫嵩，多半死于董卓之手。然亦跟随皇甫嵩，一起去了洛阳。
而杨奉此时，正领万余白波贼，进攻河东郡安邑。董卓便派自己女婿牛辅，率领麾下军士，前往河东郡剿灭杨奉。又派中郎将徐荣，领万余官军精锐驻守成皋，防守酸枣的叛军。再派胡轸南下，防备袁术孙坚。董卓自己领余下数万兵马，坐镇洛阳。防备北面的刘和与王匡，还有南面的袁绍孔伷。尤其是刘和，董卓可是知晓刘和此人。又得知刘和麾下冀州军，竟有三万。亦不敢大意！
而刘和此时，驻扎在怀县。河内太守王匡，手下只有数千郡兵。并无多少战力，又临近洛阳。若非刘和领军前来，王匡定然日夜忧虑。刘和心里知道，这些关东联军，皆不敢轻举妄动。然只靠自己，也无法攻入洛阳。刘和也派出斥候，打探河东与弘农的消息。
几日后，斥候来报，言说黑山贼头目眭固，领近万黑山贼入侵上党。上党临近魏郡与河内，若不管这些黑山贼，怕是一旦与董卓大战，这些黑山贼便会袭扰后方粮道。然太行山连绵数千里，一旦分兵去剿。这些黑山贼便遁入大山之中。一时间也犹豫起来。
不久后，刘和又收到牛辅领兵入河东的消息。刘和便召集众人议事！待众人齐聚，刘和便将上党与河东的情况，告知众人。郭嘉建议刘和，派遣大将分兵入上党。若上党被黑山贼占据，定然会继续袭扰魏郡与河内，若魏郡至河内的粮道，被黑山贼截断。便大事不妙矣！戏志才也认可郭嘉之言。
刘和其实对于河东，更感兴趣。心里生出一个大胆的想法！荀彧说道：主公，上党位置特殊，不可不救。然此时牛辅已然进兵河东，定然会与杨奉大战。此乃良机，主公可收渔翁之利！如今董卓在对岸，布下重兵。吾军定然不可轻易渡河，且渡河之后，便是十余里平原之地。极易西凉骑兵突袭！不若在孟津，留下一支疑兵迷惑董卓。主公领精锐大军，西进河东。若能一举夺下河东，便有机会截断关中。关中若失，董卓纵然兵多，败亡亦是早晚之事。
众人听罢，皆细思荀彧所言。刘和亦心里感慨，荀彧与自己想法如出一辙。戏志才便说道：若再分兵河东，只怕兵力不够！荀彧便回道：志才所虑甚是，牛辅乃董卓女婿，麾下统领皆乃凉州精锐。手下有四名校尉，分别是李傕，郭泛，张济，樊稠。还有辅军贾诩，亦是多谋之士。
刘和听到贾诩，心里一惊。荀彧口中所言之人，除了贾诩，刘和皆不在意。刘和说道：河内至河东，足有二百里。若想不被牛辅发现，怕是不易。且董卓重兵皆在对岸，若被董卓察觉吾分兵。怕是会趁势过河，攻取河内各县。
荀彧说道：主公放心，如今关东联军三面围困洛阳。董卓不敢轻易领军北上，攻打河内。荀谌也说道：不错，袁术与袁绍二人，皆距离洛阳百余里。若董卓敢领兵来攻河内，想必不出数日，洛阳便失矣！帐中诸人，皆也如此认为。刘和心里却明白，袁绍袁术是何货色！指望这二人对董卓造成威胁，还不如指望曹操鲍信。
正在此时，斥候入帐来报。言说上党太守，已然被黑山贼斩杀。眭固已然占据长子县！众人听罢，皆看向刘和。郭嘉便建议刘和，立马派兵北上上党，定要夺回长子，将黑山贼赶出上党。若对黑山贼置之不理，定然后患无穷。其余几人，皆认可郭嘉所言。
刘和考虑片刻之后便下令，让乐进领麾下右营武卒，北上上党。乐进张辽便拱手领命。随后刘和又对王匡说道：王太守，汝便领麾下军士驻扎孟津，防备董卓渡河进攻河内。王匡闻言，便也领命。刘和又命张合领左营武卒，驻扎西边不远的小平津。防止董卓声东击西。又嘱咐王匡与张合，只需拖住董卓对岸大军便可。莫要轻举妄动！张合高奂以及王匡，便皆拱手答应刘和。
刘和便继续说道：明日一早，云长与吾，率领前后营，以及翼德子龙所领骑军，皆往西进兵河东！众人便皆拱手领命。随后便各自散去准备。当夜，刘和写了一封书信派人送回邺城。翌日清晨，几路大军便在怀县分开了。
而酸枣这边，这几路人马自合兵之后。便并未再有何动作，日日饮宴畅饮。曹操实在看不下去了，便再三提出，联军进兵攻打成皋，再一举攻入洛阳。然这几位太守，皆对曹操之言，置若罔闻。曹操便打算，领麾下数千人马独自出战。鲍信与曹操素有情谊，便也答应与曹操一起，往西进兵。张邈见曹操执意进兵，便派亲信卫兹，领三千人随曹操一起。于是，鲍信与曹操及卫兹，合兵近两万，朝向成皋而去。
而董卓见关东联军声势日益，便也心生忧虑。过了两日，董卓收到皇甫嵩与盖勋消息。顿时哈哈大笑，原本董卓还担心，皇甫嵩会不奉诏，领兵占据关中。如今皇甫嵩竟真放弃兵权，奉诏入京。董卓便再无后顾之忧矣！
于是便让亲弟董旻，即刻前往长安，接管皇甫嵩麾下兵马，坐镇长安。而等皇甫嵩与盖勋入京之后，董卓便下令将二人收监。皇甫嵩之子皇甫坚寿，与董卓有些交情，便行至董卓面前。对董卓辩理，责以大义，且叩头落泪。董卓身边之人，皆被皇甫坚寿感动。又碍于皇甫嵩名望，便皆开口向董卓求情。董卓见状，便下令将皇甫嵩放了，还任命其为御史中丞一职！
而盖勋见到董卓之后，仅仅朝向董卓拱手作揖。在场众人见状，皆大惊失色，以为董卓会惩处盖勋。可董卓并未在意，只因在平叛凉州之时，盖勋却乃功勋卓着之人。身为凉州人的董卓，自然也对盖勋颇为欣赏。
董卓随后，便任命盖勋为越骑校尉。并且出任颍川太守，然又担心盖勋，会倒向关东联军。便又将其召回洛阳。几日后，河南尹朱儁，向董卓汇报军情。并且向董卓提出自己意见，董卓则呵斥朱儁。而盖勋见状，便出言反驳董卓。董卓见状，也向朱儁赔礼。足见董卓，对盖勋颇为看重。
又过了数日，董卓与手下亲信商议。觉得关东联军，此时皆打着讨伐董卓，恢复少帝的名号。董卓认为，只要杀死刘辩，这些关东联军便会不战而散。故而，为了打消关东联军的政治企图，董卓便命李儒，将降为弘农王的刘辩毒死。于是十五岁的刘辩，死于洛阳皇宫之中。
消息不久，便自洛阳传开。董卓未曾想到，此举非但没有打消联军政治企图，反而更加激起，各地反抗怒火。董卓见关东联军声势愈发浩大，便与亲信商议。决定暂避联军锋芒，迁都长安。打算占据关中，凭借崤函之固，对抗关东联军。
朝中重臣得知之后，杨彪黄琬，周毖伍琼，皆出声反对迁都。董卓便将杨彪黄琬二人免职，而周毖伍琼前番，提议让董卓大封士族名士，出任州郡守等官吏。非但没有拉拢到这些人，反而是这些人起兵，讨伐自己。如今这二人，又站出来反对自己，当下暴怒。便下令将周毖伍琼推下处斩。而许靖也不敢再留在洛阳了，便连夜逃离洛阳。前往豫州投奔孔伷！
解决了朝堂反对迁都之人后，董卓正式下令迁都。让刘协与百官，先行前往长安，并且将洛阳内外的所有百姓，全部强制迁往关中。一时间，整个洛阳动荡不已。还让吕布带人，挖掘洛阳附近所有皇陵，将皇陵内的金银珠宝，全部取走。
董卓为了迁都不受干扰，便下令中郎将徐荣，领军出成皋，进攻酸枣的联军。徐荣接到军令之后，便领军往东进兵。大军行至汴水附近，斥候来报。言说东边十里外，有一路叛军，近两万人，正朝此处进兵。徐荣听罢，便挑选麾下六千人，分成四队。分别埋伏南北两处山林之间。打算出其不意，突袭这路关东联军。
而鲍信曹操卫兹三人，依旧领军往西进兵。三人皆认定，关东联军声势浩大。董卓定然会令大军，死守在洛阳各处重地。而洛阳东边这，定然龟缩在成皋防守。过了半日，斥候来报徐荣，言说叛军距离不远。徐荣便领兵潜伏，偷偷观察。
待对面这路联军，进入伏击圈后。徐荣便下令，四路伏兵突袭。片刻之后，曹操鲍信卫兹皆发现，南北两翼出现伏兵，忙指挥众人结阵防御。可惜这三人麾下军士，大半皆乃新招募的流民。上过战场的，也就千余人。眼见披甲官军冲来，不少人吓的回身逃窜。
待两边士卒陷入血战之后，徐荣便亲领千余骑。从侧翼绕至曹操鲍信大军后侧，然后徐荣这千余骑军，便朝向叛军冲去。骑军一冲，联军后路便溃散逃窜。若非余下士卒，有夏侯兄弟，以及曹仁等亲族统领。怕是皆被徐荣麾下官军，一触即溃！
徐荣麾下官军与鲍信曹操联军，大战半日，鲍信重伤逃离战场，鲍信弟弟鲍韬阵亡。张邈麾下的卫兹，也死于乱军之中。曹操也被流矢射中，跌落马下。族弟曹洪见状，便扶着曹操，坐上自己坐骑，然后步行护卫曹操后撤。
夏侯兄弟还有曹仁曹纯，皆知晓此战必败。便也急忙撤退。故而，近二万关东联军，便被徐荣歼灭大半。余下逃窜士卒，也被官军骑兵追杀。曹洪护着曹操，行至河边。正好有条渡船在前，便扶着曹操上船。随后便过河，摆脱了官军追杀。一路逃回酸枣而去。
徐荣此番大胜联军，亦察觉关东联军，虽多是些乌合之众。然却依旧能抵御官军一整日，也明白关东联军，并非自己想的那般弱。知晓击败酸枣联军不易，便又领兵退回成皋驻守。可怜曹操，变卖家业以及亲族倾力相助，只汴水这一战。便被徐荣打垮，自己还差点阵亡。若非族弟曹洪舍命相救，曹操定然命丧徐荣之手。