不管是在什么样的文明社会中，对一个个体来说，他最喜欢、也是应该最反感的节日，就是他的生日。
在他处于生命前三分之一的时候，他的生日记载了他是如何从一头尚不能言语的幼兽成长为朝气十足的青年的。
而在他生命中段的三分之一，他对生日的态度便开始因着自身境遇而不断变化，当他春风得意时，生日便为他筑起丰碑，庆祝他这一岁的成功，而当他失魂落魄的时候，生日便是他的耻辱柱，只空留他一个，面对空桌椅欷歔流涕，慨叹着芳华已逝、空度时光。
而在他生命的最后时光中，他对生日的态度就更加阴晴不定，有时候在面对年年都差不多的生日蜡烛时，他会想起那个刚刚结束学业，和朋友穿过一条小巷去找卖冰激凌的摊贩的那个下午，因而在一众后辈的注视中，露出一种令大家感到莫名其妙的、舒怀而遥远的微笑，仿佛他与大家并不在同一个时空里，而有时，面对那奶油刷白的蛋糕，红果酱写出的名字，他联想到一尊愈来愈近的大理石墓碑，又回想自己这终究还是要留下不少遗憾的一生，便开始悲秋伤怀，再看到晚辈们洋溢的笑脸，心里自然是五味杂陈，他此刻发作也不是，强行配合又咽不下去，只得摇摇头，老声老气地来一句：“花这么多钱，就过个生日，真是浪费。”
当然，他的晚辈未必能理解他此刻的心境，而他的孙辈就更是感觉莫名其妙了，此刻的孩子们只想快快乐乐地为祖辈庆生，然后痛痛快快地吃蛋糕。
于是在看到孩子们身上洋溢的活力之后，他突然意识到，自己也曾经是这样活过的，他如同一头摄魂的怪物一般，贪婪地吸吮着这种简单的美好与快乐，胸口终于也透了气，然后他笑了笑，开始招呼孩子们赶紧吃蛋糕。
他祝福孩子们能永久享受这份简单而美好的幸福，自己则静静地坐在空间的一角，头上戴着蛋糕店送的纸王冠，看着满堂人间烟火气，静静地随着世界老去。
眼见在没有谁庆祝他的生日，然后，他在黑暗之中阖掌大笑，看着自己的晚辈们不得不去过他的忌日，哪怕是再无礼的小子，也不得不在这一天乖乖听话，他的心情甚至比在生日的时候还要美好。
然而，对于我们的苹果杰克小姐来说，她在将来的很长一段时间之内，都不需要考虑这些痛苦，毕竟她今天才只有十六岁，刚刚成年，而且事业有成、家马和好朋友都陪伴在身边，她有什么可伤怀的呢？所以对她来说，过生日只要开心就好了。
更何况，在她的朋友中，还偏偏有这么一位特别会办生日派对的，而且这位最会办派对的朋友现在还急切地想要办一场派对，为她近来悲剧般的生活调调味。
“我们终于能有机会举办一场派对了！我真的激动得从鬃毛到尾巴再到蹄子的每一处都在发抖！你们一定想象不到我前几天的生活到底是个什么样子！火车！飞艇！火车！时刻表！全是时刻表！全是两个字母加三位数的编码！我的眼睛都要花了！”
萍琪一遍上蹿下跳，一边上蹿下跳地收拾派对场地，她先是甩出一张张桌布，它们在空中像水母一样浮动，跟着萍琪跳一种滑稽的转圈舞，然后猛地一蹲，就落到了每一张桌子上。接着，萍琪举起她的“派对大炮”，开始轰炸这个房间，纷繁的彩纸如同飞溅的弹片一般，横扫了整个场地。最后，她给灯泡们递上彩纸做的小衣服，它们穿上衣服，把彩带当作腰带系好，于是，这个派对场所就成形了。
当然了，萍琪的朋友们也没有闲着，她们也有自己的任务——她们正在把各种各样的零食、饮料搬进屋来，一起布置派对现场。
“呼，好久没有一起玩了”，苹果杰克刚刚扛来两桶苹果汁，“这段时间简直要忙坏了。”
“对啊，我才知道原来管理小马利亚需要做这么多事情”，云宝扎进了一棵用作室内装饰的冬青里，只留着一条尾巴露在外面，也不知道在干些什么，“文件、文件、文件，全是文件，书山纸海。”
“我要管的东西我是一窍不通”，苹果杰克说道，“我种了十多年苹果，哪里有时间去学机械设计呢？”
“我有点儿怕我的工作”，小蝶说道，这段时间以来，唯有在和朋友们待在一起时，她才得以放松下来，“他们总是让我抛头露面，最少的场面也有一千多匹小马，我感觉有点儿坚持不下去了。”
“亲爱的，这是一个好机会”，瑞瑞正在对着一幅条幅动针线，“你其实很受欢迎的，没必要那么害怕出现在大家面前。至于我的工作……我感觉还挺好的”，谈到这个，瑞瑞显得兴奋起来，“我设计了好几套新制服，现在宪兵的那套已经通过审核了，可能明年或者后年就可以换了。”
“这是‘军事与法务总监’应该做的工作吗？”云宝把头从灌木丛里伸出来，“我感觉你的工作应该是管理具体的事务吧？”
“可我不懂啊”，瑞瑞摊了摊蹄子，“我只能做自己会做的事情，这么重要的事，万一我不小心做错了，那可怎么办？”
“我已经做错了”，暮光闪闪刚才还兴致很高，但一听到这番谈话，她的兴头又有点儿垮了，“两句错话，从国库拨出去几百万金比特，还搭上一份好工作，天啊，塞拉斯蒂娅公主会怎么看我？”
“甜心儿，先别想这些事情了”，苹果杰克走上前安慰道，“塞拉斯蒂娅公主一定已经知道这些事情了，而且她一定也已经知道这不是你的错了，小马利亚的报纸就是这样的，表面看上去还是道貌岸然的，可实际上整张版面上也挑不出几句真话——看看小苹花、甜贝儿，还有飞板露，本来都还是……都还算是好孩子，结果一开始写新闻，马上一个个都成撒谎精了。”
听到苹果杰克这番话，暮光闪闪难得地被逗笑了——事实上在这段时间以来，唯一存心给她讲笑话的，就只有小呆了，可如果她对着小呆说的那些堪称残忍的笑话笑出来，那她可就太没心没肺了——“阿杰，你这就有点儿夸张了”，暮光闪闪说道，“虽说某些报纸有些讨厌，但他们又不都是这样，谁胡说八道就批评谁，不要扩大啊。”
“我知道，暮暮，我还以为你需要更多安慰呢”，苹果杰克做了个轻松地挥了挥蹄子，“话说这段时间我们见面也比较少，你除了那两件事之外，还有什么想和我们说的吗？”
“哦，这个……”说起工作的话题，暮光闪闪的表情很复杂，她既得意于自己的工作愈发得心应蹄，也对自己这段时间所犯下的一系列错误深感不安，于是她重重地叹了一口气，“公主的工作太难了”，她说道，“这还是议长先生和米库什安先生让我暂时先不要接触文书工作，等之后我真的开始做那些工作，估计会更困难，我早该想到的。”
“亲爱的，我们毕竟是在实习嘛”，瑞瑞干完了针线活，她和小蝶一起把横幅挂了起来，然后也加入了对话，“实习是一个学习的过程，总是会有试错成本的。”
“嗯，如果小呆在这里，她肯定会说：‘是的，只不过不同的公主试错的成本不一样’。”说罢，暮光闪闪苦涩地笑了一声。
然后，她似乎又想起了什么，转头问道：“瑞瑞，你知道前天那是怎么回事吗？我看见有至少一打那种武装飞艇同时在向南飞，好像是从水晶帝国的方向过来的。”
“我不知道，我的办公室靠近内庭，没有直接对着户外的窗户”，瑞瑞回答，“下次这种事你要及时通知我。”
“我通知你？不是，瑞瑞，你是军事和法务总监，飞艇的集中调度你应该清楚啊？”
“但是你有窗户。”瑞瑞回答。
“在讨论什么呢，我亲爱的小马驹们？”就在这时，一个声音在门口响起，随后门一开，一个白色的身影走了进来——是塞拉斯蒂娅公主。
在和米库什安先生弥合关系之后，塞拉斯蒂娅公主由着他的安排，去了西南方的几座城市，去处理暮光闪闪所引发的舆论问题。
是的，就是之前报纸造谣“暮光闪闪公主宣布要原价赔偿所有幻型灵战争造成的损失”那次的舆论风波。
当时，米库什安先生和花花短裤议长已经商量好了，他们打算认栽，掏钱了事，但是报纸似乎根本没打算放过暮光闪闪公主，这些由盘踞当地多年的旧贵族群体所资助的报纸还在拿着自己造的谣继续发挥。
毕竟，对他们来说，塞拉斯蒂娅公主在短短二十年间，将两匹小马升变为了天角兽而且这两位新公主之前还都是平民出身，这对他们来说是一个不同寻常的政治讯号，这意味着，公主将来一定会大批提拔新贵族来“稀释”他们这些老贵族的权力——起码他们是这么理解的。
有时候事情就是这样的不讲逻辑，总有些本也不太重要的家伙，在某个关键的时候跳出来，本着他坐井观天的眼光，声称一项千秋大业就是为了欺诲他。
当然，你会想要向他们解释，但是由于他们一开始就不信任你，所以你越是解释，他就越觉得自己是对的，而西南地区的那些旧贵族们就是如此，他们在小马利亚三族联合之前，就成了本地的土王和民率，此后千年，他们一直都是本地的领袖。
他们保守着一贯的生活方式，顽固地对抗一切变革，并对社会上的一切改变都充满敌意，而今天，他们自然而然地把这种对抗变革的敌意投射到了我们的暮光闪闪身上。
为了暂时消弭这种毫无道理的敌意，也是为了劝说这些贵族不要再做这种事情，塞拉斯蒂娅公主和露娜公主亲自走了一趟，和他们进行了一场会谈，而在这两位全小马利亚都致以无限敬仰与信任的公主的亲自做保之下，他们终于暂时放弃了那些荒谬的想法。
塞拉斯蒂娅公主保佑他们躲过一劫，如果连塞拉斯蒂娅公主和露娜公主都劝不动他们，那他们可就要直面“残暴”而从不讲情面的文官集团了。
总之，塞拉斯蒂娅公主为暮光闪闪消除了一部分来自民间的敌意，完成了既定任务，回到了坎特洛特，而她刚进城堡，就发现这里在举办一场生日派对，一向喜欢凑热闹的塞拉斯蒂娅公主当然不会错过一场派对了。
“塞拉斯蒂娅公主！”暮光闪闪打了一个激灵，她激动地跑到塞拉斯蒂娅公主面前，“您什么时候回来的？”
“十分钟前刚下飞艇”，塞拉斯蒂娅公主和暮光闪闪亲昵地进行了一次小马式的脖颈拥抱，“亲爱的，你这段时间的工作成果我都听说了，你做的不错。”
听到塞拉斯蒂娅公主的夸奖，暮光闪闪当然很高兴，但这要是还是缓解不了她心中隐隐的不安，于是她又问道：“塞拉斯蒂娅公主，您……您收到消息了吗？我……我又一时出言不慎，犯了好大的错误。”
“没关系，亲爱的，这有什么？”塞拉斯蒂娅公主伸出蹄子，把露娜公主揽了过来，“露娜还被报纸造过谣呢……”
“咱们不是说好不提那件事了吗？”
“这不是为了暮暮吗？”
“好吧……”露娜公主翻了个白眼。
“总之，亲爱的，你要知道，有时候媒体就是这样的，他们总是喜欢搞大新闻，用一些不明所以的消息来吸引读者，不是所有的小马都像我们今天的小寿星一样诚实的”，说到最后，塞拉斯蒂娅公主把话题转到了苹果杰克身上，“所以，我们今天的小寿星有什么想要的礼物吗？”
“我……您……”即使是苹果杰克这样爽利的小马，即使是经常能见到塞拉斯蒂娅公主，在面对这样的问题时也难免会显得有些扭捏，不过她很快就想好要说什么了，“殿下，您二位能参加我的生日派对，就是最好的生日礼物了。”
“那我们还等什么呢？”塞拉斯蒂娅公主笑着问道。
这一次，塞拉斯蒂娅公主没有忘记自己的朋友，她专门去找了米库什安先生，但是小呆却告诉她米库什安先生刚刚离开。
“厅长阁下去镜子对面了，他说晚上回来。”小呆如此说道。
好吧，虽说少了个人，有些遗憾，但寿星还在屋里等着呢。
于是，苹果杰克的十六岁生日派对开始了。
苹果杰克和她的朋友们，塞拉斯蒂娅公主、露娜公主、可爱标记童子军们，以及她们在坎特洛特的朋友们参与了这场有趣的聚会，她们在派对上玩得非常开心，而在派对结束之后，她们立刻打包好了所有的东西，准备回小马镇的苹果家谷仓再来一场。
……
“伙计，在想什么呢？”明辉问道。
“一些别的事情”，米库什安先生简短地回答道，他手里端着一杯孩子们胡闹调出来的勾兑饮料，那看上去像是一种紫色的碳酸气泡饮品，因为杯子里的液体浓度分布不均而呈现出一种诡异的色彩，米库什安先生一直端着它，只有孩子们往这边看一眼时，他才会假装喝一口，但派对已经进行两个半小时了，他的杯子还是满的，“你得知道，我今天得赶两个场。”
“赶什么场？”
“都是生日场……等等”，米库什安先生突然把头转了回来，他上下打量着辉麦，“你今天晚上有空吗？”
“有空啊。”
“你夫人呢？”
“她应该也没事，怎么了？”
“没什么，就是突然有了一个想法……”米库什安先生思考中，鬼使神差中，居然真的心不在焉地喝了一口杯子里的东西。
出乎他的意料，这东西味道还不错，就是有点儿太甜了。
……
晚上八点钟，苹果家谷仓。
第二场生日派对已经过半，当大家还沉浸于派对气氛时，屋外却突然响起了敲门声，不过由于屋里的大家玩的太疯了，只有站得比较靠门的苹果杰克听见了这声音。
于是，苹果杰克打开了门，然后米库什安先生就出现在了门口。
苹果杰克和她的朋友们在很早之前就认识了这位有趣的人类，但似乎只有萍琪和云宝与他的了解比较多，其他的小马们虽然也时不时会和他打交道，但她们还是对他知之甚少。眼下，他们已经一起工作了，出于农家小马那种朴素而温情脉脉的马情社会价值观，她总觉得在开始正式合作之前，他们应该先促进一下彼此之间的关系，比如一次参与一次派对之类的，但由于之前在水晶帝国耽搁了太长时间，以至于她们根本没有时间，现在米库什安先生终于在她的第二场生日派对上赶到了，所以她对此感到非常高兴。
“晚上好，米库什安先生，快进来吧，派对还没有结束。”她侧过身，做出邀请的动作。
然而，米库什安先生并没有马上进去，他站在门口，先是小心地打量了一圈，生怕打搅了这美好的聚会，然后终于放下心来，俯下身去，把嘴靠近了苹果杰克的耳朵，“晚上好，苹果杰克小姐，生日快乐！你现在方便出来一下么？”米库什安先生小声地问道，“我带来了两位朋友，想让你见见。”
苹果杰克见他这小心翼翼的样子，知道他一定是有什么重要的事情，于是也没多说什么，她转头和朋友们说了一下，然后小心翼翼地带上门，跟着他出去了。
就目前来说，苹果杰克的心情非常好，她和自己最要好的朋友与最亲密的家马度过了最重要的一个生日，而在第二场派对的后半段，派对最大的遗憾（指米库什安先生没来）也得到了解决，以至于她主动开起了玩笑——
“米库什安先生，我们这是要去见谁？总不至于是又有什么需要马上解决的工作问题吧？”苹果杰克笑着问道。
“放心，我的小马驹，考虑到今天是你的生日，如果真来了工作问题，我就亲自帮你解决了，不用我们的小寿星出马”，米库什安先生……在面对变成人类女孩的余晖烁烁时，他尚有一些迟疑，但是考虑到面前的这位苹果杰克是一匹小马，他可就按耐不住摸摸她们的冲动了，他弯着腰，轻轻地挠着苹果杰克的头顶，“我实际上是想送给你一份礼物。”
“是什么搬不进屋子里的大东西吗？或者说，您刚才说的那两位朋友是搬运工？”
“某种程度上来说，你可以说他们是搬运工，他们把‘承认’搬到了这个世界上”，没给苹果杰克留下太多时间思考这句话里的深意，米库什安先生继续说道：“苹果杰克小姐，我想你应该还记得我们前几天在水晶帝国的经历。”
“是的。”对于那件事情，苹果杰克不知道自己该如何就此安慰米库什安先生，也不知道说什么话合适，所以她最好还是安安静静地听着。
“我想暮光闪闪公主殿下应该已经和自己的朋友们分享过在那边的经历了，那边的世界几乎完全是小马利亚的翻版，我们甚至可以就此下结论——对面是一个由人类组成的小马利亚的平行世界。”
苹果杰克点了点头。
“……那里有人类版本的你、人类版本的小蝶、人类云宝、人类瑞瑞、人类露娜公主，以及你能想到的所有小马的人类版本。”米库什安先生接着说。
于是苹果杰克又点了点头。
“那么，我亲爱的苹果杰克小姐，我向你补充一点——这两个世界并不是完全平行的，它们在具体的细节上是有一些出入的”，米库什安先生的语气开始变慢，“也就是说，一些在小马利亚发生过的事情，在镜子对面，可能因为一些不同的原因，而导致了不同的走向，以至于某些朋友的现状在镜子两边是不一样的。”
苹果杰克思考了一下，但终也没搞明白米库什安先生这番话是什么意思，于是她请米库什安先生再解释一下，但米库什安先生拒绝回答，只是说“一会儿你自己看到就明白了”。
很快，苹果杰克就跟着米库什安先生来到了一辆宽体马车前，那位拉车的淡黄色天马皇家卫兵向他们打了个招呼，米库什安先生回应了她。
这时，苹果杰克发现马车里还有两匹小马，但是他们被车棚遮住了，她看不清他们的样子。
“伙计们，我把她带来了”，米库什安先生喊道，然后他转过来蹲下身，“小家伙，就像我说的，在镜子对面……你要知道……算了，我不说了，你自己去看吧……我只是觉得……你知道的，成年生日没有家马的祝福，我是没法接受的。”
苹果杰克还想继续问，但就在这时，一种奇异的感觉传来——那是一种非理性的感觉，她觉得似乎是有一根钩子顺着她灵魂上的某个缺口，和一根很久没有马弹奏的心弦搭上了线，她猛地打了一个寒颤。
然后，下意识地，她抬头看向车厢里的两匹小马——此时此刻，他们已经走到了她的面前。
那一瞬间，苹果杰克感觉似乎是时间本身被偷走了一部分，她的大脑一片空白，甚至呼吸也短暂地停了下来，她的身体剧烈颤抖，那对大眼睛周围的毛皮也变得湿润了。
“你就是……就是小马世界的苹果……”
“还怀疑什么？这一看就是！”那匹黄色的雌驹毫不迟疑地、笨拙地伸出蹄子，环住了苹果杰克的脖子，“看看这小可怜儿，一看就是我们的孩子！”
“妈……妈妈？”苹果杰克抽着鼻子，声音里满是哭腔。
“宝贝，你当然可以叫我妈妈。”来自人类世界的金梨果酱说道。
“爸爸？”苹果杰克的声音在颤抖，她感觉仿佛是自己的嗓子被哽住了。
“是的，小家伙”，明辉点了点头，“你可以叫我爸爸……当然，你应该知道我们是从镜子对面来的，所以实际上讲，我们并不是‘这里的你’的爸爸妈妈，但是……嗷！”
金梨果酱猛地踩了明辉一脚。
嗯……一蹄子。
于是明辉立刻改口道：“是的，孩子，虽然我们是平行世界来的，但我们毫无疑问就是你的爸爸妈妈。”
下一刻，苹果杰克嚎啕大哭起来。
作为一匹小时候就失去了父母的小马驹，苹果杰克比别的小马成熟的要早，她很早就开始在家族的农场里干活了，尽管史密斯婆婆经常为自己的三个出色的孙辈而自豪，但在夜深马静的时候，她也会为此而无比心痛，她明白，孩子们之所以早熟，是因为她们失去了父母，不得不成熟起来。
而至于苹果杰克自己，尽管她早就接受了爸爸妈妈不在了的事实，并常常以“她们在星星上看着我”鼓励自己，但是……但是天底下有哪一个孩子不想爸爸妈妈呢？所以她也会时不时地想起那些和父母共同度过的时光，因而感慨唏嘘。
但是现在，她的“爸爸妈妈”就站在她的面前，尽管她知道这是平行世界中的父母，但这并不妨碍她积郁多年的情感喷薄而出。
苹果杰克哭了很久，直到把金梨果酱脖子上的丝巾完全哭湿了，才勉强停了下来。
她带着泪眼朦胧的大眼睛转头看向米库什安先生，想要说些什么，但酸涩的泪水把喉咙都泡软了，她一句话也说不出来。
“就像我之前说的——在成年生日上得不到父母的祝福，我不会接受的”，米库什安先生带着温柔的微笑说道，“去吧，和他们好好聊聊，不过不用急，以后还有的是时间。”
“亲爱的，以后要是有机会，你可以来我们这边看看”，金梨果酱拉着苹果杰克的蹄子说道，“我敢打赌，你变成人类之后，一定和我们家里的小苹果一模一样，我们一起上街，大家一定会以为你们是双胞胎的！”
群星见证着他们的夜话，用流星相互传递着语言，也许将来，在某个同样温良的夜晚，在世界的另一侧，当另外一个失去至亲的生物对着夜空悲切的时候，星星会按捺不住自己的善良，对他讲述这段故事。