八月十五，杨家后生上门送节礼，按惯例是要让未婚夫妻见上一面的，罗氏安排了二娘上茶，姐妹几个看着二娘手忙脚乱羞臊的满脸通红，端着茶盘去送茶，在屋内笑做一团。
那杨家后生倒不复上次相亲时的呆萌模样，行事利落，见到二娘时，眸子里满是温情，笑着与二娘见礼，“二娘子好。”
“杨大哥好。”二娘羞红了脸，轻轻福身，再退出去。
夏承和笑着接过话，与杨家后生闲聊收成的事，杨家后生的目光追着二娘消失才收回，与夏承和正经说起话。
二娘回房，屋内又是一阵笑声，“二姐，姐夫好看不？”十一娘满脸笑意，上杆子打趣，二娘气恼的跺脚，“不理你们了……”
“啊，见色忘妹，有了姐夫就不要亲妹妹了！”八娘语不惊人死不休，因她的话，屋内静了一静，瞬间又爆发出笑声。
二娘连脖子都红了，“我哪有？你们……”
扭头要往外走，罗氏正好推门进来，二娘告状，“娘，你看她们……”
“快来，要安排午饭了，快把你平日最常做的那两道菜给未来姑爷尝一尝。”罗氏可顾不得听女儿们的笑话，未来姑爷第一次正式上门，她怎么也得安排好一些。
杨家知晓她女儿有一手绣活，那今日她就让未来女婿尝尝闺女的手艺，她家二娘的厨艺虽比不得十一娘，在城东这些街坊邻里的姑娘间也是拔尖的了。
屋内又是一阵哄堂大笑，二娘娇嗔的瞪了几眼笑在炕上东倒西歪的姐妹们，脸红的能滴出血，跺着脚跑了出去。罗氏不赞同的看了几个女儿一眼，却不知怎的也跟着笑了起来，“你们啊，一个两个都跑不掉……”
众姐妹一愣，才反应过来，一个两个互相看着哈哈笑起来。
罗氏笑着摇头，走了出去。
饭桌上，不知是天意还是怎么，杨家后生对二娘做的酿豆腐和松鼠鳜鱼格外热衷，还赞叹岳父家师傅果然名不虚传，夏承和笑的很是得意，却并不点破他最赞的两道菜是自己女儿做的。
范师傅知道后哈哈大笑，“二姑娘为着这两道菜可没少下功夫。”引的一群人都暧昧的看二娘，二娘一整日脸上的红晕都没有消下去，院子里也是热闹非凡。
当然，如果没有某人说风凉话的话……
“吃的我满嘴是刺，话都没说上两句，有啥好吃的，呸，呸……”夏承乐拿着针去扎嘴里的泡泡，吐出一口血水，“知道你四叔不能吃鱼刺还偏偏做鱼，你这丫头是不是诚心的？！”
八娘翻了个白眼，“四叔，谁家的鱼刺能吃？你自己不小心还怪二姐做鱼了？”饭桌上就只看到他跟猪一样抢食吃，也不嫌丢脸。
“四叔，奶啥时候给你做过鱼吃？”十一娘好奇的问了一句，抬头看夏承和，“爹，奶有买过鱼吃吗？”
夏承和摇头，从他有记忆开始，好像就没见过自家娘做过鱼，过年那条年年有鱼，最后都不见踪影，从来没吃过。
夏承乐张嘴又吐了一口血水到地上，“谁说没有，是你爹不讨你奶喜欢，你奶没给他吃过，我可吃过不少，都是你奶挑了刺的，软香软香的，想起来就流口水，哪像二娘做的这个，呸……都是小刺。”
八娘皱眉，恶心的看着地上大大小小的血水口水，“四叔，你吐的满屋都是，好恶心。”
“哟，满院子的鸡粪没恶心到你，几口口水就恶心到你了？”夏承乐撇嘴，“真是有了钱充起大家小姐了。三哥，你也不管管……”
罗氏的脸色立刻淡了下来，站起身，“她爹，我好像忘了啥东西，你来帮我找一下。你们几个该干啥干啥去，别妨碍你四叔挑刺。”
姐妹几个相视一眼，纷纷起身出屋。
范师傅笑了笑，“我也去看看我炖的汤，客人说好晚饭过来喝的……”
不过一眨眼功夫，堂屋只剩夏承乐一人，他砸吧砸吧嘴，又吐了一口血水，“搞啥子玩意儿？我又没说错啥。矫情个啥子劲儿……”
罗氏就是不耐烦看他那一副吃不到葡萄说葡萄酸的模样，他们家如何都是他们自己一个铜板一个铜板攒起来的，管他屁事儿，跟个长舌妇一样嚼来嚼去的。
“玉娘，老四说话就那样，你别跟他计较。”夏承和劝罗氏。
罗氏看夏承和一眼，“你以为我跟老宅那些人一样小心眼儿？”跟他计较？她早被气死了！
“我找你来是真的有事。”罗氏道，“眼看八月已到中旬，再不紧着时间买地，就要错过今年插秧了。我寻摸着咱们去十里铺那边先注意着，一有好的就先买下来，赶的上这一季就种些粮食，赶不上……到时候撒一些菜种也能少些损失。”
夏承和笑了点头，“我跟十一娘这两日已经去牙行打听过了，他们手头上倒是有几处合适的，不过离十里铺近的只有一处，有个小院子，说田地是中上等，共六十亩，一亩按五两五算，比咱们预计的多出来二十亩，十一娘的意思是咱们一起去看看，再决定要不要？”
“一亩五两五，六十亩加一个小院子……”罗氏有些茫然的看夏承和，“可说了多少银子能买？”
夏承和笑，“六十亩地一共三百三十两，小院子说是半卖半送，只要三十两。”
罗氏皱眉，“要这么多银子？”
“牙行的牙人说等咱们看了再说价钱的事，他给打了包票说绝对物超所值！”要不是这几日忙罗家小儿子的满月和女婿的到来，他们一早就去看了。
罗氏点头，“也成，那咱们明日就去走一趟，先把这事给定了我也好安心。”
“嗯，成，那我去牙行一趟，跟那牙人说一声，咱们明日一早就过去？”
“行。”
翌日，一行七人雇了马车与牙人一起去了离十里铺不过一盏茶功夫的一处地方，别人家的水稻已长势喜人，独独院子周围一片，长满荒草。
八娘嘟囔，“全是草，都没人打理啊，真要买了得废多少功夫去弄……”
“谁家地里没些草啊，寻几个长工除了，再上一层粪，保证这地跟那些上等田一样壮实多产稻子。”牙人忙上前说话，笑着请几人进院子去。
看院子的模样也是荒了不少时间，大门的红漆有些剥落，院内地上青砖铺就的道路狭缝中荒草伸出了头，许多草都结了草籽，滚落在地。
小院只一进，正房三间，中间为客厅，东西两间一为卧室，一为书房，左侧是两间厢房，右侧一为厨房一为储物间，中间大树底下用石头垒起，走进了看是一口水井，井水被一个破锅盖盖着，掀开去看，井水表面虽布满浮尘，去掉浮尘，井水却是清澈干净，看样子是以前惯用来做饭的。
“爹娘睡东屋，二姐、三姐睡南边这一间，我和十一娘小十二睡北边这一间，西屋留着给咱们家当书房，爹和十一娘算账的时候可以去……”八娘亮着双眼掰着手指头盘算。
十一娘笑，“八姐，这是给二姐做嫁妆田的，你要是喜欢，等你说了亲，我和爹娘挑一个差不多的给你……唔唔。”
八娘一把捂住十一娘的嘴，在她耳边威胁，“再胡说八道，小心我剪了你的舌头……”
二娘和三娘抿唇笑，小十二嘻嘻笑着拍手。
罗氏与夏承和相视而笑，对这地方也很是满意。罗氏悄悄拽了夏承和过来，“这价钱还有没有少的？咱们家买了这些地可剩不下多少银子了，要是连着嫁二娘、三娘，怕陪嫁银子拿不出来啊。”
他们经营这铺子也不过三四个月，去掉成本赚的也就一百多两，算上先前卖腊肠方子被二房夏承安还回来的二百两加上苏少楠那段日子天天来消费给的饭钱，满打满算一共四百八十两，这庄子和田地算一起可是有三百六十两的，这样一算，剩下来的也就一百二十两了，再拿一百两给二娘压箱底，家里就只二十两了！
这么一算，夫妻俩都蔫儿了，“她爹，咋、咋办？买不买？要不跟苏牙人商量商量价钱？”
“嗯，我去说。”夏承和去叫了牙人过来，“苏牙人，价钱方面你看还有没有得商量？”
“夏老爷和夏太太决定要这庄子了？”见夫妻俩面露犹豫，苏牙人笑了笑，“实不相瞒两位，这间庄子原先的主人因赌博成性，将这庄园田地抵押给了赌坊，本想翻本却不想家产悉数败尽。赌坊便将这庄子转手给了我们……”
夫妻俩越听越不对劲儿，清水镇上可只有一家赌坊，名为天乐，外面掌柜钱六，背后掌柜——苏少楠。
“不会这么巧，这个就是苏少爷上次说的那个庄子？”罗氏嘀咕，与夏承和面面相觑。
苏牙人耳尖听到，一愣，“两位认识苏少爷？”
夫妻俩突然意识到一个问题，这牙人姓——苏。
该不会是……
“啊？这庄子就是上次苏少爷说要转卖给咱们的？”八娘瞪大了眼，看罗氏和夏承和。
夏承和点头。
罗氏叹了一口气，“按说，元娘和十一娘的事跟苏少爷无关，可我一想到十一娘差点死在赌坊里，元娘与咱们天各一方，在别人家里受苦受罪，我这心里……就过不去这个坎儿。”
“娘……”二娘、三娘围上来，一想到那时的惨状，母女几人的眼眶都泛着微微红色。姐妹俩互相看了一眼，暗自点了头，二娘仰头道，“娘，这庄子咱们不买了，杨家看上我也不是为这嫁妆田，女儿有一手绣活，杨大哥跟着杨老爹学手艺，家里还有十几亩田地，日子定会一天好过一天！女儿不要这嫁妆田了……”
三娘在一旁连连点头，罗氏摇头，“傻孩子，以前咱们家是没钱没法给你们置办，现在有钱了咋能不买？嫁妆田决定了你们在婆家的地位，有钱在手做事不愁。这地是一定要买的，不过这块儿……”
罗氏看夏承和，“她爹，要不咱们换家牙行去问问？”
“娘，这镇上的牙行除了苏家开的就是宋家的，要不我明日去问问宋泱？”十一娘回来时特意找街坊打听了，才知道清水镇上有规模的牙行只有苏家和宋家的，不选苏家牙行推荐的，那就只能去宋家了。
小一些的牙行不是没有，但抽利太多，不如大牙行来的划算。
苏牙人没把一家人的异状放在心上，只以为他们不满意那块儿地方，想着等夏承和再上门推荐其他的给他，却不知道夏家已放弃了在他们这买地的打算，去了竞争的宋家。
十一娘去宋家并没见到宋泱，门房告诉她，“我家小姐与夫人老爷几日前回老家祭祖，要过几日才回。”
十一娘告辞，径直去了宋家旗下的牙行，问了十里铺附近的田地庄子，倒是得了两处，却只有田地没庄子，一家田地八亩，一家十六亩，均是因家里在其他地方置办了房产，要将这里的卖掉。
“小姐家里若是有意，可以找个时间小的带你们过去看看，这两家的田地一直养着一点没废，可是比一般的上等田还要好上一些，要价只六两……”
十一娘点了点头，正寻思着这两块儿地要是相邻就好了，就听那牙人继续道，“小姐家里想起个小庄子也是好办的，这两块儿地正好挨着，一起买下来也就二十来亩，正好是一座不大不小的庄园。”
十一娘眼睛一亮，“真的？”
牙人看她有兴趣，看惯了各色人的表情，自然一眼看出这是真心买东西的，脸上的笑容比刚才的要多上几分，“小姐若不信，咱们可以约个时间一起去看一看，我们牙行备有马车，小姐什么时候有空，我们可以上门去车接车送。”
十一娘与牙人约了第二日一早去接，告辞出门，快到家时转道去看薛烨。
宋颜与梅岸下车时正瞧见十一娘离开的背影，梅岸奇怪道，“夏姑娘来咱们牙行做什么？”
宋颜看了他一眼，下车进到牙行，找了接待十一娘的牙人问了，牙人事无巨细将十一娘的来意说了，梅岸依然奇怪，“她怎么不找大小姐，自己跑来咱们牙行……”
“宋泱跟爹娘回去祭祖了。”宋颜扫他一眼，吩咐牙人，“他们明日若还价就按他们的价格走，契约银子和抽利就算了。她若问起就说是我的意思。”
牙人忙应了，退下去。
宋颜上二楼，进了房间与跟进来的梅岸道，“云州那边后事处理的怎么样？”
“曹知府那边没问题，不过他的上峰好像有些话，我与曹知府去拜访了几次，都被晾在客厅，没见到人。”梅岸寻了个位置坐下继续道，“后来听说曹知府的二姨娘与曹知府上峰的继室夫人有些关系，曹知府便央曹夫人带着二姨娘去上峰那拜会了他的继室，送了三万两进去，这事才算解决。”
“嗯，你多注意点，后期千万不能再出娄子。”宋颜眉眼清冷，眸底一抹自嘲掠过，摇了摇头，“给各地店铺发封说明，见魏氏母子……撵！”
梅岸垂首，眼珠子骨碌碌转了两圈，应声，“是。”
早该告诉他们了，不然哪会出这么大的纰漏，害的他多花了三万两银子！想起来就想咬死那对母子。
不过，这信上他是不是可以多加几句，比如敢威胁他们的，可以打个几板子再扔出去？
梅岸挑了挑眉，嘴角勾了个邪恶的笑弧。
宋颜倒了一杯茶，转着喝了两口起身，“回梅园，你去找竹宣，让他将白玉膏带来。”
“少爷，您不是来听账的吗？”
“不听了，你什么时候有空自己来听吧。”宋颜开门出去，下了楼上马车，梅岸从牙行追出来，随手拉了一个小厮吩咐他去宋宅找竹宣去梅园，自己跳上马车当车夫，路上问宋颜，“少爷这么急去梅园做什么？”
宋颜看着晃荡的窗帘透过来的光，沉默好一会儿才回答梅岸，“苏少楠一直说白玉膏的效用并不是最好的，我想到一个点子不知道能用不能用。”
“苏少爷什么时候说过咱们的东西好？”梅岸嘀嘀咕咕半响，回头与宋颜道，“少爷，竹宣那点医术哪行！”梅岸不赞同的摇头，“我待会儿把咱们医馆的大夫请过来吧？”
宋颜顿了顿，道，“也好。”
第二日一大早，宋家牙行派来接人的马车就到了，一家人用过早饭一起去牙人说的那地儿看了，与苏家牙行说的庄园隔着一条路，斜对面没多远的距离。
两块儿地凑一起二十四亩，再盖上一个小庄园，价钱也刚好在他们承受范围之内，做陪嫁田园确实再合适不过，罗氏与夏承和相视点头，回去就敲定了两块地一起买下来，还在牙人的推荐下寻了几个擅于种庄稼的长工，签了一季水稻的契书，将这些田地交于他们打理。
寻了长工自然要住在主家，十一娘与夏承和又张罗先在地头盖了简易的房子给他们住，幸好是夏季，晚上不冷，几个长工先在露天将就了几晚上，等月底房子盖好搬进去时，二十多亩地都已整好，灌了水，种上了水稻。
苏少楠知道十一娘去他们牙行看过那处庄园时，也是八月底了，气的一脚将接待十一娘的牙人给踹到地上，“饭桶，早干什么去了？”
牙人抱着肚子在地上哭丧着脸不敢起身，他哪里知道看着普普通通的一家人，居然跟宋家少爷和他家少爷都有交情？！他要是知道，早巴巴的来报信儿了！
苏少楠黑着脸险些将屋里的地板磨出一个洞，捡起桌上的砚台砸向包子，“你怎么不早说？”
“……”包子眼明身快，飞快的躲闪开。让他说什么？早几日他就提醒爷赶紧回来，家里还有事，可爷怎么说？“什么事有看宋颜笑话重要？”
结果……
苏少楠瘫在椅子上，扒拉着头，“完了，夏十一肯定把我看扁了。”
包子转眼珠，看扁不至于，因为经过钱六那件事，估计夏家三房上下再见爷肯定都是别别扭扭的，谁让十一姑娘差点死在赌坊里！谁让赌坊害的人家大姐远赴京城。
说到京城……
包子斟酌了一番，上前小心翼翼道，“爷，您不是派人送信去京城帮忙打听夏家大姑娘的事吗？差不多该有消息了。”
苏少楠眼睛一两，从椅子上坐起来，“对啊，我怎么没想到这件事。来人……”
买了田，罗氏的心里就踏实了一半，接着就带着女儿四处挑布料花样儿，赶着女儿绣自己的嫁衣，与夏承和转了整个镇上的木工铺子，要给二娘打一整套的箱笼柜子，夫妻俩还是觉得不够，“可惜来不及给闺女做个拔步床了。”
二娘窝心的趴在罗氏怀里哭，“娘，够了，够了，已经太多了……”她从没想过有那么多东西，从没想过能寻上这么一门好的亲事，爹娘为她做的已经太多了。
罗氏瞬间就红了眼，一边拍女儿的背，一边哭着笑，“傻闺女，哪里够？爹娘恨不得把最好的东西都给你们姐妹陪送了才好。”
夏承和在一旁酸楚的笑，觉得眨眼前女儿还是肉呼呼的一团，眨眼后已是马上要嫁人的年纪了，时间过的可真是快……
八娘红着眼趴在十一娘肩头，“十一娘，我不嫁人，我不要离开爹娘，我心里难受……”
十一娘抱着八娘，软软的身子带着还未长开的青春稚嫩，她……也舍不得离开。
最亲不过爹娘姐妹，最暖不过亲人怀抱……
如果能一直这么在一起不要长大不要分离，多好。
小十二笑嘻嘻的绕着两个人打转，一个不稳扒着十一娘的裤裙跌坐在地，十一娘忙松了八娘去扶小十二，小十二仰着脸笑，清澈的眸子倒映出十一娘一张笑脸，十一娘一怔，伸手点着小十二的额头，“小傻子……”
“大傻子……”小十二伸手去点十一娘的额头……
一屋子的人看着两人笑，满满的温馨气氛。
院子里，夏承乐瞥了眼堂屋，拍了拍胸口的地方，嗤了一声，“大傻子小傻子一家都是傻子，拿爷当苦力使，爷不干了。”
说完，小心翼翼的拍了拍胸口，嘿嘿笑了两声，一头钻进厨房挑着大鱼大肉挑了一篮子，盖上盖子拎着就往外走。
到大厅被在柜台盘账的周氏拦住，他牛气哄哄道，“告诉我三哥，这活太累了，我不干了！这些东西就当他孝敬爹娘的，我顺便给他捎回家去。”
周氏皱眉，伸手想拦，他无赖的调笑，“哟，还想投怀送抱……”
他不要脸，周氏还要脸面，无奈何只得眼睁睁看着他离开，转身去报给十一娘和夏承和夫妇，夫妻俩眉头都是一皱，夏承和一脸恨铁不成钢，罗氏一脸恼怒嫌弃，“走的好，省的留下来祸害范师傅。”
“走了走了还要偷东西，真不要脸！”八娘气恼的捶桌子。
十一娘与范师傅交换了一个眼神，范师傅朝她轻轻点头，十一娘了然一笑，地雷埋了，就等她拉线了。
没过几日，李家大叔大婶来店里找罗氏，听到罗氏说给二娘买了嫁妆田还请了长工打理，很是为她高兴，“我就说你的好日子马上就来了，这不，就来了……可定了啥时候？”
罗氏笑，“哪那么快，二娘月底及笄，怎么也得再留一年，明年嫁。”
“哈哈，好，明年十六，过两年小两口日子，再要孩子，正正好。”李家婶子笑的比罗氏还开心，两人说了会儿话，李家婶子拉了罗氏小声道，“我来也是与你说亲的，你听上一听，觉得合适我就带孩子过来给你看一看，要觉得不合适，就当我今儿个没提，成不？”
罗氏一愣，瞧了李家婶子的脸色，笑，“咋回事？瞧你这话说的……”
“我可是认真的。”李家婶子正了神色，叹了口气道，“我以前没跟你提起过，我娘家还有个哥哥，二十年前被我爹送给了他一个好友，那好友带着我哥哥离开清水镇，后来虽依然有联系，但哥哥改了别人家的姓，爹娘便只当没了这个哥哥，所以我一直没有跟外人提及。年底的时候，我哥哥寄信回来，说要帮儿子在清水镇订一门亲事，家里什么条件都无所谓，但唯一一条要性情好，我爹娘说了许多家他都不满意，上个月突然带着妻子儿女回来了……孩子我见过了，长的还算清秀，说话斯文有礼，不知道为什么订了三家亲事，却都无疾而终……”
罗氏眉头一蹙，立时有了几分抵触，李家婶子苦笑一声，“他们不知道从哪里打听到二娘、三娘年龄合适，就央着我来求……说句实话，孩子确实是个好的，不好我真不敢来说，就是这亲事多舛了些……”
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