“将军，各营已按计划布置完毕。”副将禀报，“陌刀营在前，步军弓弩手在后，骑兵两翼游弋。旌旗已按三倍数量打出，炊烟也按五万人标准点燃。”
李业点头：“很好，传令，今日辰时、午时、申时，各佯攻一次。
攻城器械全部推上前线，擂鼓要响，喊杀要凶，但不必真攻——箭矢射到城前百步即可，云梯推到护城河边便撤回。”
他顿了顿，补充道：“还有，让嗓门大的士兵到阵前喊话，就说陛下亲率三十万大军已至，让谢安速速开城投降，可保性命。”
“遵命！”
辰时正，战鼓擂响。
北凉军阵中，数百架抛石机同时发射，石弹如雨点般砸向历城城墙——但仔细看便会发现，这些石弹多是空心，落地即碎，声势虽大，破坏力却有限。
城头，谢安冷眼看着。
“将军，敌军开始攻城了！”副将有些紧张。
谢安却摇头：“假的。”他指着城下，“你看那些云梯，推到护城河边便停下，无人攀登。
再看那些冲锋的士兵，冲到半途便折返。这分明是佯攻，意在消耗我军箭矢，疲惫我军士卒。”
他转身下令：“传令，守军分三批轮换，每批只需三分之一人守城，其余休息。
箭矢省着用，非到敌军真正登城，不得齐射。”
“那石弹......”
“多是空心，不必理会。”谢安冷笑，“周凌云想耗，我便陪他耗，倒要看看，谁先沉不住气。”
然而谢安不知道的是，就在他全力应对卧牛岗“主力”时，真正的杀招，已从北面悄然展开。
十月十三，济北。
曲虎的六万精骑经过一日一夜急行军，已抵达泗水北岸。
正如周凌云所料，这里守军仅千人，且多为老弱。
“将军，浮桥完好，守军正在桥头营寨中休息。”斥候回报。
曲虎舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过狼一般的凶光：“传令，全军下马，衔枚疾进，一炷香内，拿下浮桥，全歼守军，不许走脱一人！”
“诺！”
一万精骑悄无声息地摸向桥头营寨，秋夜的风吹过芦苇荡，发出沙沙声响，掩盖了马蹄的轻微响动。
子时三刻，攻击开始。
没有喊杀，没有火光，只有短刃入肉的闷响和压抑的惨叫。
东齐守军还在睡梦中，便被割断了喉咙。
不过一刻钟，千余守军尽数毙命，无一人逃脱。
“快！渡河！”曲虎翻身上马，一马当先冲上浮桥。
六万铁骑如黑色洪流，迅速渡过泗水。
渡河后，曲虎没有丝毫停留，兵分两路：一路由其二弟、三弟，崔羽、闻甲率领，直扑历城后方粮仓；一路由他亲自率领，向东疾驰，目标——泰山。
十月十四，泰山郡。
太守府内，郡守王朗正与幕僚饮酒赏月。
他是高湛表弟，靠着这层关系得了这泰山郡守的肥缺，平日只知搜刮民脂民膏，何曾想过战火会烧到这里？
“大人放心，历城有谢安将军五万精兵驻守，北凉军纵有三十万，也难越雷池一步。”幕僚谄媚道，“何况泰山郡地处腹地，北有泗水，西有历城，固若金汤。”
王朗醉眼朦胧：“那是自然，来，喝酒！等这场仗打完，本官还要在泰山脚下建一座别院，到时请诸位同乐......”
话音未落，府外突然传来震天喊杀声！
“怎么回事？！”王朗酒醒了一半。
亲兵连滚带爬冲进来：“大人！不好了！北凉军......北凉军杀进来了！”
“胡说八道！”王朗勃然大怒，“北凉军还在历城，怎么会......”
一声巨响，府门被撞开。
曲虎一身血污，手持大刀，大步踏入厅中。
身后，北凉精骑如狼似虎，瞬间控制了大厅。
“你......你是......”王朗吓得瘫倒在地。
曲虎看都不看他一眼，对副将道：“搜！所有官员一律扣押，府库清点封存，敢反抗者，格杀勿论！”
“遵命！”
不过半个时辰，泰山郡城易主。
五千守军，降者三千，余者溃散。
郡守王朗及一众官员尽数被擒。
曲虎站在城头，望着东方隐约可见的临淄方向，咧嘴笑了：“陛下，末将幸不辱命。”
十月十五，历城。
谢安终于察觉不对。
连续三日，卧牛岗的北凉军每日按时“攻城”，雷声大雨点小。
而派往北面的斥候，一批批有去无回。
“将军，济北方向三日未有消息传来。”副将脸色苍白，“昨日派出的十队斥候，只回来两队，都说济北浮桥守军营地空空如也，似已遭不测。”
谢安心中咯噔一下：“泰山郡呢？可有消息？”
“泰山郡......昨日便已失联。”
谢安脸色剧变，猛地冲到舆图前，手指从济北划到泰山，再到历城后方：“不好！周凌云不是要攻历城，他是要......”
话音未落，城南突然火光冲天！
“报——将军！粮仓起火了！有敌军骑兵袭营！”
“报——北门出现大量北凉骑兵，正在攻打城门！”
“报——西门守军哗变，打开了城门！”
坏消息一个接一个传来，谢安只觉得天旋地转。
他扶着案几，勉强站稳，嘶声道：“传令......传令全军，向东突围，撤回临淄！”
然而，已经晚了。
城南，盖盛率军四处纵火，专焚粮草军械；
城北，陌刀营突然发动真正进攻，云梯架上城墙，北凉军悍不畏死地攀登；
城西，乔震轩亲率十万主力杀到，与城内哗变守军里应外合，城门洞开。
历城，瞬间陷入一片火海。
谢安在亲兵护卫下冲下城楼，欲从东门突围。
刚出城门，便见前方黑压压一片——周凌云亲率六万大军，已在此等候多时。
玄色龙旗在秋风中猎猎作响，周凌云一身明光铠，策马立于阵前，目光平静地看着狼狈不堪的谢安。
“谢将军，久仰了。”
谢安面如死灰，看着周围已被团团围住的残兵败将，长叹一声，掷剑于地：“罪将谢安......愿降。”
周凌云微微点头：“绑了，押回大营，其余降卒，缴械看押，不得滥杀。”
“陛下，”乔震轩策马上前，“历城已破，五万江南援军，战死一万二千，被俘三万五千，余者溃散。
我军伤亡......不足三千。”
周凌云望着东方，那里，临淄已遥遥在望。
“传令全军，休整一日，十月十七，兵发临淄。”
“诺！”