连续好几天，薛灿家院里跟菜市场似的，整个大溪村二百来户，好不容易来个赚钱的活计，大约三分之二的人家都想来试试。
她们一过来，基本上是婆婆带着年轻媳妇，或者年长媳妇，带着自家十几岁的闺女，至少一户过来两个人，有的人家来得更多。
这么多人过来，薛灿舍不得给她们用丝线，找来一大捆细草绳，让邹氏和乔氏先腾出手，让她们帮忙教人打络子。
当然，薛灿会另付工钱，不能白白耽误她们的时间。
领了工钱，邹氏和乔氏更上心，加上她们是最早开始学打络子的，莫名有种使命感，要求极为严格。
就这样一拨一拨地过滤下去，最后剩下四十九人。
这群妇人通过一层层考验，终于领到丝线，开始做活赚钱了。
做活的妇人骤然增多，薛灿手忙脚乱，还好有叶正帮忙。
忙乱中，薛灿发现一个有趣的现象，叶正自带一股威严，那些大娘和婶子，敢跟薛灿扯皮，面对叶正，她们不敢瞎说话。
叶正说她们络子不合格，她们不敢反驳，乖乖拿回去，重新拆了再编。
若是丝线毁了，说扣钱便扣钱，她们连句求宽容的话都不敢说。
薛灿很嫉妒，对叶正阴阳怪气，“你别得意，别以为自己厉害，只是美男计而已，大男人出卖皮相，羞不羞！”
叶正头都没抬，专注写字，语气很是纵容，“娘子说得对，要不然，你给我找块面纱，我把脸遮住如何？”
这一拳像是打在棉花上，薛灿泄气了，拿叶正没办法。
家里有叶正盯着，薛灿很放心，便抽空去了一趟北堂县，去打铁铺验收自己烧煤的炉子。
其实已经过了工期，薛灿到的时候，骆铁匠热情地把炉子和烟筒拿出来展示。
他对自己的手艺很满意，自信地询问薛灿的意见。
薛灿见状，没好意思告诉他，烟筒太厚，炉子没做到严丝合缝。
她知道，这已经是目前打铁工艺的最高水平，她说了，骆铁匠也没办法改，还不如多夸夸骆铁匠，让他高高兴兴。
骆铁匠乐开花，薛灿把工钱结清，将炉子搬到赵叔的车上，开开心心归家去。
回家路上，不少村里人看见她的铁炉子，听她说要烧石炭，连忙都劝她，那玩意有毒，不能用来取暖。
皇家炼铜炼钢，打铁铺里炼铁，用得都是露天的炉子，即便这样，偶尔也会闹出人命，谁都知道石炭经烧，但没人敢往家里用。
薛灿只好跟各位解释，石炭有毒是因为燃烧的气体有毒，排出去就行了，不会有大问题。
薛灿想了想，怕村里人冒险效仿闹出人命，又认真地强调，气体不是烟，那玩意看不见，别以为不冒烟就没事了。
村里人还是不信，直言薛灿瞎搞，等闹出人命她就消停了。
薛灿没有反驳，把铁炉子拉回家里，把西屋窗户戳个窟窿，将炉子组装好。
叶正坐在一旁，同样很担心，“这石炭有毒，必须露天燃烧，人在屋里冻不死，何必冒险。”
薛灿手中握着黄泥，把铁炉子缝隙仔细堵上，已懒得解释，直言道，“你要是怕，就别进这屋，反正我冷，我要烧这炉子取暖。”
叶正无奈地摇头，他到底没有走，陪着薛灿一起坐在西屋。
当天下午，薛灿把石炭烧起来，炉上一把大铜壶，堵住上面的出口，烟和气体顺着烟筒排了出去。
石炭燃烧着，炉子很快变成一个发热体，源源不断，持久地散发热量，西屋终于没有那么冷了。
薛灿靠在椅子上，翘起二郎腿，得意地问，“你感觉怎么样？有没有哪里不舒服，我劝你快逃。”
叶正一脸正经，严肃地回，“不可，我跟娘子虽没有同年同日生，但愿意同年同日死。”
薛灿气笑了，用手中的丝线砸他，“去，谁要跟你死在一天，我还没活够呢。”
对于炉子的质疑，随着来交货的妇人见证，大家渐渐相信薛灿的说法。
主要是那屋子真暖和，比烧炕的屋子暖和多了。
村里人烧炕，也不是烧一整天，哪有那么多功夫，白天咬牙坚持，等到晚上做饭，好好烧一烧，能美美地睡上一觉。
所以大白天的，家家户户没有多暖和，唯独薛灿的屋子里，暖和得跟春天一样，多待一会儿都要把皮袄脱掉，要不然会冒汗。
好几天过去，村里人见薛灿家没闹出人命，村里富户动了念头，也想搞个炉子回来。
薛灿毫不吝啬，告诉他们去县里骆铁匠那里问，同时再三强调，要小心使用，最好晚上把炉子灭掉，烧炕取暖就行了。
村里富户去县里骆铁匠那里买炉子，骆铁匠很是惊讶，没想到这玩意会流传开来。
一开始骆铁匠不想接，因为那是薛灿拿来的图纸，按照他们这行的规矩，骆铁匠不能拿别人的图纸赚钱。
后来薛灿过来一趟，让骆铁匠随便做，取暖是利民之事，这事没必要藏着掖着。
骆铁匠这才答应下来，他佩服薛灿大义，虽然说是随便做，骆铁匠给所有后来造出的炉子，都落了一个款，灿。
骆铁匠这么做，只为图个心安，没想到他一个无意之举，竟造出一个神仙娘娘。
随着煤炉广泛使用，其他各地打铁铺竞相模仿，把那个灿字也抄去了。
后来民间顺嘴称呼，这炉子为灿炉，而且越传越邪乎，说烧石炭没有中毒，是因为灿娘娘镇住了毒气。
要是谁家不小心，没烧好炉子中毒了，那便是做了亏心事，得罪了灿娘娘。
薛灿知道这些事后，不禁耳根发烫，她有心辩解，却不知该如何说起，因为民间早已认定了灿娘娘的说法。
叶正知道这事后，忍不住放声大笑，笑够了安慰她，“这事也没全错，当初那图纸是你画的，这声灿娘娘，你受得起。”
薛灿翻白眼，抬手将手里的书砸到男人身上。
当然，那是很久之后的事。
现在的薛灿，还是个小老板，为一千二百个络子而努力。
三等蝴蝶络子最先完成，选出一部分手巧的妇人，由乔氏和另一位妇人带领，聚在一起做二等络子。
薛灿带着邹氏，和另两位拔尖的妇人，一起做一等祥云络子。
七天后，所有订单完成。
薛灿长舒一口气，然后开始兴奋地计划，全家一起去西护县的事。