张恒自小便在南京的繁华市井中长大，热情揽客的掌柜和伙计那是见得多了，但张恒觉得今天在这铺子里主事的这个老板却分外不同，在张恒看来，这个老板确实想赚银子，但他身上同时又带有一种明显的豪杰草莽之气，这在商行掌柜的身上着实少见。
此刻正忙着寻找黄皮豉的汤辅德并没注意那么多，在掌柜主动搭话后，汤辅德便立马说道：“掌柜的，你家有没有潮州府的黄皮豉？我急需此物，现在就得要！”
汤辅德话音刚落，坐在柜台后的那个掌柜汉子顿时微笑起来，只见他十分有底气地说道：“这位军爷，咱们鼎海商行主营潮州府商货，黄皮豉就更不在话下了，这可是咱潮州府上贡到宫里的贡品，咱们商行不仅有黄皮豉，而且品相上好！”
见这掌柜这么有底气，汤辅德就觉得这家商行的货应该还可以，所以汤辅德便说道：“既然如此，那就劳烦掌柜的将把你家黄皮豉拿出来瞧瞧，只要货好，我直接买一百斤！”
这掌柜听汤辅德说要买一百斤，他顿时喜笑颜开，立马答应道：“好嘞！我这就拿来给您看看！”
说完，这掌柜就飞快地拿出一个小筐摆到台面上，并微笑着对汤辅德说道：“您看，这就是我们潮州府的贡品黄皮豉了。”
汤辅德看到眼前甜亮发光的黄皮豉后便拿了一片尝尝，果然鲜甜悠然，汤辅德心下满意，三言两语间便与掌柜谈妥价格，并付清了一百斤黄皮豉的银钱。
在汤辅德三下五除二地买好黄皮豉后，张恒与汤辅德转身准备走出铺子，就在这时，鼎海商行铺子旁的小巷内却突然冲出四十余名面露凶光的凶悍之徒，团团围住了铺子门口。
此时张恒身边有赵大雷刘江信他们十名亲兵护卫，总旗官汤大勇也带着十名兵卒簇拥着汤辅德。
在看到光天化日之下竟敢有人当街阻截自己，张恒感到很惊奇，他不由十分好奇地抢先朝面前众多满脸凶煞之意的凶徒们问道：“诸位这是什么意思，我们是自南京应天府来的过境官军，你们最好不要作奸犯科，否则必然难逃王法惩治。”
张恒话音刚落，对面凶徒顿时发出声声嗤笑，同时一个神色阴狠的三十岁男子也从众多凶徒中排众而出，并盯着张恒说道：“想必阁下就是张恒张把总吧？”
见此人提到自己的名字，张恒也不回避，直接扬声说道：“我就是张恒，你们有何事找我？”
确认对面是张恒后，那神色阴狠的男子顿时笑了起来，并说道：“好！我今日找的就是你！张恒，此前你在松江陶宅村口杀了桥本一郎，这可是我大哥徐海的重要臂助！你竟敢杀他？！今天你死定了！最后跟你说一声，小爷名叫徐进举，也好教你死前做个明白鬼。”
听到这里张恒已然明了，对面这人明显是个倭寇，想到这里张恒就想笑，他刚要再问两句，不料就在这时，鼎海商行铺子里的那个掌柜竟突然带着十来个伙计从店铺门旁挤了出来，并护在了张恒他们这些官兵面前！
见那掌柜突然带着店里伙计跑出来护着张恒，徐进举不由面露凶光并说道：“张琏掌柜，这是小爷我自己的事，你是想坏我的事么？！小心你的项上人头！”
面对此刻已面露凶光的徐进举，张琏丝毫不惧并指着徐进举扬声说道：“你这个腌臜货我早就看不惯了！你刚到运河码头这边一个月，就数次欺行霸市欺辱老弱妇孺，最近更是变本加厉地开始明里暗里地盗抢运河码头上各家商行的财货！现在，这两位将军到此买卖公平秋毫无犯，你竟又要截杀官军，你到底是吃了什么熊心豹子胆？！”
徐进举听到张琏问起缘由，不由十分张狂地大笑道：“你知不知道老子是谁？！老子今日不妨就让你们都死得明白点，老子徐进举是大船主徐海的六弟！”
徐进举此言一出，张琏脸色顿变，在一旁张恒汤辅德等人愈发灿烂的笑容中，张琏就黑着脸对徐进举说道：“你是倭寇？！你们这些天杀的倭寇无恶不作，我早有耳闻，既然如此那就没啥好说的了，今日我张琏豁出命去，也要让你们这些倭寇杂种吃点苦头！”
面对张琏路见不平竟毫不犹豫地拔刀相助，张恒不由十分欣赏地对张琏说道：“张琏掌柜，你不用着急，我手下兵卒与倭寇交手数次皆颇有斩获，你等会带着手下兄弟紧跟我们冲杀便是。”
在明确对方身份后，为了防止对面还有援兵，在张恒示意下，汤辅德便派总旗汤大勇从商行后门溜了出去，找张鸿王胜他们五人报信去了。
这时，徐进举也不想夜长梦多，只见他当即抽出腰刀对周围四十一个倭寇大声嚎叫道：“弟兄们给我杀！把对面这些官兵和商行伙计都给我杀光，过段时间咱们再来扬州逍遥！”
几乎同时，张恒也大声下令道：“众军听令，将对面这些倭寇统统拿下！”一时间，两边人马便迅速越过两边对峙的十步距离，攻杀在了一起！
张恒汤辅德二人此刻身边一共只有二十二名兵将，不过他们毫无惧意，其中汤辅德手下的十一名兵卒此前已与倭寇交手数次，面对今日的四十名倭寇，他们也觉得没啥，与之相对的是，张恒身边以赵大雷为首的亲兵旗牌官们此刻都显得相当兴奋，原因无他，就是在当了张恒亲兵后，他们已经有段时间没有上阵杀敌了，今日倭寇竟敢送上门来班门弄斧，那不正撞他们刀口上了嘛，简直美哉！
徐进举手下的亡命徒虽说好勇斗狠且大多曾经打败过其他官军，但当徐进举带着这些状若癫狂的亡命徒碰上张恒汤辅德所带的选锋一司兵卒后，徐进举和他手下的倭寇们竟如迎面撞到铁板一般，当场头破血流！
此刻张琏所带的十二个商行兄弟正游走在张恒汤辅德他们军阵的侧面，与徐进举手下的十五名倭寇交战，虽然张琏本人武艺了得，但他手下的商行弟兄大部分的武艺都只是一般。
在面对那十五名凶悍倭寇的攻击时，有个商行伙计一招不慎，立马被对面一名渣子拉碴的狰狞倭寇砍到脖颈当场丧命，在击杀一人后，这个胡子拉碴的倭寇顿时狞笑起来并又一次挥起倭刀要继续朝张琏杀来，不料就在这时，以张恒为中心的十一人战阵正好攻杀到此，指挥战阵的亲兵小旗官赵大雷见张琏此处受到十五名倭寇攻击压力颇大，立马挥动长枪指着那十五名倭寇大吼道：“杀！”
那个刚砍死一名商行伙计的倭寇随后就受到了张恒亲兵们两杆长枪的招呼，只见这个倭寇勉强挡开一杆长枪，却被赵大雷刺来的那一记稳准狠的长枪捅了个透心凉，随着赵大雷利索地撤枪而回，顶在战阵最前面的刀牌手刘江信便将那倭寇尸身一脚踢倒，随后又与弟兄们合力将一名试图向一旁躲避的奸猾倭寇给斩杀于当场！
在如此交战了两回合后，攻击张琏那边的十五名倭寇当场就被斩杀了六个，随后张恒见汤辅德那边受到二十余个倭寇的围攻，便又指挥赵大雷统领战阵杀了过去。
在如此拼命厮杀了两刻功夫后，徐进举带来的那四十一个倭寇已被斩杀三十七个，最后，徐进举被张恒汤辅德领军杀得爬到了鼎海商行铺子的房顶上。
就在这时，封奇也带着汤辅德和他手下的两百兵卒赶到现场，张恒见状毫不犹豫，直接手一挥，随后，赵大雷便吹响了号笛。
在明亮的号笛声中，封奇抽出雁翎刀直接下劈，随后来援的两百兵卒就在各自总旗官和小旗官们的打放喝令下朝房顶上的包括徐进举在内的一众倭寇整齐轰打了一轮鸟铳，在一阵爆豆声响中，徐进举和手下的那四个倭寇无一例外都被鸟铳打成了筛子当场毙命！
清除了最后的倭寇，汤辅德和封奇立刻指挥手下兵卒清理现场，把被斩倭寇的尸身拖到一起并砍下倭寇首级。
这时，张恒见那名叫张琏的掌柜正带着剩下的八名商行伙计在艰难地各自包扎伤口，张恒便喊了医官过来帮他们包扎，在一番折腾后，张琏见所有兄弟都已被包扎好，他就过来对张恒拱手行礼并说道：“在下鼎海商行掌柜张琏见过张把总！今日多亏张把总领兵相救，不然我手下兄弟还会死伤更多。”
张恒闻言就淡然说道：“张掌柜不必多礼，保境安民本就是我官军之责，今日既然遇到了倭寇，那我必然要统兵将其斩杀干净方能保此地平安。”
见张恒说得理所当然，张琏心中十分感动，因为行走江湖多年的他很清楚，如今大明的朝廷命官和官军兵将大多已成自私蛀虫，像张恒这种敢战保民的官军将领实在是凤毛麟角不曾多见，所以张琏就说道：“哪怕张把总认为斩杀倭寇理所应当，但在下还是想为张把总做点事略表心意，请张把总务必赏光！”
见张琏十分真诚并非在说客气话，张恒就说道：“既然张掌柜如此盛情，那我不客气了，其实我也没其他心事，就是如今江南倭寇猖獗，加上我部平日驻守南京，时常需要开拔去各处剿倭，以后说不定还要远征倭国直掏贼巢，所以我现在最需要的便是敢战骁勇之士，张掌柜的行商多年想必人脉广阔，若是张掌柜的认识想为朝廷效力的有志之士，还请张掌柜为我多多引荐，届时你让他们直接来南京城内的神机营军寨找我便是！”
见张恒有招揽贤才之意，张琏便知张恒定然心有大志，于是张琏便一口答应下来并拱手对张恒说道：“在下明白，正好我潮州府老家那里有不少年轻后生，我回去后便着手操办张把总所托之事！”
待到张恒手下兵卒将现场收拾完毕，周围突然呼啦啦地冲出一群卫所兵卒，一名身着文官五品官袍的冷毅中年人骑马来到张恒面前，随后这位五品文官就颇为客气地对张恒说道：“本官是扬州府同知朱裒，敢问将军是哪边的官军，竟能以寡敌众斩杀如此多的倭寇？”
张恒见朱裒问起，便立即说道：“末将是南京神机营选锋一司的把总张恒，因公事进京经过此地时，突遇这倭寇凶徒徐进举带领倭寇袭击我等，现在徐进举及其手下倭寇已被我部尽数斩杀。”
听说面前的人是张恒，朱裒便笑道：“原来是张把总，最近我也听说了你部陶宅剿倭大胜而归的事，今日这几十名倭寇还敢偷袭你着实是不长眼。”
听朱裒说到这里，张恒便将张琏带着伙计助他杀倭之事说了，朱裒听后立马决定要为张琏请赏。
在朱同知带领手下清点完倭寇首级并登记造册后，张恒便与朱裒和张琏道别，领兵回到了船队停泊的码头边。
贵为公主的朱福媛早已在坐船的船舷边眺望多时，见张恒和汤辅德安全无恙地领军归来，朱福媛顿时喜笑颜开，可等到满身血污且盔甲上到处都是刀剑砍凿痕迹的汤辅德走近，并微笑着将那几筐黄皮豉放到朱福媛面前时，朱福媛已经感动得眼泪婆娑。
鞠荷见状急忙对姜莉使了个眼色，姜莉顿时心领神会，她知道在这大庭广众之下若是公主面对汤辅德真的哭出声，周围人多眼杂的，难免会有风言风语，所以鞠荷急忙对汤辅德说道：“公主刚才有些忧心，现在许是累了，我们这就扶公主回屋歇息，说着鞠荷就与姜莉一起把朱福媛架回了屋里。
见朱福媛如此心疼自己，汤辅德心中对朱福媛的爱意立刻如潮水般奔腾起来，张恒见状急忙说道：“老汤你别急，过不了几日便到京城了，届时哥几个为你走走门路，定要全力保你做驸马都尉！”
汤辅德闻言也抿紧嘴唇并用力点了点头，随后他就大马金刀地亲自领兵坐镇于朱福媛所在的船楼门口，以慰佳人之心。
经此一事过后，朱福媛虽然身为公主，但在有女官和宫女贴身随行的情况下朱福媛也不便和汤辅德单独见面，还好有鞠荷与张恒这种曾用书簿传信的先例在，汤辅德与朱福媛便火速开始了整日的书信传情，这种烈火般的感情温度看得一旁的鞠荷与姜莉二人都连连咋舌。
正是：佳人一笑倾心连，无畏乌云前路远。但有人间双飞燕，一颦一笑一点通。