“正是，最近和之国各乡的黑道，都浮躁的不行啊。”克尔颔首示意，身后的手下立即呈上两匣金币，摆在豹五郎面前。
“豹爷，打开天窗说亮话，如今寿喜烧将军逝世，我们百兽海贼团只能和新任的和之国将军重新签订创办协议……只是现在看来，这位新的大蛇将军的名声不但不能威服各地的大名，就连那些黑道都震慑不住。”
“哼，大蛇其人，只有几分徒有其表的淫威罢了。”豹五郎看都没看那两匣金币，不屑地冷哼一声道：“像他这样从前一直名不见经传的小人物，居然莫名其妙就当上了代理将军的职务，自然是难以服众。”
克尔不置可否的微笑了下：“大蛇将军固然难以服众，可是豹爷你与他又不一样，你们一家在花之都地下经营了二十余年，黑道上花之豹五郎名声如日中天，只要你能出面帮我们警示一下各地的黑道，那么今后我等的生意必然会畅通无阻。”
“别当我不知道啊。”豹五郎磕了磕烟杆，墨镜下目光犀利如刀：“最近一段时间，你们百兽海贼团在各乡间大量创办工厂，又强制征收了许多青壮劳力，再过一阵子是不是还想把手伸到和之国内部啊？”
“说笑了。”克尔捧起面前的一杯清茶：“政治归政治，生意归生意。豹爷，百兽海贼团只是获得了将军的认同和许可，所以才能在各地开展武器工厂，官方提供的手续齐全，按照常理而言，百兽海贼团所在之地，和之国臣民理应尽力协助我们才对。”
“这几年，百兽海贼团创办的武器工厂不但增长了和之国的税收，还以优厚的薪资待遇，使得各乡无业游民逐步减少。”
“根据调查，就和之国新一代的年轻人们，大部分都希望进入百兽海贼团的武器工厂工作，这些成我们绩有目共睹，那倒不是吗？豹爷。”克尔就事论事，反问道。
“鬼扯什么？你们这些海外来的强盗！还以为我们不知道吗？！你们不过是盯上了和之国的资源而已！”还没等豹五郎说什么，他身边追随的一名小弟已经豁然暴起，手中太刀出鞘，一抹寒光飞起，直取克尔的咽喉要害。
太刀瞬间便划过了克尔的脖子，中途毫无凝滞阻碍，就像空气中荡漾起一层水波。
没有想象中的鲜血飞溅出来，克尔依旧低着头，看起来十分淡然的吹着杯中的茶沫。
“失手了？怎么会？我明明是瞄准这家伙的脖子砍过去的。”黑道打手怔怔地看着仍在饮茶的克尔，脊背上顿时冷汗密布。
“和谈的目的，是为了不见血就达成战略目的。”克尔晃了晃手中茶杯，低沉又富有磁性的声音却像是从身后方向悠然传来：“但如果你们非要见点血，我们百兽海贼团也不介意直接动用武力来强行镇压。”
和室内部不知何时，逐渐升腾起一层薄薄的雾气，那个打手很快被雾气笼罩其中。
突然间，他就像是发疯了一样，胡乱挥舞起手中的太刀，嘴里发出阵阵怒吼，怪叫着朝四处乱劈乱砍，途中还误伤了几个想要上来帮他的人，整间和室顿时乱成一团。
“喂！小子！是你把他变成这样的吧？”豹五郎旗下的一名僧兵打扮的大汉愤怒的起身，抓起一根槊木大棒，转头对克尔吼道：“立刻把你的妖术收起来！否则我宰了你！”
“别急啊！朋友，我不过是和你朋友开开玩笑而已。”面对挑衅，克尔丝毫不慌，同时周身聚集的烟雾越发浓郁起来，滚滚浓烟翻腾着，隐约化作了狰狞的恶兽形状。
“够了！”一声怒斥传来，整间和室中的雾气随之消散，在雾中胡乱攻击的打手似乎像是被抽走了骨头一样，精疲力尽的一头栽倒在地，他瞪圆的双眼中布满血丝，额头青筋爆跳，像是看到了什么极为恐怖的东西。
僧兵按耐不住，手中大棒对准克尔当头落下，但空中寒芒流转，像新月一弧。
‘咔嚓’！槊木大棒应声而断。
“我说，够了！”
豹五郎利剑出鞘，须发如火焰一样上下翻飞，样子犹同寺庙中的一座仁王立像。
“是你们这群混账家伙无礼在前，给我立即向客人道歉！”
“可是……豹五郎大哥！”
“道歉！”豹五郎的声音斩钉截铁，不容抗拒。
“是……客人，实在抱歉，刚才是我们无礼了，还请您饶恕我等失礼之处。”纵然心有不甘，但既然黑道首领亲自发话，他们也只能老老实实的对克尔下跪道歉。
“果然还是豹爷您更识得大体。”克尔笑着将把玩良久的茶杯放回茶具上：
“凯多老大现在也已经接管了和之国的军备防务，被奉为护国明王，黑道屡次袭击明王麾下的军队，已经等同于谋反，他们就算被凯多老大亲自出手剿灭也合情合理。”
“但是现在光月一族唯一的继承人，可是在我们百兽海贼团担任副督一职，凯多老大念在御田大哥追随已久的份上，总会对他故乡的各位手下留情，豹爷，您就算是看在御田大哥的面子上，这事就由您来出面解决一下，大家就都不用难看，您看如何？”
面对克尔刚柔并济的谈判，豹五郎也只能长叹一声：“罢了，那老夫便试一试吧。”
……
九里的御田城，御田的家臣们正齐聚一堂。
“诸位，现在我们面临着很大的危机。”锦卫门率先开口道。
“寿喜烧将军去世前，原本就打算让御田大人继承将军之位，只是因为御田大人当时并不在国内，才让黑炭大蛇暂时代理将军职务，但大蛇却私下联合了百兽海贼团，增加可赋税和徭役，各乡青壮都苦不堪言，”
“什么？！”此言一出，年纪最小的菊之丞感到不解：“竟然有这种事？但为什么这之前在九里政厅时并没有收到任何讯息？”
“那是因为现在九里还算是凯多老大的地盘，大蛇并不敢在这里过度压榨，而且坊间流传，我们怀疑凯多老大似乎暗中和大蛇达成了某种协议。”传次郎出言提醒他。
“即便凯多大人有恩于九里，又是御田大人的船长，但事关和之国的未来，我们不得不防。”
“大蛇是和之国罪人一族，黑炭家的后裔，他当上代理将军，其中必有蹊跷。”勘十郎也提出了异议：“现在我们必须要找回御田大人来主持大局。”
“可是和之国闭关锁国那么多年，目前只有百兽海贼团的船只可以通向外海，但现在问题又来了，我们要如何出海，百兽的驻地十分隐蔽，我们又如何找到御田大人？”
“或许，我可以帮上忙。”
说到这里，一直默不作声的阿修罗童子从怀里取出了一份航海图。
“这是昨天我和奎因喝酒时，趁他大醉，从他的别墅里偷出来的航海图，上面标注有百兽海贼团目前驻扎的总部，艾格赫德，御田大人现在应该就在那里。”
“既然这样，那就由我去吧。”女扮男装的以藏出言道：“现在大蛇与凯多老大达成协议，搭乘百兽海贼团的船出海绝无可能，但最近外海来的那个大海贼。白胡子，我会想想办法，尝试让他帮忙载我一程。”