昨夜城中惊变，街道上灯火通明，充斥着脚步、喊杀、金铁撞击声，透过门缝看去到处是追逃、巡逻的明军，这引起了居民不小的恐慌，才安稳几天怎么又打仗？
好在姜镶是谋定而后动，遇上不设防备的贼军，整个过程势如破竹，夺城之战结束的极快。到了白天，居民特意去看了看大户人家，发现并无出逃迹象，这才稍稍放下心，街坊邻居相互串门，讨论起局势来。
“你们说有没有可能，是官军打回咱山西了？”
“官军？山西哪还有官军哟，京城都给人闯王破了。”
“外面那些当兵的穿的可都是红胖袄，不是官军是甚？”
“兴许是死人身上扒的。”
“有可能。”
“不知道你们操的哪门子心，就是官军来了咱能落着好了？说不定还不如闯军呢。”
“说的也是。”
“俺听别人说，鞑子兵进关了…”
正当众人在家中闲谈时，屋外传来坊内甲长的呼喊声：“街坊们，有好戏看呐，听说官军在菜市口砍头呢！”
“走走，看看去。”
城中各坊屋的居民接到消息，都要凑一凑热闹，有的打伞有的披蓑，冒着雨前往城中菜市口。
平常犯人行刑，都安排在法场，今日不知怎的，菜市口中央被当兵的围起片空地，搭了个木质高台，台上有七个人批头散发，赤裸上身，被捆缚着跪坐在地上。
不管是卖菜的贩子还是买菜的居民都停下了手中的家伙事儿，站在士兵的戒严圈外，冲着台上指指点点。其他地方的居民都闻讯赶来，一时间人山人海，将菜市口堵的水泄不通。
见“观众”到齐，崇祯领着姜镶、姜瑄二人，从一旁的阶梯走上高台，三人皆穿黄红配色山文锁子甲，头戴陷阵兜鍪，两肩上突出的虎首瞪眼张嘴，栩栩如生。
崇祯杵刀站在最前，姜家兄弟左右并立于后。
雨珠掉落在盔甲上，随着纹路汇成长线，汨汨流下。
台下有眼尖者认出其中一犯人，左右说道：“瞧，那不是太岁张黑虎吗？”
众人一确认，真是张黑虎，骂声，叫好声四起。
崇祯环视一番，深吸了口气，大声说道：“此七人，乃贼寇太岁张黑虎、翻山鹞、马红狼、扩天飞、彭四王、红尾子、房日兔。在大同不过两月时间，夺人妻女、霸占财产、草菅人命、毁坏庙宇，犯下重案无数，吾今日在此便要明正典刑，还受害者一个公道。”
这几人的恶行，百姓平日里有目共睹，奈何皆是闯贼军中头目，大家敢怒不敢言，受害者家破人亡却又报官无门，下场凄惨无比。
“杀的好！”
“杀！杀！”
“就是他害了我弟弟！”
……
仇恨这种感染力极强的情绪瞬间蔓延至所有人，台下瞬间群情四起，甚至有当事人想冲过护卫的明军，爬上台子亲自动手。
张黑虎恨恨地抬起头，骂道：“莫给老子机会，不然必屠了大同全城。”
有些个离得近的，被张黑虎的气势给吓着，捂着脸左右躲闪，不想被张黑虎看着。
“张黑虎凌迟，其余斩首，行刑。”
崇祯说罢，摆手示意刽子手可以开始了，刽子手戴着头套，左手提着酒坛，右手托着鬼头大刀，走到众犯身后。
一口酒，吐犯人颈，一口酒，吐大刀身。
“冤有头，债有主，黄泉路上莫回头。”口中念念有词。
大刀劈下，血柱溅射，头颅飞落在地，慢慢滚动到台下。
一口口酒气吐出，一颗颗头颅落下，这些个平日杀人越货的流寇大王们终于是绷不住了，哭喊求饶。
张黑虎只觉大腿一股暖意，再看已是黄水满地，显然是失禁了。
等待死亡的过程比死亡本身更难熬，何况崇祯故意将他留在最后凌迟？
待其余六人全部斩首，台下欢呼一阵高过一阵，真是青天大老爷啊！
刽子手将张黑虎捆绑在木柱上，站在一旁准备着凌迟的刑具。
崇祯再度开口，朝台下说道：“这些个平日里蝇营狗苟的货色，仗着天灾频频，随闯贼造反，祸乱天下，自称应天而起，拯救苍生。你们被拯救了吗？你们过得更好了吗？”
王承恩带着看门的老陈头混在台下人群中，高喊：“没有！”
所有人都跟着喊道：“没有！”
“你们睁大眼睛瞧瞧他们都干了些什么？闯贼占了京师，称了伪帝，却在山海关大败，弃京师、河北、河南、山西万民于不顾，独自逃遁关中！现在十几万建虏即将祸乱北方，荼毒中原！一群塞外蛮夷，妄图窃取华夏正朔！现在，建虏要来大同抢掠你们财物，烧掉你们的房子，把你们的家人变成他的包衣奴才，你们答应吗！”
“不答应！”“不答应！”“不答应！”….
“朕，大明朝崇祯皇帝，朱由检受命于天！”
台下人听到这话，瞬间安静了下来，不可思议地望着台上将军打扮之人。
“今日大同重归我大明治下，朕在此向你们承诺，三年之内免征税赋，永久取消所有加派、摊派、徭役，火耗全部归公不再向民征收。”
“闯贼给你们的，朕给你们，闯贼给不了的，朕也给你们。朕会清算所有贪官污吏，还你们朗朗乾坤，可否再相信朕一次？”
“愿意！”
“大明皇帝万岁！”
万人欢呼，大同人民仿佛被点燃的烟火，尽情地释放。
“有人曾劝过朕逃去南边，但朕不去！朕就要在这里，在大同的土地上，守卫大同的子民，和建虏战至最后，不，死，不，休！”
台下一阵又一阵的声浪翻涌，张黑虎的惨叫声根本没人听得见，也没有人关心。
大明的人心并没有消失，只是百姓过的实在太苦，乱世之中命如野草，他们没有选择的权利。
他们也在寻找，在寻找一个真正能改变这个世道的君主。
在此之前，崇祯踌躇万分，他也不知道这么做之后会面对怎样的状况，现在，台下的欢呼声就是最好的反馈。
崇祯在兵将的护送下离开后，人群中有个络腮胡汉子怀揣熊熊恨意带头跑上刑台，要生啖张黑虎的肉，人人跟风。
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