黄师木说到这里，停顿了一下，饱含深情的目光望着大家，最后激动的说：“南下的路纵有千难万险，我和仙枝也会坦然面对，一起牵手走过。请大家放心，仙枝是我最亲的人，我会用心去呵护她，不让她受到半点伤害，一生都快乐幸福。”
黄师木一番话讲完，大家都被他的真情表白所感染，仙枝起身为他续上新茶。天石首先表态说：“妹夫为人忠厚，又是有大志向的人，小妹跟他在一起，我是一百个放心。”新竹和晓燕也开始转变了看法，纷纷点头称赞。刘子清的情绪并未受到别人的影响，脸上带着微笑，目光依然望向远方，他似在为女儿南下看清沿途的困难和会遇的风险，更要洞穿历史和时空，看清过去和未来。良久，当一切都了然于胸时，他才收回了那双看穿尘世的慧眼，转过身子问黄师木：“你此次出发，银两还需要多少。”黄师木说：“我南下时所带的银两虽不多，但足以够用，如今在苏州的一切开销都是蒯大哥所助，并未动用我的银两，从感情上讲蒯大哥对我胜过亲兄弟。”
刘子清明白，自古及今，不要说结拜兄弟了，就是亲兄弟能做到这样的也为数不多。，黄师木是忠厚之人，对曾帮助过他的人，是必定要予以回报。而他在苏州用掉的这些银两对自己来说，不过是举手之劳，若此刻就将他这一期间所有花费全部承担下来，恐黄师木心里上难于接受，方式上也不是太好。刘子清想到这，决定晚上等女儿回去时让她带些银两。以自己的推测和判断，他们南下一路并无凶险，而到广州后，借紫霖之力会有笔意外之财。对于黄师木在苏州期间的支出，还是还他自尊，让他自己找机会再回报吧。
刘子清说：“你们此番南下，一路虽要付出艰辛，幸有穆紫霖相助，可保无虞。紫霖虽说年少，却英勇绝伦，盗贼匪寇在其面前均无法立足，日后必成一代良将，立盖世之功。人生若白驹过隙，匆匆而过，时不我待，每个人都要把握好当下机会，尽人事，听天命，通过努力来实现自己的人生愿望。仰不愧于天，俯不怍于人，行不亏于心，其它则一切随缘。”
刘子清一席话说完，受益的不止是黄师木一人，大家都在心里琢磨着这话的深意，从实际出发，对照自己内心来反省。时间很快，不觉已近中午，家里大厨是从外面请来的，一大早就过来开始忙碌，煎炒烹炸，至中午吉时，已备好了一大桌非常丰盛的酒席。仙枝请父亲先入座，随后一家人围坐在一起。大厨亲自将那条三斤多的红烧湖鱼端上来，摆放在桌子正中，宴席开始了。
天石打开了一坛陈年女儿红，满室充溢着酒香。刘子清这几天都很高兴，女儿出嫁是他这些年来最重要的一件事。如今，仙枝找到了她可以托付终生的人，自己如释重负，顿感轻松。儿子天石也事业有成，如今再无忧虑，可谓功德圆满。天石代父亲说了祝酒词，一家人一同饮了一杯。
在黄师木眼里，刘子清既有父亲的慈爱，又饱含老师的恩情。他满怀敬意向老人敬了杯酒，一旁的仙枝看在眼里，喜在心中。她也站起身给父亲倒了杯酒，说：“父亲从小就教导我们：对天地、人生要常怀敬畏之心，严格要求自己，永存心中的善良。今后，女儿无论走多远的路，都会牢记父亲的教诲，常念父亲的恩情。”新竹、晓燕听了，也站起身来一同敬公爹。
黄师木刚才与天石交谈中，内心十分敬佩这位舅兄。虽说他读书不多，却很有思想，做事有主见，以关爱之心做人，以感恩之心做事，这正是自己学习的榜样。他恭敬的敬了天石一杯洒，又依次向两位嫂子敬过。一轮酒下来，黄师木由衷地感受到了一家人的浓浓亲情。自从父亲辞世后，多少年了，他承受着压力与命运抗争，靠着自己的勤奋和努力，赢得了同行的尊重。他感慨命运变化莫测的同时，又觉得上天并没有亏欠自己，苦尽甘来。
家宴进行了半个时辰，一家人心情喜悦。饭后品茶，黄师木向岳父请教了南下时要注意哪些事项。刘子清慈爱的看着黄师木，虽没有直接回答却说了句有深意的话：“做人低调，人前莫显富贵；做事高调，大事不拘小节.。”然后口诵一首：
清风寨里获宝藏，肯为花梨建庙堂
海岛蛰伏安定日，重回故殿作长廊
停了一下，又口占一词：
琼州岛上海天空，骤险突发断涧中。
感念长存山寨里，家山北望觅归鸿。
黄师木听罢，思之再三，仍是不解，因不便多问，只能暂记于心。他看了看仙枝，仙枝目光中带着自信，这给了他极大安慰。天石也嘱咐他：“事急心莫乱，决事当三思。”
欢乐的时光总是过得很快，一天的时间就这样在一家人开心快乐中过去了。亲情浓浓，其乐融融，总有说不完的话，却没有长明的天。几壶茶喝过，天色渐晚，月上柳稍。黄师木晚上还想去找晓诚说事，放下茶杯看着仙枝。仙枝会意，起身和父亲、哥嫂告辞，说要回去。嫂子新竹握着仙枝的手想说什么却鼻子一酸，忙转过头去；小孩子也拉着姑姑的衣角不让走。晓燕对仙枝说：得闲时常回家看看。
二人出了院子，轿子已等在门外，在仙枝上轿时，天石将一只沉甸甸的大包裹交给了仙枝。黄师木还不知是什么，二人上轿离开，楚大板、小玉跟在轿后。回到家中，晓诚已经来到，黄师木对晓诚说：“明天还要寻匹快马，南下要用。”晓诚说：“早就备好了，大哥也交待过，今天已经晚了，明天一早来看，到时也要让马认认主人。”
晓诚将自己与靳蜀桢商定好开张造船厂的事讲给黄师木听，并托他到广州后了解一下那里的远洋海船情况。黄师木一时没理解，但马上醒悟过来，由衷的赞道：“晓诚啊，真有你的，你这志向够远大，我是心悦诚服；放心吧，没说的，等我好消息。”其实，在刘家港也有广东来的海船，但远洋大海船却不多，黄师木知道，晓诚志向可不仅在于苏州的小船市场，江南市场也不是他的终极目标。他心向大海，志在远洋，他是要重现当年郑和远洋航海船队的盛况，让南洋、西洋的海面上都行驶着他建造的大船。
晓诚看看时间不早起身要走，黄师木送出门外，回来后看仙枝在洗漱，也是忙碌了一天，黄师木想明天还有些事情要确定，自己也洗洗睡了。
许是心情放松下来加上喝了酒的原因，黄师木睡得有些沉，直到天亮才醒来；这时仙枝已收拾好自己的用品。吃过早饭，三人来到蒯家，楚大板先去马棚看马，尽管有专人喂马，可这几日来大板每天都要到马棚看一看，加些草料。这次看到又新增了几匹马，其中一匹西域枣红马和白色蒙古马十分显眼。
黄师木和蒯苏诚站在院中说话，紫清、紫霖和仙枝也在一边交谈；晓诚将白马牵出来，向仙枝介绍道：“这是一匹蒙古马，来自乌珠穆沁草原。”再看这马：马身粗壮，头大额宽，胸廓深长，关节、肌腱发达，马蹄子用力刨着地。仙枝见了两眼一亮，靠近前来。晓诚接着说：“当年成吉思汗铁骑西征时，就是靠蒙古马的惊人速度及耐力进行突袭来取得胜利。这是从北方大同贩来的，虽比不上汗血宝马，可耐力好，要是长远奔跑，也差不了多少。”余下的话，晓诚没有说，这样的好马在江南可是重金难求，这是马贩子本人的座骑，可谓百里调一。晓诚用了五十两银子外加两块上好的苏州七彩丝绸布料才买到手。马棚中另一匹枣红马是紫霖从家里骑来的，叫“万里云”，也是一匹千里良驹，紫霖已骑了两年多，马通人意。
晓诚问过仙枝，知道她会骑马，就要仙枝来试马。仙枝七年前在父亲的教导下学会骑马，当下走到马前，轻轻用手轻抚马的额头，顺着脖子滑到马身，围着马绕了一圏，这是要和马建立感情。她又理理马鬃，然后抓住缰绳，脚踩马镫身子一跃翻身上马，其潇洒的身姿震惊了所有在场人。马沿着院子走了三圏，她跳下马来赞道：“好马。”晓诚上来接过僵绳，看着仙枝说：“姐姐不一般，江南花木兰。”
仙枝笑笑不语，蒯苏诚告诉师木，还多备了一匹用来驮行李的马，以备路上应急。黄师木说：“还是不用了，我们一路南行，这千山万水要多带一匹马也有不便，且我们是白天行路，晚上休息，物品也无须多带。”蒯苏诚坚持要带，说：“这不同于从京城到苏州，人有头痛脑热，马也有病弱之时，为不耽搁行程，还是要有个备用的才好。”黄师木目光看向仙枝，仙枝点头同意，黄师木不再坚持。
蒯苏诚将众人让进中堂坐下品茶，说道：“兄弟此番南下，过了钱塘江，在浙江一带还无大碍，出了浙江进入福建可要注意了。那里多是山路险地，民俗差异又大，日行夜宿，安全为上。文慧也说：虽说皇命在身，可自古良材佳木多生于深山密林中，山高谷深处，那里多是狼豺虎豹，毒蛇猛兽出没之地，一定要注意安全。紫清轻松说道：有紫霖在，十个八个歹人不是对手，老虎豹子也不用怕，但无论如何，记得秋天赶回，十月初六可是晓诚大喜的日子。”面对众人的关心嘱咐，黄师木连声应诺。
一上午众人都在尽兴聊着，对路上可能出现的困难谈论着应对方法。吃罢午饭，黄师木想到明早就要赶路，下午还要备些物品，于是起身告辞。众人送到门外，仙枝因惦记着医馆，考虑离开后这段时间还是要让小玉来替自己看馆。
到家后，黄师木问大板：“咱们的两匹马这几日怎么样。”大板说：“师傅放心，每天都精料喂着，只待出发。”仙枝一个人来到医馆，见小玉正在为后街一老妪诊病。老人家是昨晚睡了一觉，一早起来后，半边臂膀不能动了，儿子背着她来到医馆。小玉先是把脉，看到小姐过来，如遇救星一般，忙起身让出位子对老妪说：“我们小姐来了，让她给你看更好。”仙枝笑笑走过去坐下，接着把脉，觉得脉涩，预示血痹，体内有淤阻。仙枝再看老妪面相，问清楚了发病经过，判断是中风。仙枝给开了个药方，小玉按药方配药，仙枝耐心的给老妪儿子讲，这病来得快，去得慢，比较难医，回去后按时煎药；老人年纪大了，儿女要多在身边关照，多注意调养。
正说话时，磨刀匠王二背着着妻子一脸大汗的跑来了。这王二家住桥的另一侧，每日里挑个担子走街串巷给人戗菜刀、磨剪子，以此为营生。两年前娶的亲，新娘子秀儿一直没生育，却每月经血来时下腹疼痛，严重的时候会疼得大汗淋漓，呕吐不止。由于新妇害羞怕见人，一直没敢请郎中。哪知上午月经来了却痛得昏厥过去，好在家里有人，掐人中呼救过来，街上找来王二。这王二听说后扔下担子跑回家中，当他看到秀儿痛苦的样子再也不敢耽搁了，不顾秀儿反对，强行背上她来到医馆。仙枝听说了病情经过后，责怪王二为什么不早来，让秀儿经受了这般痛苦。王二被仙枝说得一句话没有，后悔得直抓自己的头发。仙枝先给秀儿服用了一包药散，缓解疼痛；接下来开始诊脉，诊后即针对病情给开了一方，温经、补肾进行治疗，并嘱咐回到家中要按时煎药，这些天要多吃些好的，并注意休息，改善体质，增强抗病能力。
不多时秀儿即觉得小腹温热，疼痛也得到了缓解。她感激得立时跪下给仙枝磕头，千恩万谢。这病痛折磨她两年多了，直后悔没能早来医治，受这苦罪。王二也是感激不已，从怀里掏出个钱袋子，哗的一声，将散钱全倒在柜台上。仙枝只收了十文铜钱，余下的又装进袋子里交给他说：诊病开方都不收钱，只收草药钱。这里小玉已将草药包好，夫妻二人，双双拜谢，口中直呼大恩，走到门口又回头作了个揖。
仙枝还没来得及喝口水，铁匠刘黑牛的娘子在婆婆的陪同下来到医馆。二人才进屋，仙枝就闻到了病人身上有异味，看病妇脸色，焦黄晦暗没有血色；再看眼睛浑浊无光，当即断定是妇科炎症。这是女性病中最常见的一种，仙枝根据病妇身体状况判断病情已有一年以上。于是让婆婆将她扶着进了里屋，让小玉将门关好并守在那里。仙枝为其检查下体，看到流出的黄色体液，对婆婆说：“你看，这病情已非十天半月，迁延已久，怎么不早些时间来看治；体内这么多脏东西，难道这腥臭味你闻不到吗。”一番话说得黑牛娘子两眼落泪，啼哭起来。
正是：
湖海相逢尽赏音。囊中粒剂值千金。
单传扁鹊卢医术，不用杨高廓玉针。