《红楼梦》里宁府贾敬过生日，凤姐去探望卧病在床的秦可卿出来，是从宁府的内室直接绕到进园子的便门来，可见来去并没有特定的路线，在花园里遇到贾瑞纯属意外，贾瑞并非有意躲在假山石后等凤姐。先来看看两人相见的情景：
凤姐边走边欣赏园里的秋景，贾瑞猛然走出来“请嫂子安”，吓得凤姐竟然不自觉地身子往后一退，随即问道：“这是瑞大爷不是？”贾瑞的答话就非常邪气：“嫂子连我也不认得了？不是我是谁！”要知道凤姐并非一人独行，身后既有荣府的丫环婆子还有宁府的丫环婆子，贾瑞完全不顾及这些耳目，直接开启调情模式，只有一个合理的解释：他此时正“兴味盎然”借着酒劲搜寻猎物，正好赶上遇到了凤姐。这之前他虽留意凤姐，贾府里从上到下没有不留意凤姐的，算不上对凤姐有什么特殊的感觉。
偶遇“激情”满满的贾瑞的人如果换做别人，面对他所谓“有缘”的挑逗和充满暗示的眼神，装作看不见寒暄几句或者索性疾言厉色怼他几句，这件事也就过去了，凤姐偏不肯放过这只毫无反抗能力的可怜虫，积极地对贾瑞的禽兽行为给予回应。凤姐因向贾瑞假意含笑道：“怨不得你哥哥时常提你，说你很好。今日见了，听你说这几句话儿，就知道你是个聪明和气的人了。”这句话给了贾瑞希望，他根本就没听见凤姐话里“你哥哥”三个字，只以为凤姐对他有意，忙着定下一步“约会”。
凤姐是做戏的高手，对贾瑞日后要来请安的话回应得顺理成章地亲密：“一家子骨肉，说什么年轻不年轻的话。”引得贾瑞更加丑态毕现后，又关爱满满地提醒他：“你快入席去罢，仔细他们拿住罚你酒。”贾瑞意乱情迷地移开，她还故意放慢了脚步，直等他走远才在心里打算要给他点厉害瞧瞧。
花园相遇之后凤姐只管忙自己的，贾瑞却如饥鼠一般，一趟趟只管往凤姐家里跑。终于见到了，凤姐接着给他甜头：假意殷勤让茶让坐，就着他的表白恭维他。贾瑞“喜的抓耳挠腮”，表示嫂子这样有说有笑“极疼人的”，他“死了也愿意”。他说这话时只顾甜言蜜语，没想到真会死掉。
凤姐具有精英人士的素质，做事到位，尽管贾瑞看起来已经非常进入状况，她还是又抛出了一个极具诱惑的钓饵。“果然你是个明白人，比贾蓉两个强远了。我看他那样清秀，只当他们心里明白，谁知竟是两个糊涂虫，一点不知人心。”这句话透露的信息量非常大：一是她是个不安于室的女人，可以被勾引；二是通过抱怨贾蓉兄弟，让贾瑞认为他更具优势；三透露给贾瑞点“秘密”，使他觉得她有心于他。这句话就像钓鱼时抖杆的动作，把猎物钩得更扎实些。
事实证明凤姐确是揣摩人性的高手，贾瑞虽然意乱情迷到相当的地步，对凤姐并不全信。凤姐让他晚上到穿堂相会，他就问：“你别哄我。但只那里人过的多，怎么好躲的？”凤姐又轻轻两句话，他就信了，自以为得手。他到底是偷鸡摸狗惯了，以为无论什么人物到这个地步都不过于此，穿堂也可以苟且。
凤姐当然没来。贾瑞冻了一夜，回家又被爷爷罚饿着肚子跪在院子里读书。随后又去找凤姐，凤姐提出新的约会地点，他有点怀疑，凤姐说不信就别来，他再一次表示“死了也要来”。他又在死亡之路上前进了一步。
作者交代贾瑞的病倒有好几方面的理由：贾蓉两个常常的来索银子，他又怕祖父知道，正是相思尚且难禁，更又添了债务；日间工课又紧，他二十来岁之人，尚未娶亲，迩来想着凤姐，未免有那指头告了消乏等事；更兼两回冻恼奔波，因此三五下里夹攻等。压倒他的最后一根稻草是正照风月宝鉴。《红楼梦》里这一处很有劝世的意思，红粉、骷髅，教人怎么选择，事实上贾瑞之流只知皮囊不知灵魂的人，即使风月宝鉴拿在手里也救不了命。
贾瑞是个最没行止的人，也绝没有为谁钟情而亡的打算，之所以一场单相思送了性命，一半的原因是因为遇到了凤姐，没有凤姐的相思局，他不会有两次冻恼，也不会有贾蓉两个索债，大夫让吃独参汤时又是凤姐从中作梗也没有吃到；另一半的原因是自作孽不可活，如果贾瑞不是行止不端，也不会沾惹到凤辣子，整件事无论在哪一个环节上他及时收手，都不至于挂掉。
贾瑞对于他的选择并不后悔，临终小鬼来抓，他嚷嚷的仍是要拿上风月宝鉴，这点执着倒真是可怜可叹。