“都这种生死攸关的时候了，你怎么还能如此儿戏般地开玩笑！”
李见夏阳竟然还有心情露出笑容，心中的怒火瞬间被点燃，她怒不可遏地大声责骂道：“赶紧给我动动脑筋，想出个摆脱困境的法子来啊！”
此刻，在那昏暗得几乎伸手不见五指的廊道里，夏阳一行人正陷入极度危险的境地。
无数双散发着阴冷气息、犹如白骨一般的鬼手从黑暗中伸出，紧紧地抓住他们的脚踝，仿佛要将他们拖入无底深渊。
而他们的身躯也在这股强大力量的拉扯之下，不由自主地向着地下缓缓凹陷进去。
毫无疑问，此时此刻的情况已然到了最为紧迫和危急的关头。
然而，面对这般险恶的局面，夏阳却显得异常淡定从容，甚至还带着一丝戏谑地回应说：“你这么大的嗓门儿，不如你来好好想想有什么好点子吧。”
听到这话，李气得差点跳起来，刚准备再次开口痛斥这个不知死活的男人时。
突然，她瞥见了夏阳的动作——只见夏阳迅速出手，精准无误地抓住了其中一只鬼手的手腕。
李心头一震，满脸惊愕地问道：“你……你居然还有力气施展你的特殊能力？”
要知道，现在的她自己早已被那些可怕的鬼手折磨得精疲力竭，连挣扎的力气都快没了。
但反观夏阳，显然并未完全耗尽体力，竟然还留存有余力应对眼前的危机。
就在夏阳成功抓住鬼手手腕的一刹那间，令人毛骨悚然的事情发生了。
原本寂静无声的地下深处，猛然传出一阵阵尖锐刺耳、凄厉无比的鬼叫声，那声音仿佛能够穿透人的灵魂，让人不禁浑身战栗。
很显然，这些隐藏在地底下的恶鬼们已经察觉到了夏阳所带来的巨大威胁。
就在这一瞬间，仿佛有一道神秘而又强大的力量笼罩着这些诡异的鬼手。
这使得它们如同训练有素的军队一样，整齐划一地放弃了原本的攻击对象，毫不犹豫地改变方向，如同一群饿狼发现了鲜美可口的猎物般，一窝蜂地朝着夏阳猛扑过去。
眨眼之间，一只只散发着阴森寒气、令人毛骨悚然的鬼手纷纷从坚硬的地面下破土而出，速度快得惊人。
它们犹如潮水般汹涌而至，争先恐后地攀爬在夏阳身上，就好似无数只饥饿的蚂蚁顺着树干向上爬行，迅速地将夏阳整个人都包裹起来，几乎看不到他身体的任何部位。
看到这一幕，跟随着夏阳的那几个手下顿时吓得面无人色，惊恐万分地大声呼喊：“主人！”
他们心急如焚，试图把被鬼手淹没的夏阳从这恐怖的困境中解救出来。
可是，刚才那些穷凶极恶的鬼手已经让他们遭受重创。
此刻他们虽然还能勉强保持上半身露在地面之上，但双脚却深深地陷进了泥土之中，根本无法挪动分毫，更别提去救助身处险境的夏阳了。
此时此刻，站在一旁的李同样脸色惨白如纸，毫无血色，那原本就娇弱的身躯此刻更是因为极度的恐惧和担忧而微微颤抖起来。
她那双美丽的眼眸中满是惊恐之色，仿佛看到了世界末日一般。
她心里十分清楚，如果夏阳不幸在这里遭遇不测，那么对于他们来说，接下来所面临的必将是一场毁灭性的灾难。
一想到那种可怕的后果，她就觉得不寒而栗，一股寒意从脊梁骨上涌起，迅速传遍全身。
就在这时，令人意想不到的事情发生了。
只见一团炽热无比、耀眼夺目的光芒突然从夏阳所在的位置猛然爆发出来！
这团光芒犹如一轮燃烧的烈日，瞬间将周围的黑暗驱散得无影无踪。
紧接着，伴随着一阵噼里啪啦的声响，无比炽热的熊熊烈焰骤然喷涌而出！
这熊熊燃烧的火焰，犹如一条狂暴凶猛、气势汹汹的火龙一般，张开它那锋利尖锐的獠牙和爪子，以排山倒海之势向着那群面容扭曲狰狞、令人毛骨悚然的鬼手猛扑过去。
就在那一刹那间，火光直冲天际，仿佛要将这片黑暗的天空撕裂开。
耀眼夺目的光芒瞬间照亮了整个幽暗深邃的空间，使得原本隐藏在阴影中的一切都无所遁形。
那些可怕的鬼手在火焰的猛烈攻击之下毫无还手之力，只能被无情地吞噬着。
它们像是遭受了极大的痛苦般，疯狂地扭动着自己那丑陋不堪的身躯，同时还发出一阵阵撕心裂肺、凄惨至极的嚎叫声。
倘若此时有旁人能够静下心来仔细观察一番，便会惊讶地发现，原来每一只鬼手上竟然都诡异无比地生长着一张张仅有拇指大小的嘴巴！
而那些令人胆寒的鬼叫声，正是从这些微不足道却又散发着无尽恐惧的小小嘴巴里源源不断地传递出来的。
随着火焰的剧烈爆燃，强大的罡风如同风暴一般席卷了整个场地。
在场的所有人，除了夏阳之外，全都惊得瞠目结舌，呆呆地站在原地，完全失去了反应能力。
然而，让人意想不到的事情发生了——只见夏阳突然间化身成为一具全身燃烧着熊熊烈焰的骷髅，缓缓地从地下一点点艰难地攀爬而出。
伴随着他的出现，所有附着在他身上的鬼手就像遇到克星一样，纷纷脱离他的身体，无力地掉落在地上。
夏阳缓缓地张开那已经干瘪得只剩下森森白骨的嘴巴，伴随着一阵令人毛骨悚然的“嘎吱”声响起。
刹那间，只见一道熊熊燃烧着的炽热火焰如同火山喷发一般从他的口中猛然喷涌而出！
紧接着，夏阳用一种听起来满不在乎、甚至有些戏谑的声音懒洋洋地说道：“哎，刚才真是太吓人了，刚才只差那么一点点，本大爷我恐怕就得去阎王爷那里报到喽！”
好不容易平复下心情后，夏阳这才有闲暇将目光投向不远处的李以及五个手下。
他挑了挑眉，似笑非笑地问道：“怎么样？你们几个还撑得住吗？”
面对夏阳的询问，李下意识地张了张嘴，想要回答点什么。
可是话到嘴边，她却突然发现自己根本不知该如何开口。此时此刻，她终于深深地认识到自己与夏阳之间那宛如天堑般巨大的实力差距。
回想起刚刚经历过的那场惊心动魄的战斗，如果当时夏阳真的有心要取她性命的话，恐怕只需要动动手指头，自己瞬间就会被烧成一堆灰烬，连渣渣都不剩一点儿！
想到这里，李不禁感到一股寒意顺着脊梁骨直往上窜，额头上也冒出了一层细密的冷汗。
实在是太强了！
就在这一刻，夏阳那五个身经百战、见多识广的手下心中不约而同地涌起了这样一个念头。
要知道，这五个家伙可都是货真价实的恶魔啊，它们在漫长岁月里历经无数风雨，什么样强大的存在没见识过？
然而，像夏阳这般强悍的人类，它们还真是破天荒头一遭遇到！
也难怪连撒旦大人都会对他另眼相待、格外眷顾了。
紧接着，只见夏阳手臂一挥，轻轻松松就把深陷地下的五个手下以及李给一股脑儿地拔了出来。
值得庆幸的是，尽管那些如鬼魅般难缠的鬼手让众人吃尽了苦头，但好在最终并没有对他们造成什么实质性的严重伤害。
“好了，可以继续前进了。”
夏阳抬头望向眼前那条漆黑得仿佛能吞噬一切光明的通道，面色平静如水，语气淡淡地说道，“方才我在抓住那些鬼手的一刹那间，便已然清晰地感应到究竟是谁在背后操纵着这一切了。”
“依我看呐，这家伙应该尚未逃之夭夭，跑得太远。”
“咱们现在赶紧追上去，把他给揪出来吧。”
说罢，他便当先迈步朝着前方那无尽的黑暗走去，身形挺拔而坚定，宛如一座不可撼动的山岳。
……
另一边，神庙的最深处，光线昏暗而压抑。在一张布满岁月痕迹的石椅上，坐着一位身躯佝偻、满脸皱纹的老年人。
他紧闭着双眼，仿佛已经沉睡许久，但就在刚才的一瞬间，他突然毫无征兆地睁开了眼睛，眼中流露出惊疑不定的神色。
就在那一刹那，一种异样的感觉涌上心头，让这位历经沧桑的老者敏锐地察觉到有一双眼睛正透过层层迷雾注视着自己。
这突如其来的感应令他心中大震：怎么可能会这样？
要知道，自从他藏匿于此以来，度过了漫长的时光，始终小心翼翼地隐藏着自己的行踪。
即便是强大如冰狱之主撒旦那般穷追不舍，苦苦追杀了他这么多年，他依旧能够安然无恙，未曾暴露出丝毫破绽。
然而此时此刻，竟然有人能够如此精准地感应到他的存在！
“难道……是来自【天国】的人？”
老人眉头紧紧皱起，陷入了沉思之中。
这个念头刚一浮现，便让他感到一阵不安和困惑。
以他对【天国】势力的了解，如果真是他们发现了自己的踪迹，那么恐怕接下来将会面临一场前所未有的危机。
正当老人紧皱眉头、苦思冥想之时，突然间，一个清脆悦耳但又夹杂着丝丝寒意的女人声音毫无征兆地从那伸手不见五指的黑暗深处悠悠传来。
“欺骗了【冰狱】与【天国】的不死族，真想不到你竟然能躲藏在此处！”
随着这句冰冷话语的落地，原本漆黑如墨、没有一丝光亮的角落里，竟开始缓缓地浮现出一道若隐若现的曼妙身影。
那道身影就如同幽灵一般，轻飘飘的，仿佛没有重量，移动起来异常轻盈飘忽，让人根本无法捕捉到她的具体位置和真实面容。
如此突然出现的神秘身影，着实把老头吓得不轻。
只见他瞪大眼睛，满脸惊恐地望着那逐渐清晰的一抹身影，喉咙里不由自主地发出了充满震惊和难以置信的颤抖声音：“......你究竟是如何找到这个地方的？”
面对老头的质问，女人的回答显得格外淡定从容，她的声音轻柔得好似一阵微风拂过：“这不重要。真正重要的是，我此番前来，是想跟你达成一项交易。”
听到这话，老头的脸色瞬间变得阴晴不定，沉默片刻后，才小心翼翼地开口问道：“......什么样的交易？”
女人轻轻一笑，笑声在寂静的空间里回荡，听起来别有一番深意：“我可以网开一面，留你一条性命。不过相应的，作为交换条件，你得交出永夜之匣。”
……
凌风港，这座宁静的海滨小城此刻却弥漫着一股紧张与好奇的氛围。
所有的居民们不约而同地将目光投向了西边遥远的天际线，他们的脸上满是惊愕之色。
就在几秒钟之前，一道无比炽热的火光如同闪电般直冲云霄，其光芒之耀眼，仿佛是由熊熊烈焰凝聚而成的长枪，誓要将那广袤无垠的苍穹捅出一个巨大的窟窿来！
西边的森林里，究竟发生了怎样惊天动地的事情呢？
这个问题如同一团迷雾，萦绕在每一个居民的心间。
而这令人震惊的一幕，不仅吸引了当地居民的注意，同样也落入了尚未离开凛风港的旅人学院人员的眼帘之中。
“哇哦！好强大的能量波动啊！”
麦哲激动地站在街角处，双眼紧盯着那道直冲天际的火光，兴奋之情溢于言表。
这位少年身上散发出一种对未知力量的渴望与探索欲望。
然而，此时的他早已不复往日的英姿飒爽——只见他的身躯布满了伤痕，手臂和胸膛处更是缠绕着厚厚的绷带。
原来，在此之前的一场激烈行动中，他参与了对夏阳的抓捕任务，并因此遭受了一些皮外伤。
尽管身体负伤，但这丝毫没有减弱他对于眼前奇异景象的浓厚兴趣。
“你别那么激动好不好，再这样下去刚刚缝合好的伤口恐怕又要裂开啦！”
面对麦哲难以抑制的兴奋之情，圣里奈表现得异常冷静和淡定，她十分理智地出言提醒道。
与麦哲浑身伤痕累累不同，圣里奈身上几乎看不到什么明显的伤口，而这一切都多亏了在激烈战斗时，麦哲始终如一地守护着她。
不得不承认，在最为紧要的关头，麦哲确实相当靠谱。
“圣里奈，咱们要不要赶紧过去瞧瞧啊？！”
麦哲那颗躁动的心早已按捺不住，他猛地转过头来，满脸期待地询问圣里奈，同时手指向不远处一个方向，兴奋地嚷嚷道：“我敢打赌，那个地方绝对藏着一个超级大的家伙呢！”
听到这话，圣里奈顿时气得柳眉倒竖，她二话不说伸手一把揪住麦哲的耳朵，厉声呵斥起来：“你是不是脑子坏掉啦？”
“难道你已经将方才咱们险些殒命的事情抛诸脑后了不成？你身上那伤口才刚愈合没多少时日啊，怎会如此之快地又萌生出前去送死的念头呢？”圣里奈大声呵斥着。
“哎哟哟，知道啦！知道啦！你快松手，别揪我的耳朵了呀！疼死我啦！”
麦哲被揪得呲牙咧嘴，疼得嗷嗷直叫，双手不停地扑腾着想要挣脱圣里奈的“魔爪”。
这两人的一番吵闹声，犹如一石激起千层浪，瞬间引来了旅人学院的其他成员们。
只见众人纷纷围拢过来，好奇地看着他俩。
“嘿，我说你们俩，别闹了！既然伤口都好利索了，那就赶紧去收拾行李吧，咱们要准备打道回府喽。”其中一人开口说道。
“啥？这么快就要回去啦？”麦哲一脸惊讶，似乎还有些意犹未尽，“咱们不能在这夜州再多逛几日么？我觉得这儿可好玩儿了呢！”
“不行！吴老有令，此次任务已然圆满完成，没必要继续在夜州逗留了，你快去把你们的队长也叫来，两小时之后大家一同乘车离开此地。”那人斩钉截铁地回答道。
听到同伴这番不容置疑的话语，麦哲无奈地撇了撇嘴，心里暗自嘀咕：说实话，我真心觉得这夜州挺有意思的。
就在此时，一道落寞孤寂的身影缓缓地从他们身旁走过。
众人定睛一看，原来是徐雅。
此刻的她面色惨白如纸，身躯微微颤抖着，宛如风中残烛般摇摇欲坠。
她静静地伫立在原地，目光空洞无神地遥望着遥远的西边天际线，仿佛那无尽的远方有着她心中难以割舍的牵挂。
麦哲和圣里奈见状，不禁对视了一眼，两人皆从对方的眼中看到了深深的忧虑与无奈。
自从夏阳离世以后，徐雅便一直沉浸在巨大的悲痛之中，始终无法自拔。
如今的她，早已失去了往日的神采飞扬，整个人显得无比憔悴与哀伤。
麦哲看着徐雅这副模样，心中一阵酸楚，他张了张嘴，似乎想要说些安慰的话语。
然而，还未等他开口，一旁的圣里奈连忙用眼神制止了他。
圣里奈深知，此时此刻任何言语对于徐雅来说恐怕都只是雪上加霜，会让她本已破碎不堪的心再次受到伤害。
时间一分一秒地过去，四周陷入了一片漫长而沉重的沉默之中。
终于，麦哲还是忍不住打破了这片寂静，他轻声说道：“队长……”
可话刚出口，就被圣里奈凌厉的眼神给硬生生地逼了回去。麦哲无奈地叹了口气，默默地低下了头。
片刻之后，徐雅像是突然回过神来一般，她面无表情地看了看麦哲和圣里奈，然后淡淡地说了一句：“我先过去了。”
说完，她便转过身去，迈着沉重的步伐，一步一步地离开了这个地方，只留下麦哲和圣里奈站在原地，望着她渐行渐远的背影，久久不语。
……
……
就在这时，在那座神秘庄严的神庙所在之处，气氛变得异常凝重起来。
所有不死族的长老们都将目光紧紧地锁定在了神庙之上，脸上露出惊愕不已的神情。
就在不久前，一道耀眼夺目、直冲天际的熊熊烈焰骤然升起，他们自然也是亲眼目睹到了这一惊人景象。
当时，这突如其来的变故让在场的每一位长老都惊恐万分，甚至来不及过多思考便一窝蜂似的冲进了神庙之中，想要弄清楚到底里面发生了什么样惊天动地的事情。
“这究竟是怎么回事啊？如此巨大的动静又是由谁引发出来的呢？”其中一位长老一边喃喃自语着，一边满脸狐疑地打量着四周。
他喃喃：“莫非是被封印在神庙深处的那些邪恶怨灵突然失控暴走了不成？”
然而，另一位长老却立刻出声反驳道：“绝无可能！即便那些恶灵实力强大，但它们也绝对没有能力释放出这般恐怖如斯的强大能量来。”
两位长老各执一词，互不相让，一时间争论不休。
眼看着两人僵持不下，始终无法达成共识，最后，还是那位德高望重、最为年长的槐长老站了出来。
只见他眉头微皱，眼神中透露出一丝迟疑之色，缓缓开口问道：“难道说……这个惊人的动静竟是由那个人类所引起的吗？”
此语一出，如同一块巨石投入平静的湖面一般，瞬间激起千层浪。所有在场的不死族成员们闻言皆是一愣，随后彼此面面相觑。
“还真有可能。”一个长老点点头：“之前与李的对战， 那个人类很明显在隐藏实力。”
这句话一出，其他长老默不作声，全当是默认了。
“诶，也不知道让他进去，是好是坏。”槐说道：“若是他能解决里面的恶灵危机，那自然是好事，可如今看来，我倒是觉得他可能连这神庙一起解决了。”
“那也无所谓吧，反正这神庙我们也不用了。”一个长老接茬。
“什么话，这神庙乃是我们唯一的念想，什么叫不用了？”槐厉声呵斥：“若不是那些恶灵滋生，我们又怎么会不进去祭拜冰狱神？”
“总有一天，我们还是要进去的，唯有冰狱神才可以带我们回冰狱。”
槐点头道：“这样我们即便是回到冰狱，撒旦也不敢拿我们在怎么样。”