连山十八寨不是一个寨子, 而是十八寨的统称。
当年铁中奇借着连山十八寨一役彻底在江湖上打响了名声, 自此以后, 连山十八寨的匪盗再不复之前的猖獗之势。
不过连山十八寨由于地势之故, 哪怕曾被铁中奇血洗了一遍, 山里的匪盗仍如扎根颇深的野草一样, 春风吹又生, 顽强至极。
然而曾经的十八寨曾出过巴天豹那样的高手，铁中奇一连追出八百里才将其毙于剑下，现在的十八寨却再也出不了这等厉害人物了。
如今各个寨子里的弟子, 武功修为大多处于三流乃至不入流的水准，连二流高手都是凤毛麟角。
当乔安挨个挑上寨子的时候，几乎没能遇上像样的反抗。
如果有人真的以她易容出来的“夏侯星”来判断她的真实年龄, 并借此估算她的实力的话, 那就大错特错了。
她不是初出茅庐的江湖新人，她来到连山十八寨, 既不是想要借此磨练自身, 更不是想要以此搏名。如果有人非要与她比江湖经验, 她不认为自己会输给谁。
当一个人在某一方面有了十足的经验后, 他所能达到的境界, 足以精妙乃至恐怖到令任何人为之惊叹。技艺精湛的匠人可以直接用斧子坎出一个浑圆的车轮，而那卖油翁可以将铜钱放在葫芦口上, 让油“自钱孔入，而钱不湿”。
乔安自认达不到这等“庖丁解牛”的境地, 但与连山十八寨的这些匪盗们相比, 这种经验上的碾压却是相当的明显。
随着对方每一次挥臂，她的脑海中自然而然的就推测出这一招会打向何处。对方一抬脚，她就知道对方下一步是要落在何方。
他们武功招式中的破绽，在她眼里根本无所遁形。
在某些极端情况下，甚至出现一种堪称诡异的场面。乔安抬起剑，还不见她有什么动作，与她对战之人已像是飞蛾扑火般撞在了她的剑上。
青年侠客一身黑衣，纵使剑染鲜血，依然神色不改。
四周几乎为之一静。
顶云寨中的弟子，终日听着昔年铁中奇的传奇故事长大，而今寨中又来了一个“铁中奇”，眼见事不可为，当即一哄而散。
乔安没那个赶尽杀绝的精力，她的来意说的清清楚楚，就是因为缺钱花了，所以才前来闯寨。她见没人来拦她，就在寨中转了一圈，然后颇为可惜的发现，寨中多是那种以木箱盛放的大银锭，太过笨重，携带数量有限。
她更心仪的是银票那类轻薄的“纸钞”，但顶云寨的大寨主已经被她就地解决，连个能够被她逼问的人都没有。
乔安提剑再次前往下一个山寨，但这一次她吸取了教训，把话问完了再动手。
继顶云寨之后，乔安又一连挑了两个寨子，就在连山十八寨的匪盗们以为自己迎来了第二位铁中奇时，这位夏侯山庄的长公子居然突然不见了踪影。
众人一头雾水的同时又不禁冷汗涔涔。他们不知对方是离开了，还是正如毒蛇一样潜藏在某处只待一击毙命。
这位千蛇剑的武功真的是太诡谲了。
此时此刻连山十八寨上的众人，早已相信了乔安就是那位来自夏侯世家的长公子，这等让人毫无头绪的身法招数，正如蛇一样奇诡难测，难怪他的江湖称号是“千蛇剑”！
各个寨上的低级弟子，要么在屏息戒备那千蛇剑，要么在祈祷对方下一个要挑战的对象不要是自己所在的山寨，更有甚者已经在打包袱准备溜之大吉了。
然而众人一直不曾等到这位千蛇剑的身影。
因为此时的乔安，已经离开连山十八寨了。
至于原因，无非是乔安觉得她搜刮的钱已经暂时够花的了。
薛可人自身的实力原先在江湖上至多排个中等水平，她穿越过来的时间终归还是太短了些，如果真把这连山十八寨的匪盗都逼急了，说不定就是一个两败俱伤的结局。
既然如此，那她为什么还要浪费精力去“拜访”第四座寨子呢？
省点力气不好吗？
……
千蛇剑夏侯星独闯连山十八寨，而后又神秘失踪的消息，在江湖上甚嚣尘上。有人说他已被连山十八寨的悍匪给杀了，有人说他身受重伤，暂且养伤去了。
当事情传到夏侯山庄的时候，已经过了□□天。
夏侯庄主把夏侯星叫到跟前，询问：“你去连山十八寨了？”
夏侯星知道父亲为何会突然这么问，江湖上的那些传闻他同样有所耳闻，但此事真的与他无关。他解释道：“父亲，我没有去过连山十八寨，至于江湖上为何突然有这种传闻，我也不太清楚。”
夏侯庄主端着茶杯，沉稳地问：“那你最近时常外出又是所为何事？”
那一瞬间，夏侯星的背上起了一层冷汗。他只知道，绝对不能让父亲知道薛可人不见了这件事。但一时之间，又哪里想得出完美无瑕的借口？
夏侯庄主见他不说话，还当自己识破了他的谎话，夏侯星有些抹不开面子。
他说：“你跟家中的弟子、乃至武林中的同道切磋比武时，大家都客客气气的按照规矩来。但连山十八寨那边的匪盗，可不会跟你讲礼仪道德。你还是太过冒失了，别看他们实力不济，但你要记得蚁多咬死象这个道理。”
夏侯庄主把夏侯星训斥了一番，夏侯星低头称是，不敢反驳。
他从夏侯庄主那边回来的时候，车夫已经等候在房间里了。
夏侯星问：“怎么样，那个消息到底是怎么传开的？”
车夫将他打听的消息说与夏侯星听，待这些事情说完后，他强调道：“那个一连挑了三座寨子的青年，亲口承认的自己就是‘夏侯星’，还声称自己来自‘火焰山、红云谷、夏侯山庄’。”
夏侯星：“他说什么他们就都信了？”
车夫笑了，他说：“江湖上又有多少人敢冒充夏侯家的人呢？”
若是以前夏侯星一定会斩钉截铁地回答，没有人会这样做。夏侯家向来规矩森严，又不容他人冒犯，且高手辈出，没人愿意这般招惹夏侯家的人。但是这一次，他却是不敢这样说了，因为的确有那么一个人冒充了夏侯家的人——
薛可人！
夏侯星说：“你是说……”
车夫点点头。
夏侯星说：“她知道我们在追查她。她之前藏得这么好，这次却不加遮掩了，显然是知道我们在追查她，她是故意的。”
她能打着他的名头做除魔卫道之类的善事，自然也能做杀人放火这等恶事，而不论名声好坏，众人在算账时，都只会找上夏侯山庄。
而且他也不清楚，薛可人在闯寨时，到底使了什么手段，居然让那群凶悍阴狠的匪盗都吓破了胆。
一时间，江湖上的目光纷纷投到了他身上。
夏侯星不甘地说：“我现在正是引人注目的时候，夫人那边的事情先停一停吧。”
这种明明摸到了对方行踪的尾巴，却不得不放弃的感觉，让他有些不舒服。可是他不得不承认，她将他的心思摸得太清楚了。
对方对他了如指掌，他对她却几乎一无所知。
车夫安抚道：“公子无须如此，这件事交给我就好，我一个不会武功的普通人，又有谁会关注我呢？”
夏侯星犹豫了一下，最终还是没有阻拦，他说：“你多加小心，不急于这一时。”
……
夏侯世家的名声之盛，连山十八寨的弟子们当然对其如雷贯耳。
只是让他们不解的是，夏侯星出身极高，应该是不屑于像那些底层江湖人一样，费尽心思想要踩着连山十八寨出名才对。对于这些心高气傲的世家弟子来说，让他们效仿铁中奇的做法，无异于拾人牙慧。
而且对方一口气连闯三寨后，明明看上去还游刃有余，却突然转身而去，若真是图个名气，不至于这般半途而废。
各寨主私底下忖度了许久，感觉应该是寨中的弟子不知怎的得罪了那位夏侯家的千蛇剑。
夏侯家向来心气极高，而今受了冒犯又怎会不报复回来？只挑了三个山寨已经是相当客气了。
于是几日后，夏侯山庄就收到了连山十八寨的各寨主联名送来的赔礼。
夏侯星收也不是，拒之门外也不是，他完全不想理会连山十八寨的人，就全权交给手底下的人来处理了。
乔安当日在离开连山十八寨后，就没再易容成夏侯星的模样，更不曾打听与十八寨、夏侯山庄有关的事情。
甚至她为了避免连山十八寨以及夏侯飞山的联手追踪，她既没有换回女子装束，也没有继续扮作江湖中的年轻侠客，而是换上一身青布衫，直接扮作了一个温文尔雅但又不通武艺的青年游医。
别看她拿起连山十八寨的钱来毫不客气，但她心底里清楚，这些银钱的来路绝对不正常。
连山十八寨干的到底是打家劫舍的生意，在江湖上尽是恶名，来自这个地方的钱能干净到哪里去？
假使要求她拿着这些钱吃喝玩乐、恣意享受而毫无心理负担，她还达不到这种境界。
这样的积年匪盗，很清楚哪些人可以招惹，哪些人必须敬而远之。这十八寨自从十数年元气大伤后，在江湖上一直夹着半条尾巴做人，他们不敢挑衅江湖上的各个势力，就把刀挥向了更弱者。
于是现在正化身游医的乔安，敬业地想着：让这些钱“取之于民，用之于民”好了。