叶彤看着渔姽气鼓鼓的小脸，忍不住轻笑出声。
她将玩偶举到面前：“怎么这个表情？”
渔姽“嘤”了一声，扭过头去，但小手还是紧紧扒着她的衣袖不放。
掌心的印记微微发热，似乎在回应她的话。
叶彤也能感觉到小黑龙传递来的委屈情绪。
黑豹听到自己“姐姐”的抱怨声，也赶过来，跳上沙发，狐疑地凑近叶彤的掌心，小心翼翼地嗅了嗅。
突然它像是发现了什么，猛地后退，浑身的毛都炸了起来，发出警惕的哈气声。
“别闹。”叶彤无奈地安抚它。
就在这时，掌心的印记突然亮起微弱的乌光。
一条小黑蛇从掌心钻出，只有手指长短，在空中游动了一圈，像戒指般围住叶彤的手指。
黑豹顿时炸毛，龇牙咧嘴地就要扑上去。
叶彤赶紧按住黑豹。
小黑龙得意地晃了晃尾巴，又钻回掌心。
黑豹委屈地“呜呜”叫着，把脸埋进叶彤怀里。
叶彤叹了口气，感觉自己在带一群不懂事的孩子。
小黑龙安静下来。
渔姽也慢慢平静，但还是一脸戒备地盯着她的手掌。
——
这时手机响起，是徐楠发来的消息：“明天去七四三吗，我去体检，顺便去看看辛心。”
叶彤回复了一个“好”字，放下手机。
指尖还残留着小黑龙钻回掌心时的微凉触感，那枚乌色印记已经隐去光芒，只在皮肤下若隐隐现。
叶彤低头揉了揉黑豹毛茸茸的脑袋，小家伙不满地蹭了蹭她的下巴，喉咙里发出闷闷的呜咽，眼神却依旧死死黏着她的掌心，仿佛下一秒那只“可恶的小蛇”就要再次钻出来。
“好了，它不出来了。”叶彤无奈地哄着，另一只手轻轻戳了戳渔姽鼓成包子的脸颊，“你也别气了，它没有恶意的。”
渔姽“哼”了一声，脑袋扭得更紧，可扒着她衣袖的小手却悄悄松了些，转而揪住她袖口的布料，轻轻晃了晃。
叶彤看着她这副口是心非的模样，眼底笑意更深，将玩偶往怀里带了带，让她能更清楚地感受到自己平稳的心跳。
掌心的印记又微微发烫，这次传递来的不再是委屈，而是一种带着好奇的试探，像是小黑龙在偷偷观察着沙发上的“情敌们”。
叶彤在心里无奈，以后怕是有得闹了。
她起身走到窗边，夜色已经漫过城市的屋檐，远处的霓虹在云层里晕开一片模糊的光晕。
辛心已经在那里住了快一个月，迟迟不出院，怕是有些别的变故。
叶彤低头思索，指尖无意识地摩挲着掌心的印记。
身后黑豹从她怀里抬起头，耳朵警惕地动了动，似乎察觉到她情绪的变化，用脑袋轻轻蹭着她的腰腹，发出温柔的“呜呜”声。
——
上午九点，叶彤和徐楠在医院门口碰面。
徐楠依旧是那副活力满满的样子，手里拎着叶彤当初送她的那根特制金属长棍和怨灵法杖，看来是打算体检完顺便练习一下。
“叶彤，这儿！”徐楠远远地就挥着手，小跑过来，眼下有点淡淡的乌青，显然是昨晚没睡好，但精神头十足，“我有点兴奋，没太睡好。
一想到要做入职体检，我就有些睡不着。”
叶彤看着她笑了笑，将自己背着的猫包往上提了提。
里面，纸新娘和黑豹安静地待着，经过一晚上的休整，它们的状态已经恢复到了巅峰。
“渔姽～一天不见，想没想姐姐？”徐楠一眼就看到渔姽，笑嘻嘻地伸手把她从叶彤肩头“捞”了过来，不顾玩偶小幅度的挣扎，在她软乎乎的脸颊上“啵啵啵”连亲了好几口。
渔姽的小脸瞬间涨得通红，害羞地把脸埋进徐楠的颈窝里，小手却搂住了她的脖子，显然也很喜欢这位热情开朗的姐姐。
徐楠先去体检中心报到。
叶彤则独自拎着另外买好的水果和牛奶，走向辛心所在的那栋相对独立的住院楼。
越是靠近辛心的病房，叶彤的脚步越是放缓。
她敏锐的听觉已经捕捉到了从门缝里泄露出来的、压抑着情绪的争执声。
她停在门口，没有立刻进去。
病房内，气氛明显有些僵持。
辛心靠坐在床头，原本恢复了些血色的脸颊因为激动而泛红，她看着坐在床边的母亲辛雅静，眉头紧紧皱着：“妈，你能不能别管我了，我说了现在不想出院！”
辛雅静脸上带着疲惫和不解，语气苦口婆心：“心心，你怎么这么不懂事呢？
你已经在这里住了一个月了，林医生上次不是说你身体各方面的检查指标都基本正常了吗？
你不能一直待在这里啊！
你的学业怎么办？
这学期都快过半了，你再不回学校，课程落下了，以后考研怎么办？
你不能因为一次意外，就把自己封闭起来自暴自弃啊！”
“我自暴自弃吗？”辛心像是听到了什么荒谬的笑话，声音陡然拔高，带着一种经历过生死劫难后对“正常生活”的疏离和嘲讽，“妈，你根本什么都不知道！
你根本不明白，现在这个世界跟你每天上班、买菜、关心我成绩的那个世界，已经完全不一样了！
什么学业，什么考研，那些东西在‘能不能看到明天的太阳’这个问题面前，算得了什么？”
“你胡说八道什么！”辛雅静被女儿这番激烈又不着调的言论惊得站了起来，语气因为担忧和不解而变得更加严厉，“社会哪里不一样了？
谁的人生路上不遇到点挫折，咬咬牙就过去了！
你不能拿这个当借口逃避现实。
你必须尽快振作起来，回归正常的生活轨道，这才是对你负责！”
“我的生活已经一团糟了，”辛心气极反笑，那笑容里充满了无力感和不被理解的痛苦，“妈，我老实告诉你，我现在每次闭上眼睛，都不知道自己下次还能不能睁开。
我连自己能不能平平安安活到毕业都是未知数。
你让我回去学那些微积分、背那些单词，有什么用？啊？
能让我在下次被拉进那个鬼地方的时候多活一秒吗？
我不考研，我一点都不想！
我现在只想待在这里，把……把我身体里多出来的这个莫名其妙的东西研究明白！
想办法让自己有底气活下去！这有错吗？！”
她的话语如同连珠炮，砸得辛雅静头晕目眩。
“东西？什么东西？研究什么？”辛雅静的声音带上了哭腔，她完全无法理解女儿在说什么，迷茫和恐慌笼罩了她，“心心，你是不是……是不是这里，”她颤抖着手指了指自己的头，“出什么问题了？咱们社会好好的，法治社会，和平年代，哪里危险了？
你不要胡思乱想，不要给你的逃避找借口！
妈妈是为你着想，为你的未来考虑啊！”
她的泪水终于忍不住滑落下来。
“既然是为我好，就让我自己做决定。”辛心几乎是吼了出来，眼圈也红了，“你根本不知道我经历了什么，你也不知道现在外面到底变成了什么样。
你以为的安稳世界，底下早就暗流汹涌了。
用你那一套旧的、过时的规则来要求我，框住我，那不是为我好，那只会害死我你明不明白！”
门外的叶彤，听着里面母女二人完全不在一个频道上的激烈争吵，心中轻轻叹了口气。
她能深切地理解辛心此刻的烦躁、急切甚至是一丝绝望。
在亲眼见证过副本的残酷，亲身经历过生死边缘的挣扎，并且察觉到自身发生异变之后，普通社会里那套按部就班、追求学历和稳定工作的规则和期望，在她看来确实变得苍白无力，甚至有些可笑。
生存和力量，成了最紧迫的需求。
但同时她也能理解辛雅静作为一个普通母亲的崩溃和无助。
在她的认知世界里，社会秩序井然，女儿突然性情大变，说出这些她完全无法理解的、关于“另一个世界”、“活下去”的骇人言论，那种世界观受到冲击的茫然，以及对女儿精神状态深深的忧虑，是真实而剧烈的。
她抬手，轻轻敲了敲门。
病房内的争吵声像是被按下了暂停键，骤然停止。
过了一会儿，病房门被从里面猛地拉开。
辛雅静站在门口，眼圈通红，脸上还挂着泪痕，看到门外是叶彤，她像是抓住了救命稻草，勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
她声音哽咽：“小彤……你来了……你，你来得正好，你帮我劝劝心心，她不知道怎么了，尽说些胡话……”
说着，辛雅静眼泪又止不住地往下掉。
“阿姨您别着急，也别太难过了。”叶彤将手里拎着的水果和牛奶放在门口的柜子上，轻声安慰道，“我先和辛心聊聊，看看怎么回事。
您先去休息室喝杯水，缓一缓，好吗？”
辛雅静看着叶彤平静沉稳的眼神，像是找到了些许主心骨，用力点了点头，用手背胡乱抹着眼泪：“好，好……你们聊，你们聊……”
她步履有些踉跄地朝着走廊尽头的休息室走去，背影显得格外单薄和无助。
叶彤看着她离开，这才转身走进病房，轻轻带上了门。
病房里，辛心坐在床上，胸口还在因为刚才激动的情绪而微微起伏，脸颊泛红，嘴唇紧抿着。
她脸上的怒气尚未完全消散，但眼神是清明的，并没有失去理智，那里面是一种被迫快速成长、认清现实后的决绝，以及……对最亲的人无法理解自己而产生的深深失望。
“都听到了？”辛心扯了扯嘴角，露出一抹带着疲惫和自嘲的笑容。
“嗯。”叶彤走到床边坐下，目光扫过床头柜上放着的一个水杯，里面的水微微荡漾着，泛起极其细微的、不正常的涟漪——那是辛心无意识中逸散出的精神力波动。
她拿起一个苹果和水果刀，动作熟练地开始削皮：“战况挺激烈的。”
“我也不想跟她吵。”辛心烦躁地抓了抓自己有些凌乱的头发，语气充满了无奈，“可我说的每一句话，她都听不懂。
她总觉得我是在胡闹，是在为自己的懦弱和逃避找借口。
我妈还想把我拉回她认知里的那个‘正常’世界，让我继续当那个只需要操心考试和逛街的傻白甜……
可能吗？回得去吗？”
锋利的刀锋划过果皮，发出细微的沙沙声。
苹果皮在叶彤手中连成一条均匀细长的带子，垂落下来。
她动作不停，语气依旧平静无波：“她需要一个接受和理解的过程，对你而言，这一个月是天翻地覆，世界观重塑。
但对她而言，她生活了几十年的世界还是那个模样，秩序、规则、期望，一切如常。
认知层面存在着巨大的鸿沟，冲突是不可避免的。”
“这个道理我知道，”辛心重重地叹了口气，肩膀垮了下来，整个人透出一股无力感，“可是叶彤，时间不等人啊。我能清晰地感觉到，我身体里多出来的这股力量……它像一团不受控制的火，时强时弱，我必须尽快学会掌控它，引导它。
不然下次再被拉进那个该死的副本，我可能就没上次那么好运能捡回一条命了。
待在七四三，至少有林医生、有各种仪器、有特定的环境可以帮助我，引导我。
如果回了学校，回到那个普通的宿舍，我怎么办？
难道要在夜深人静的时候，偷偷躲在被窝里练习怎么凝聚能量球吗？”
叶彤将削好的、果肉饱满的苹果递给她，语气肯定：“你的想法没有错。
在现阶段，尤其是在经历了那样的事情之后，熟悉、控制并善用自身觉醒的能力，确保其在可控范围内，并且成为你在危机中的依仗，这确实是排在第一位的生存要务。
活下去，才有未来。”
辛心接过苹果，像是发泄一般，狠狠地咬了一大口，含糊不清地说：“还是你懂我……我就是这个意思，可我妈她、她完全沉浸在她自己的世界里，根本听不进去。”
“给她一点时间，也给你自己一点缓冲的空间。”叶彤看着她，目光沉静而包容，“有些观念的改变，不是一蹴而就的。
试着用她能稍微理解的方式，慢慢让她接触和了解你身上发生的变化。
直接全盘否定她认知和依赖了几十年的世界，她会本能地抗拒和恐惧，这是人之常情。”
辛心沉默地啃着苹果，咀嚼的动作慢了下来，过了好一会儿，才低声道，声音里带着一丝不易察觉的哽咽：“我只是觉得有点难过，还有点孤独。
以前不管遇到什么事，她都是我最坚实、最温暖的后盾。
可现在，我感觉我们之间好像隔了一层厚厚的、看不见摸不着却又真实存在的墙。
我说的话，她听不懂；
她的担忧和期望，我也无法再像以前那样去回应了。”
“墙是可以打破的，但这需要正确的方法和足够的耐心。”叶彤伸出手，轻轻拍了拍她略显单薄的肩膀，“首先，你要先在你；所面对的这个‘新世界’里站稳脚跟，让自己变得强大和从容。
只有当你自己不再慌乱和恐惧，拥有了足够的力量和清晰的认知，你才有余力和资本，去慢慢引导她，帮助她跨越那道鸿沟。
——或者至少让她学会尊重你的选择和你的世界。”
辛心抬起头，望向叶彤那双仿佛能洞察一切却又始终平静如深潭的眼睛。
那里面没有评判，没有说教，只有理解和基于现实的建议。
她心中那股因争吵而翻腾不休的烦躁和委屈，奇异地被这目光抚平了一些。
她用力点了点头，眼神重新变得坚定起来：“嗯，我明白了。先把眼前最重要的事情做好。”
就在这时，病房门“哐当”一声被推开，徐楠风风火火地冲了进来，手里挥舞着一张刚刚打印出来的体检报告单，脸上洋溢着兴奋的笑容：“报告，本姑娘最新体检结果出炉。
身体倍儿棒，吃嘛嘛香。
能力稳定度比上次提升了五个百分点，能量输出上限也有小幅增长——咦？阿姨呢？
心心，你这什么表情？嘴巴撅得能挂油瓶了！
谁惹你不高兴了？”
看着活力四射、如同小太阳般闯进来的徐楠，感受着她那纯粹而热烈的关心，辛心脸上紧绷的线条终于柔和下来，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
刚才弥漫在病房里的沉重和阴霾，似乎也被这突如其来的活力冲散了不少。
“没什么大事，”辛心笑了笑，语气轻松了些，“就是刚才跟我妈争论了一下关于出院和学业的问题。”
“哎呀，跟家长有代沟了是吧？正常正常！”徐楠大咧咧地摆摆手，一屁股坐在床沿上，开始分享自己的“经验”，“昨晚我妈知道我的事之后也这样，忧心忡忡，总觉得我是不是中了邪。
我实在没办法，当着她的面，徒手搓了个不大不小的电火花出来，想证明一下……呃，结果她好像……更担心了？
差点要带我去看医生！”
她说着，自己也不好意思地挠了挠头。
叶彤和辛心对视一眼，都从对方眼中看到了无奈的神情，不约而同地笑了起来。
病房里的气氛，终于重新变得轻松和温暖。
这是两个正在逐渐割裂、走向不同方向的“世界”观的激烈碰撞。
道阻且长。