火池的热浪尚未完全褪去，孙春绮踩着凝结的水汽走出闭关石窟，玄色道袍下摆还沾着未燃尽的火星。
她抬手抹去额头的汗珠，指尖刚触到眉心，就见一道流光从天际划过，带着刺耳的破空声，在塞莱斯教会的尖顶城堡上空盘旋。
是——刘醒非。
他脚下踩着的长剑泛着青芒，正是刘醒非最心爱的佩剑“腾蛟”。
那厮显然已将她的御剑心得参悟透彻，此刻正借着城堡的高度肆意炫技，剑光划破云层，引得天空气浪排空。
孙春绮的指节捏得发白，胸腔里翻涌的不仅是火池淬炼出的灼热灵力，更有滔天恨意。
那御剑心得是她耗费数百年心血凝练而成，却被这卑鄙小人轻轻松松的给学会了，简直是岂有此理。
看着对方在天上耀武扬威的飞行。
她几乎要拔剑冲上去，剑尖却在触及剑鞘的瞬间停住——刚出关的灵力尚未稳固，此刻动手讨不到便宜。
青芒骤收，刘醒非稳稳落在她面前，脸上挂着欠揍的笑：“孙道友闭关圆满，恭喜。看来这火池果然没让你失望。”
“我的御剑心得，用着还顺手？”
孙春绮的声音冷得像淬了冰。
刘醒非毫不在意地摩挲着剑柄：“道友心得精妙，让刘某茅塞顿开。不过我倒是好奇，剑修之道为何如此单一？像道友这般天资，若兼修符箓或丹道，岂不是更能精进？”
孙春绮嗤笑一声，转身走向石窟外的石阶：“你懂什么。剑修最大的弊病，就是这该死的排他性。”
她指尖凝聚起一缕剑元，青白色的锋芒在掌心流转。
“剑元力主锋芒，刚猛有余却失于灵动。画符需灵力柔和蕴藉，炼丹要控火精准绵长，这些剑元都做不到。就算炼器，剑修也只能在铸剑上略有心得，其他法器炼制起来，远不如专职炼器师得心应手。”
刘醒非跟在她身后，若有所思：“如此说来，剑修岂不是少了许多谋生手段？”
“谋生？”
孙春绮停下脚步，回头看他，眼底带着自嘲。
“剑修哪有资格谈谋生。不能画符卖钱，不能炼丹换资源，除了拿命去秘境搏杀，去宗门当打手，还能靠什么活？所以你看那些剑修，个个好勇斗狠，不是在抢资源的路上，就是在抢资源的血泊里——我们苦逼，是天生的。”
她抬手抚过腰间的备用剑，剑身传来冰凉的触感：“就连我这所谓的‘天才剑修’，手上的御剑功法都残缺不全。铁冠道门从一开始就没打算教我完整的传承，他们只需要一个能挥剑杀人的工具，至于我未来如何，灵力耗尽后是不是会被剑元反噬，他们根本不在乎。”
山风卷起她的衣袍，露出袖口磨破的边缘。
这些年她为宗门出生入死，换来的却是残缺功法和随时可能被替换的“工具”身份。
火池闭关的三个月里，她想得比任何时候都清楚。
“所以，”孙春绮的眼神陡然变得锐利，锋芒不输掌心的剑元：“我才会打算反了宗门。”
刘醒非瞳孔微缩：“你有没有想过，灭了铁冠道门后结果会如何？”
“那个，你大可放心。”
她望向西方天际，那里是泯江剑派的方向。
“灭了这群把我当垫脚石的伪君子后，我要去寻真正的剑修传承。以铁冠道门的余财为荐礼，泯江剑派也好，剑阁也罢，总有地方能容下一个想求完整道途的剑修。总好过在这里，拿着残缺功法，等着被榨干最后一丝价值，然后像破剑一样被丢弃。”
话音未落，她猛地拔剑出鞘，白素剑的在阳光下划出凌厉的弧线，将一块挡路的巨石劈成两半。
碎石飞溅中，她的声音带着决绝的冷意：“谁也别想再摆布我的道途。铁冠道门欠我的，我会连本带利讨回来。”
刘醒非看着她收剑入鞘的背影，突然觉得刚才在城堡上空炫技的自己像个笑话。
这女子心中燃烧的，哪里是火池的余温，分明是足以焚毁旧道的烈焰。
而他偷学来的那点御剑心得，在这样的决心面前，竟显得如此浅薄。
山风卷着松涛掠过城堡尖顶，孙春绮将刚磨好的剑穗系在剑柄上，余光瞥见刘醒非正望着天空云海发呆。
他脚下的腾蛟剑还泛着青芒，却没了昨日的张扬，反倒透着几分凝重。
“你刚才问人仙武道？”
孙春绮收起佩剑，在一块平整的岩石上坐下，指尖无意识地叩击着石面。
“怎么，觉得剑修太苦，想换条路走？”
刘醒非转过身，语气难得正经：“我听闻人仙武道同阶无敌，越级杀敌如探囊取物，这等威能……”
“威能是真的，难也是真的。”
孙春绮打断他，嘴角勾起一抹冷峭的笑。
“你觉得剑修惨？人仙武道的难处，是剑修的十倍百倍。”
她捡起一块碎石，运力捏碎，粉末从指缝间漏下。
“人仙武道有个最大的坎——原初之罪。”
“原初之罪？”
“仙门道庭的说法。”
孙春绮仰头望着云层深处，那里隐约有仙宫虚影流转。
“人仙武道修的是肉身与神魂同臻不朽，走的是逆天争命的路子，不尊天道秩序，不拜仙门谱系。从诞生那天起，就被仙门道庭视为异端，处处打压。”
她顿了顿，声音沉了几分：“你以为实力够了就能晋升？错了。人仙武道的每一级晋升，都需要‘果位’。就像朝堂的官位，得有空缺才能补上。可仙门道庭死死攥着果位名额，每年能给人仙武道的空位寥寥无几，哪怕你实力早就够了，没有果位，一辈子都只能卡在当前境界。”
刘醒非的眉头越皱越紧：“就没有办法打破限制？”
“有啊，死一个，空一个。”
孙春绮的语气轻描淡写，却带着血腥味。
“多少人仙武者卡在瓶颈，不是因为天赋不够，是因为前面的人不死，他们就永远没机会。仙门道庭就用这法子，死死掐着人仙武道的命脉，让他们永远成不了气候。”
她想起曾见过的人仙武者，明明有越阶斩仙的实力，却因没有果位，终生困在凡尘，最终在寿元耗尽时不甘而亡。
那双眼眸里的绝望，比剑修的苦逼更令人心头发寒。
“这么说，人仙武道根本就是条死路？”
刘醒非的声音里带着难以置信。
“也不能算死路。”
孙春绮站起身，拍了拍衣袍上的尘土。
“只是太难。每一步都得踩着荆棘走，不仅要跟同级修士斗，跟高阶敌人杀，还得跟仙门道庭的规则死磕。你实力再强，没有果位，在仙门眼里就是野路子，随时能找借口抹杀。”
山风吹起她的发丝，露出眼底的锐利：“我劝你还是老实修你的剑。至少剑修的苦，是明面上的苦；人仙武道的难，是从骨头缝里渗出来的绝望。”
刘醒非沉默了许久，突然抬头，眼里的光芒却比刚才更盛：“我还是想试试。”
孙春绮挑眉看他。
“若同阶无敌是真，若越级杀敌是真，那这困难，便值得闯一闯。”
他握紧了手中的剑，指节发白。
“规则是死的，人是活的。仙门道庭能卡果位，难道就不能抢吗？他们能限制晋升，难道就不能杀出一条路吗？”
孙春绮看着他眼里的执拗，突然想起自己决定反出铁冠道门时的样子。
都是一样的疯狂，一样的不肯认命。
她嗤笑一声，转身往石窟走去：“随你。反正人仙武道的坟茔里，从不缺自命不凡的白骨。你若真能走通，记得回来告诉我一声，让我也开开眼界。”
刘醒非望着她的背影，又望向云海深处的仙宫虚影，缓缓握紧了剑柄。
前路纵有千难万险，纵有仙门打压，这条能让他真正掌控力量的道路，他终究还是想亲自走一遭。
哪怕最终会埋骨途中，也好过在规则的牢笼里，做个仰望天空的囚徒。
晨光透过云海，在塞莱斯教会城堡尖顶上投下斑驳光影。
孙春绮指尖轻扬，两道流光自剑匣中跃出，在空中划出一青一白两道弧光，却不再是往日熟悉的攻防分野。
白素剑嗡鸣着掠过青石，剑痕比往日深了近寸，凌厉的剑气甚至让空气泛起微颤。
青蓝剑则在她另一侧盘旋，原本温润的蓝光中多了几分锋芒，划过之处竟也带起细碎的破空声。
孙春绮眉梢微挑，手腕翻转间双剑交错，原本该由白素剑主导的刺击，却让青蓝剑先一步递出，带起的劲风让她自己都微怔。
“倒是要重新编排剑路了。”
她轻笑一声，双剑再次升空。
往日里白素剑主攻如烈火，青蓝剑主守似寒潭，二者相辅相成早已刻入本能。
可如今两道灵兵都经她以云纹禁法重炼，禁制增幅下威力暴涨，青蓝剑的守势中藏着的杀招竟比主攻的白素剑还要隐晦难防。
她踏着步罡，指尖不断变幻法诀，引导双剑在不同的轨迹中碰撞、衔接，每一次交错都伴随着灵兵的嗡鸣，像是在与主人一同探索新的可能。
而在塞莱斯教会的地下深处，火池禁地正翻腾着橘红色的热浪。
刘醒非盘膝坐在火池边缘的黑曜石台上，手中腾蛟剑泛着黯淡的灵光，剑鞘上的云纹禁制倒是流转着微光——那是孙春绮亲手为他炼制的部分，确实精巧。
他指尖抚过剑身，能清晰感受到剑体内部的禁制脉络。
比起孙春绮为自己重炼的双剑，这腾蛟剑的增幅确实只能算聊胜于无。
换做从前，他或许只会感激朋友相助，可自从学了云纹禁法秘术，他一眼便看出剑体深处未被完全激发的灵纹，那些本该让飞剑灵性大涨的节点，都只是被最基础的禁制浅浅覆盖。
“果然还是得靠自己。”
刘醒非低声自语，将腾蛟剑浸入火池边缘的灵火中。
灼热的火灵力顺着剑身攀升，他指尖掐起禁法印诀，口中念诵着刚学不久的炼器咒文。
不同于孙春绮炼剑时的灵动飘逸，他的手法带着几分生涩，却异常专注。
火池中的灵火随着他的咒文起伏，腾蛟剑的剑身渐渐泛起赤红。
刘醒非能感觉到，剑体在灵火与禁法的双重作用下开始震颤，那些被忽略的灵纹节点正一点点苏醒。
他想起孙春绮说过的话：“器物如人，需知其骨、明其性，方能炼至通灵。”
从前他只当是炼器法门，此刻才真正明白，别人炼的终究是别人的理解，唯有自己亲手炼化，才能让兵器与心意相通。
火池的热浪中，刘醒非的额角渗出汗水，却眼神明亮。
他看着腾蛟剑上渐渐亮起的新灵纹，心中愈发笃定。
孙春绮的帮助是情分，但真正能让兵器与自己同频共振的，终究只有自己亲手铸就的禁制与灵犀。
一上一下，一明一暗，两道身影各自沉浸在炼器与练剑的世界里。
孙春绮的双剑在晨光中愈发灵动，新的剑路在一次次试错中逐渐成型。
刘醒非的腾蛟剑则在火池深处慢慢蜕变，属于他自己的禁制纹路正一点点爬满剑体。
不同的道路，却同样是修行者与兵器之间最真诚的对话。
火池禁地的热浪渐渐平息，橘红色的灵火缩成一簇簇跳动的火苗，舔舐着黑曜石台的边缘。
刘醒非指尖最后一道禁法印诀落下，腾蛟剑猛地挣脱火池，在空中划出一道赤红弧光，剑体上的云纹禁制终于完全亮起，灵纹如活物般在剑身流转，比起先前黯淡的模样，此刻竟透着几分灵动。
他正欲抬手召回飞剑，剑鞘中却突然漾起一缕柔和的白光。
那光芒比火池的热浪更暖，比灵兵的锋芒更柔，顺着剑鞘的纹路缓缓攀升，最终在半空凝聚成一道朦胧的身影。
“锦绣？”
刘醒非微怔。
那身影轮廓纤细，周身萦绕着与剑鞘同源的灵光，正是沉睡在腾蛟剑鞘中的器灵。
锦氏的身影轻轻飘落在腾蛟剑旁，纤细的指尖抚过滚烫的剑身，原本躁动的剑鸣竟瞬间温顺下来，像是找到了归宿的灵宠。她侧过头，对刘醒非浅浅一笑，声音带着初醒的微哑：“你总算把它炼活了几分。”
刘醒非看着她将腾蛟剑轻轻搂在怀中，剑身上的灵纹在她触碰下愈发明亮，却又透着种小心翼翼的脆弱。
“这就是……剑灵？”
他问道，能感觉到剑体中确实多了一丝微弱的意识，正怯生生地回应着锦氏的安抚。
“算是吧。”
锦氏指尖划过剑脊，那里的灵纹最是黯淡。
“你用云纹禁法打通了剑体灵脉，勉强让它生了灵智，但根基尚浅。就像刚破壳的雏鸟，看着有了生气，实则弱不禁风。”
她抬眼看向刘醒非，眸光清澈：“孙春绮的双剑是与她一同成长的老伙计，灵智早已稳固。但这腾蛟剑先前被荒废太久，你这次虽补足了禁制，却没能温养灵核。想要它真正发挥威能，甚至像我这样化形显灵，还得靠你日日以灵力蕴养，让灵智在你的气息中扎根、壮大。”
刘醒非伸手接过腾蛟剑，入手的触感不再是冰冷的金属，而是带着一丝微弱的暖意，像是有颗小小的心脏在剑体中轻跳。他终于明白为何孙春绮的双剑总能与她心意相通——那不是单纯的禁制增幅，更是长久相伴养出的灵犀。
“我明白了。”
他握紧飞剑，能感觉到剑灵在他掌心轻轻蹭了蹭，带着全然的依赖。
“器物终究要靠主人用心焐热，旁人帮得了一时，却给不了这份灵犀。”
锦氏的身影渐渐淡去，重新融入剑鞘之中，只留下一句轻语在火池边回荡：“用心养着吧，等它真正醒透了，会比你想象的更可靠。”
火池的热浪依旧，刘醒非却觉得掌心的腾蛟剑比任何时候都要温暖。
他望着剑身上流转的灵纹，第一次真切感受到，所谓“神兵”，从不是单靠炼器术铸就的死物，而是主人用耐心与心意，一点点养出来的活物。
这路，终究得自己一步步走下去。