周茴还挺守约，三天后如期而至，整个人可谓是精神奕奕，蹦跶着蹦跶着晃进了十斋，就跟回自己家似的熟门熟路。
这状态，怎么看都像是带着好消息的来的。
“找到康保裔了？”管莫闲满怀期待的看着他。
“没有啊。”他笑着回道。
“那你笑屁啊！”
“哎呀，虽然没找到康保裔，但我打听到了不少事，可算是知道他特别在哪了……”说着，他搬了张凳子在管莫闲对面坐了下来，得意地扬起头，一副等着管莫闲求他的模样。
管莫闲转头看向身旁的姜辛，“我能打他吗？”
“不能。”姜辛冷冷地瞟了眼周茴，“但是我能。”
“欸，你们十斋怎么那么暴力啊！我说，我说还不行吗！”周茴憋屈地努了努唇，难得有别膜拜的机会，看来是不可能如愿了，他心不甘情不愿地汇报起了调查成果，“康保裔可能跟当年的妖画案有关。”
这个消息确实够他得意的，姜辛和管莫闲闻言后皆是一愣，互觑了片刻后，管莫闲率先回过神，“你确定？他不就是个商人吗？怎么还会牵扯到妖画案？”
“不确定我能说？”周茴挑了挑眉梢，没有错过任何吹嘘自己的机会，“这事卷宗上绝对没记载，知道的人也不多，幸亏我人脉够广……”
“说重点。”姜辛没好气地打断了他。
完全不给他发挥的机会啊！这要是搁别人周茴是死也要把这关子卖到底了，可偏偏眼前的人是姜辛，但不过他只能认怂，乖乖陈述起重点，“我爹有个故友在市舶司任职，他算是看着康保裔发家的，对他印象很是深刻，说他当年刚来临梁时花了不少精力打点，成天请那些个达官显贵们花天酒地的，也算是有收获，经营了三年多后便搭上了王怀石，王怀石喜书画，他便投其所好，为王怀石搞来了不少珍品，俩人一度就跟伯牙子期似的，那叫一个高山流水遇知音啊。”
说到这他顿了顿，明显等着人接茬呢。
管莫闲很配合地给他捧了个哏，“然后呢？”
“然后当然就是天下攘攘皆为利往了，王怀石被贬后他们就没了来往，直到妖画案发生，他通过市舶司找到了刑部，提供了一张货单，是王怀石向他购买的一批香料，其中还夹杂了西域特产的奇毒，那货单王怀石是画了押的，按他说王怀石当时只说是用来毒老鼠的，眼瞧着死了那么多人，坊间又都传言是王怀石干的，他怕被牵连所以就主动检举了，后来经过仵作检验，其中中毒身亡的那俩人的确就是服了那种西域的毒药，也算是佐证吧，但毕竟不算是决定性证据再加上对证人的保护，所以卷宗里头就尽可能地隐去了康保裔这个人。”
姜辛蹙着眉心回想了会，这么一说，卷宗里头确实提过一笔，证物里有一张王怀石购买毒药的货单，如周茴所言，那一案光是证物就记载了无数，那一张货单并不算起眼。
退一万步说，即便是她时刻记着那张货单，也难把失踪的康保裔和那张货单联系起来。
与此同时，管莫闲也想起证物里提到的那一笔。
“你俩怎么没反应啊？”周茴有些失望地左右张望着，眼瞧着面前俩人一脸平静，忍不住犯起了嘀咕，“不觉得惊讶吗？！”
要知道，他刚听说的时候可是惊讶得连嘴都合不拢呢！
“不觉得，商人逐利，意料之中。”姜辛回过神，淡淡地回了句，尽可能让自己表现得像个事不关己的旁观者。
可她内心远没有那么平静，逐利的确能理解，但康保裔的行为未免逐过头了，妖画的源头是国本之争，说到底是朝堂上的事，不至于为难一个商人，何况还是异国的商人，至于那批西域毒药……总觉得有点奇怪，王怀石真要动手也不会这么堂而皇之的购买毒药……
看起来，康保裔更像是被人收买了。
“不是，重点是掌教明显知道这事，他这是有意想要把妖画重现的案子交给我们来查啊！”周茴激动地分享着他的分析。
“是我们，还有宋时……”管莫闲伸出手在自己和姜辛之间比了比，“没有你。”
“……那我走？”
“慢走，不送。”
“……”不带这么过河拆桥的！周茴一脸哀怨地看向姜辛，希望他能帮忙说句公道话。
“你别逗他了。”姜辛也算是没让他失望，轻瞪了管莫闲一眼后转眸朝着周茴看了过去，“我已经请示过掌教了，你若是还愿意留在西林那往后便是十斋的人。”
周茴眼眸一亮，“当真？”
姜辛笑着点了点头。
他后知后觉地想起了被他抛到九霄云外去的骄傲，清了清嗓子，“我考虑看看。”
“还是让他走吧！”管莫闲专治傲娇。
这招挺有用，周茴瞬间妥协了，当然他也很清楚抱谁大腿更有用，“姜教员，我还打听到了别的事！”
“什么？”姜辛问。
周茴瞟了眼管莫闲，“你让他走，事关重大，我只能跟你说。”
“来劲了是吧！烧香赶和尚，你怎么想的……”管莫闲蹭的站了起来。
不料，话还没说完就被姜辛打断了，“你是不是该去上课了？”
“……你怎么胳膊肘往外拐啊！”
“都是我的学生，分什么里外？”
周茴得意地冲着他直挑眉。
管莫闲深吸了口气，选择了无视，继续跟姜辛掰扯，“不是，宋时不也缺席了嘛，我缺席一堂也无所谓吧，这不是有案子嘛。”
“验尸的课程，你觉得宋时有上的必要？”
“……”好像是没有。
“赶紧去。”姜辛轻声道，语气却是不容置疑的。
管莫闲摸了摸鼻子，收拾好纸笔，嘟嘟囔囔地走了出去。
直到他彻底消失在视野范围内，姜辛才转头询问起周茴，“苏娘子有跟你提过什么吗？”
“提什么？”周茴一愣，难怪姜辛那么配合，原来是他有不能让管莫闲听的话想说啊。
“比如，她跟萧显究竟是怎么回事？”生怕这问题提得太突兀会引起周茴的怀疑，她又补充了句，“先前在别庄的时候，我看她跟萧显几乎是形影不离的，她喜欢的那个人是萧显吗？”
“还真不是，我问了，她说……说来话长！”最后四个字周茴几乎是咬牙切齿说出来的。
“……”虽然没有得到具体回答，但对于姜辛而言也算是要到了答案。
这个说辞……看来就跟她原先猜想的差不多，苏格接近萧显大概就是为了透露那些消息给他。
可是，为什么呢？这么做的目的是什么？
这诡异的沉默让周茴忍不住就想歪了，他有些故意地道：“不过你放心，也不是管莫闲。”
姜辛当然知道他误会了，这样也好，总比暴露真实意图来得好。
于是，她并没有解释，撇了撇唇，扯开了话题，“你还打听到了什么？”
“康保裔这人吧就是个标准的商人，你刚才说的没错，他逐利，但也只逐利，脑子里就只有他的生意，刚来临梁的时候为了结交权贵确实免不了出入些风月之地，可是站稳脚跟之后他从来都不去那些地方，谈生意也都是约在酒楼，而且听说他每回都带着他妻子一起，我询问了好些个跟他有频繁生意往来的人，都觉得他不像是会经常去乐坊的人。”周茴蹙了蹙眉，问：“你们先前是从哪听说他时常去乐坊的？”
姜辛回道：“接管康保裔生意的那个姑娘虽然不承认，但见过她的人都认定她就是那家乐坊的乐伎，按她自己的说法她与康保裔私交甚笃，我们就想当然以为康保裔应该是常去那里。”
“那就怪了，退一万步说，如果红莲是在扯谎，那就更说不过去了，康保裔若是从未去过乐坊，又怎会跟一个乐伎扯上关系，除非……”周茴看着她，说出了自己的猜想，“有没有可能那个姑娘真的不是红莲。”
“一个人认错或许有可能，四五个人一起认错，这种可能性未免也太小了。”
“也是啊……”周茴双肩一垮，整个人恹恹的。
见状，姜辛安慰道：“不过也不排除那些人都是受了指使的，总之，当务之急还是得先找到那个姑娘。”
“宋时他们还是没有消息吗？”周茴问。
“有了，有了，有消息了……”
还真是说曹操曹操到，突然有阵嚷嚷声传来，还透着些许稚气的嗓音一听便是宋时。
他急急忙忙地跑了进来，瞧见周茴后蓦地一愣，颊边潮色还未褪，气都来不及顺就激动地嚷开了，“你回来啦！”
“是啊是啊，那么大个人还能是假的不成。”周茴急着想听正事，语气略显不耐。
然而，沉浸在兴奋中的宋时却丝毫未觉，“姜教员说你以后就是我们十斋的人了，是真的吗？”
“真的真的……”周茴可算是憋不住了，“到底有什么消息了！”
“哦！对了！”宋时这才恍然回神，看着姜辛道：“小汤找到红莲了！”