“将军，将军？”
秘书在给佐佐木武藏汇报军队调动的情报，而佐佐木正在背手凝视挂在他办公室墙壁上的巨幅腓特烈大帝及其家人的画像。在秘书的印象里，这还是佐佐木将军第一次认真的凝视这副画像。
“不好意思，我走神了，我第一次发现，这副画的笔法很不错。”
“将军，属下还是不理解，您为何突然要解散'百人防线'，将他们部署在堪萨斯城。如果只是为了阻止奥西里斯号西进，未免太兴师动众了，会有人批判您胆小。而且…而且我不理解您邀请敌人单挑的用意…”
“你担心我会输？”
“不，您肯定会赢的。但您不是已经打败过那名叫林奥的少年一次了吗？如果是要寻找刺激，何必找手下败将？而且您不是一直想建立一个新的势力吗？万一…我是说万一您出了意外，该怎么办？”
“你知道我为什么有了建立新势力的想法吗？”
“因为对hER的不满？”
“有这方面的因素，但更多的，是有人拜托我这么做。虽然她的目的很幼稚，还以为我会乖乖听话。不过，我还是答应了她，因为有趣。至于这场单挑也是，夺取2号机是主要目的，但如果不有趣，那我也不会做。你理解吗？我自由梦想成为将军，但当我真的成为将军的一刻，却突然发现一切都很无趣。”
秘书抬头看看画像，似乎明白佐佐木说的人是谁了。
“既然将军您坚持，属下不敢过问太多，您还有什么吩咐吗？”
出乎秘书意料，佐佐木突然走到了自己旁边，趴在他的耳边说：“在我对决时，诸葛道子的战舰可能也会抵达堪萨斯城，你要帮我拖住他。”
“你是要留红骑士做客吗？”
“不，不是因为红骑士，而是因为诸葛道子。我有种直觉，这小子在算计着什么…关于hAL的事，你知道吧？”
秘书点点头：“我们在北美四处搜刮金属，到处抓劳工，就是为了制造这个东西。”
“没错，也是托这东西的福，我这么长时间没有收拾北美救难联盟，军部也没说什么闲话。只是我有耳闻，虽然表面是hAL是军部提出的计划，但诸葛道子在背后没少做动作。不管他在盘算什么，都让我感到不舒服，当我专心对决时，你尽力拖住他，等我回来会亲自试探试探这小子想干嘛！”
…
安东中士心情很糟，本来佐佐木武藏的单挑邀请没有设定时间限制，他巴不得林奥闭关上一个月甚至更久再赴约，但“老朋友”hER的武侯级战舰居然从欧洲飞到了俄亥俄州。为了规避冲突，他不得不以相对安全的航速飞往约战地点堪萨斯城。他掐指一算，林奥已经训练了3天，但没有什么进步，硬要说有也就是皮更厚更耐打了，但这对人形兵器作战没有任何帮助。按照现在的航速，最慢两天后也到堪萨斯了，如果“武侯级”突然加速追击奥西里斯号，他们今天下午就到堪萨斯了。
“真有时光屋这种东西就好了…”安东都愁的说胡话了，他现在都不敢去看林奥的训练情况。
“希望老杰克能好好教他。”
得知没几天就要应战了，林奥的心情比安东要更复杂。他为自己的学习进度感到忧心，而内心深处更担心自己会被佐佐木杀死。他现在的心情仿佛就像那些等待死刑的囚徒，死刑犯心中或许还有一份罪有应得的释然，但林奥心中只有随着时间流逝不断加深的恐惧。
“怎么搞的！为什么你越训练动作越犹豫！”
老杰克从林奥的动作上看出了他心中有事，将木刀重重的劈在他的手上，打的林奥一下瘫坐在地，手背生疼。
老杰克放下刀，气喘吁吁的说：“你这个样子没法继续训练，把你心里想事的说出来！”
见林奥不肯说，老杰克蹲在他身边，捏住林奥的脸让其面对自己问：“你是怕死吗？”
林奥没有反驳，老杰克放开他，从手机里翻出一张照片给林奥看，照片上是几个露出开心笑容的大学生，其中一人明显是还没留爆炸头的老杰克。
“这些……是你的朋友们吗？”
“没错，而且这个和我勾肩搭背的人，是我的亲弟弟。我们几个一起参军，但现在这张照片里唯一还活着的只剩下我了。”
见林奥有所触动，老杰克继续说：
“林少年，你既是一个优秀的战士，也不是。因为你具有当战士的天赋，但也缺少当战士的觉悟。你比刚上船时成长了不少，这是我亲眼所见。现在没人敢说你不是一个出色的驾驶员，但你还是欠缺成为一个战士的觉悟。”
“我从一开始，就没想过成为一名士兵……”
“没错，你上船是被迫的。但是林少年，你和我其实有相似的境遇。你我的亲人都被hER杀害，朋友也都遭到了毒手，所以我相信你留到现在是有理由的。虽然你的外表柔弱，但我知道你的内心里其实充满了不甘！我无法在一夜之间让你变成一个无畏的勇士，也许未来你会自己想明白。但我要教会你在面对敌人时，绝对不能退缩的道理！”
老杰克顿了顿继续说：“你觉得佐佐木武藏会害怕死亡吗？”
“不会。”
“为什么？”
“因为他是一个喜欢战争和武器的疯子！”
“没错！就是这样的人在杀害我们的亲朋，在挑衅我们的良知！去窗户那里看看！北美被他糟蹋成什么样子！东海岸的那些核弹坑，那些炸弹下的冤魂，那些还在等待亲人消息的人们，全都被佐佐木伤害了！！即便战争结束，核辐射与人们心中的伤痛也不会被消除！林奥，不要胆怯，现在有无数的冤魂，在呐喊着让你手刃他们的仇人！”
林奥深吸一口气，声音还是有些颤抖：“我……真的能打败他吗？”
“我不敢保证，连我的水平都远远不如佐佐木。但几天后当你面对他时，你绝不能被他的气势压倒！起来！我们继续训练！”
林奥强打精神站起来，一直和老杰克训练到晚上。训练结束后的林奥四肢僵硬，身体酸疼，他心想自己这个样子对决当天肯定会被秒杀，可是如果不训练，还是会被秒杀。他心情复杂的去餐厅吃了晚饭，期间没有一个人敢和他搭话。这艘船的命运此时和林奥绑在了一起，大家只能保佑对决当天会出现奇迹。
吃完饭林奥已经很疲惫，但身体的酸疼让他躺在床上怎么也睡不着，就想着去2号机的驾驶舱里研究一下上次战斗的录像。这一看就看到了深夜，他实在是太困了，但还是强打精神不让自己睡，仿佛自己一旦睡去，生命就会被浪费几个小时。
“你有完没完……这个录像都看了多少遍啊，快滚去睡觉！我要关机了！”连AI都不耐烦了。
“不行……后天可能就要对决了，我必须研究佐佐木的招式！”
“哈？人类的招式有什么好研究的？”
“佐佐木这么厉害，就是因为他自幼修炼刀法，你这AI懂什么！”
“切，不就是人类的刀法吗？练上一百年又如何？人形兵器的身体结构又和人类不完全一样，那个佐佐木刀法再厉害，他的机体身上有没有体感操控模式，还不是照样得操控手柄来用刀？”
“诶？”
林奥听AI这么说，好像想到了什么。
“你继续说！”
“而且激光刀的特性和金属刀剑也不一样，虽然现在hER的热能刀勉强可以和激光到对砍，但是激光刀肯定能切断热能刀的。”
“不不，这次佐佐木会用上回抢走的激光刀。”
“哦……这样啊，那他肯定用不了的。”
“可是他说他会用。”
“十剑系列机体和其他势力的机体不一样，从设计之初就考虑到了为激光武器供能的问题。而鹰扬式肯定没有这样的设计，他无法使用激光刀。硬要使用，也只能携带能量罐，但那也又会有使用时间的限制。”
林奥一拍大腿：“你的意思是，如果我能坚持到他没有能量，就有胜算了？”
“我没这么说，但你可以好好想想，如何结合人形兵器的特性，更好的使用激光刀。”
林奥听它这么说，若有所思……