慎到的觐见让齐王田因齐倍感意外，自慎到担任稷下学宫祭酒以来，还未曾因为齐国国事而进过言。
田因齐尚未听说稷下学子的盟楚盟秦之辩，是以对于慎到的到来有些疑惑。
得知一同前来的还有淳于髡时，他便猜测慎到欲言之事或许与齐国有关。因为淳于髡是齐人，对于齐国国事一向上心，也曾代表他出使过其他国家。
午后，田因齐在偏殿召见了二人，好酒好菜早就备齐。
慎到甫一落座便开门见山，“大王，听闻楚国来使欲与齐国结盟，不知大王是何想法？”
原来是为了楚国结盟一事。
田因齐道：“确有此事，只不过是否与楚国结盟，寡人尚未有定论，正与诸卿商讨之中。未知慎子意下如何？”
既然送上门来了，不问白不问。
“今日上午田文带着两位楚使来我稷下，引发了关于盟楚或盟秦的争辩！”
“盟楚或盟秦？可惜寡人事前不知，否则无论如何都要前往一观。不知稷下士子争辩结果如何？”
“支持楚国和秦国的都大有人在，只不过辩论三方中，盟楚的占了上风。”
“三方？除了楚国、秦国还有谁？”
“既不盟秦亦不盟楚。”淳于髡补充道，“辩论尚未结束，我与祭酒便提前结束之，前来觐见我王。”
“哦？出了何事，为何如此匆忙？”
“稷下今日新来了一位名叫鹖冠子的士子，此人辩才十分了得，他的观点让我们十分震惊。也正是因为他的观点，我才决定结束辩论。此言一出，三方纵然争辩下去，也毫无意义。”
“是何观点竟让两位夫子如此震撼？”
“天下大势，分久必合，合久必分！”慎到说道。
“这不是楚王熊槐说的话吗？”田因齐笑道，突然他反应过来，语气凝重道：“慎子的意思是…秦国抑或楚国，欲…？”
慎到点点头，“鹖冠子以为…是秦！”
田因齐眉头一皱，“秦国？二位既然告知寡人，想必是认可此人之言？”
慎到与淳于髡点头。
淳于髡道：“大王，或许我们一直都低估了秦国。”
田因齐眉头紧锁沉吟了一阵，突然他抬头喊道：“召相国、成侯、段干朋、公子辟疆火速觐见！”
接着，田因齐又问：“二位可知鹖冠子底细？”
两人摇摇头，淳于髡回道：“此人刚入稷下不久，平日里行事低调，是以我等对此人不甚熟悉。”
“寡人欲召此人一见，可否？”
二人点点头。
田因齐又喊：“来人，火速前往稷下学宫，请士子鹖冠子进宫，寡人有要事相商！”
侍者喏一声匆忙去了。
没过多久，相国田婴、成侯邹忌以及谋士段干朋悉数赶到。他们见到慎到与淳于髡后，都有些不明就里，什么事情如此着急？难不成跟稷下学宫有关？
“先等一人！”田因齐说道。
又过了一会，侍者匆匆而回，“大王，鹖冠子已经离开稷下前往楚国驿馆了！”
“什么？！”慎到、淳于髡、田因齐大惊。
“竟然让楚人得了先！”田因齐有些惋惜。
“大王因何事惋惜？”邹忌最年长，也最受齐王敬重，他率先问道。
淳于髡又将辩论一事说了一遍，鹖冠子的观点再一次让偏殿沉默下来。
“诸卿以为如何？”田因齐问道。
“大王，臣不敢言秦必有一统之野心，但臣以为秦合三晋以弱齐楚，成天下霸主的野心是有的。”邹忌说道。
田婴说道：“臣以为成侯言之有理，秦处西陲，楚多南蛮，向来有融入中原文明之心，故两国历来妄图武力称霸中原，以复秦穆、楚庄之霸业，以彰显其存在，或令中原文明臣服之。是以臣以为，秦楚之野心，在于称霸，非一统也！”
“夏桀暴虐而商汤伐之，殷纣无道而周代之，今周室不堪，秦楚未必没有取而代之之野心！”段干朋说完，目光炯炯地盯着齐王。
田因齐感受到了段干朋的目光，脸上一热，心道你看我干嘛？我堂堂齐王，还不如秦王、楚王那两个毛头小子吗？一时间田因齐豪气干云，他沉声道：“霸，我所欲也；王，亦我所欲也；先霸而后王，固吾愿也！”
田因齐此言一出，满殿皆惊。曾经那个‘不鸣则已一鸣惊人，不飞则已一飞冲天’的齐王回来了！
“我王威武！”段干朋躬身行礼赞言。
邹忌与田婴还没回味过来，眼睛睁得老大。
当田因齐说出这句话时，他也被自己的豪情震撼了。
遥想当年他初继位时，魏国正值鼎盛，两年后的桂陵之战齐国初露锋芒，其后他任用邹忌进行变法，齐国日渐强盛，也让他有了与魏国一较高下的决心。稷下学宫在他手中也终于成了诸子百家学子心中的圣地。
几年后，他终于迎来了机会。马陵之战，齐国擒杀魏国大将庞涓，兼灭魏武卒主力精锐，魏国国力大损，齐国也凭借这一战，超越魏国，成了事实上的第一战国。
虽然后来秦国经历商鞅变法，日渐追赶上来，但是依然不足以撼动齐国的地位。楚国更不用说，一个笨重的巨兽而已，纵然出了一个雄才大略的楚王，可那又如何？等他解决了楚国那一摊子事再谈霸业不迟！
齐威王再一次侧漏了霸气，“如果连秦、楚两国都欲建立霸业，寡人自不相让！”
邹忌胡须颤抖着，他仿佛又回到了三十年前初遇大王那时，“臣愿追随我王建立霸业！”
齐王又肃然看向田辟疆，“我儿，你可知寡人为何给你取名辟疆吗？”
田辟疆神情肃然，他躬身道：“父王是希望儿臣继承父王之大志，为齐国开辟疆土！父王请放心，儿臣一定披肝沥胆，以开疆拓土为己任，光大父王之志！”
齐王点点头，他对这个儿子是最满意的，也已经做好日后让其继位的打算，如若不然也不会将他叫来。
齐王又看向田婴，“明日你再去楚国驿馆请一下那个叫鹖冠子的士子，寡人希望他能留在齐国。”
“喏！”
齐王接着说：“好了，今日最重要的事便是定下如何处理与秦国、楚国的关系，盟秦、盟楚还是…不盟？”