【盘古城内 · 暗室密谋】
“城主又去了‘那个地方’？”一个略显尖锐的声音响起，带着不易察觉的嫉妒与探究。
“嗯，暗线回报，陈北带着一个生面孔离开了盘古城。”另一个声音更加低沉沙哑，仿佛砂纸摩擦。
“呵，不会又是什么‘天之骄子’，想让他拜在那位所谓的‘道祖’门下吧？”尖锐声音嗤笑道，语气充满了不屑。
“是不是，与我们何干？”沙哑声音冷冷打断，“别忘了正事。‘那位大人’交代的任务，你们……完成得如何了？”
“放心，一切尽在掌握。”尖锐声音收敛了情绪，变得严肃而谄媚，“所有环节都已就位，只等‘那位大人’一声令下！”
“很好。”沙哑声音透出一丝满意，“事成之后，大人绝不会亏待你们。新的秩序，需要忠诚的拥护者。”
“呵呵，能为大人效劳，是我等的荣幸！”尖锐声音立刻表忠心，随即语气又变得怨毒起来：
“主要也是受够了！看看盘古城成了什么样子？现在满大街都是些什么玩意儿？半妖、杂血、甚至还有披着人皮的怪物，看着就令人作呕。他们玷污了人族的纯净之地。”
“慎言！”沙哑声音警告道，“那位‘大人’也非纯种人类。”
尖锐声音立刻局促不安起来：“我不是那个意思，在我心里，‘大人’和其他的异种都不一样，我……”
“行了，别解释了。”沙哑声音响起，“让你手下的人盯紧陈北，他和他带回来的任何人，有任何异动，立刻汇报！”
“遵命！”
【金鳌岛 · 3号码头】
当小虎、陈北等人赶到码头时，看到的是一副如同战场救护般的混乱景象。
身穿白色大褂的医护人员行色匆匆，不断从一艘布满深刻爪痕、风帆破损的巨大楼船上，抬下一个又一个浑身浴血、伤势轻重不一的伤员。
浓烈的血腥味和消毒水的气味混杂在咸湿的海风中，刺鼻难闻。
最先被小心翼翼抬下来的，正是鹿童。他此刻身上缠满了浸透血迹的绷带，面色惨白如纸，气息微弱。
尤其是左肩至胸口的位置，绷带下隐隐透出诡异的黑气，显然伤势极重，远非普通皮肉伤。
多年过去，鹿童显得苍老了许多，唇上还蓄起了胡须。
在他之后，更多穿着染血道袍的年轻人被搀扶或抬下船。
他们大多年纪不大，脸上还带着未褪的惊悸与疲惫，但周身都散发着强弱不一的灵力波动，显然都已踏入修行门槛。
“他们……都是天阳子前辈这些年替您代收的门人。”陈北天在小虎身边压低声音，快速解释道：
“按辈分，共有二十一位一代弟子，四十九位二代弟子。他们对外自称‘道祖一脉’。鹿童大人是一代弟子之首，我们兄弟几个算是二代弟子。
每次出海探索，鹿童大人基本都会带上三四十名弟子同行，历练兼搜寻资源。但像这次这样……伤亡如此惨重，还是头一遭！”
小虎目光扫过这些弟子，微微颔首。
他能清晰地感知到，这些年轻人根基打得相当扎实，修为普遍在二境到三境之间，甚至有几个已至三境巅峰，距离第四境只差临门一脚。
然而，他也敏锐地察觉到，天阳子传授给他们的《阴阳诀》似乎并不完整，他们空有精纯的修为，却缺乏与之匹配的强大神通法术，更像是拥有了深厚内力却不懂招式的武者。
陈北无暇他顾，一个箭步冲到码头边，那里站着另一个与他年轻时容貌完全相似的青年。
正是他的儿子之一，陈北黄。
陈北抓住儿子的肩膀，脸上写满了焦急与担忧：“黄儿！到底发生了什么事？鹿童怎么会伤成这样？！”
陈北黄看着父亲，又看了一眼被抬走的鹿童，脸上带着后怕，语速极快地讲述起来：
“父亲！我们原本按照海图，航行至一片未知海域，发现了一座灵气异常充沛的岛屿。正当我们准备靠近登岛探查时，出现了意外。
一片巨大的、仿佛能吞噬一切光线的漆黑天幕，从天空急速压下，转眼间，整个海域变得如同深夜，伸手不见五指。
幸好我们船上的探照灯立刻启动，才勉强照亮周围。但就在光线亮起的瞬间，那黑幕之中，猛地冲出了无数妖兽！”
陈北黄的声音带着一丝颤抖：“它们形态各异，但都有一个共同点——双眼赤红，如同滴血，完全失去了理智，只剩下最原始、最疯狂的杀戮欲望，见人就扑。
鹿童师伯立刻带领我们结阵迎敌，一场血战就在船头和那片黑暗的海域中爆发。
我们的人奋力厮杀，妖兽的残肢和我们的鲜血，几乎染红了那片海域。
可是……那黑幕里的妖兽，简直无穷无尽。杀了一批，立刻又涌出更多。
眼看弟子们陆续受伤，灵力消耗巨大，鹿童师伯当机立断，下令撤退，启动仙舟的喷射能源，全速撤离那片诡异海域。
就在我们调转船头，即将冲出黑暗边缘的时候……”
陈北黄语气中充满了困惑：“尼卡大人突然毫无征兆地浑身瘫软，仿佛被抽干了所有力量，直直向海里栽去。一头潜伏在侧的利爪妖鳄趁机偷袭。
鹿童师伯为了救他，不顾自身安危，强行回身拦截。
虽然击退了妖鳄，救下了尼卡，但师伯的左肩……却被那妖畜的爪子狠狠撕开。
那爪子上似乎带着某种诡异的力量，师伯受伤后，伤口立刻弥漫出黑气，他整个人也迅速虚弱下去。
我们拼死护着师伯和尼卡，终于冲出了黑幕范围。
一见到阳光，师伯只说了句‘小心……黑暗之神……’便支撑不住，晕了过去。我们这才全力赶回……”
陈北听着儿子的叙述，脸色越来越沉。他在人群中环顾一圈，忽然问道：“你三哥呢？”
陈北黄说道：“三哥说替我们断后，应该过会儿就到了。”