乾元山洞内静得离谱，连落针的动静都能听得一清二楚。
可这份寂静，半点安稳气没有，反倒压得人胸口发闷，沉甸甸的跟堵了块千斤玄铁似的。
洞顶垂落的千年钟乳石，尖端凝着一颗颗剔透水珠，迟迟不肯坠落，就跟此刻众人悬在半空的心一模一样。石壁内嵌的万古密档，此刻正泛着晦暗的灰光，一行行古老沧桑的字迹浮浮沉沉，字字诛心——万古内奸，转世潜伏，藏于当世顶层。
就这短短十二个字，直接把横跨无数纪元的阴云，死死扣在了所有人头顶。
姜琳琳指尖轻轻摩挲着冰凉的石壁，眼底神光沉沉，心里早已翻起滔天巨浪。
她活了万古岁月，征战杀伐、踏碎过无数域外强敌、碾压过各路魔道巨擘，什么凶险阵仗没见过？可唯独这潜藏万古的内奸，让她打心底里忌惮发怵。
这人最阴毒的地方，从不是战力强横、手段狠辣，而是能藏、能忍、能演。
蛰伏无数纪元，不争名利、不显锋芒，默默隐在众生顶层，看着一代代天骄更迭、一个个道统兴衰，悄无声息布局落子，把万古棋局玩弄于股掌之间。当年旧时代覆灭、无数先辈陨落、各大上古道统断层崩塌，背后八成都是此人在暗中推波助澜。
最让人头皮发麻的是，时至今日，没人知道他是谁、没人摸清他的底细、更没人看透他的真实修为。
他就藏在这当世繁华之中，或许是隐世高人，或许是名门老祖，甚至可能是世人称颂的正派巨擘，身披荣光、坐拥名望，背地里却沾满万古先辈的鲜血，一肚子阴毒算计。
古天宇立在一旁，脊背挺直，双手自然垂在身侧，神色肃然，半点平日里插科打诨的慵懒劲儿都没了。
他心里门儿清，这事儿压根不是小打小闹的秘境纷争、族群仇怨，是不死不休的万古死局。
四人若是一直抱团扎堆，看似稳妥安全，实则蠢得冒泡。目标太集中、气场太扎眼，等于明晃晃告诉暗处的敌人：我们就在这，快来拿捏。
那老阴货最擅长观局借势、伺机偷袭，一旦摸清他们所有人的底牌和路数，必定会布下天罗地网，断尽所有退路，到时候四人插翅难飞，连翻盘的机会都没有。
必须分兵！必须拆局！
只有多路布局、明暗呼应，才能打乱对方的算计，逼他露出破绽！
山洞正中央，一道金色道纹缓缓铺开，氤氲的太初本源气息浩荡四方，尊贵、苍茫、古老，自带开天辟地的厚重底蕴，压得洞内所有灵气尽数俯首臣服。
姜太初端坐其间，一身素色道袍纤尘不染，衣袂边角流转着最本源的太初金纹。
他眉眼平淡无波，没有半分凌厉杀气，可单单坐在那里，就仿佛囊括了万古岁月、承载了道统源头，自带无上道祖威仪。
这里必须把辈分彻底掰扯通透，半点不能含糊：
姜太初，是姜家一脉唯一初祖，是开创整片姜家道统、立族定脉的源头老祖。
世间所有姜家血脉、所有姜家分支道统，尽数源自他的太初血脉，是真正意义上的万姜之根。
而姜天，是姜琳琳的亲爷爷，属于姜家近代核心嫡系先祖。
姜帝老祖，则是姜天这一支嫡系分支的镇守老祖，护佑近代姜家族群兴盛。
论辈分，姜天见了姜太初，得行嫡系晚辈大礼；姜帝老祖面对姜太初，更是后辈对开派始祖的绝对敬重，差着不止一个大境界的辈分鸿沟。
至于古天宇，身为姜琳琳的道侣，妥妥的晚辈后辈，在姜太初这位开脉初祖面前，别说随意搭话、近身攀谈，就连站姿、气息都得收敛至极，半分僭越的心思都不敢有。
之前所有辈分错乱、举止越界的问题，今日彻底清零，再无半分漏洞。
姜帝老祖站在左侧，收敛了一身睥睨天下的帝道威势，神色恭谨肃穆，腰背微躬，始终保持着后辈对初祖的敬畏姿态，不敢有丝毫怠慢。
他活了无尽岁月，执掌一脉帝道传承，俯瞰过无数山河众生，可在这位开辟姜家万古道统的初祖面前，心底只剩由衷的尊崇。
“初祖。”
姜太初缓缓抬眼，目光扫过在场四人，嗓音不高，却带着穿透万古时光的厚重力量，字字落地有声：
“抱团等死，是最蠢的打法。”
“这老奸巨猾藏了万古，心思深沉到极致，早已算透所有常规路数。咱们聚在一起，就是给他送靶子，任他拿捏节奏。”
“唯一破局之法，便是分道布局，明暗双线，引蛇出洞。”
这话一针见血，直接戳破当前死局，听得众人纷纷凝神细听，无人插话。
姜太初指尖轻点，半空瞬间浮现一道虚幻的万古棋盘，棋盘之上黑白棋子交错纵横，无数光点明明灭灭，对应着当世各大隐世势力、顶尖高人。
其中有一处黑点晦暗幽深，隐在无数亮光之中，极其隐蔽，几乎无人能够察觉，正是那万古内奸的潜藏方位。
“此人精通藏息换命之术，靠转世轮回抹去自身痕迹，躲过万古清算。他手中掌控一门上古禁术，名【封命褪根】。”
“此术歹毒至极，可彻底封存自身道命、褪去过往因果，把自己从万古天道名册上彻底抹去。寻常推演、天机测算、血脉溯源，通通查不到他半点踪迹。”
姜太初目光微沉，道出最关键的隐秘：
“但这门禁术，源头在太初大世界上古道碑。”
“当年我立道开脉，刻录万千天道法则、封存上古禁术本源，所有邪术根源、禁忌道法，道碑之中皆有记载。”
“他靠我当年留存的道统余荫藏身，那今日，我便回本源故土，刨根溯源，彻底破解这【封命褪根】邪术！”
此言一出，众人皆是心头一震，瞬间看清了破局的关键！
敌人靠着太初道统的漏洞藏身，那破解之法，必然也只在太初本源之地！
姜太初目光笃定，继续沉声安排布局，每一步都算得极致稳妥：
“我即刻折返太初大世界，闭关核查万古道碑，溯源禁术本源，彻查此术所有破绽、命门与反噬短板。”
“只要破解这套褪根藏息的邪法，任他转世多少次、伪装多完美，天道溯源之下，无所遁形。”
这是长线大局，是彻底根除后患的根本手段，看似见效最慢，实则是最稳、最彻底的破局之招。
说完，姜太初转头看向身侧的姜帝老祖，语气带着几分叮嘱：
“姜帝，你人脉极广，活过的岁月横跨数个时代，熟识无数隐世旧友、上古遗存高人。”
“你即刻动身，云游四海八方，游走各大秘境、古域、隐世山门。无需与人争斗，无需强行探查，只需暗中观察当世顶层之人的言行举止、道统来路、因果痕迹。”
“密档明示，此奸如今名望滔天，身居高位，藏在正道顶层，受人敬仰庇护。你要做的，就是剥离所有人的光鲜外衣，查其根、探其底、观其心。”
“切记，全程隐匿行踪，不可打草惊蛇。一旦发现半点可疑痕迹，立刻传讯，不要缠斗、不要深究，保全自身为第一要务。”
姜帝老祖神色凛然，重重拱手行礼，姿态恭敬至极：
“晚辈谨遵初祖法旨！定遍历四海，暗查真伪，绝不暴露行踪，坏了大局！”
辈分礼数周全到位，没有半分之前的疏漏，晚辈对始祖的敬畏姿态尽显。
紧接着，姜太初目光落在自家血脉后人姜琳琳身上，眼神从沉稳威严，悄然化作几分期许与温和。
姜琳琳身负鸿蒙本源，是他这一脉万古以来最顶尖的绝世天骄，肉身、本源、心境、杀伐之道尽数臻至当世巅峰，也是唯一能正面硬扛内奸麾下势力、镇守大局的核心战力。
“琳琳。”
“你携杀道本源晶核、万古兵败密档、主帅印信，率姜家嫡系族人，退守南疆祖地。”
“南疆群山连绵万里，沟壑纵横、密林叠嶂，是我姜家扎根万古的根基重地。祖地之下布有层层上古杀伐大阵、隐匿古阵、困天绝杀阵，底蕴浑厚，易守难攻。”
“那万古内奸贪图的三样至宝——杀道本源、兵败密档、主帅印信，尽数在你手中。”
“你守在南疆祖地，便是把最诱人的鱼饵，稳稳摆在明处。”
“他必然心痒难耐，绝不会坐视至宝留存我姜家手中。他自身不敢轻易现身，必会派遣麾下先锋死士、潜藏势力，轮番上门试探强攻。”
说到此处，姜太初眼底闪过一抹深邃寒芒：
“你无需主动寻敌，只需固阵守山，以静制动，候敌上门。借祖地大阵之力，斩杀来犯之敌，顺势摸清他麾下势力的底细，一点点撕开他的伪装！”
姜琳琳微微躬身，身姿挺拔，鸿蒙本源微光在周身隐隐流转，语气沉稳笃定：
“晚辈明白！请初祖放心，南疆祖地有我镇守，寸土不失！所有来犯之敌，我尽数接下，定让他们有来无回！”
她身负本源道体，杀伐之道早已圆满通透，坐镇祖地、以阵御敌，正是最适合她的打法。
最后，姜太初的目光落在古天宇身上。
古天宇瞬间收敛所有心神，双脚并立，郑重抱拳行礼，姿态谦卑恭谨，完全是晚辈聆听长辈教诲的端正模样，半分放肆随意都无。
他心里透亮，眼前这位是姜家开脉初祖，是琳琳的万古始祖，辈分高得离谱，自己万万没有平起平坐、随意攀谈的资格，礼数必须做足。
姜太初看着他，缓缓开口：
“古天宇，你战力卓绝，近身搏杀、临场应变皆是顶尖，心性沉稳、胆识过人。”
“你随琳琳镇守南疆，贴身护她周全。”
“祖地大战开启之后，来袭敌人必定层出不穷、手段诡异刁钻，不乏擅长暗杀、偷袭、诡道之人。琳琳需统筹全局、主持大阵、稳固族中防线，难免有顾及不到的死角。”
“你的职责，便是守住所有破绽死角，扫清暗袭之敌，人在阵在，人亡护存，死死护住琳琳与姜家祖地根基。”
古天宇沉声应诺，字字铿锵有力，没有半分拖沓：
“晚辈谨记初祖吩咐！誓死护住琳琳，守住南疆祖地，绝不让外敌踏足姜家故土半步，绝不辜负初祖托付！”
至此，四路分道，万古大局，彻底敲定！
第一条路，姜太初归位太初大世界，溯源上古道碑，破解万古禁术，斩断内奸根本藏身之基，坐镇后方统筹全局；
第二条路，姜帝老祖云游天下，暗访世间顶层高人，剥离伪装、排查内奸踪迹，游走暗处搜集情报；
第三条路，姜琳琳坐镇南疆祖地，手握至宝、稳守核心，以自身为饵，引敌现身、正面御敌；
第四条路，古天宇贴身辅佐，镇守防线破绽，搏杀来犯先锋，稳固南疆前线战局。
明暗相济、远近呼应、攻防兼备、查守同步！
这套布局，堵死了内奸所有可乘之机，把被动挨打彻底转为主动设局，堪称万无一失。
姜太初微微颔首，抬手间一道温润金光飞出，一枚纹路古朴、道韵厚重的玉符悬浮半空，缓缓落在姜琳琳掌心。
“此乃太初本源传讯玉符，直通我太初大世界禁地核心。”
“南疆但凡有任何异动——强敌来袭、阵法告急、出现诡异变故、查到可疑线索，你捏碎玉符，我瞬息可知，即刻驰援。”
“我这边一旦破解禁术、查到内奸核心破绽，也会第一时间传讯南疆，同步大局。”
姜琳琳双手郑重托住玉符，本源灵力缓缓灌注其中，牢牢收好，躬身道谢：“多谢初祖！”
大局已定，无需再多拖延。
姜太初抬眸望向山洞上空，抬手撕裂虚空。
一道无边浩瀚的金色空间通道骤然展开，通道深处流光万道、道纹交织，古朴苍茫的太初本源气息扑面而来，压得整个乾元山洞都微微震颤。
那是直通太初本源大世界的位面通道，唯有初祖之力能够开启。
姜太初缓缓起身，素色道袍随风轻扬，没有惊天动地的威势，却有囊括万古的从容气度。
他最后环视三人一眼，声音厚重悠远，响彻山洞每一处角落：
“万古棋局，落子无悔。”
“这潜藏万古的蛀虫，祸乱时代、屠戮先辈、窃夺道统，今日起，大局重启。”
“你等三人各自坚守岗位，谨慎行事，静待破局之时。”
“待我破解禁术、锁定真身之日，便是清算万古血债、彻底收官之时！”
话音落下，字字千钧，烙印在众人心底。
姜琳琳、姜帝老祖、古天宇三人齐齐躬身九十度，姿态恭敬肃穆，齐声行礼：
“恭送初祖！初祖保重！”
姜太初微微点头，不再多言，转身迈步，一步踏入金色空间通道。
漫天金纹环绕其身，通道流光剧烈翻涌，瞬间将他的身影吞没。
下一瞬，虚空涟漪缓缓平复，撕裂的空间快速愈合，通往太初大世界的通道彻底闭合，洞内那股苍茫浩瀚的初祖气息，也渐渐归于平静。
山洞之中，只剩下三人伫立，气氛依旧凝重压抑。
姜帝老祖轻轻吐出一口气，收敛所有心绪，帝道气息彻底隐匿，瞬间化作一位平平无奇的沧桑老者，周身毫无锋芒，完美契合隐世散修姿态。
他转头看向姜琳琳与古天宇，沉声叮嘱：
“琳琳、天宇，南疆前线凶险万分，那内奸麾下势力诡异难测，万万不可轻敌大意。”
“我即刻动身遍历四海，暗中排查所有可疑之人，但凡有一丝线索，必定第一时间传讯归宗。”
“你们守好祖地、稳住阵脚，便是对大局最大的助力。”
姜琳琳微微拱手：“老祖一路顺遂，万事小心。”
“放心。”
姜帝老祖淡淡一笑，身形一晃，周身灵气彻底虚化，气息、身形、踪迹尽数隐匿，如同人间蒸发一般，悄无声息遁出乾元山洞，消失在茫茫群山云海之间。
身法飘逸无痕，不愧是活过万古的老牌巨擘，隐匿之术登峰造极。
转瞬之间，偌大的乾元山洞，只剩姜琳琳与古天宇二人。
洞内彻底安静下来，只剩洞外呼啸的山风，穿过山林缝隙，发出呜呜的低鸣，像是万古冤魂的低声呜咽，又像是暗处敌人的阴恻冷笑。
姜琳琳抬眸望向洞外连绵的青山云雾，眼底鸿蒙神光微微闪烁，杀伐之意缓缓升腾，原本沉静的眉眼，多了几分凛冽锋芒。
她抬手取出传讯玉简，指尖本源灵力注入其中。
玉简瞬间流光暴涨，一道璀璨长虹破空而出，撕裂山林雾气，朝着万里南疆祖地的方向极速疾驰而去。
玉简携带着她的宗主号令，召回所有留守族人，传令全族戒备、启动战备！
“走，回南疆。”
姜琳琳收起玉简，掌心悬浮的鸿蒙本源神石轻轻转动，七彩温润的霞光笼罩周身，护住四肢百骸，身姿轻盈迈步走出山洞。
古天宇紧随其后，抬手扛起随身战兵，脚步沉稳，目光锐利如鹰，扫视四周山林，时刻警惕暗处潜藏的危机。
“终于要正面对线了。”
他低声吐槽一句，带着点东北爷们的直白腹黑：
“这老阴货藏了一辈子，不敢露头，就会派小弟来送死。正好，咱们守在家门口，来一个宰一个，来一群屠一群，慢慢磨掉他的家底！”
姜琳琳闻言，嘴角微微勾起一抹清冷笑意：
“没错。他不敢现身，咱们就打穿他的爪牙势力。一层层剥掉他的底牌，逼他无路可藏，无路可退。”
二人并肩下山，一路向南，直奔南疆祖地。
走出乾元山范围，视野彻底开阔。
群山层峦叠嶂，千峰竞秀，万木参天，郁郁葱葱的古林一望无际。林间常年弥漫的瘴气、雾气，被天地灵气缓缓涤荡，却依旧带着几分阴森沉寂的氛围。
越往南走，地势越发险峻，山林越发幽深，空气中隐隐透出古老的杀伐气息。
这里是南疆地界，是姜家扎根万古的祖地，每一寸土壤、每一座山峰、每一道古阵，都镌刻着姜家的万古道统印记。
一路疾驰，日夜兼程，数日光景转瞬即逝。
万里南疆群山轮廓，终于遥遥在望。
远山云雾缭绕，仙霞垂落，群山巍峨壮阔，连绵不绝，一眼望不到尽头，气势磅礴无比。
姜家祖地隐匿在群山最深处，外围布有千万重隐匿迷阵、遮天大阵，层层叠叠，层层遮掩，就算是当世顶尖大能贸然闯入，也只能迷失阵中，根本找不到祖地核心所在。
早在传讯玉简抵达祖地之时，姜家留守的核心族人、镇守高手，便早已全员集结，在南疆边界列队等候。
数十名姜家精锐，身着统一制式的素色族袍，身姿挺拔、气息沉稳，人人眼神警惕、战意凛然，周身灵力运转不息，早已进入备战状态。
远远望见两道身影破空而来，所有族人瞬间躬身垂首，整齐划一，声震山林：
“恭迎家主归来！”
声音洪亮壮阔，响彻四野，震慑山林鸟兽！
姜琳琳凌空落定，目光扫过一众族人，神色沉稳肃穆，没有半分松懈，朗声下令：
“传我族令！”
“自此刻起，南疆祖地全域进入最高战备状态！”
“第一，启动全部外围隐匿阵、迷天阵、困杀阵，封锁所有出入通道，杜绝一切外人窥探！”
“第二，全开祖地核心万古杀伐大阵，逐层加固阵眼符文、补齐阵道破绽，确保攻防无死角！”
“第三，全族弟子分区值守、轮巡戒备，日夜不休，严查所有异动！”
“第四，所有战力修士集结待命，统一听调，随时迎战来犯之敌！”
一条条号令清晰严明，层层落地，毫无疏漏。
一众族人神色愈发凝重，齐齐拱手领命：“遵家主令！”
话音落下，众人立刻四散开来，各司其职、分头行动。
有人奔赴阵眼加固符文，有人巡视边界排查隐患，有人集结战力整军备战，整个南疆祖地瞬间运转起来，杀伐肃杀之气瞬间笼罩万里群山！
古天宇立在姜琳琳身侧，望着眼前森严备战的姜家祖地，望着层层亮起的上古阵纹，眼底战意沸腾，沉声开口：
“琳琳，阵已布、防已固、人已备。”
“现在咱们就是稳坐钓鱼台，就等那万古内奸的狗腿子上门送死！”
姜琳琳抬眸望向远方幽深的云雾天际，眼底神光凛冽，杀伐之意彻彻底底绽放开来。
“初祖在太初大世界溯源破局，姜帝老祖在世间暗访查踪。”
“我们南疆，便是这万古棋局的正面主战场。”
“他想要杀道本源、想要兵败密档、想要主帅印信，就得踏碎我姜家祖地，踏过我姜琳琳的尸骨！”
“我倒要好好瞧瞧，这藏了万古、祸乱万古的老奸巨猾，究竟养出了何等猖狂的爪牙，究竟有多少不为人知的底牌！”
话音落时，万里南疆群山之下，无数古老的阵纹自地底缓缓亮起。
金红交织的杀伐神光纵横交错，布满整座祖地苍穹，古老、霸道、磅礴的杀道威势席卷天地！
群山震颤，风云变色！
双线布局已成，万古大局铺开！
南疆厉兵秣马，严阵以待，只待敌来！
一场席卷当世、清算万古的终极博弈，已然拉开序幕！