宁王不发一言，弘景帝疾言厉色的质问仿佛又把他带回到那个王妃倒下去的雪夜，她血染战场的情景至今仍是他挥之不去的梦魇。
“陛下说得对。”
宁王痛苦地闭了闭眼复又睁开，“是臣错判了军情害她陷于围城的绝境，如果臣没有带走一半兵力，韵儿就不会死，世子也不会失去母妃……”
他的声音哽咽了一下，但随即挺直了脊梁，眼中除了深切的自责，更多的是果敢的坚定！
“所以这么多年臣一直在弥补当年的过失，不论朝廷和陛下如何针对臣、针对宁王府，臣都委曲求全忍下来了，为的就是保护好云州城的百姓，让他们不再经历战乱。
他们是韵儿拿命守住的，臣有责任让他们免受战乱之苦！”
弘景帝愕然，怔愣于宁王的直白。
“你以为……这样就能赎罪吗？”
短暂的失神之后弘景帝的脸色更加阴沉了。
“自然不能。”
宁王目光灼灼，回答得干脆利落：“人死不能复生，臣永远无法原谅自己当年犯下的错。但臣相信，若是韵儿在天有灵，她一定不愿意看到北境和朝廷兵戎相见，她更希望看到云州城的百姓安居乐业，大乾天下太平。”
他从怀中取出那枚能让北境二十万大军俯首听命、却已经被磨平了棱角的虎符，语露沉痛：“臣将一半兵力带走时曾把它留给了韵儿，临终前她又把它交还给了臣，臣每每看着它都反复提醒自己，绝不能让她的死毫无意义。”
弘景帝顺势看向虎符，阴文暗褐色的缝隙中似乎还残留着容韵早已干涸的血迹，依稀好像还能看见她亲帅明家军抵御外敌的英姿。
弘景帝颓然地倒在软枕上，仿佛被抽空了所有的力气。
他望着帐顶的蟠龙纹样，久久没有言语，半晌之后才气虚道：
“你说得对，当年朕愿意放她走……就是被她那句话说服了，否则以朕的对她的执着……哪怕要冒天下之大不韪……也要把她留在身边。
她留在朕的后宫只能当一个被朕宠信的妃子……收敛所有的锋芒、埋没一身医术……
但跟你去了云州就不一样了。
她的医术可以拯救无数人的性命，她的聪慧可以造福整个北境的百姓……她会成为你对抗鞑靼最强有力的帮手，会是北境最受人爱戴的宁王妃……”
弘景帝的声音里带着说不出的疲惫：“或许朕并不如自己想象中的那么……那么重视她，比起她，朕更在乎自己的帝位和江山。”
话已至此他们君臣之间还有什么不能说的？
宁王喟然长叹，短暂地卸下对弘景帝的防备，时隔二十年再次和他推心置腹：“所以臣才愿意效忠陛下，您在江山和美人之间选择了江山，说明您不是昏君。”
【同样是皇子，凭什么他们能享尽荣宠，而我就要像阴沟里的老鼠一样活得狼狈不堪……】
【我恨这吃人的皇宫！恨你们所有人……】
【是你们的冷漠无情把我逼到今天这个地步，是你们！是你！！你这个昏君——！！！】
十一皇子声嘶力竭的辱骂言犹在耳，尤其最后那声“昏君”，几乎否定了他自继位以来所有的勤政为民。
可现在他记恨了一辈子、甚至可以称得上是“宿敌”的男人说他“不是昏君”……
弘景帝眼眶微红，竟奇妙地觉得自己从宁王身上得到了某种意想不到的慰藉。