莽山下的小山村，村民们发现来了一个陌生的年轻人。
他个子不高，面容清秀如女子般美丽。他从山上走来，进了村子，也不多说话，只问：“经常有个浓眉大眼的年轻人来村子买东西，他常去哪里？”
他踏入那家村民的院子，院里的人见来了个陌生人，也不说话，只警惕地望着他。
年轻人问：“我想知道，琪三公子的信是不是寄到这里来？”
“什么琪三公子？什么信？不知道。”院子里的人伸出手将他推了出去，“走，走。”
他站在门口道：“薛彪是不是刚来过？”
那人听到，沉声道：“你到底是什么人？”
他道：“我是和薛彪一起的。”
来人正是欧清瑶。
她趁薛彪下山，偷偷跑了下来。因为太久没有下山，走错了路，却正好与上山的薛彪完美错过。
七年了，她在等待中煎熬了七年。她并不怕等，但是她想念承琪，特别是得知他去贵州会有危险，她很多次做梦都梦到他浑身是血，她怕极了，如果再不见他，或许永远见不到了。
每当薛彪下山，她都惊慌地等待他回来，她怕他带来那个她最不愿意听到的消息，她一遍遍回忆与他仅有几次的相见。
在她的房内，在茅屋，在树林，在她的藏身地，在莽山，每一次相见，不是鲜血就是眼泪。
最美丽的相遇只有花园那次初见，他是翩翩少年，她是豆蔻少女。只短短的一瞬，什么都变了。
欧清瑶不再是自己，她成了皇帝承珞的贤妃，顺王庆临的母亲，或许还是未来的皇太后。
而这一切，都不是她想要的，她的一切都被承琪安排着，安排着交给皇帝，安排着被人保护，安排着一等就是七年。
她要去见他，她再也不想被他安排。哪怕是死了，也要和他死在一起。
但是，要去哪里找他？她知道薛彪下山，村子里有他们的联络点，先找到联络点打探消息。
之前听说承琪去贵州，贵州太大，不知他在哪里，但在联络点，或许能知道他们在做什么，就能大致知道他的方向。
回到茅屋的薛彪快疯了。
四处找不到清瑶，却看到她留下的一封信，上面写着她下山了，如果万一有什么事，薛彪可以拿着此信向承琪解释，所有的责任都是她的，不怪薛彪。又留言给刘文询，请他好好教导庆临。留给婆婆的话是感谢。
“混帐，混帐，混帐。”他骂着自己，像热锅上的蚂蚁转着圈子。婆婆见了道：“你去寻她吧，这里有我们看着庆临。”
薛彪哭丧着脸：“若把她丢了，我死一万次也抵不了啊。”
婆婆道：“清瑶聪明，不会有事。”
薛彪道：“我怎么遇到的人个个都这么个犟脾气？他俩就一个样。”
婆婆哼了一声：“你以为你不犟？”
薛彪一愣道：“我还好吧？”
“人以群分。你们自己都懂。”婆婆拉过庆临：“让你师傅去寻你娘，你在这里听先生的话。”
庆临红着眼道：“是庆临做错了什么吗？娘为何要走？”
刘文询叹道：“都说这世间有奇女子，清瑶姑娘绝对是一个。”他用极低的声音又道：“皇上有眼光，还是琪三有眼光？”
薛彪飞奔着下山，清瑶已经离开了村子。
在联络人那里，她得知了承琪还未出贵州，她想在四川等他，问了从贵州回京到的必经之路，她骑马一路往东北方向去。
承琪请陆毅和李一儒喝酒，是为了帮陆毅了却一桩旧事。
十五年前，陆毅还是一个不满二十岁的少年，却已经在贵州小有名气。
他为人仗义，力大无穷，使一条钢鞭，身后跟着一群小兄弟，经常一起喝酒赌钱，也一起打架，还做一些收人钱财替人出气的买卖。
他和李一儒原本不认识。
李一儒是铁龙镖局的少当家，接镖押镖，与陆毅也没交集。
只是有一天陆毅收了铜子巷邻居张大娘的银子，张大娘说自己的小儿子在外出的时候，与铁龙镖局的镖师为了一个女子大打出手，结果小儿子被打伤，没几天就死了。
死了就报官，可是官府的判定是两人都有错，小儿子先动的手，自己功夫不济被人打死，怨不得他人。
张大娘天天哭，陆毅看不过去，答应帮她出头。
他也聪明，带了一帮人，并未直接去镖局，而是寻了个机会趁那镖师单独外出时将他狠打一顿。
李一儒不干了，怎么说他的镖师犯了错，也是由他来处罚，而不是被一个小子打。于是，他又让镖师带了他寻得陆毅，两人打了一架，不分上下。
陆毅道：“我收了银子必须办事，已经将你镖师打过，你和我这一架不属于钱财范围，只是个人恩怨，不过你的功夫不错，以后有机会再打。”
李一儒道：“我的人有没有错，由官府定，也由我来罚，你打我的人，我就要打你。”
陆毅怒道：“打死人就要偿命，你这番话就强词夺理。”
李一儒也生气：“你这小孩，看你年纪小，我就不多和你啰嗦，你得给我的人去道歉。”
陆毅听了举鞭又打，两人又纠缠在一起，打了半天，仍是不分上下。
李一儒道：“今天晚了，不打了，明天再打。”
陆毅道：“也罢，肚子都饿了，我还要喝酒去，明天再打。”
两人各自散了，约了明天下午继续打架。
李一儒回了家，第二天早晨刚起床，在院子里打完拳，就听到大门口有人吵闹，跑去一看，却是陆毅满眼通红，表情狰狞地要往镖局里冲，几个镖师拼命拦着。
“不是说了下午打嘛？”李一儒道。
陆毅见他，却冲上前来，举鞭就打。李一儒没带兵器，只得闪开，一边道：“你疯啦。”
“打架打不过，再打便是，为何烧了我的屋子，害了我的娘？”陆毅狂叫着，不停地抡着鞭打来。
“我何曾烧你屋子？”李一儒莫名其妙，边上人见陆毅疯狂，叫来局里所有镖师将他制服，压在地上。
“少当家的，报官吧。这厮私闯民宅，还打人。”镖师道。
李一儒望着地上的陆毅道：“赶出去吧，他定是弄错了。”问人才知道，昨天半夜铜子巷着了火，烧死了两个人，一人是张大娘，一人是陆毅的娘。
陆毅在外喝酒，听得家中着火，匆匆赶回已经晚了。
他自然把这帐记在李一儒头上。
李一儒命人去找那杀了张大娘小儿子的镖师，却已不见了踪影。
这事定然和那人脱不了干系，但李一儒却烦陆毅天天上门来寻事，官府派人来查过与他无关，陆毅却不依不饶，如此镖局如何做生意？