晨曦未露，黄河之畔。
薄雾如纱，笼罩着滚滚东去的浑浊河水。
南岸，无数的火把连成一片跃动的星海，映照出黑压压的军阵轮廓。
甲胄的寒光在雾中若隐若现，战马偶尔发出压抑的嘶鸣。
北岸，夜色更深，只有零星的哨火在远处闪烁——那是金军前沿哨所。
冉闵立马于南岸一处高岗，玄铁重甲外罩猩红战袍，双刃矛斜指身侧。他望着对岸那片被金人占据的土地，眼神如淬火的刀锋。
身后，是整装待发的五万汉军精锐。
其中骑兵两万，步兵三万，皆是从各军抽调的老卒。
甲胄大多已换装改良后的新式步人甲与鱼鳞铠，兵刃以“破虏刀”为主，辅以长矛大戟。弩手皆配神臂弩或新式的偏心轮绞盘弩。
更关键的是，随军而来的还有三千河北义军精锐，由王彦亲自率领。这些人熟悉河北地形、金军布防，将是北伐先锋的“眼睛”与“向导”。
“大都督，各营已准备就绪。”副将张翼策马上前，低声道，“渡船三百艘，浮桥材料已运抵前沿。王彦将军的斥候回报，对岸金军哨所约二十处，每处守军不过百人，间隔五到十里。最近的营寨在三十里外的白马镇，驻有金军约两千。”
冉闵微微颔首，目光依旧盯着北岸：“浮桥何时可成？”
“工兵营已在上下游同时作业，若不受干扰，两个时辰内可架起三座浮桥。渡船一次可运兵五千。”张翼顿了顿，“只是……金军哨所虽小，但一旦发现我军渡河，必会烽火传讯。三十里外的白马镇骑兵，半个时辰内便可赶到河岸。”
“那就让他们来不及传讯。”冉闵声音低沉，“宇文成都。”
“末将在！！！”宇文成都策马上前。他依旧那身猩红战袍，凤翅镏金镗在晨雾中泛着冷光。自延安大捷后，其“万人敌”的威名已传遍汉军，此刻作为先锋突将，正合其用。
“命你率三千铁骑，乘第一批渡船过河。登岸后，分兵三路，以最快速度拔除沿岸二十处哨所。”冉闵目光锐利，“记住，要快，要狠，不准放走一个活口，不准点燃一处烽火。你可能做到？”
宇文成都眼中战意燃起，抱拳沉声：“大都督放心！若放走一个金狗，未将提头来见！”
“好。”冉闵转向王彦，“王将军，你部熟悉地形，派精锐向导随宇文将军同行，务必指出所有哨所位置及可能潜藏暗哨之处。”
“遵命！”王彦重重点头。他投效大汉不过月余，却已被授“忠义北伐第一军”统制之职，此番随主力渡河，正是立功报效之时。
冉闵最后扫视众将：“浮桥架成，中军即刻渡河。渡河次序：骑兵先行，抢占滩头，构筑防线；步兵紧随，携带器械；辎重最后。过河后，不必等待全军集结，骑兵先锋直扑白马镇，务必在今日午时前拿下，作为我军第一个前进据点！”
“诺！”众将齐声应命。
寅时三刻，第一缕天光尚未刺破地平线。
黄河水声隆隆。