素玥揩着手帕，一边走一边问：“谁是谁的呀，神神叨叨的。”
穿一抹樱草滚花边褂子搭素色长裙，看见是庚武英姿挺拔地站在廊檐下，那水眸中盈满讶然，脚下步子微微一顿，脸有些红。
被永恪捕见，调皮地冲庚武眨眼睛：“瞧，她脸红了！上一次你俩沿着宫墙说悄悄话，我猜着她就是喜欢你。山鸡哥哥留在宫里教我功夫，我叫父皇给你们两个赐婚！”
说着几步跑到素玥的身旁，拉着她的手，想要把她与庚武并排站在一块。
素玥不过只及庚武肩头，被永恪忽然一拉，差点儿就搡尽庚武的怀里，连忙退后开二步。
那红墙琉璃瓦下，漫天地都是皑皑的白雪，晓风将他衣袂扑簌吹拂，莫名生出来一瞬恍惚，分不清光阴是在当下、还是在前年那个大雪纷飞的东北大营。
无缘之人连再见一场都是奢侈，自上次偶遇至今又过半年，他看上去越发地气宇卓然，年轻商贾英俊儒雅，是她所陌生的，亦为她心底所钦慕。
素玥轻抬下颌，对庚武浅浅一笑：“你也在这里？……上回的信收到了嚒？”
庚武含笑应答，嗓音清润：“满月那天她收到了，转交予我。对了，一直想问问你，那人后来可曾为难你么？”
想不到是他女人收的。素玥有些窘迫，莫名想起那日在王府后门看到的绯红娇影，兀自泰然道：“倒是并没有，只说叫我把东西给你，你手上若没沾点儿腥，到底叫人不放心……被她看到了，没给你带来误会吧？”
永恪去玩他的小粉猪了。素玥绞着帕子，眼睛看向庭中的白雪，她的容颜很清丽，丫鬟小髻上插着素花簪，鬓发被风吹拂到脸上，庚武站在她对面看着，只觉莫名有些萧瑟。
因听她语气似与那群人很熟，忽而压低声音问道：“那么你手上又沾了他什么腥？若一样是另半袋金子，你大可以远走高飞，又何必去醇济王府给人当奴才。我一直想问问，那陆公公到底是何人，而你如今又与他是甚么关系？”
素玥认真凝向庚武清隽的脸庞，见他一双狼眸锐利，目中些许担忧。那大营中朝夕相处、被他罩护的一幕幕又浮上眼帘，心思微微悸动，却又凉下：“不是说好从此两不相干了，莫非你竟担心我的死活？什么关系都和你无关，你知道得越少越好。镇西王府被抄了，我娘死得太惨，我有我自己未了的宿怨。”
她嘴上凉薄，看他的目光却分明水波潋滟，似在渴望他说出不一样的话。
庚武察觉，便不动声色地隔开距离，复了一贯淡漠的语气：“当日那汉子施药解你我之毒，遗愿托付的乃是两个人，我自是不能叫你独自承担。那乱党之事……听说皇上已经派精兵暗中镇压，我不希望你与他们有瓜葛。若是想离开京城，可叫人托口信与我，我会为你安排。”
原来他早已经看穿她来路，素玥暗自震慑，却立刻又被庚武的客套与冷淡冲散了。想起那冰天雪地里触到的一方热，脸蓦地烧红，心还很痛。真的就只是差了一点。
素玥看着脚下：“各走各的吧，庚老板如今飞黄腾达，多少人攀交不上，又何必管我这王府落难的庶女。我自走我的独木桥好了，互相不干扰。”
“哒、哒，”男子清伟身躯之后传来婴孩的稚语，素玥顺着声音看过去，看到永恪蹲在一辆推车前，车里装着两个一模一样的小肉团，想摸小猪呢，永恪不给摸，嘟着小嘴儿生气。
素玥眼睛一亮，几步走过去蹲下来：“呀，这两个都是你的？”
庚武颔首点头：“是，两个捣蛋儿，在宫里闹腾了一上午。”
“嘻~”兄弟两个不怕生，龇着小白牙对素玥笑眯眯呐，嘴角边挂着晶莹的口水，眉间眼角全是庚武的影子。
素玥敛下酸楚，仰头笑道：“真讨人疼，你一个人带两个孩子进宫？”
庚武语气里满是宠溺：“我一个人可带不住，贱内也来了。她在那边换尿布，小丫头怕羞。”说着向不远处的小亭子看去。
素玥顺视一望，这才看到亭子下一道俏妩的身影。似是比自己还要更小上一二岁，手上抱着个粉嫩的小人儿，因为隔得不远，可以听到婴儿咿呀的稚语，间伴着她柔声的轻哄。音调是南边女人特有的吴侬软语，看那姿色眉眼，竟果然是那日所见之美少-妇。
素玥便瑟凉地一笑：“她真是福气，给你生了这样一窝热闹，你是该好好对她。”
庚武隔空睇着秀荷，无奈地勾起嘴角：“就是个犟硬的小女人，贯日里总爱拿乔，哄不住她。”
可那语气中却都是宠溺，目光缱绻在她身上移不开。素玥看得分明。
女人的第六感最是敏感，秀荷兜着甜宝走过来，笑眸弯弯的：“在聊什么呐？”看到素玥的时候微点了下头，并没有多少惊讶。
庚武在秀荷腰肢儿上一揽：“在聊你和孩子。”
“咔~~”甜宝抓着粉嫩的小手儿，直往爹爹身上扑。秀荷便把丫头放去庚武的怀里：“看最近被你宠得，快不要我了。你抱抱她，我给豆豆也换换。”
转而对素玥嗔怪道：“他这人可坏，就爱在背后取笑人，你不要信他。”说起俯身抱起小豆豆，托住两只踢腾的小短腿儿，把沾湿的尿布解开。
那语笑嫣然，如画婉柔，娇小地倚在庚武清伟身躯之畔，夫妻两个看起来好不登对。是个聪明的女人，她必是知道对面站着的是谁，心里藏着一点点小心眼。她在告诉她，她的丈夫是有多么的疼她，他们相亲相爱，生下的三只小宝也这样可爱。
素玥想起镇西王府没抄家前的自己，那时一样娇滴，一样藏着女儿家的小心思，爱撒娇，也有人疼。可惜太久了，久到好像都快要忘记。后来呢，后来穿着男人的糙皮大衣，戴一顶狗皮毡帽，在大营里伐树刨雪，身上带满了刺……所以这世上的相遇也讲究天时地利，在不是对的时候遇见，注定了是一场擦肩。
看着秀荷，容色便坦然：“上次见了莫名就觉得是你，碍于王妃正在身旁，不好意思问。后来可好吗？”
“还好呢。给崽崽买完药，听见女孩儿哭，循着声音走，怎么走着走着，就走岔了路。”秀荷抬起头来回了素玥一笑。叫庚武把甜宝放回去，帮忙给自己搭把手儿。
庚武就知道这女人小心眼发作了，平时想帮她，她还嫌自己添乱。但看她轻含着红唇，假装一本正经的模样。见他不动，又故意嗔剜他：“干嘛呐，天天看还看不够。”
心里只觉得好气又好笑，便顺从地俯下腰身，把豆豆框了起来。
秀荷拉平豆豆的褂子，遮住肉嘟嘟的小屁股：“好咯，去和哥哥姐姐玩儿吧。”
“嗯~”豆豆却不肯去，缠着爹爹要睡觉了。庚武只得把他裹在怀里，疼宠地亲了一口：“捣蛋儿，不听话。”
廊下清风吹拂，他英俊的五官在雪的映照下又熟悉又陌生，素玥看着他如今妻儿环拥的一幕，就知道自己该走了。逗了逗甜宝和花卷粉嫩的小脸蛋：“姐弟三个生得可真好。王妃那儿还等着呢，我这就先告辞了。”
把几步外的永恪叫回来，催着要去找太后。
秀荷拍着庚武袖摆上的落尘，好似才发现素玥还在，忙歉然道：“哦，这就走啦？那不耽误你忙正事，有空来家里坐。”
——她站在庚武与自己的中间，代替他与自己道别。
“好。”素玥笑了笑，说：“京城里好玩的地儿可多着，改明儿王妃放我假，我带你去。”
转身过不再看。
“咯咯咯~”七岁的九皇子永恪逗着甜宝，他的小粉猪不舍得给花卷和豆豆摸，单舍得给甜宝摸，把甜宝逗得小嘴儿合不拢。
问秀荷：“这小不点是你给我山鸡哥哥生的？”
秀荷点头笑：“他明明就是条狼，几时变成山鸡哥哥了。”
永恪喜欢小妹妹：“这你不用管。好吧，看在小不点的份上就饶了你，不叫我父皇给素玥姐姐赐婚了。以后记得常带他们进宫来玩儿，我长大了要娶她。”
娶她，七岁的小毛孩，他懂得什么叫娶？亲一口甜宝粉嫩的小脸蛋：“记着，你摸了我的猪，你得陪我玩。”
甜宝咿呀呀的回着话，不知道自己正被一个恶霸小皇子定下来呐，乖娇的讨人疼。
永恪便恋恋不舍地随着素玥走了，一群太监宫女战战兢兢地陪在身后。
四周复又安静下来，崽崽们也疲倦了，甜宝和花卷蜷在一块儿吐泡泡，秀荷替姐弟俩掖了掖被子，把纱帘放下来。知道小心眼被庚武看穿，和奶娘推着车子走在前面，就是不理他。
庚武一手揽着豆豆，一手扣紧秀荷的五指：“几时瞒着我见过她？”
豆豆应该是饿了，粉嫩的小舌头把爹爹胸前舔得一片儿湿。秀荷替庚武擦了擦：“偶然碰到罢了，就许你瞒着我做这做那，不许我瞒你一件小事呐？我看她配你蛮不错，当初做什么还对我死缠烂打，狼一样的……唔。”
话还没说完呢，就被庚武啃了一口，狭长双眸中噙着戏谑：“口是心非的女人，忘了你逃婚那夜是谁主动。”
秀荷蓦地想起来，那天晚上为了能与梅家顺利退亲，想要破去姑娘家的清白。贴着庚武硬朗的身躯，迷乱而生涩地沿着他胸前一路吻下去，害得他一晚上不知去河边冲了几趟的凉……脸儿刷地就红了，骂他不要脸皮。
回头看阿爹和老桐，两个人都是齐齐低着头。便把他轻轻一搡，揩着帕子摇到前面去了。
个拿乔的女人，庚武好笑地尾随在后。
停了一夜的雪忽而又开始下起来，那片片鹅毛落雪纷飞，落在干枯的枝头上，像一朵朵木兰花绽开，又似少年时你情我愿的爱，干净得不沾染俗世尘埃。
长廊下小夫妻两个的背影好生登对，那眉来眼去间，浓情蜜意剪不断。没有阻隔，没有误会，也没有逼迫。
铎乾看得满心里欣慰，又有些黯然伤神。想起那个同样下雪的清晨，听到老桐回来说她走了，走得一点儿消息和痕迹也没有留下。老端王躺在病床上咳血，咳得只剩下半口残气；窗户里是他为自己精挑细选来的新娘，才与他圆了洞房。他豁不出去找她，又以为她气消了一定会回来。但竟真的就走了，那样大雪纷飞的天，一个女人去往天涯……
铎乾浅叹了一口气，低声问老桐：“给曾老大夫的信可有回还？”
老桐摇了摇头：“依旧是杳无音讯，派人问了冒县令，说是不知道什么时候搬走了。奴才私以为，这里头必是有什么不对劲。”
铎乾想起秀荷说的那句“尸骨未寒”，容色阴沉下来：“继续派人去找，先不要走漏风声。”
老桐弓身答是，主仆二人随上前去。
……
“那么这桩事儿就拜托陆总管，还请公公在太后跟前美言几句则个。”
“好说，好说，老王爷和咱家是多少年的知交了，便是不得您吩咐，咱家也晓得该怎么做。”
“呃~~呵呵哈，公公大仁！”宫巷深处走来两道身影，打前头的五十上下年纪，身量不胖不瘦，眼神看起来却精神锐利，穿箭袖长袍，系白玉钩黑带，乃是太后跟前的大红人陆总管。身旁随一个年纪稍长的，看起来六十余岁，穿青黑色冬常服头戴暖帽，脸庞红瘦发光，颧骨特别高，乃是醇济王府的老王爷德寿。
两个人沿着宫墙边走边说笑，德寿忽而抬头一看，看见不远处长廊下一簇人影。端王府铎乾正与一个小媳妇说着话，那媳妇绾一堕凤尾髻，肌肤白皙，身上一抹荷色披风扑簌簌轻扬，像那戏台上舞动的清绝旧影。蓦地吓了好一大跳，问陆公公：“看那边那个，小端王身边可是站着一个女人嚒？这大白天可别冲撞着鬼喽。”
陆总管顺着视线看过去，却看到了庚武，还有他怀里、身旁的孩子和女人，不动声色地勾了勾嘴角。
“倒确实是站着个女人，估摸着是端王府义子的小媳妇。听说这少奶奶是当地出了名儿的绣娘，一胎生了三崽，又绣了张贵妃图，把太后哄得好不高兴。如今一小家子风头正盛，太后打赏了不少珠宝和首饰，命咱家下午给送到府上去。看那小奶娃三五个月，只怕是才生完孩子不久，老王爷您不会好上这口了吧~”陆总管凝着德寿一张过度纵裕后的干瘦脸皮，挤眉弄眼地笑道。
哼，小奶娃，小奶娃。老毒妇只说唱戏的贱骨头被个酿酒师傅捡了去，躲在南边给铎乾那小王八蛋偷生了个闺女，可没说贱闺女肚子里头也怀着种。
德寿的脸顿时就阴沉了，自从皇上登基之后，那小王八蛋的风头越来越盛，醇济王府被打压得不行。如今还想靠着几个崽去拉拢皇太后，呸，门儿都没有。
但又不敢发作，皇帝那边不好巴结，德寿得巴结老太后，巴结老太后就得全靠这个姓陆的。
当下皮笑肉不笑地应道：“呵，他倒是很会挑人物，那义子生得一表人才，听说还是个很能赚钱的主。”
醇济王府和端王府当年那点儿猫腻京城里谁不知道，看对面小媳妇一张俏脸儿，分明就是十几年前那个戏子的翻版，瞒不了人。
陆总管只作不挑明：“可不就是，这端王爷一贯不讲情面，今次倒是一改往日作风，听说为了这个义子，连庄王府那边都闹得不太愉快。咱家心里猜着，这件事恐怕里头弯弯道道还不少呐。”因见时辰不早，太后那边还在等着，便道告辞。
德寿谄媚地笑着：“如此那就不耽误公公。哦，我听说公公极爱珍珠，本王手里头正得了一颗南海明珠，赶明儿就托人送进宫里来。还望公公帮着美言几句，犬子的事儿就拜托了。”
“呃~~呵呵哈，哪里这样客气。”陆总管客气推诿着，眼梢瞥见长廊上素玥迤逦的背影，便佯作动心模样道：“送到宫中倒不必，王爷若是一意要送，待咱家择日出宫时，让素月姑娘送到咱家府上去则个。”
得宠的大太监们都有外宅，这没把的老家伙已经不是第一次对素玥动手动脚了。那丫头长得清俏冷淡，德寿自己也早就垂涎不已，无奈老毒妇在旁边盯得紧，心里虽然舍不得，但为着儿子的前程，也只得咬牙答应。
当下笑容便有些涩涩的，颧骨一耸一耸：“原来公公好这一口，好说，好说，本王回去这就吩咐老毒妇，公公随时招呼随时就放她出去，这不是一句话的功夫嚒？”
二人意味深长地笑着，打拱告辞。
看那道蓝灰色箭袖长袍远去，德寿干瘪的脸皮顿时阴沉下来，问身后家奴：“那三个小的是怎么回事？办事之前怎么不说清楚。”
老家奴连旺弓着腿：“王妃没说那丫头有了，只说小燕笙把贱闺女生在南边，和一个酿酒汉子苟且了十几年。说是传出去怕丢王府的脸面，让奴才和您问问，看把那汉子怎么收拾。奴才也不晓得那丫头能一口气生下三个崽……要不奴才再去打听打听？”
“打听你个死人头啊打听，孩子都生了！”德寿压低嗓门叱了一句，抬眼看那边厢秀荷曲婉有致的腰儿臀儿，眼神就定着移不开了：“要说这闺女归谁，就属他铎乾最没资格！当初他踹掉那丫头和庄王府结了亲，如今倒想坐享其成，没门儿！这仨孩子要么谁都别想得，要么就拿来平分。”
拂着袖摆，咬牙切齿地往宫门口方向走。
西侧门外停着三两辆马车，天空飘着鹅毛大雪，皇城外空旷的场地上几无人影，只依稀几个半模糊的脚印。小贩子看见人来，老远招呼几句，因为隔得太远，也听不太清楚卖些什么。
秀荷打着伞迈上马车，隔着庚武清宽的肩膀，看见几步外铎乾的脸色苍白，却兀自温和地笑着。晓得他想对自己说话，还想再看几眼孩子，默了默，一狠心，笑笑着对庚武道：“你们有事儿就先走吧，不用送我。崽崽们的米粉吃完了，正巧出来一趟，我和奶娘顺路拐去宝慧斋再买上些。”
叫庚武把豆豆递给自己，“呜~~”豆豆像个八爪鱼一样爬在爹爹身上，就是不肯下来。
秀荷倾身把他一抓，踢腾着小短腿儿抓下来了。
庚武的发上落了白雪，狼脸在雪絮纷飞中看起来好不清隽。秀荷把伞递给他，催着他走：“快点走啦，都在等你。不许背着我去别的地方。”
别的地方，除了她和三只狼崽的小窝，他哪儿还有地方可去？
知道这女人故意在拿素玥说话，庚武挡住身后二个长辈的视线，猛地把秀荷啃了一口，捏着她光洁的下颌道：“小妇人心肠，在家里等我回来。”
那眼神里有暗示，秀荷的嘴唇红红的，想起早上出门前夫妻两个在床上的那一番弄，双颊就似染了胭脂。等他，等他做什么。秀荷说：“走啦，爱回不回。”
庚武便把油纸伞撑开，上了端王爷的马车。
隔着一道宫墙，那十七岁小媳妇唇儿珠珠水润，皮肤白，头发也软。被男人亲了一口，啧，羞得两个胸脯一起一伏着，好似都要把褂子撑开了。老王爷德寿在墙内看，只看得眼睛直勾勾的不动了。
见马车轱辘轱辘走起，便对身后连旺道：“走着，随上。”
随，随哪辆？
连旺愣了一愣，但看见老王爷精光发亮的小细眼，立刻就明白过来。
拍马夫脑袋：“走着，听见没，快跟上咱家小格格！”