林海坐在书房里，手中虽拿着一本《南华经》，眼光却根本不在书上。
贾府抄家已经有些日子，圣上看在贾妃的面上，许贾家回府暂住，又下旨温言抚慰贾政，那忠顺亲王一派，一见圣上似有不忍之意，贾家又好似气数未尽，便又连番上书，将贾家种种不法之事添油加醋地揭了出来，甚而渐渐地波及他人。
林海毕竟是贾政妹婿，如今又是宝玉的岳父，贾府若真的倒了，林家难免受到牵连，他那些门生故旧，便纷纷地都来问他要不要上书替贾家分辨，林海犹疑未决，一连数日都呆坐在书房之中，苦思冥想，求一良策而不可得。
门外传来脚步声，似乎有人在外奔走，林府内一向规矩严苛，林海听见有人这样不懂事地奔走，便皱了眉头，刚要问是什么事，就听门口的几个小厮都道：“回老爷，姑奶奶回来了，小的们请老爷示下，是不是要先去侧屋里恭候。”
林海一怔，有些不敢置信，推门出去看时，却见两个伺候黛玉的婆子已经进了门，见了林海，一齐行礼道：“老爷。”
林海又惊又喜，忙地挥手叫小厮都走避开，又叫这两个前导的去叫黛玉的轿子进来。
前院内外，顷刻间十来个婆子夹道而立，林海也顾不得父女尊卑，直出门口，亲叫人开了中门将女儿所乘二人小轿迎进来，黛玉不曾想林海竟在门口相迎，一时要下来又不是，在轿子上待着也不是，情急之下，掀起帘子，半是埋怨，半是撒娇地唤了一声“父亲”，又道：“哪有父亲迎女儿的道理，父亲快进去罢。”
林海只一瞥便见女儿面色红润，全不同坊间传闻那般形销骨立，面上喜色更浓，却矜持着点了点头，步入前厅，又一叠声叫人去告诉方姨娘，并安排酒席等事。
黛玉入内下了轿子，款步提裙而来，对林海盈盈一礼，林海初见她时只顾着欣喜，这会儿却又敛了笑容，问她道：“宝玉呢？怎么他好好地在任上，你却忽然回来了？”
黛玉扬脸笑道：“我想家了，所以就回来了——父亲不喜欢我回来么？”
林海蹙眉道：“你是宝玉的嫡妻，贾府分家，你便是一家冢妇，怎么还和小女孩似的任性？莫不是和宝玉闹了别扭？”黛玉这样娇柔婉约的性子，居然能被气得千里回京，一定是宝玉不对，待他问明白了缘由，立刻就向贾政兴师问罪去。
黛玉见林海面上肃然如道学君子，实则两拳紧握，仿佛随时都能由文臣转武将，冲上贾府讨说法去似的，不由一笑，道：“我没和他闹别扭，我实在是想父亲了，所以才回来的。”
林海听见这话，越发不信了，紧蹙眉头，试探着问：“莫非…是因为薛家丫头？”
黛玉眉心一跳，旋即笑道：“父亲多心了，我就回来小住几日，看看父亲，过些时候，还要往南边去的。宝玉和太太都知道此事，也都许了的，父亲不信，打发人去那府里问太太一声就知道了。”
林海听得将信将疑，随口道：“改日我就叫你姨娘去那边拜访拜访，若叫我问出来半点不好，哼。”
黛玉笑着挽住他手边晃边道：“我问心无愧，凭父亲怎么问都不怕，父亲这样不相信我，倒是叫我好伤心。”
林海面上只是道：“都是成了亲的人了，别人在你这年纪都做娘了，怎么你还是这么孩子气，尽说些孩子话。”一面却任由她挽着，父女两个互相问了近况，林海含笑听黛玉叽叽喳喳地说了会南边趣事，方姨娘才匆匆自后院过来，见了黛玉，半蹲一蹲，道：“姐儿回来啦？”又叫人上茶点，黛玉忙拦她道：“已经上过一道了，不用再麻烦。”方姨娘像是现在才回过神似的，强笑道：“是我忘了。”转头却又去吩咐厨房备酒席，林海蹙额道：“我已经叫人吩咐过了——你今日是怎么了，不舒服么？若不舒服，便早些回后头歇着，玉儿晚上再去看你。”
方姨娘道：“没什么大事，老爷和姐儿只管说你们的，我在旁伺候。”见黛玉杯中的茶尽了，立刻端起茶壶替她倒水，谁知太过心急，一杯茶立刻就倒得满满的，只消一碰杯子，便必然要溢出来。黛玉看在眼里，笑道：“姨娘还说没有心事，水都倒出来啦。”
方姨娘一惊，慌慌张张拿开茶壶，定睛一看，茶水却还没到溢出的地步，这才松了一口气，林海见她举止失措，心内不悦，淡淡道：“方才我叫人去找你找不到，如今你来了，又是这副模样，必是有什么事，是家中的事么？”
方姨娘是庄户出身，生性木讷，被林海一问就着了慌，只不住拿眼看黛玉。
林海见了，便道：“玉儿便是嫁出去了，那也是我嫡亲的女儿，家里的事不必瞒她，照实说就是罢。”林海之心，乃是料想方姨娘的身份，便是有事，那也是家长里短的小事，说出来叫黛玉听着也无妨，且还可以试试黛玉管家的手段，因此倒是催着方姨娘告诉黛玉。
方姨娘本来还觉得不大好意思说与黛玉知道，然而她却是一贯以林海为天的，听见林海开口，见左右并无旁人，略一迟疑，便道：“靖姐儿…有了身子了。”
林海大惊，一拍桌子起身道：“你…你说什么？”想起黛玉还在，马上又道：“玉儿，你先去后院歇着，我和你姨娘说会子话。”
黛玉道：“父亲才说家里的事都不必瞒着我，这会儿又要打发我了，我不去。”
林海恼道：“你是新媳妇，怎地一点也不害臊？这些话也是你好听的么？给我出去！”
谁知黛玉却非宝玉、薛蟠之流，见了父亲发火，也只是笑嘻嘻继续抱着他手道：“我是贾府宗妇，日后要管家的。贾府那么大一家子，谁知日后会不会也有这样事发生？我先和父亲、姨娘学着点，万一以后遇见类似的事情，心里也好有个底。”
林海见她胡搅蛮缠，气得一把美须都要竖起来，然而黛玉笃定林海心疼她，撒娇撒痴地，抱着林海的手臂就是不肯放，且又拿林海先说过的话堵他，林海拿这小女儿没办法，只能瞪着眼道：“这件事你听听就罢，不许出去说一个字！”
黛玉笑道：“那是当然。”
林海又道：“你那贾府日后什么的话，也一个字都不许和别人提起，以后和人说话注意分寸，不许和今天似的这么乱说！”
黛玉笑嘻嘻道：“我只在父亲和姨娘面前说这些话，旁人面前再不会的。”
林海就瞪她道：“我们面前也不许说这话！这就不该是你说的！”
黛玉只要林海肯留她，满口只是服气，林海又训了她几句，见她顺从，方把这事不提，转头去问方姨娘道：“怎么回事？”
方姨娘一直恭恭敬敬在旁立着，听见问她，才将张靖如何来寻自己，又如何说起同薛蟠往来的事，一字一句，交代得清清楚楚，林海一面听，一面气得拍案道：“岂有此理！”
黛玉忙扯着他袖子道：“父亲…爹爹仔细手疼。”
她上次唤林海作“爹爹”还是入贾府之前，如今又作旧时称呼，林海未免一怔，那怒火不知不觉消了一半，一手拉住她的手，另一手抚上她的头顶，将她揽在怀中，慢慢道：“玉儿，你千里迢迢地回来，当真只是因为想我？不是因为…靖儿托你回来替她求情？”