陈庆满饮一杯酒，唏嘘长叹：“殿下过誉了。”
“正是因为如此，微臣才落到今日这般田地。”
“自内务府初见成效以来，世家豪族觊觎者无数。”
“但凡我识趣一些，与之共享富贵、利益均沾，说不准早就与他们称兄道弟，把臂言欢。”
“世家子弟喜欢郊游宴饮，吟诗作赋。”
“其实微臣也会，而且段位比他们高得多。”
“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。”
“京中才子哪个比得上？”
他苦笑两声：“微臣这一生，原本可以优渥荣华，红颜无数。年迈衰朽之时功成名就，儿孙绕膝。然后风光大葬，留下千古佳话。”
扶苏喝完了杯中的残酒，忍俊不禁地说：“可您没有这样做，反倒坎坷磨难不断。”
陈庆点了点头：“是呀，微臣错就错在太把自己当人，又不肯把百姓不当人。”
“与同僚格格不入，哪能不遭人记恨。”
“都是自作自受呀！”
扶苏放下酒杯认真地说道：“朝廷需要更多您这样的有志之士，而不是枉顾国家大义的自私自利之徒。”
陈庆摇摇头：“积重难返，再多几个陈庆，也是与我一般下场。”
“除非……”
扶苏好奇地问：“除非什么？”
陈庆低首垂眸，目光却格外坚定：“大浪淘沙，去伪存真。破而后立，否极泰来。”
“不过六国灰飞烟灭，而今天下承平，怕是难如微臣所愿了。”
扶苏黯然地叹了口气：“本宫尽力而为。”
他转而言道：“先生，诗曼在汤谷恳求了几日，也不见父皇松口。”
“虽然于情于理，也不至于……”
“但也并非没有万一之可能。”
“所以本宫想了个主意。”
陈庆轻笑道：“殿下莫不是要违逆陛下的诏命？”
扶苏认真地点头：“先生曾说过，为众人抱薪者，不可使之冻毙于风雪。”
“大秦又岂可有负于您？”
“诗曼如今人在汤谷，若是有什么消息，本宫一定会提前获悉。”
“假使父皇的决断不近人情……本宫和凌华会再来探望你一次。”
他的声音压得越来越低：“届时让她支开牢里的狱卒，你我互换了衣物。”
“让菱华陪你出去，外面备好了马车和通关所需的文书。”
“天下之大，任君遨游。”
陈庆瞠目结舌：“殿下要替我坐牢？”
“那大秦的江山怎么办？”
扶苏不好意思地说：“父皇总不能把我关一辈子吧？”
“该放人的时候总归要放人的。”
陈庆脱口道：“你不怕丢了即将到手的皇位？”
扶苏摊开手：“父皇还有别的选择吗？”
陈庆忍不住被逗乐了，而且越笑越大声。
“殿下，您可真是……”
儿大不由爷，想不到扶苏也会反过来拿捏始皇帝了。
他终于知道太子妃为什么一同前来探视，一来是给他们放风，二来是提前熟悉环境。
如果实施计划的时候王菱华怀里抱着皇孙，那可真是一路畅通无阻，连赵崇都不敢阻拦。
否则一个惊扰皇孙的罪名，就足以让他吃不了兜着走。
“孝义两难全，本宫不得已才出此下策。”
“先来告知您一声，省得到时候忙中生乱。”
扶苏朝外面张望了一圈，生怕待得久了惹人生疑。
“先生安心静待即可，本宫回去啦。”
陈庆依依不舍地作揖：“殿下多保重。”
扶苏还礼后，重重地咳嗽了两声，听到王凌华的回应后，挥了挥手快步离去。
“世事难料啊。”
陈庆感慨万千。
公卿世家每一个都想让他死，偏偏大秦太子宁愿违背始皇帝的诏命，偷梁换柱替他坐牢，也要救他于危难之中。
重新锁好牢门后，陈庆裹着被子久久难以入眠。
忘记了是多久之前，扶苏也是半夜来登门请教。
二人促膝长谈，直到雄鸡唱白仍旧意犹未尽。
那时候的扶苏单纯又热血，胸中有万千气象，却不知如何施展。
陈庆也没料到，将来会走到这一步。
“世事不是非黑即白，更多的时候是你中有我，我中有你，混沌难明。”
“所以才会有那么多烦恼。”
——
狱中无甲子，人间岁月长。
陈庆只记得自从入狱后下了两场雪。
一场纷纷扬扬，从小窗里飘进来落了指节厚的一层。
一场稀疏淡薄，不到半个时辰就化得干干净净。
他知道塞外的雪情一定更加严重，只要半个月内连续降雪，很大可能造成严重的白灾。
匈奴各部十之八九会继续派遣使节赶赴咸阳，用所剩不多的牲口换取更多的越冬物资。
假如降雪一直不停，他们的脸色会一天比一天难看。
而陈庆最喜欢看他们穷途末路、万念俱灰的样子。
通常国家或者民族走到这一步会有两种结果。
一是舍身报国的义士俊杰不断涌现，前赴后继撞得肝脑涂地，硬生生在绝境中找出一条活路来。
晚清至民国的华夏便是如此。
二嘛，人心散了，队伍不好带了。
大家各自分了行李，逃命去吧。
匈奴应当便是如此。
思绪纷飞时，昏暗的走廊内传来迅捷的脚步声。
赵崇手持一卷锦囊包裹的诏书，嘴角挂着含义不明的笑容。
“雷侯，陛下的诏命到了。”
陈庆伸了个大大的懒腰，胳膊上下甩来甩去。
“是嘛，终于来啦。”
“去为本侯准备一盆清水洗漱，否则衣衫不整成何体统。”
赵崇愣了下，紧握着诏书问道：“你可知陛下决断如何？”
“来人，送雷侯上路！”
陈庆翻了个大大的白眼。
你以为吓唬三岁孩子呢？
陛下要杀我，诗曼能坐视不管？
她但凡有音信传来，扶苏能不赶在前面阻拦黑冰台执行诏命？
“不劳赵统领动手。”
“本侯自知作恶多端，绝无幸免之理。”
“而今唯有一死以报君恩。”
陈庆弯腰从枕头下取出了什么东西，朝着自己的胸口猛地扎了下去。
“不可！”
赵崇骇得亡魂皆冒，险些连手里的诏书都扔了出去。
眼见着陈庆双目上翻，喉咙里传来咯咯的声响，他慌乱无措地喊道：“快打开牢门！”
“雷侯，你不能死啊！”
“你死了让我怎么跟陛下交差呀！”