浴帐设在寝帐后方，用厚实的深色帆布围成，入口处垂着挡风的毡帘。
郑楚儿上前掀开帘子，一股温热湿润的水汽便扑面而来，混着草药的清苦和花瓣的甜香。
帐内烛火摇曳，正中央摆着一只崭新的柏木浴桶，桶中热水蒸腾，水面上飘着几片干松针和橘皮。
浴桶旁的矮凳上，整齐叠着干净的细葛布中衣和一套藏青常服，还有香皂、浴巾，甚至贴心地备了一小壶温着的酒和两碟点心。
秦明站在浴桶前，伸了个懒腰，浑身的骨节噼啪作响。
郑楚儿站在秦明身后，纤细的手指无意识地绞着衣角，贝齿轻咬着下唇，随后俯下身，缓缓褪去脚上的绣鞋。
须臾间，她那张白净的脸上泛起一丝红晕，从颧骨一路烧到了耳根。
郑楚儿虽然不是第一次侍奉秦明沐浴，却是第一次下定决心打算在秦明面前施展一下从平康坊学来的”媚术”……
她深吸一口气，点着脚尖上前，双手搭上秦明的肩膀，声若蚊蝇道：
“主人……奴婢……奴婢侍奉您沐浴。”
秦明转过身来，目光落在她那张羞得几乎要滴血的脸蛋上，又顺着她的脖颈往下扫了一眼，忽然注意到她今日的襦裙下摆不知何时“短”了几分，露出一截裹在绯色丝袜中的纤细小腿。
那丝袜质地极薄，紧紧贴在她白皙的肌肤上，勾勒出精致小巧的足弓和圆润如玉的脚踝。
烛光映上去，泛着一层若有若无的光泽。
秦明微微一怔，目光在那双纤细匀称的纤足上停了一瞬，随即移开。
“你这丝袜……”
他顿了顿，语气干涩：
“自己做的？”
“主人慧眼……”郑楚儿身子一颤，脸颊更红了，螓首几乎垂到了胸口，声若蚊呐道：
“是……是奴婢闲来无事，自己缝制的。”
“哦，原来是这样。”秦明微微颔首，忽然俯身凑到郑楚儿耳畔，坏笑道：
“你这是……特意穿出来，让本公子看的？”
郑楚儿被这句直白得近乎露骨的话问得娇躯轻颤，那张白净的脸蛋霎时间红得几乎要滴出血来，连脖颈和锁骨上方都泛起一层薄薄的粉色。
她下意识地想要后退半步，可双脚却像生了根似的钉在原地，动弹不得。
“主……主人……”
她的声音细若蚊蚋，带着一丝颤音，那双水润的杏眼里满是羞怯与慌乱，却又隐隐透着一丝说不清道不明的期待。
“奴婢……奴婢只是觉得……主人兴许会喜欢……”
秦明轻笑一声，右手抚上郑楚儿滚烫的脸颊，左手随意地搭上她的腰间，缓缓道：
“那我可要好好品鉴一番。”
……
贞观六年，七月十九，寅时三刻，秋津岛，难波（大阪）。
难波是倭国境内最大的港口，也是大和朝廷的门户。
淀川在此注入海湾，形成了一片天然的深水良港。
沿岸码头上，密密麻麻泊着数百艘大小船只，从简陋的舢板到三层楼船，桅杆如林，帆影重重。
岸上屋舍连绵，酒肆、客栈、仓房、船坞鳞次栉比，虽远不及中原繁华，但在倭人眼中已是天下一等一的富庶之地。
然而，这座倭人引以为傲的港城，此刻却连一堵像样的城墙都没有。
难波的“城防”，不过是码头外围一圈丈许高的土墙，墙头上稀稀拉拉站着几个打哈欠的哨兵。
难波作为大和朝廷的门户，承平已久，上一次遭遇外敌还是数十年前的事。
沿海各处港口的守军，大多是从附近渔村强征来的渔民。
白天打鱼，晚上轮值。
兵器是自家削尖的竹枪，甲胄是藤条编的护胸，连把像样的铁刀都凑不出来。
庞孝泰昨日戌时便已率部抵达难波湾外海，之后他便下令全军休整，并派出飞鱼卫，打探情报。
一个时辰后，飞鱼卫返回，不久之后，庞孝泰便做出决断——
于翌日寅时四刻，对难波发起总攻。
此时，月色被厚重的云层遮得严严实实，海面上漆黑一片。
难波港内的灯火在夜色中明灭不定，如同一只瞌睡的眼睛。
登州水师旗舰舰首，庞孝泰举着千里眼观察了片刻，放下镜筒，朝身侧的玄壹低声问道：
“玄统领，你确定难波港内没有暗哨？”
玄壹裹着一身黑色夜行衣，腰间挂着短刀和飞爪，闻言微微摇头：
“庞将军放心，难波的守备，玄某比任何人都清楚。”
“码头外围有一支二十人的巡逻队，每半个时辰沿土墙走一趟。”
“此外，港内有一处烽燧，在码头东侧的小山上，守军五人，遇警举火。”
“只要先端掉那处烽燧，港内便是聋子、瞎子。”
庞孝泰微微颔首，回头朝身后的传令兵低声吩咐道：
“传令——第一折冲府，第一团，第一旅，随玄统领上岸，摸掉烽燧。”
“其余人，原地待命！”
不多时，
玄壹带着一百名将士，乘小艇无声无息地划向难波港东侧的小山。
那小山不过数十丈高，烽燧设在半山腰一块突出的岩石上，四周用碎石垒了一圈矮墙。
五名守军正围着火堆烤火，火上架着一条咸鱼，滋滋冒油。
玄壹等人摸到矮墙外时，一名守军正打着哈欠起身撒尿，被玄壹一把捂住嘴，短刀一抹，悄无声息地放倒在地。
其余四人还没反应过来，便被第一旅的将士一拥而上，尽数解决。
从摸哨到占领烽燧，前后不过半盏茶的工夫。
玄壹站在烽燧顶端，朝海面上挥了挥火把——三短一长，安全信号。
庞孝泰收到信号，立即下令全队突进。
数十艘艨艟斗舰如离弦之箭，冲入难波港。
船上的跳荡兵在码头靠岸的一瞬间便跃下船头，如潮水般涌向岸上。
片刻后，码头上几名出来撒尿的倭人，看到黑压压的唐军冲上来，吓得魂飞魄散，裤子湿了一大片。
他们扯着嗓子喊道：
“敌袭——！敌袭——！”
……