洞中上下都是尖利的石笋，像咬合的牙齿，随时要闭上将人咬碎。程澜心中胆寒，有些踌躇。阿呆说道：“夫人，可能有危险，让我到前面去！”
沈青灵在旁酸酸道：“人家飞花岛武功盖世，还怕什么危险！”
程澜只得强撑场面，“这算什么？就是龙潭虎穴本小姐也不惧分毫！”
阿呆无奈，掌心发出一缕金光，照亮她前进之路。往前十余丈，绿色的光芒越来越亮。
洞里渐阔，一个深潭阻住去路。潭水深绿，泛起诡异的泡沫，还伴随一股腥臭的味道。
程澜向下一望，腿肚子都转筋了。“会不会有毒啊？”她说道。
话音未落，潭水中几股水箭飞射，化成绿藤缠住她的身体，随即飞起，向潭里坠落。
阿呆右臂暴涨，卷住她的纤腰，力量奇大，挣断藤蔓，程澜的身体凌空飞回洞中。
与此同时，潭中无数绿藤射出，将阿呆重重捆住，成一个绿色的茧。他周身金光四射，从中撕出几道缺口。绿藤他将往潭水中拉扯，而阿呆立定马步，两脚入石，与之抗衡。
程澜惊魂未定，身上接触绿藤的地方，衣服被腐蚀成丝缕。“怎么办？真的有剧毒啊？”
沈青灵也手足无措，“你不是毒属性吗？赶紧想办法？”
阿呆的身体被毒侵蚀，迅速变成葱绿之色。他发出一声厉吼，金光更盛，将绿色压制。
反复几次拉锯，毒占了上风，从脖颈向上蔓延。阿呆忽然摘下面具，直接送入口中，三口两口咀嚼吞下，顿时金光大涨，将毒再次逼退。
两个女人目瞪口呆，沈青灵缓过神来，飞快摘下金首饰扔了过去。然后返身冲向程澜，抢下她的金簪手镯，也扔过去。
阿呆将金饰接连吞下，功力大涨，金芒炫目，巨力外泄，摧枯拉朽，绿藤化为漫天碎屑，落入潭中。
三人连滚带爬逃出洞口，程澜惊魂未定，指点阿呆，“你不但是个呆子，还是个怪胎，连黄金都能吞下。”
沈青灵则诺诺问道：“你该不会是那个‘嗜金’怪盗吗？”
一句话点醒程澜，她揪住阿呆耳朵，“你个坏人，害得金城人心惶惶，我要把你送官查办！”
“好了，不是人家舍命救你，你早掉进那个怪潭，化成渣渣了。还是想想怎么逃出去吧！”
想起刚才的情景，程澜有些后怕，“你说那是什么怪地方？竟有吃人的怪潭？”
阿呆说道：“金城传说，西龙峰是一个毒龙幻化，按照行进的路线，那里应该是毒龙的胃部。”
沈青灵插话道：“我也听过这个传说，南海派的前辈以巨剑直插龙脊，将其降服。如果是真的，我们继续前行，找到巨剑之痕，就可以出去了。”
程澜反唇相讥，“说的轻巧，你能跨过那个怪潭吗？你知道前面还有什么危险吗？能耐不大，口气不小。”
两个女人又开始争吵，阿呆头大如斗，将她们分开，“前路不明，的确不能贸然行事，得想别的办法。”
程澜点头，忽然发现阿呆衣服被毒藤腐蚀，金色的皮肤外露，又羞又怒，“你个奴才，衣不遮体，赶紧滚开，别污了本小姐的眼睛。”
阿呆在洞中打坐，金色的光晕笼罩，像大佛一般一动不动。
这时，沈青灵悄悄进来，捧着几个野果。“那毒妇刚才施展神通，从崖壁上扫落很多野果，我拿给你吃。”
阿呆道完谢，啃了一口果子，有些酸涩。沈青灵目不转睛望着他，“不知为何，你的眼神总让我想起一个人，唤起我的悲伤，也唤起我的愤怒。”
阿呆知道她所指，也不搭话。“就因为那个毒妇，我们沈家生变，他也命丧黄泉，让我永远不能释怀。”青灵咬牙切齿，声泪俱下。
这时耳边传来一声冷笑，“谈情说爱也就罢了，还在背后诋毁别人。”程澜进来，手里也是捧着野果。
青灵以手怒指，“谁诋毁你了？难道不是你害了蓝哥哥？”
这次程澜竟没有辩解，只叹息道：“是我害了他，我也很懊悔。可是我像棋子一样，身不由己。那个真正作局之人，也是杀他之人，正是你敬爱的爹爹。”
沈青灵被戳到要害，痛不欲生，返身逃出洞外。
程澜将野果扔给他，自己将红色的浆果塞进嘴里，委屈的泪水不住滑落。“为什么你要毁了那个面具？为什么你的神情总让我想起那个陌生人？”她抓住阿呆的臂膀，指甲深陷入肉中。
“我想补偿他？减轻心中的负疚，我能怎么做？”她的面生红霞，嘴唇鲜红欲滴，忽然吻住阿呆，两人重重摔在地上。
程澜忘情吸吮，阿呆陷入迷情，他周身的光晕越发明亮。激情戛然而止，程澜连扇阿呆几个耳光，负气跑出洞去。
夜里，程澜叫过两人，说道：“我想到一个办法，但需要我们三人通力合作。”
她目视阿呆，正色道：“你有金属性，做出一个闪亮的光球，而青灵的掌力强劲，我能操纵花叶，我们合力发出一个求救信号。”
她凝聚功力，树叶飞旋，聚成一个圆球，阿呆投射掌力，圆球成了闪亮的金色，沈青灵凝聚十二成掌力，金球一道流光飞向夜空，接着爆炸，化成无数流星飞射……
翌日，程澜回到府中，恢复趾高气昂，第一件事就是命人将阿呆捆在院中，大声斥责，“这个奴才，丢失了面具，给我暴晒三日，以儆效尤。”
正厅之中，沈庭章与沈碧正在交谈。
“这次澜儿和青灵被人袭击，你有什么看法？”
沈碧回道：“孩儿问过夫人和青灵，她们都说迷雾之中被人用暗器偷袭，其余的并没有多少有用的信息。”
沈庭章稍一沉吟，“我担心此事背后会有更大的阴谋。”
“爹爹的意思这是飞花岛的苦肉计？借机向我们发难？”
沈庭章点头，“飞花岛是南海派嫡系，势力雄厚，如此步步进逼，恐离撕破脸不远了。”
沈碧大怒，“真是贪得无厌，欺人太甚，难道我们沈家还怕他不成？”
沈庭章摆手，“不可意气用事，退一步海阔天空，总好过斗得两败俱伤。看好澜儿，不要再出什么岔子了！”
沈碧点头，父亲话题一转，“听闻澜儿收了一个叫阿呆的人，面生异相，会不会有什么内情？”
“孩儿调查过了，他只是澜儿捡到的一个奴才，并无背景。夫人经常苛责于他，现在还捆在院中示众呢！”
“这次澜儿和青灵遇险，据说他也出力了，不要这样苛刻于人，有损我们沈家的声誉。”
午时，沈青灵到来，甜甜地唤了声嫂嫂，程澜迎上，和她挽臂而行。两人戏份演足，等进了内室，并无外人，程澜变了脸色，“贱人，还敢来我这里招摇？”
“好像谁稀罕你这个毒妇一样，我是奉了爹爹之命，让你放了阿呆？”
“我的奴才我自己管教，少拿公爹来压我？”
“爹爹说了，我们遇险阿呆出了不少力，要知恩图报。你这毒妇恶名在外也就罢了，可别连累了我们沈家。”
“我看小妮子你是别有用心吧？”
阳光毒辣，汗如雨下，阿呆很快陷入混沌。半梦半醒间，师父身披五彩袈裟，卓立于云端。
“你的黄金圣诀功法已大成，不用再噬金了。为师将指导功法要义，很快就能突破玄关。”
他细细指点，阿呆牢记于胸。
之后，阿呆转开话题，“师父，我可以放下仇恨，可为什么非要逆来顺受，承担无妄之灾，我很痛苦，我想离开。”
“徒儿，这就是你的修行。沈府危机四伏，恐殃及池鱼，祸及无辜。”
“他们作恶，天道轮回，冥冥之中自有报应，这些与我何干？”
师父用手怒指，“容恶即是为恶，天降大任于斯人，必先苦其心智，劳其筋骨，你要忍耐……”
说话时，倾盆大雨而至，阿呆浑身一激灵，清醒过来。程澜立于眼前，手拿大木盆，“怎样？凉水澡洗得可舒坦？”
沈青灵上前解开绳索，用丝巾温柔擦拭。程澜妒海翻腾，顾不上矜持，冷哼一声，转身离开。
“别管这个毒妇，我爹爹想见你！”沈青灵说道。
阿呆跟随其后，心情很复杂。
转过回廊，穿过蜂蝶飞舞的花园，直入正厅。沈员外居中而坐，和蔼可亲。
“你虽是奴才，却忠心护主，行为可嘉。清儿对你倍加赞赏。我沈家也是知恩图报积善之家，老爷我要好好赏赐你！”
他轻轻挥手，有丫环端着托盘姗姗而入，盘中有几锭纹银和数件衣裳。“像你这样的忠义之仆，老夫不会亏待你的！”沈员外补充道。
阿呆僵立不动，眼前和谐的面容逐渐淡去，化为凶神恶煞的表情，手持利刃，光芒一闪，刺入他的胸膛。
往事历历在目，锥心之痛犹存，他心潮汹涌，怒火中烧，血液一齐涌上头顶，身体剧烈颤抖。沈青灵见他神情怪异，轻轻以肘撞击，“还不快收下赏赐，谢谢爹爹！”
阿呆木然跨出一步，忽然头痛欲裂，当即昏倒……