数月之后
“云芝、云芝！”萧炎那着精炼过的魔核在寝殿中挨个房门的叫喊着，宗主的寝殿中有很多的房间，虽然这些年云韵都只住同一间，但萧炎实在是不知道该去哪里寻找了。
“药公子，您这是在找谁？”听到这声音，萧炎顿感不寒而栗，转身看去映入眼帘的果然是云娇那充满求知欲的面庞。
“额，我在找宗主呀。”
“找宗主？宗主没有告诉你吗？”云娇狐疑的说道。
“告诉我什么？”
“韵姐已经离开宗门好几日了，少宗主也同去了，你不知道吗？”
“实不相瞒我今日刚刚出关，云娇护法，宗主她们去哪里了你知道吗？”
“塔格尔大沙漠，根据线报，最近蛇人袭击商队和出现在边境城镇的频率愈发频繁，甚至就连他们的首领都开始频繁出现。”
“多谢，我这就去...”
见萧炎准备离去，云娇赶忙拉住萧炎的胳膊说道：“你去哪？这次行动乃是宗门绝密，就连我也不知道具体地点，在说了此行除了宗主，还有古河、风黎和严狮，你哪里找得到他们的踪迹。”
“嫣然师姐不是同去了吗？”萧炎不解的问道。
“她同去主要是因为皇室，此次蛇人来势凶猛，仅依靠宗门人手有些不足，外门家族弟子的实力又不堪大用，只得求助于帝国边军，所以少宗主并没有和韵姐在一起。”
“...嫣然师姐如今在哪里？”
“就在漠城，可是韵姐嘱咐过，你闭关多日需要休息。”
“我在静室内休息过方才出关的，我觉得此次蛇人的异动没有你们想的那么简单，我要去沙漠确认一番，若是我多想了到时候在回来。”说完萧炎就准备离去。
“哎，你先等等！”云娇拉住萧炎后，便开始在纳戒中翻找起来。
“时间紧急...”
“找到了！这个给你。”云娇说着将一件湛蓝色的内递给萧炎。
“这个不是？...”
“你想什么呢？你身为宗主的关门弟子，内甲是早晚的事情，本来是韵姐是打算等这次事件结束后在赠与你，但此刻情况紧急，你且带着也算多一层保障。”
“好，对了云娇姐”接过纳戒之后，萧炎乘坐云兽向着沙漠飞去。
于此同时塔格尔大沙漠夜晚
“没想到会变成这样，如今看来这沙漠中的蛇人频繁活动，应该是被那东西逼到走投无路了。”严狮一边包扎伤口，一边说道。
“诸位，这毒十分诡异霸道，我携带的丹药无法完全祛除，为今之计只有尽快离开沙漠才是。”古河大口喘气着道。
“恐怕没有那么简单，如今美杜莎为了对付那人准备强行吞噬异火，蛇人族八大首领、四大护法草木皆兵，我们此时夹在两名斗皇巅峰、数名斗王之间，想要全身而退...”谈话进行到这里，三人都下意识的看向了云韵。
良久待到云韵完成数次调息后才缓缓开口道：“我们如今都身中那奇怪的毒素，斗气难以久持，我猜嫣然已经将沙漠的情况告知帝都，我们在此休息一晚，明日白天从蛇人族领地突围，只要引起边军和加老的注意便可成功脱困。
“次计虽风险极大，但目前确实没有更好的出路了。”风黎摸着胡子说道。
“那诸位早些休息，我去周围警戒。”古河说完离开了绿洲。
然而古河刚离开，云韵的嘴角便多了一抹殷红。
塔格尔大沙漠外围，乘坐云兽抵达沙漠外围之后，萧炎甚至都没来得及去储备一些物资，也没有顾得上知会一声纳兰嫣然，便急匆匆的进入了沙漠。
“呼...呼...不行这么个找法，只怕还没有找到云芝他们我就先累死了，只是，今日的沙漠是太过安静些...”
萧炎刚想到这里，其身后的沙地便传来轻微的震动，感受到震动的萧炎当即高高跃起，下一个一只沙蝎便从其刚刚站立的位置冲出。
“不自量力的畜生！让你试试这个。”
萧炎当即朝着沙蝎打出几发紫火，却没想到这沙蝎丝毫没有躲闪，就直挺挺的杵在原地。
几息之后，萧炎看着面前，烧成灰烬后的沙蝎所残留下来的黑紫色印记，顺着方才对方潜行的痕迹一路寻找，走上一片沙丘，看着下面密密麻麻的各类魔兽尸体，自嘲的笑道：“看来云芝不让我来，确实有她的道理。”
两个时辰后塔格尔大沙漠外围漠城
“报，少家主，有一名叫药岩的人自称是您的师弟，说是有要事想要见您。”
“嗯，药岩师弟，快让他进来。”
“是！”
片刻后
“纳兰师姐。”
“师弟你怎么到沙漠来了？”
“此前我为老师精炼那魔核，昨日才完成出关，从护法那里听闻了蛇人族的异常举动，便赶过来了，师姐你可了解沙漠目前的情况？”
看到萧炎风尘仆仆的样子，纳兰嫣然递给其一杯茶，然后走到地图旁说道：“其实早在半月之前，沙漠中有异常的情况，但期间前去探查的两只队伍全都神秘失踪，就像是人间蒸发了一般，不得已之下爷爷只好在外围增派岗哨，沙漠核心的情况由帝国高手前往探查。”
“蛇人族在塔格尔沙漠盘踞许久，此次异常难不成是他们将有什么大动作？”
“一开始父亲和爷爷也是这么认为的，但是这个半个月观察下来，情况却并不是这样，塔格尔大沙漠的位置十分特殊，沙漠以北便是连绵不断的雪山，以东则是帝国的连绵要塞，以西则是浩瀚的大海，以沙漠的资源，只能支持蛇人族向南进行大规模的行动。”
“但时至今日，他们从一开始收缩之后便在无其他的动静，而他们收缩的区域如今却变成了十足的“死地”。”纳兰嫣然说着，在地图上的沙漠东侧画了一个圈，几乎占据了半数的沙漠。
“我此次前来之时，在沙漠中发现了大量的魔兽尸体，皆是因剧毒而亡。”
“不仅如此，老师此次前来沙漠，乃是收到了古河大师的邀请，古河大师表示沙漠中可能存在异火，并且有极大可能已经被蛇人族发现。”
听完纳兰嫣然的话萧炎走到一旁坐了下来，脑海中不断的思考，虽然这些消息看似毫无关联，但萧炎却认为这其中必然有一定的联系。
“罢了，在这里干想也想不出个头绪！”
想到这里萧炎便起身准备离开，但刚出走两步便被纳兰嫣然一把拉住：“师弟，你要做什么？”
“我两个哥哥就在漠城，我想趁着这个机会去看看他们是否安好。”
“嗯，不过漠城因为靠近沙漠，已经实行军事管制，我让军士陪同你一起去，这样可以免去很多不必要的麻烦。”
“有劳师姐了。”
“荣杰辛苦你陪我师弟去一趟他兄长的住处。”
“是！”
然而两人刚离开不久，萧炎便拖着已经昏迷的纳兰荣杰进了路旁的巷子中，临走前将一把香放在其手中在点燃，这样可确保他过一定时间后可以醒来。
在离开漠城之前，萧炎又去了一趟医馆，将店铺库存的银针尽数买走，然后进入了危机四伏的沙漠。
三个时辰后，距离天亮还有三个时辰，萧炎站在沙丘上，身后是零零散散的蛇人的尸体。
“这一路上遇到三队蛇人了，实力至少都是高阶斗师，不能在这样找下去了，这茫茫沙漠想要藏身，唯有绿洲！”
旋即萧炎掏出三根银针向着远处的沙地扔去，然而银针插入沙地后不到半息便化作了虚无。
“越是深入沙漠，这毒便是越是霸道，老师呀老师，您老还要睡到什么时候，这段时间我可没少找好东西孝敬您呀。”
在诚恳的祈祷了一刻钟而不出意外的没有任何效果后，萧炎最终还是在不得已的情况下，践行了求人不如求己的真理。
旋即萧炎继续朝着地图上标记的绿洲前进，一路上不断用银针试探，以避开毒素浓烈的区域节省斗气。
塔格尔大沙漠蛇人城
此时的蛇人城布防严密，八大首领和四大长老全都坚守在城中，在蛇人城底下数十米的洞穴中，一身伤痕的蛇人族首领美杜莎，正在做吞噬前的最后准备。
但这时一阵剧烈的震动传来，下一刻一道身影竟是直接从破开了几十米的地层，而后一道浑身散发着浓郁毒素斗气的女子，拎着两条蛇人出现在了美杜莎面前！
“果然在这里。”女子看着被一池冰灵寒泉所包围的异火缓缓说道。
“我要你承受万蛇噬心之刑！”美杜莎看着死去的两名首领暴怒着说道。
但是这女子并未理会她此刻的歇斯底里，反而缓缓走向那株如青莲般绽放开来的异火，伴随着距离愈发接近，女子周身的毒素淡泊了许多，双眸之中也恢复了几抹神采。
旋即女子取走了异火，离开前看着已经因为癫狂而即将进化失败的美杜莎，淡淡道：“这一切非我本意，你若是能成功渡过此劫，尽可寻我复仇！”
说完女子便带着异火离开了蛇人城，当美杜莎强忍着烈火灼烧的痛苦追出来时，整个蛇人城已经陷入了一片死寂，城池中随处可见蛇人的尸体。
见此清醒美杜莎的怒火瞬间吞噬了一切，原本已经被吸收大半的异火能量不断从经脉涌出，而后疯狂的朝着女子离开的方向追了过去。
“诸位在坚持一下，我们很快就要到了！”古河看着远处地平线上模糊的城镇轮廓，充满希冀的说道。
“风之极！陨杀！”
凌厉的杀招几乎是挨着古河的脸颊掠过，转瞬之间便是与那愈发迫近的紫色身影相撞。
“好恐怖的实力，如此近的距离内我竟然全无察觉。”古河骇然道。
“此人实力，恐怕已经隐隐触及到那一层了。”风黎有些泄气的说道。
“诸位先行离去，我拖住她片刻后在追上你们。”
“云宗主不可！此人实力以超越九星巅峰！我们...”严狮的话还没有说完，云韵便已经离开了队伍。
但出乎所有人意料的是，面对云韵的进攻，那女子并未给与回应，转而是换了一个方向后便急速脱离了众人。
“这女子周身萦绕的毒素总给我一种熟悉的感觉...云宗主当心！”
闻声云韵回首看去，只见裹挟一身狂暴斗气的美杜莎自天边杀来，当即横剑防御。
“所有的人类，都给我去死！”暴怒的美杜莎凝聚出千丈长的能量巨蛇，举手投足之间便散发出了毁天灭地的威势。
一阵激烈的能量震荡后，云韵如同断线的风筝般摔落在沙漠中。
“云宗主！”
“噗。”云韵挣扎着起身，只觉浑身血气翻涌，体内的斗气好似洪水猛兽一般不受控制，顿时呕出了几口暗黑色的鲜血来。
“云宗主！怎会如此？”
“此前于蛇人城于美杜莎女王纠缠时受了一些小伤，本以为可以压制下来，没想到这蛇人女王也已邪毒入体，方才调动斗气毒素一时之间侵入肺腑，咳咳...”
“卑贱的人类！”
美杜莎怒骂一声过后，在度驱使着千丈巨蛇向着众人猛扑而来，然而就在这时，此前原本已经逃离的神秘女子却又折返回来，还离奇的将众人救了下来。
“宗主！”
“药岩，你怎会来此？！这里太危险了，你快离开。”
云韵情急之下本想推开萧炎，但体内斗气突然在度失控，脱力之下便是径直扑倒在了萧炎的怀里面。
“这情况，是厄难之毒侵入肺腑了，小炎子快用紫火稳住丫头命脉。”
听到药尘的声音，萧炎慌乱的内心也镇定了不少，当即用紫火将云韵数条命脉护住，但这样也只能是减缓毒素侵入的速度，并非长久之计。
一旁的古河见两人如此“亲近”，顿感不悦当即说道：“此处并非久留之地，为今之计先离开这里在说！”
然而古河的话刚说完，那神秘女子和美杜莎交战的于波便将几人震散开来，而后众人身下的沙漠竟是开始发出阵阵响动，旋即一处沙地突然凹陷，紧接着周遭方圆数里的沙粒犹如河中的漩涡一般，呈螺旋状被源源不断卷入其中。
“萧炎！”
“药岩！”
朦胧中萧炎的耳边不断传来这两声呼唤，但渐渐的那呼唤他萧炎的声音，却愈发的微弱，只剩那一声声情深意切的药岩，还在不断的支撑着他没有就此睡去。
“药岩！”
又是这一声轻微的呼唤，萧炎费力的睁开眼睛，只见身处一处异常炎热的溶洞之中，云韵和古河还有那神秘女子分散在各地，皆气力微弱，自己周遭还有很多深颜色的泥土，显然自己是刚被人从沙土下挖出来的。
“云芝，你怎么样了？”
云韵红原本润的俏脸如今变得十分苍白，方才被卷入这洞穴之中，没了紫火毒素顷刻间便涌入了心脉。
“没用的药岩，这毒如跗骨之蛆一般，况且如今已是侵入肺腑，我已回天乏术，我有话要交代给你。”
“有什么话你自己留着回去说！”萧炎说着，就准备在度唤出紫火。
然而这一次紫火却没有起到任何的作用，哪怕是迟滞几分。
而在这时云韵却突然十分自然的靠在了萧炎身前，看着破烂衣衫下的湛蓝色内甲，原本苍白的脸颊却是突兀的多了几抹红晕。
“云娇那家伙，办事还是这么粗心，你也是，她给你这内甲时，你难道没有注意到这上面的破损之处吗？”
“我当时只当是赶制匆忙，便没有多想，先不说这些了云芝，你境界远比我高深，需你配合我才能...”
“我没有多少时间了，你返回宗门后，定要多多相助嫣然，她尚且年幼，宗门虽已公开宣布她便是下一任的宗主，但终究还未通过生死门的考验，缺乏根基。”
“先不要说这些，还没到那个时候...”
“不我一定要说，咳咳...我一陨落，师父必然出关，那之后你可自由离去，药岩你以后一定可以闯出一番天地，只可惜...我，等不到那一天了，若是可以的话...真想那个时候你还在我的身边。”说完云韵便昏迷了过去。
“云芝！云芝！老师你想想办法！”
正当萧炎六神无主之际，药尘从纳戒中现身，但他的情况同样不乐观，身形已经透明了许多。
“她的情况已经恶化了，方才你们被卷入底下的过程中，我一直以骨灵冷火护住她的心脉无暇顾你，但是她清醒之后，不知怎的却能感应到你的位置，拼死将你从这乱沙之下扒了出来。”
“老师，您不是说异火可以焚尽天下所有的邪祟之物吗？这区区毒素...”
“异火确实可以去除毒素，但为师如今是灵魂状态，驱使异火入体祛毒，非斗气不可，为师实在是回天乏术。”
“不...”萧炎六神无主的四处张望着，首先映入眼帘的便是在不远处昏迷的神秘女子，竟是不久之前在魔兽山脉偶遇的小医仙。
但紧接着，萧炎便看到了希望，美杜莎吞噬异火本就没有完全成功，又被蛇人城的惨状所刺激，导致急火攻心，方才又在大战中耗尽了气力，此刻已经被体内的异火焚烧殆尽，而青莲地心火就这么直勾勾的浮现在萧炎的眼前。
看着萧炎一步步朝着那异火走去，药尘不禁问道：“你...你难道想，你疯了不成，你出关都还未曾休息，也没有专门的丹药辅佐。”
“老师不是曾说过，哪怕准备的在齐全，吞噬的死亡的概率也不过是从九成九，变成就成八吗？”
说罢，萧炎一手抓住火种，瞬间那直入灵魂的灼烧感便如潮水般涌来！
“你！”药尘眼见已经来不及阻止，连忙祭出骨灵冷火帮助压制，但同为异火，力量同源，药尘的压制非但没有什么作用，反而有推波助澜的迹象。
而此时萧炎已经将火种吞下，躯体由内而外的散发着青色的光晕，经脉也因为这突然涌入的能量而寸寸暴涨。
“老，老先生，请用这些帮帮他！”小医仙说着将之前自己准备好冰灵寒泉拿了出来。
“也罢，至此也唯有一搏了！”
数日后云岚宗宗主寝殿
“醒了，醒了！”
“你这里守着，我马上去告诉宗主！”
就在萧炎朦朦胧胧间，屋外面传来了急促的脚步声，紧接着眼眶有些红肿的云韵“闯”进了屋中，见此清醒几名侍女心照不宣的缓缓退了出去，把空间留给了两人。
“云芝，你的眼睛...”
“没什么，那日在沙漠交战时受了些伤，过段时间就康复了。”云韵说着走到床边坐了下来。
“你这次真是太鲁莽了，我不是告诉过你...”
眼见云韵又准备开始长篇大论，萧炎突然坐起来道：“这些我都明白，可是当时来不及想这么多了。”
...听到这话，原本准备好的千言万语都堵在了嘴边，原本他这般不计后果就是为了自己，自己如今又怎可以来教训些什么。
“教训我的话，以后可以慢慢说，我吞噬异火之后发生了什么？”
“你吞噬异火之后，神志全无，体内能量暴涨，就连那魔核都被生生融化，我借助那魔核才得以回复了些许力量，幸得海老前辈及时赶到，我们三人联手，助你压制住了异火。”
“那当初我们被卷入洞窟之后，你是如何找到我的呀，那时候你的斗气应该已经枯竭了呀。”萧炎说完，肚子咕了长长的一声。
“我都忘了你昏迷了这么多天了，我先去吩咐厨房给你做点吃的，等你吃好了我们在继续说。”
片刻后后厨给萧炎带来了一份豪华，但是不怎么“管饱”的大餐。
萧炎双手并用，对着面前的佳肴一顿胡吃海喝，那夸张的吃法让一旁等候收拾盘子的侍女都震惊起来，嘴巴也不知不觉的张开，形成了一个夸张的哦形。
“吃饱了就是舒服，云芝你还没告诉我你怎么找到的我。”风卷残云后，萧炎惬意的靠在枕头上，拍了拍有些溜圆的肚皮。
“我能找到你，是因为你身着的那件内甲...”
听到这话萧炎下意识的往胸口摸去，见状云韵继续说道：“你那日身着的内甲本就是我的。”
“啊...”萧炎吃惊的说道，但紧接着便牢牢捂住了自己的嘴。
见其一副憨态可掬的样子，云韵掩嘴轻轻笑道：“之前我从魔兽山脉离开后，便将内甲交去修补，但因为同时要准备你和嫣然的，所以进度比较慢，而这由碧海鲸体内稀有金属制成的内甲，与斗气十分切合，哪怕是碎片上的细微斗气，相隔百里主人都可以清晰感知到。”
“啊这...”
“不过如今那内甲已经被你的气息所占据，待修补好之后...”
“一切全由宗主安排。”
“嗯...经此沙漠一事，此前令我们颇为疑惑的很多问题也全部得到了答案，就比如之前我曾和你提到过的毒雾，此次沙漠一事的起因也是因她。”
“她？”听到这个字，萧炎疑惑的问道。
“嗯，就是你的那个朋友，如同当初在墨家我所猜想的那般，她就是毒素的源头，你和她之间的经过，老前辈已经尽数告知我了，那日我们在墨家遇到的毒，是墨家从沙漠中毒毙的魔兽尸体上萃取而来，你的朋友为了压制己身，便在沙漠中寻找异火，只是如此一来便惊动了蛇人族。”
“没想到竟是她，那她和蛇人族如今怎么样了？”
“厄难毒体本就霸道，在加上她斗皇巅峰的修为，哪怕是蛇人首领遇到也只有引颈受戮的下场，那日她从蛇人城夺走异火后蛇人城便再无活口，美杜莎追踪到我们后，也最终因为吞噬失败而陨落。”
“话说回来，你能得救也全有赖于她，若非她提前准备好了诸多药材准备自己吞噬异火，恐怕我们都会死在那处沙穴之中。”
听到这里萧炎常舒了一口气道：“看来她毒体的情况已经到了十分危急的地步，不然也不会选择吞噬异火这般十死无生的方法。”
“你还不是一样，若不是海老及时赶到，恐怕萧家也只能为您立一个衣冠冢。”
“我这不是没办法吗，当时那个情形，若是不救你，我也很难离开沙漠，在者...焚决已经到了瓶颈...”
听到这话云韵的心中没来由的忽然一紧，轻松的表情也渐渐消退，有些犹豫的问道：“那你以后还是要继续吞噬异火吗？”
“嗯，不过应该是很久之后的事情了，对了云芝，小医仙...”
“她在沙漠就离开了，你的情况稳定后老先生帮她暂时封印住了毒体，她留话给你说有缘再见。”
“还真符合她的性子。”萧炎若有所思的说道。
“你们...认识很久了吗？”
“没有很久，真要论起来，我和她认识其实还不到七天，对了我还有最后一个问题。”
“嗯！你说。”
闻言萧炎一脸坏笑着凑近云韵的耳旁小声道：“那日你说.....”
“我...我没说过。”云韵飞快的起身，隔开了萧炎足足八丈远才反驳道。
“当老师的还耍赖。”
“你...你既然已经无恙，就早些恢复修炼，我先去忙了，等到时机成熟，我自会告诉你。”说完云韵便离开了房间。
“哦，好的那我就等云芝的好信了。”